西域使臣被抓，对来天盛国的目的供认不讳。朝中分为两派，一派主和，要和西域谈判，另一派主战，认为西域人如此过分，必要出征西域，以彰天盛国国威。

  在天气彻底变冷前，天景帝做出了出兵的决定，各宫妃子纷纷为支援前线，主动要求缩减俸禄，并捐献银两。

  “原来又要打仗了。”訾妃望着暗沉的天空，碎碎念着。

  太子偷偷前来，见到她后一把抱住：“此次去往前线，孤不在，你要好好照顾自己。”

  平时你也没照顾我呀！訾妃私心想着。

  嘴里却说：“殿下万事小心！”

  “当年孤染上瘟疫，九死一生，是你不眠不休地照顾，才救回孤一命，此生孤惟愿与卿共度。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”

  “望殿下早日凯旋。”

  “一定。”

  太尉被废，兵权四散，太子请求领兵，是想趁机夺取兵权，为将来登基做准备。

  “殿下，如今陛下正是壮年，并无退位打算，您自请出征，野心太盛，恐怕招来祸端，对您不利，自当小心。”

  “孤记下了。”

  看着太子离去的背影，訾妃踮起脚，晃动着秋千，依旧没什么表情。

  “您是听到什么陛下要针对太子的消息吗？”卧雪问。

  “没有啊。”

  “那您跟太子说……”

  “我只是觉得，我这么说，他会相信。”

  入冬后，仗不好打，战事一起，流民增多，都城还算好，不过街上的乞丐还是比以往要多一些。

  中宫之位空缺，天景帝多去了慎妃宫中几日，赞扬她贤良淑静，很有国母风范，将其升为贵妃，暂时掌管后宫。

  慎贵妃听闻城中百姓艰苦，请求天景帝准许她赠粥施药，以彰天子之明，她还点名邀请訾妃共同参与，没想到皇帝竟然应允了。

  首日，慎贵妃和訾妃两人着素衣，亲自施粥。訾妃本就没什么首饰，平日里穿着也极为素雅，多以蓝色和紫色为主，而慎贵妃自从向佛后，除了公开场合，很少着华服。

  两人今日更是朴素，为方便干活，穿着寻常百姓的衣物，可是宫中其他人并不这么想，她们觉得慎贵妃好不容易再度得宠，此番行为不过是在作秀。

  对此，两人即便听到了，也不在意。

  下车时，訾妃从袖中掏出一块帕子附在脸上，慎贵妃不解，她只说：“这样方便。”

  开头几天情况还算良好，后来不知是谁放出消息，说是施粥之人是当世第一美人，天盛国的妖妃娘娘，一时间，城中不少人佯装乞丐前来讨粥，只为见上所谓的第一美人一面。

  百姓一边指责她是妖妃，另一边又对她心向往之。

  渐渐地，前来讨粥的人越来越多，有些人穿着并不破烂，模样看起来也是极好，半点没有饿了很久的样子，慎贵妃觉得奇怪，派人调查。

  还没来得及查出什么，就有不轨之徒趁訾妃施粥时，趁机摸上一把，还大言不惭地说：“多谢贵人，贵人真美，戴着面纱也美。”

  訾妃下意识地向后抽回手，慎贵妃见状，撇下勺子将人拦在身后，喝令羽林军将贼人抓住。

  顾青隐负责这次救灾活动的安全事宜，慎贵妃的话还没说完，人已经被控制住。

  那人知道自己一时冲动犯下大错，欲下跪求饶，哪知訾妃只是平静地说了一句：“粥太烫，是本宫手滑，不小心洒了，让他走吧。”

  慎妃一下明白了她的话，打起圆场：“罢了，人多眼杂的，让他走吧。”末了，又对着顾青隐补上一句：“不过是小事，不必报到皇上那儿。”

  顾青隐将人放走，并遣人接替訾妃的位子负责舀粥，问：“臣听闻娘娘擅医术，不如去帮忙问诊？”

  訾妃的眼睛亮了亮，随后又暗淡下去：“不了。”

  天景帝并不喜欢她为人治病，医者免不得要和患者有些肢体接触，他不喜欢。

  “那娘娘可愿帮忙记录物资调配？”

  “好啊。”

  整整一下午，訾妃就独自一人静静地坐在那儿，将物资记录在册，她算术极好，甚至不怎么需要用上算盘，就将账目核算地清清楚楚，甚至发现了不少记账时的疏漏。

  “这里的账不平。”

  “这里的入库出库对不上。”

  “这笔出库手续印章不清晰。”

  ……

  记账小官拿着算盘跟在她后面，被她说得一愣一愣的，脑门上全是汗，最后竟跪在地上：“下官失职，但下官绝无半点藏污纳垢，还请娘娘明察。”

  不过是司农寺的一个小官，藏污纳垢他还不够格，訾妃对他此等行为大为不解：“本宫没说你中饱私囊呀，账目不清，账实不符，月末核账时理清便好，本宫只是觉得平日细致些，月末也不至因一笔账而彻夜无休？”

  “喔喔，下官谨记娘娘教诲。”

  “你放心，皇上只是允了本宫和慎贵妃此番放粮事宜，本宫也只管这些，其他本宫并不感兴趣。”

  后宫不得干政，尤其是对天景帝来说，更是如此，他巴不得他的女人只是养在后宫的花瓶，仅供他把玩。

  訾妃作为门面，总是太过耀眼，惹来祸端，于是，在她的强烈要求下，慎贵妃将她安置在了财政这一块，统领此次赈灾事宜的粮草发放事宜，确保期间没什么腌臜事儿。

  天景帝既然做出了打仗的决定，必定有着十足的把握。战事刚起时，他就大开国库之门，减少赋税，鼓励参军，没多久便解决了流民问题，再加上朝中官员大肆宣扬皇帝如何如何招待西域使臣，而西域又是如何如何狼子野心，行刺当今圣上，百姓听后，群情激愤，更加激发了打仗的斗志，一门心思地要将西域打趴下。

  国库虽丰盈，倒也不能长期维持，司农寺卿核算过，大约可以支持半年，天景帝认为最多三个月，西域必定缴械投降，俯首称臣。

  事实证明，他还是高估了他们，一个月不到，前方便传来捷报，说是对方弃械而降，愿归顺天盛国。

  西域吃了败仗，还想要通过投降来保存实力，简直是痴心妄想，除非他们有本事能再找出一个像雪国夫人一样的美人，凭一人救下一国人。

  天盛国将士以锐不可当之势屠了城，如同土匪般在西域各地烧杀抢掠，用上无恶不作这样的词汇也并不为过。

  西域皇室男子纷纷沦为阶下囚，要么杀了，要么被流放，女子好一点的被选入宫中沦为宫婢，兴许哪天被皇帝看上，还能当个娘娘，一辈子荣华富贵，不好的就沦为官妓，成为士兵们肆意狎弄的物件。

  即便战争过后，死亡依旧笼罩着西域上方，有的人被杀，有的人知道前路无望未免受辱选择自杀，当然还有很多人活着，他们将剑举得高高的，大声欢呼，仿佛看不见脚下那片殷红的血地。

  天盛国的国库又进了不少金银珠宝美石玉器，这么多钱，打下一场仗不成问题。

  当初各宫捐献的财宝，如今又十倍百倍的还了回来，整个宫殿洋溢着喜气洋洋的氛围。

  只有訾妃当初什么也没捐，如今也是什么赏赐都没有，一时间阖宫上下，都传着訾妃失宠了的流言。

  慎贵妃当时也捐了一些，完全是为了帮助皇帝，帮助天盛国，如今赏赐回来了，她也没什么情绪，看不出开心与否。

  据闻玉婕妤的哥哥本是个小副官，在这次战役中，孤身深入敌营，烧了对方的粮草，立下赫赫战功，太医院令又诊出玉婕妤怀的是个皇子，天景帝一高兴便提拔他为车骑将军，而玉婕妤则一跃飞升成了玉妃。

  那个本在玉妃之上，如今却低人一等的兰昭仪自然受不了，最重要的是这么多天过去，她还是没能如愿怀上孩子，心里一急，竟犯下将玉妃推入池子的大错。

  说来也是她运气不好，好巧不巧，还被人瞧见了，告到了天景帝面前。

  玉妃被救，却失了孩子，悲痛欲绝，不依不饶地要皇上做主，当今皇上又是个极为明事理的人，以谋害皇子的罪名，诛了兰昭仪的九族，令人无限唏嘘。

  秋狩宴上，那个身轻如燕，舞姿灵动的美人，那个以为会获得无上荣宠的美人，竟如此轻易地死了。

  兰昭仪生性跋扈，平日里没少苛待下人，后宫无人为她求情，前朝也无人为她家求情，恨不能退避三舍。

  因着救助灾民的事儿，訾妃同慎贵妃亲近了一些，比往常能多说上几句话。

  慎贵妃坐在院子里烧纸钱，訾妃见了，便退了下人，独自帮着。

  “好端端的，烧纸钱做什么？”

  “宫里死了人，我这心里，总是不得安宁。”慎贵妃往桶里添着纸钱。

  “宫里不是经常死人吗？”

  “你说他们争啊斗啊，孩子总是无辜的。”

  “皇上的儿子又不少，不缺这一个。”

  慎贵妃膝下育有三皇子，被封为谨王，早两年成了亲，住在谨王府，除了晨昏定省，平日里极少见面。

  一个慎字，一个谨字，天景帝的意思任谁都看得出来。

  “你说他的心怎么就这么狠呐？”

  慎贵妃怎么说也是宫中老人，自太子时期便跟着，没想到还会因为这种事掉出眼泪。

  不知道算不算得上被皇帝荼害后改邪归正的典型代表。

  她说：“那日带玉妃去温泉池的内官是陛下身边的人，发现兰昭仪推人的也是他的人，他既想着扳倒楚家，就不能做做样子，非要赔上玉妃肚子里的那个孩子？独宠玉妃，不过是知道兰昭仪善妒，迟早会生出事儿，他要借着这个，要楚氏一族的命，所以兰昭仪不能有子。好端端的女子，想要个儿子他不给，想要的宠爱也没有，总归是要出事的。我之前劝过她，指着她能想开点，可惜少年人的意气，旁人说不得。”

  兰昭仪本姓楚，是都城楚家小女，楚家也算得上是大族，在朝中颇有威望。

  唯一不好的是，楚家掌舵人是丞相的狂热拥护者，还是明面上的那种，天景帝见了自然不待见。

  天下是天子的天下，这楚家该是效忠天子，而非丞相。

  “要是陛下没给她希望，她也生不出这么多歪心思！”訾妃不以为然。

  “陛下……”说起天景帝，慎贵妃神色幽深，烧纸钱的手顿了顿。

  訾妃注意到她神色间的迟疑，佯装无事：“娘娘，还念着他呢？”

  “这阵子他时不时过来，还说我与从前无异，怎么会无异呢？十二年了呀。”

  “烧这么多纸钱，那孩子还没出世，估计到了地下，也得被旁人抢去，别烧了。”

  訾妃想起姜且，莫名有些生气。

  慎贵妃不听，继续向桶里扔纸钱，訾妃站起身，不再劝阻。

  楚氏乃丞相一党，楚氏被灭，丞相失了左膀右臂，气焰小了许多，再加上西域一役，天景帝同样是在告知丞相，即便天盛国如今重文，也不意味着丞相可以权倾朝野。

  天下仍然是皇帝的天下。

  她们在围墙里，看不见西下的太阳，只能看到夕阳的余光映衬着整片天空，将云彩照成火红的颜色，成为最靓丽的晚霞。

  “狻猊族有个传说。”

  “关于圣女的传说？”

  訾妃盯着漫天霞光：“嗯，相传圣女不入轮回，生生世世都会留在世间，每当上一代圣女离世前，天边便会出现狻猊神兽，由此指引，寻到圣女转世，便是下一任圣女。”

  “从前只听闻狻猊族是个神秘的族群，没想到还有这些不为人知的习俗。”

  “转世后的圣女不会带着前世记忆，她们会遵照菩萨的指引，留在世间，教化世人，普度众生。”

  “菩萨？”

  “大慈大悲观世音菩萨，千面化身，已证如来，号正法明，大慈愿力，慈悲众生，倒驾慈航，现作菩萨。”

  “南无观世音菩萨。南无喝啰怛那哆啰夜耶南无阿唎耶婆卢羯帝……”慎贵妃手上的佛珠不停转动，嘴里念念有词。

  訾妃很少诵经礼佛，她看着天空中的云彩，腾龙驾雾，鱼跃龙门，整片天空异常壮观。

  “皇上驾到——”

  訾妃忍不住翻了个白眼，收回视线，立马转身行礼：“陛下万安！”

  “大胆奴婢，不在娘娘身边好好伺候着，万一伤了两位娘娘，该当何罪！”

  一来就找不痛快，还真是惹人嫌！

  卧雪和慎贵妃身边的侍女小跑着进来，扑通一声跪倒：“皇上恕罪！”

  “陛下，是妾身想要和姐姐单独聊聊天，不关这帮奴婢的事儿。”

  “喔？訾妃什么时候和慎贵妃如此交好了？”

  訾妃跪下：“妾身知错了，请陛下责罚。”

  慎贵妃走近，同样跪着：“是妾身想独自为死去的皇子祭奠，故而屏退了下人，是妾身思虑不周，还请陛下莫要责怪妹妹。”

  “贵妃娘娘作为后宫典范，理应识得礼数，此番朕便罚你抄《女戒》百遍，引以为戒。”

  “谢陛下。”

  天景帝微微倾身，凑近訾妃：“爱妃，我们回宫吧。”

  他来慎贵妃的寝殿接别人回宫，这伤人的本事，他是一天比一天厉害！

  訾妃没法拒绝，抚上天景帝的手起身，又听着他继续作妖：“朕记得你先前的伤还没好，朕抱你回去。”

  说罢，天景帝一把将人抱起，生怕磕了碰了，不时将人往怀里带。

  慎贵妃跪在地上，没什么太大的表情，但眼底那抹伤怀还是叫人看了出来，十分心疼。

  曾经那么热烈爱过的男子，要么不理她，要么便在她面前宠幸她人，她又如何真的做到内心毫无波澜？

  訾妃安安静静地缩在狗皇帝怀里，眼睛不由自主地望向慎贵妃方向，狗皇帝是要利用尽她最后的那丝爱意，同时也是警诫，告诫訾妃在这后宫之中，只有他是她唯一的依靠，除此之外，她不能有任何关系亲密之人。

  芳华宫还是那样，毫无芳华，是个空空荡荡的巨型囚笼。天景帝将人扔在床上，拨她身上的衣衫，发起莫名其妙的火：“为什么你总是让朕去别人那里？”

  路上，訾妃说了一句：“玉妃刚丢了孩子，陛下理应多关怀些。”

  不知道是不是因为这句，这位高高在上的皇帝陛下又生气了？

  “妾身毕竟是宫中老人，自然不能和妹妹争宠，尤其是妹妹刚失了孩子，想来正是伤心的时候。”

  “朕不喜欢你这般大度。”天景帝喜欢啃她的脖子，有事没事就抵在她的脖子上，弄得人痒痒的，很不自在。

  “好好好，那陛下以后要多多来看看妾身，不然妾身可是要生气的。”

  “你不要生气，以后朕只看你。”

  天景帝今日像是没刮胡子，渣渣的，有种被仙人球扎到的感觉。

  訾妃举起他的脸看着：“陛下怎么长了胡子？”

  “一会儿你帮朕刮，好不好？”

  “好，都听您的。”她的声音软软的，如同和煦的风，叫人恋恋不舍。

  芙蓉帐暖度春宵，天景帝抱着她，委屈道：“你怎么都不关心朕的伤有没有好？”

  “那陛下的伤好了吗？”

  “没有，很疼。”

  訾妃摩挲着他的背，如同小猫般温柔地哄着：“这段时间，陛下辛苦了。”

  既要攘外，又要安内，他应该是很辛苦。

  “朕讨厌他们用那样的眼神看你。”

  訾妃以为他在说这段时间赈灾的事情，解释：“妾身每日带着面纱，又只是做了些账房的事儿，不怎么和旁人接触，陛下无需忧心。”

  “朕都不知道爱妃的算术那么好，你这么厉害，这后宫若是交由你管理，应当能料理妥当，滴水不漏。”

  “陛下说笑了。”

  异族如何能当天盛国皇后？！

  天景帝嗅着她发丝间的香气，再度委屈起来：“秋狩时兰昭仪献舞，朕知道那些人都在看你。”

  一个多月前的事儿，这是在……翻旧账？

  “怎么会？兰昭仪舞姿动人，大家应是在看她。”

  “那日朕一直盯着兰昭仪跳舞，你怎么一点也不生气？”

  “妾身生气了，气陛下一直在看别人，只是陛下没看到罢了。”

  “你没有，我看的很清楚，一直都看得很清楚，你就是没有。”

  “好好好。”訾妃轻吻了下他的唇畔，胡子渣依旧还在，“妾身以后生气得明显些，定要叫陛下瞧见，到时陛下可别怪罪妾身，说妾身小肚鸡肠喔。”

  “朕希望你多多生气。”

  “好，妾身困了，陛下也累了。”你可以走了。

  “你还没给朕刮胡子。”

  訾妃睁开眼，假装刚刚想起来：“妾身忘了，妾身立马去准备。”

  替天景帝刮完胡子，好不容易送完这尊大佛，訾妃复又躺在床上，全无睡意，直到天快亮时，才勉强有些许睡意，进入梦乡。

  医者仁心，你要记住，作为狻猊族圣女，无论如何，都要守住这颗仁心。

  嫁了雪王，便是雪国主母，记住万不能生出情爱，唯离于爱者，方能慈悲，作为医者，唯有绝爱，方能成仁。

  此战为我雪国，不得不战，若胜是我雪国之福，若败亦为天命，阿梨无需强求。

  无需强求。

  无需强求……

  訾妃挣扎着从梦里醒来，摸着心口，自问：“你叫我如何不动情？动了情，又叫我如何不恨？恨了，便要强求。”


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