反复谈了许久，终是败兴而出，曹浚有点心烦意乱，正准备去下一家店，没想到对面店门口一旁坐着一个花甲老人给他招手，曹浚过去道：“见过老人家，不知何故唤我？”

  老人道：“这家的南红原石是镇店之宝，要想买走，少不了……”

  曹浚赶紧道：“少不了什么？”

  本以为这个老人会说出银子的数额，没想到却笑说：“少不了两只三倍烧鸡呀。”

  曹浚虽然觉得老人戏耍，但也不恼，赶紧吩咐道：“去樊楼给老伯买几只三杯烧鸡带过来。”

  然后道：“老伯，烧鸡一会就到，我知道前面不远有家茶馆，不知道老伯愿不愿意一块去坐坐。”

  老人道：“好说，好说。”

  俩人坐定后，曹浚叫了点心和茶水，又给老伯施礼道：“晚辈很喜欢那块原石，实不相瞒，晚辈即将成亲，想做一样别致的礼物相送，所以，一定要买到这块透亮的南红。还请老伯多加指点。”

  老人道：“我看你应该也是富家出身的公子，这事对别人很难，对你也许能办到，要说起这家掌柜的老板，尤其喜欢收藏前朝孟郊的字画，至于原因不得而知，公子如果能找到一幅孟郊的真迹，再付以充足的银两，这块南红还不是就能归你了。”

  曹浚从小到大见过的字画颇多，家里就有不少，但是孟郊的还从没见过一幅，不过他听了老伯的话，拨云见雾一样，对老伯再三感谢，三杯鸡买回来，俩人很是聊了一阵子，曹浚发现，老人见解不凡，别具一格，很是投机，竟如忘年交一般，临别互留姓名和地址，原来老伯姓姚，住京郊后山的宅子里。

  曹浚别了老人，带随去了古玩字画街，转了一家又一家，也没找到，仔细想了想，竟然有人有心收藏，这么珍贵少见的哪能流到市面上来，这可如何是好？

  还是身边的书童提醒了一句道：“三少爷，咱们府上没有，你认识那么多读书的公子，问问他们谁府上有，咱们出重资买过来不就是了。”

  曹浚一拍脑门道：“是啊，我怎么忘了！”

  于是道：“京城韩家和柳家这方面的收藏应该最多了，或许运气好能找到，柳家便罢了，他家的二子都跟大哥哥年岁相仿，倒是跟韩晖同窗多年，这个忙他得帮。”

  想定了，几个人赶着车往韩家赶，韩晖听到通报迎了出来，作揖道：“今天什么风把你吹来了。”

  曹浚还了礼也不客气，跟着韩晖进了府，直到进了会客的书房，曹浚道：“韩兄，实不相瞒，我今天来是有事相求。”

  韩晖戏谑道：“你曹三公子还有啥事能求到我头上，稀奇，说吧，只要我能帮上。”

  曹浚于是把今天遇到的事，对韩晖讲了一遍，韩晖道：“想不到啊，你曹三也有今天，不过，你算来对了，韩家确实有孟前辈的收藏，不过帮你这么大忙，你打算如何谢我呢！”

  曹浚道：“只要兄说出来，在所不惜。”

  韩晖也是玩笑，俩人边说边去了韩家的收藏历代字画的书堂，进去之后，哪怕是曹浚从小涉猎广泛，也觉得蔚为壮观，于是道：“天下世代的字画艺术精髓都汇聚在你们韩府了。”

  韩晖道：“曹兄过奖了，不过是祖宗们历代传承下来的。先祖退之与孟前辈是至交好友，因此留了些书信往来，还有互赠的手迹，书信便罢了，曹兄可以从这些手迹里挑一幅。”

  说着带着曹浚来了二楼的一个小隔间，里边除了孟郊的手迹还有韩愈同期的刘禹锡、白居易、元稹等的一些互赠字画及往来书信等。

  曹浚看到一幅“谁言寸草心，报的三春晖”手迹，不禁夸道：“韩兄，真是好字啊。”

  韩晖看了一眼道：“那就这幅了。”

  曹浚道：“就这幅了。”

  这个时候有下人来说：“大娘子听说曹家的三公子来了，特地摆了晚饭，让小人来通知，公子和曹公子谈完诗画，一定去后宅用餐。”

  曹浚道：“这可真是太打搅了，弟还有事，就不用饭了。”

  韩晖道：“你就别虚闹了，走吧，家母一向喜欢你，觉得你和盛家六姑娘是一对佳偶呢。”

  曹浚只好跟韩晖去后院，跟韩大人、郭大娘子一块用了晚餐，韩晖的妻子申氏忙上忙下，张罗饭菜汤水，饭后，韩晖一直送曹浚到府门口，曹浚道：“今天有劳韩兄，日后一定相谢。”

  韩晖道：“曹兄客气了，举手之劳，不用言谢，盛家六妹妹可当真好福气了，到成亲那天可得多灌你几杯酒！”

  俩人分别后曹浚见天色已晚，只好带着字画先回府了。

  第二天一大早，曹浚在店家刚开门时，就带人赶来了，要见老板，好不容易见了胡老板，寒暄过后，曹浚把韩晖送给他的字画打开，道：“早就听说胡老板，对先朝孟前辈多有研究，收藏颇多，晚辈偶然得了一幅，还请胡先生过过眼。”

  胡老板略一惊愕，先看了字迹，又看了纸张、落款、印鉴，于是道：“现在市面上可没有了，不知公子在哪里得的。”

  曹浚道：“先生别问哪里遇到，说来只是巧合，您只管看是真迹否。”

  胡老板道：“千金不换的真品。不知公子有意出手否？”

  曹浚故意道：“不出不出，我这幅字画只寻有缘人。”

  胡老板道：“公子有什么要求，不妨直说。”

  俩人你来我往，激烈交锋，还真的谈妥了：“字画归胡老板，那块南红归曹浚，并且还主动承包雕刻打制首饰的工本费，打制首饰用到的金银珠店里也包了。”

  曹浚心里感激韩晖，想着以后找机会回馈一下，毕竟这幅字画太贵重了。

  当下跟胡老板约定，这块闪着亮色红光的南红，打造一整套的首饰，手镯两对、项上的珠链两串、手链两对，衣服上挂的珠串两条、耳环、耳坠六副，还有头饰。

  曹浚对老板道：“胡先生，至于头饰的造型，我回去之后，绘制了图案，送过来，一定要精益求精，晚辈成亲用的。”

  胡老板道：“新娘子真是有福气了。”

  之所以曹浚想回去绘制图纸再做头饰的原因，他是想着妹妹曹潇将来是桓王正妃，不出意外就是未来的皇后，明兰以后就是皇后的娘家三嫂，少不了要进宫朝见，他要打造一套豪华头面，进宫佩戴都使得的。

  曹浚回府赶制图纸，让人送到了店里。

  半个月后，这全套的首饰总算打制完了，全是晶莹剔透，闪着好看的红光。

  曹浚亲自登门，送到了寿安堂。

  听说曹浚过来，明兰早早的回避了。

  盛老太太坐在主位上，很慈和的笑着道：“浚哥，前些日子选了翰林院，这会子怎么有空过府里来了。”

  盛老太太本意就是，这都小定大定都送完了，盛家的嫁妆也都抬往曹家了。这会子应该没啥事了，俩人安心嫁娶才是。

  曹浚道：“盛祖母海涵，今天来不是不懂礼数，临近成亲，还来瞧明妹妹。而是我偶然得了一块上好的南红玉石，请人打了全套的首饰，想送给明妹妹。”

  盛老太太见曹浚主动说明来意，不禁一笑道：“首饰，不是之前的聘礼都点好数抬过来了吗？”

  曹浚道：“聘礼的那些是家里按照规矩给的，这套首饰是我个人送给明妹妹的。”

  盛老太太道：“这……”要说不合规矩，又是孩子的一片心意，终是没说出口。

  这时在后屋陪着明兰的海氏，实在忍不住，于是笑着走出来，来到盛老太太跟前，用手摸了一下茶壶的温度，给她续上茶，笑道：“祖母，这也是曹家哥对六妹妹的心意，祖母就安心收了吧。”说着给曹浚使了使眼色。

  曹浚立刻会意道：“二嫂说的是，只管叫明妹妹收着，喜欢就戴一戴，不喜欢不拘搁置在哪个箱子里就是了。”

  曹浚走后，海氏、大娘子都呆在老太太的寿安堂凑热闹，看着榻上整套的泛着红光的南红首饰……


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