卫小娘道：“这过去路途遥远，有得力可靠的人么？只见候掌柜的说，小的可以带两个徒弟亲自去跑一趟，只是一旦我们出发，铺子里的情况，就得姨娘多费心了。

  卫小娘道：“你先准备着，人手的事容我想办法。咱们后面再商定。”

  只见那候掌柜把账本收起来道：“姨娘上次让我留意哪里有合适的田地，有眉目了。”

  原来卫小娘收到娘家送来的银票后，一直想置办点田产，又不知道哪里有变卖田产的，所以候掌柜上次来的时候，就让他先给留意着。”

  候掌柜半坐在登几上道：“这块田产足有一千两百亩，位于登州城外七十里处的小赵留村，这赵员外家是远近闻名的殷实人家，无奈儿子不争气，跟人在外面争买小妾，被告入狱，如今赵员外正四处筹钱搭救儿子，所以急于出手，本来值每亩800文的，现如今只要每亩600文即可。”

  卫小娘道：“据我所知，北方多旱田，远没有南方水田金贵，一般每亩500文是市价，怎么如今贱卖还到600文一亩。”

  候掌柜的道：“姨娘有所不知，北方虽多旱田，但也分良田和贫瘠之地，这赵员外家的田地就属于良田，而且里边规划有序，四百亩果园，三百亩菜园，五百亩每年种麦、米、谷、高粱等主食。并且灌溉沟渠设施一应俱全，不用我们再雇佣人力开渠引水，更妙的是，这个庄子里，赵员外还修了一座两进小院，古朴干净，院子虽值不了几个钱，但也是个方便，将来推到重修或加以维护作为别馆，都不错，因此消息一传出来问者络绎不绝。”

  卫小娘也知道沟渠完备就意味着旱涝保收，候掌柜的是跟在盛弘身边的老人了，稳重厚道，身契也在盛家手里，是信得过的人，她估算了一下，那时候一两银子折1000文，1200亩得需要720两银，她本想着花六百两置办田产，剩的400两盘两家铺子。

  如若买下这块田产，那也只能开一家铺子了，虽然在盛家这些年月钱也攒了二三百两，但盛家的就是盛家的，拿盛家的钱去做买卖，那叫自立门户，蓄私财，没几两银子，名声还不好听，盛家，连老太太也绝不允许这样的事情发生，她也绝对不做这样的事。何况林小娘就是个例子，给了还是可以拿回去的。也罢，就用娘家给的银票，买下这块田地，少开一家铺子，这些都是名正言顺跟盛家无关，且归自己完全支配的。

  于是对候掌柜道：“你先尽快去谈，谈妥了来我这里取银票，咱们争取在你们动身采办茶叶前，办妥地契等事。”

  候掌柜告辞回了铺子里，卫小娘这边寻思着接下来，茶叶铺子得找个得力的人，新买庄子也缺一个管事的，新开店铺也没有人手，得去老太太那讨教一下。

  卫小娘在丫鬟搀扶下，来到了寿安堂，榕哥听到动静便从屋子里跑出来。

  进了正厅，卫小娘给盛老太太行了礼，老太太道：“你有身子，不用行礼了，榕哥快扶你小娘坐下吧。”


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