香荠只是慌了片刻，便冷静地回道：

  “少夫人，妾身只是来代大少爷来松风院向二少爷送贺礼，不料遭此大雨，因身子不便，被沈姨娘留在松风院中歇息。但眼看这雨一时半会儿也不会歇，香荠便决议先回去，二少爷碍于礼节，这才出门挽留一二。”

  谢佳容下意识地将目光转向陈子安，似乎在寻求一个解释。

  陈子安这才发觉自己的手还僵在半空，连忙收回，失落道：“正、正是如此，但香姨娘想来是院中还有事要料理，子安便不再做挽留了。”

  他强笑着看向谢佳容，试图掩饰自己的情绪：“嫂嫂，难为你冒着雨也来此跑一趟，快随子安进屋，喝一盏热茶吧！”

  “缘是如此，好，好。”

  谢佳容脸色稍霁，不知是真的信了二人的话，还是在自我宽慰。

  她微微颔首，面露羞意，提起裙摆，随着陈子安步入屋内。

  屋外，雨势依旧，不见丝毫消退之势。

  无边雨声中，香荠默默地退到了一旁，看着谢佳容微微泛着粉意的面容，还有她身后的兰馨，微微蹙眉。

  一直侯在门外的小兰连忙上前，为香荠披上厚实的外袍：“主子，咱们现在便回去么？”

  香荠点了点头：“走吧。”

  回去的路上，小兰举着伞，想起香荠方才临走前的神情，忍不住宽慰道：“少夫人和二少爷平日里不太说得上话的，今日前来也不过是全一全礼节罢了。主子，您、您可千万别往心上去。”

  香荠一怔，才反应过来小兰是开解她，不禁失笑。

  要趁着大雨无人而前来送行的，又能是什么‘平常交情’？想来谢佳容也和她也抱着一样的心思罢了。

  但又如何呢？

  越是世家贵族，越重伦理规矩。那道无形的藩篱，是香荠这样的卑贱之躯都越不过的，谢佳容这样的世家贵女更是逾过无法分毫。

  这话香荠没说出口去，只道：“从前梅香一直紧紧跟着谢佳容，寸步不离，是大少奶奶身前最亲近也是最得意的大丫鬟。今日却奇了，梅香竟舍得撒开手去，叫兰馨做了随侍，你说，梅香那人现下在何处？”

  小兰不知话题怎么绕到了梅香身上，晕头晕脑地道：“好像还真听人说了一嘴，说是梅香她今日身子不爽利——”

  香荠冷笑一声：“是么？我看未必。”

  一炷香后。

  小兰快步跑回了屋子，低声叫道：

  “主子，您、您真是料事如神！那静心轩的梅香，现下身穿薄如蝉翼的纱衣，抹着红嘴唇，打扮得像个妖精似的，提着食盒径直往大少爷的卧房去了！”

  香荠喝着冒着热气的姜茶，轻轻地笑了：“小兰，秦妈妈调教的小厮婆子可都还在？”

  “回主子，都外院候着呢！”

  夜幕低垂，雨势渐收，点点星月刺入碧云院的主屋内，映照着陈子盛凌厉而苍白的侧颜。

  “大爷，今日您也看了许久账簿了，也该歇一歇了。您也有阵子没进后院了，今日可要传哪位姨娘、丫头来侍奉？”

  德贵恭敬地垂在陈子盛一旁，一边为陈子盛研磨，一边殷切问道。

  陈子盛却烦躁地将手中账册翻得更响了些。

  “聒噪！秋闱马上就要到了，父亲本就重视二郎，若真叫他踩了狗屎运，中了举人，你家少爷我恐怕在陈府便没有立足之地了！我得想想法子，叫父亲知道我的能干才行。”

  德贵连忙上前，殷切地为陈子盛捶起腿来：“哪能呢！只有大爷才是咱们陈家的正儿八经的嫡子，是要继承咱们陈家这偌大的产业的。那人也不是第一次参加科举了，这次中间还病了这么久，怎么能成？就算真中了举，只是说出去好听，离着授官还十万八千里呢！这结交学子，打点上下，不都要银子，里外里，都还得要咱们陈家供养不成？”

  陈子盛蹙眉，刚想说什么，突然听到门外传来一声女子的惊呼，随即消匿无形。

  “谁！”

  德贵连忙出去查看，快行几步，打开屋门。

  院中静悄悄的，只有偶尔的风声穿过树叶，发出沙沙的响声。


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