砰！

    轰！

    在浓郁的，经过“殇”改造的火焰系魔源力的加持之下，“银色向日葵”手枪竟发挥出了自设计以来前所未有的威力。

    短暂的能量聚拢过后，枪口处发射而出的从细长的火焰迅速变成了一颗夹杂着喇叭状扩散而起的浓烈火焰裹挟的魔源力炮弹，径直打向伊凡二十二世的方向。

    趁着这位伟大的克鲁斯德帝王还未反应过来的关口，火焰如同凶猛的雄狮一般将他那看似高大，实则卑鄙、“丑陋”不堪的身躯完全包裹，并在持续四五秒的持续火焰冲击下，激起一层层浓烈、漆黑、呛鼻的，夹杂着焚肉与腐烂气息的烟雾。

    勉强反应过来后，伊凡二十二世迅速涌动起【秩序者】职业所融合的水源和黑暗系魔源力，向外散发着水汽和冰晶。

    大约过了半分钟，当烟尘散去后，洛卡和“未来”发现，他们面前原本伟岸而穿着尊贵的皇帝陛下，此刻像是被无形的手掌揉搓一般身体呈现极度不自然的，哪怕是人类中最具想象力的抽象派艺术家都无法绘制的姿态。

    他的身躯扭曲着，双手与后背粘连，双腿在冲击之下被迫搭在了脑袋之上，但胸膛却直挺着，那颗灼热的，散发着通红光辉的心脏在已被熏得焦烂的身体之内猛烈跳动着，像是随时会脱离身体的掌控，独自发展。

    “帝国注定灭亡，你的‘推演小组’告诉你的数据和答案并无错误，人类进化与否，与帝国的存续并无关联。况且，你知道吗？人类有多少被‘无心人’，也就是你所谓的接受‘伊万诺夫病毒’进化失败的那些人所啃食、伤害。

    当能量穿过洛卡和“未来”的身体时，他们感觉像是撞到了亡灵构成的冥界军团，感到恐惧、不安和腐烂，这些迅速蔓延的情绪像是瘟疫般尝试腐化他们的心灵，让他们染上疯狂与罪孽的真菌。

    那件象征至高权威与尊贵的克鲁斯德皇帝礼服更像是一个悲剧的笑话，只是供人所瞻仰，并没有为伊凡二十二世提供任何防御火焰的能力，几乎是在接触火焰的一瞬间便迅速蒸发，彻底消失不见，化作烟雾与灰尘了。

    “未来的历史会证明究竟是我的行为正确，还是你的观点正确。但现在，只要这处‘最下方的下方’存在，只要连接冥界的这处节点不被关闭，维持‘伊万诺夫病毒’强大生命力的属于冥界的力量就不会消退。换而言之，人类的进化仍将持续。”伊凡二十二世说着，身体竟开始慢慢向外延展。

    崭新而古旧的伊凡二十二世猛地跺了下脚，一股能量向周围扩散开来，震碎了空间顶部极具科技风的电气灯管，将其变成了散发着紫色光芒的虚幻幽灵体，高悬其中。

    “审判？”伊凡二十二世的声音突然变得清晰而厚重了起来，“你们有什么资格来审判一位至高无上的伟大皇帝，比肩神明的伟大领导者，帮助人类进化的有功之人？”

    “战争不应成为人类必须经受的考验，人类生来应该是幸福的，至少……应该没有战争，不用随时遭受死亡的威胁，拥有基本的食物和水源，不必以生存为目的而生存。

    “作为克鲁斯德旧帝国最伟大的皇帝，你曾为你的臣民做到了这点。但是，究竟是如何邪恶的魔鬼撒旦引诱了你，吞噬了你的灵魂，夺去了你的底线，让你将身躯与灵魂一同放置在了地狱的边缘？

    “有多少侥幸从烈火和死亡中坚持下来，游走于人类与‘无心人’之间，感受痛苦与孤独的，像我和洛卡一样的失落者吗？”

    “胡说！”伊凡二十二世挣扎着反驳道：

    “帝国经历了千年，早已……成为……永恒的存在……”

    “皇帝陛下，你自私，你懦弱，你不敢去面对帝国必将灭亡的结果。殊不知，蒸汽时代的来临，当成倍增长的产品从工厂输出，流通到世界各地之后，封闭而独立的克鲁斯德帝国便不复存在了。”“未来”表情扭曲，但口齿清晰，话语思维逻辑缜密道：

    “蒸汽会作为催化剂加速人们对皇帝的质疑，当各地的机械疯狂运转，无数的列车经由‘大铁路’运回契丹里斯的矿石，运输我们的工业产品给他们时，克鲁斯德旧帝国灭亡的钟声就已经敲响了。”

    悠长、暗淡的笛声开始传出，一只只仿若邪恶塑造的还残留科技风的石柱拔地而起，包含了他们见识过的任何恐怖与黑暗禁制之物的总和。

    这具畸变的身躯似乎并未彻底死去，几秒时间内，伊凡二十二世的皮肤似乎已彻底无法维持身体表面的稳定，开始纷纷破裂、脱落，使得殷红与稠白之物，伴随着仿若猛兽啃食过的伤口，从已变得黝黑的部分喷出。

    几分钟后，伴随着伊凡二十二世口中的呢喃，以及【秩序者】融合的不为人知的，与古旧神明有关的修复力量的作祟，他体表无法继续使用的皮肤尽数脱落。

    挣扎了一番起身失败后，伊凡二十二世的喉咙先是发出了持续时间很长的，宛若哨子吹响的刺耳杂音，接着发出粗哑的，令人战栗的窃笑。

    几秒钟后，伴随着不正常的魔源力波动，这幅近乎不属于人类的身躯，竟然发出了属于人类的声音：

    “背叛……我最讨厌的事情……就是背叛。这些不怀好意之人……到底如何在教导你们……使得你们……将一切的罪恶思维……埋藏在了一颗纯洁的……心灵之下……”

    “没有什么是永恒的。”“未来”打断道：

    “你错了，皇帝陛下。”“未来”先是嗤笑，而后驳斥道：

    “我说过，我来这里的目的是跟随洛卡寻回失窃之物，并非将您唤醒。刚才我们确实见到过奥古斯都将军，但听闻了您的‘新构计划’的第一刻起，我们就想破坏您试图苏醒后掌控世界的图谋。”

    这里，就像是正主教经典中塑造的拥有无尽空间与时间的地狱，而这位伟大的帝王伊凡二十二世，更像是这片地狱的缔造者，而非统治者。

    “这是……必须坚持的阵痛……弱者……注定灭亡……”

    “你错了，伊凡二十二世，皇帝陛下。”“未来”感到鼻子酸楚，忍着泪水，反驳道：

    骨骼与肌肤交错抽动的声音从他那漆黑、焦灼的身躯中传出，一股猩红的浓雾仿若从四周的空气中产生，笼罩在他的身躯周围。

    他那张原本沉稳而英俊的面容像是蜡像般竟在融化，烧焦和眉毛和头发混合着殷红的血液向下流淌，像极了正在准备滴落的蜡水。

    之前的“培养舱”变成了一只只盛放魔鬼的，散发灵光的十字架，地面变成了丑陋、凹凸不平的岩石，远处不再是混沌的实验室空间，而是翻涌着无尽深红的，沐浴着凄厉呼喊和生命流逝的海洋。

    紧跟着，他们面前的科技风空间也迅速改变了模样。

    取而代之的是一幅极具克鲁斯德古老之风，宽大、坚固、漆黑的盔甲，以及一只仿佛长着巨龙之角的黑金风头盔，还有从中发出的，幽蓝色的，不断沸腾的火焰。

    “未来”说完，仰头疯子般地、狂暴地大笑着，甚至差点站立不稳，在洛卡的搀扶下才没有跌倒。

    慢慢地，他的身躯开始舒展开来，恢复了属于人类的大体轮廓之后，也迅速恢复了肌肉的曲线和饱满。

    “就连神明亦是如此，当人类对他们的敬仰之力逐渐消弭时，世人就会忘却他们的存在。在造物主制定的至高之‘理’之下，他们也会消失，或被其他晋升之人所取代。

    这个近乎被战争和失落者的痛苦折磨得近乎疯狂的少年，经历过无数生存与死亡的考验，身边朋友与同行者不断离开的“秩序会”的精英失落者，此刻，面对灾难的发起者，再也无法压制情绪，全部爆发了出来。

    “实际上，我选择将你唤醒，除了帮助洛卡拿回‘感知隐置’，摧毁它，取出最后一枚芯片，唤醒亚托，找到藏在极寒特区深处的‘演变台’之外，就是要亲手替那些在‘新元危机’的灾难中遭受痛苦与死亡，流离失所，毫无希望地活着的人类和失落者们，亲手用‘血与利剑’，为你审判。”

    “洛卡，小心，他体内的魔源力开始涌动了。”“未来”小声提醒道，伸出左臂保护着洛卡向后慢慢退去，与伊凡二十二世保持了一个相对安全的距离。

    咔嚓！咔嚓！咔嚓！

    此刻的伊凡二十二世已彻底失去了属于人类的姿态，他就像是来自冥界与地狱的邪恶鬼怪，或是身处漆黑地窖的邪祟一般，躯体丑陋地扭曲着、挣扎着想要起立，那双短暂未被波及的眼睛勉强脱离了粘连的状态，渗出极致的愤怒与疑惑。

    正当洛卡与“未来”勉强稳定精神准备战斗时，伊凡二十二世只是轻微抬起被黑色片甲与手套覆盖的左手，打出一束紫色的激光，轻而易举地击穿了洛卡迅速凝结的火焰盾牌，打碎了刚刚赠予的“银色双头鹰”手枪。

    甚至，残余的能量仅是擦过他的肩膀，便蒸发了一大块属于肉体的部分，使得其中的骨骼清晰而又可怖地暴露在几人的视野之中。

    (本章完)


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