新风镇属于克鲁斯德联邦冰临省管辖，属于马莫乌斯区管理，向西边沿着公路行驶半个小时就是北马莫乌斯河，克鲁斯德人文明的发源之地。

    向东肉眼可见的皑皑白雪中的一抹斑点聚集区便是“极北森林”，这三点连线向上下方圆几百公里内既没有地脉颤动撕裂形成的峡谷，也没有延绵不绝让人流连忘返的山岳，有的只是一片相当适合农业耕种，易攻难守的平原。

    第二到第三纪元的旧帝国时期，新风镇就是沟通人口稠密的冰临省与人烟稀少，矿产等资源丰富的极寒特区的交通枢纽。

    在简单处理了冰原狼的躯体，摘掉还算完整的皮毛后，罗捏用随身携带的老旧医疗箱内的纱布，为男人简单包扎了多数伤口。

    走出那一小块阴暗、昏聩的令人倍感压抑的橡木聚居区，萦绕于苍穹的乌云迅速散去，一道道圣洁的金色光辉泼洒于道路之上，让刚经历过战斗的两人感到一丝慰藉和希望。

    沿着积雪极速融化的石路前行，大约三十分钟，两人总算踏上了坚固、踏实、平整的水泥主干道。

    “旧帝国的科技是足够伟大和神秘的，迄今为止，我们都不知道那些值得敬仰的科学家究竟还研制过哪些令人惊艳的产品。就单论‘寰宇能量演变台’来说，那是利用大陆地下几万米空间内的热岩层中挖掘的矿石建成的。”

    “科技，真是个可怕的东西。”罗捏感慨道。

    以往的证明成了历史，新风镇由于处在繁荣和萧条领域的交界处，吸引了不少各地想要向北探索的旅行者，因此，即便木制大门前站着两位接近两米高，身材魁梧的“保卫者”，但他们的职责并不包括身份和证件的检查。

    待医生走后，罗捏打量着不再浑身遍布血污的男人，自我介绍并询问道：

    “那个，我叫罗捏，南边日涅帝国人，我还不知道你的名字呢？”

    “确实是个伟大的城市。”罗捏赞许道：

    “你很聪明，罗捏。”伊戈尔用肯定的语气道：

    “而当时，听闻旧帝国还在尝试通过核裂变制造不依靠任何魔源力就能爆炸的‘天罚之火’。只要剔除了犹瑞姆矿石中的魔源力元素，就相当于解开了力量限制的枷锁，一旦这类‘天罚之火’研制出来，只需要几百颗，就能摧毁整个大陆。”

    “不知道。”罗捏摇了摇头，“对我来说是个陌生的词汇，甚至我的主人在创造我时，都未曾向我告知类似的单词。”

    在罗捏的建议下，浑身伤口的男人决定先去靠近小镇东侧边缘，属于“黑暗街区”的一家名为“风愈”的私人小诊所治疗。

    好在，男人似乎和诊所医生认识，详细处理包扎好伤口后，带他躺在里面白净的病床上，为他挂上瓶装的抗生素和营养液点滴。

    “说回到‘寰宇能量演变台’，将从太阳上获取的能量灌入特制的容器中，一处便能供应一座城市几百年的所有用电。此外，旧帝国还有一项概念中的飞出星球的计划，需要大量能源。而我的实验，就是找到它们，帮助联邦重启它们，进而利用储备的能量，尝试向外散发，净化‘无心人’，结束废土危机，开启新的‘重启纪元’。”伊戈尔继续讲解道。

    新元后，尤其是帝国崩塌后，新的联邦委员会对克鲁斯德的管理在“无心人”的轮番打击下显得力不从心。

    “当然。”伊戈尔浅笑道：

    “据说在建造初期，旧帝国就以北斗星的位置在克鲁斯德境内的映射寻找开工地点，其实，按照现存的资料，只要找到两处并能确定属于哪颗星宿，就能确定剩余的全部方位。”

    “没错。”伊戈尔躺在床上，艰难地颔首道：

    “那是中部帝国在第二纪元末期时的都城，是全世界的中心，最伟大的港口，最繁荣的贸易中转站。建立于那一时期的圣索菲亚大教堂，就是现在联邦都城圣伊凡大教堂的原型。”

    新元之前，克鲁斯德帝国被称作“严格管理的国度”，除非是山野间的村民，任何居住在城市和小镇的居民出行都得携带几种证件，在帝国内部的流动需要提供繁杂的证明，确保帝国对“人”的资源充分利用。

    “好难理解……”罗捏揉搓着头发，一脸茫然道：

    小镇的外围延续了古典设计，接近5米高的红砖城墙将其全然包裹，用以有限度的防备“无心人”的进攻。

    “新风镇是我这个研究的绝佳场所，这里不仅有储备惊人的‘风’的资源，更有广袤的平原，便于我开展观测活动。话说罗捏，你了解‘寰宇能量演变台’吗？”

    太久没有进入人类城镇，接触群居之人的罗捏脸上堆满了稚嫩的，带有孩子气的笑容，他张开怀抱，贪婪地吮吸着混杂了清新感的“生活气味”。

    “对，我这项研究能回答你的两个问题。罗捏，你放心，你救了我的生命，我会完全对你坦诚相待，满足你全部的好奇心。我的研究名为‘寻找演变台’，一直以来都是靠着联邦委员会下属的机械组的拨款在这展开的。”

    “这是一个新的思路，不依靠魔法，不依赖战争，从根本上解决问题。不过，可行吗？”罗捏好奇道。

    “这恐怕是一场艰难而又危险的旅程，我建议你在这里做好准备再出发。现在很多人也和你一样盯上了‘普拉米尼’背后的祂，包括试图杀害我的‘秩序会’。”伊戈尔建议道。

    “对，这里的北边就是极寒特区，我要找到被‘普拉米尼’包裹的神明。”罗捏诚实道。

    新风镇由于在新元后很少遭到“无心人”的入侵，又因是旧帝国查理十二世的封地，故保留了浓郁的传统气息。

    刚走入古典气息弥漫的小镇，迎面而来的便是寒冷的，让人睁不开眼的狂风。

    大约又向前行走半个小时，人类聚居发散的独特烟火气总算出现在两人眼前。

    “不知道。”伊戈尔摇了摇头，“我的实验室中的设备，想要启动它们寻找‘演变台’所在的遗迹的方位，需要风的力量。在这里的风吹袭了上千年了，任何时期都不曾遭到任何的污染，它能使得我的实验不出差错。”

    “哦？”伊戈尔先是吃惊地望了罗捏一眼，他对其口中的“主人”和“创造”颇感意外，但又想起刚才面对冰原狼群时这个少年爆发的力量，使用的他有所了解的“械灵之光”，便也迅速释然，干咳两声，解释道：

    “继续说说你的实验吧，我很好奇‘演变台’的……其他内容。”

    “至于小镇的历史，过几天我再慢慢给你讲吧。刚听你说你还要在这里旅行一段时间对吧？”伊戈尔确认道。

    湿润的水泥道路在小镇大门附近戛然而止，取而代之的是偏灰色的红砖和青石交错的小镇“古道”。漫天的飞雪才停歇一两个小时，大门附近便被清扫得近乎一尘不染。

    “所以，你的姓中带有君士坦丁？”罗捏追问道。

    “哦，我叫伊戈尔·君士坦丁尼耶，克鲁斯德远东区人，祖上是中部帝国迁徙来这里的。历史书上讲过，中部帝国并不是延绵不绝的单一家族王朝，而是内部斗争改旗易帜了三次，我们就是在第三次，买买提一世称新的中部皇帝那次离开的。”男人回答道，语气就像是在讲述一段与他毫无关联的、遥不可及的历史。

    “不过，伊戈尔先生，我有两点很好奇，第一，你是什么时候开始信奉‘机械之主’的，现在到什么程度了；第二，你到底做了什么惹恼了‘风矿’，让他误会你盗窃了什么……什么‘与风有关的核心’，让他追杀你？”

    双眸失焦地凝望着洁白的天花板好几秒，伊戈尔抿了抿嘴唇，重重地叹了口气，选择正面回答道：

    “因为我的研究。”

    由于近期听闻“无心人”浪潮快要蔓延至平和、安宁的冰临省北部，新风镇内几乎各处都显得十分冷清。

    “这似乎已经超越了属于机械和蒸汽的时代。几十年前我曾听闻过‘电气时代’和‘信息时代’两个名词，是不是可以归入它们的范畴？”

    “这些矿石的坚硬程度很高，但开采成本巨大，混合了钢铁、钛金等等，旧帝国在七个城市附近的地下实验室建造了它们。据说其灵感来源于魔源力使用者喜欢的‘跃迁术’，经过改造后，它们可以将耐高温的接收设备通过量子重组，传送到太阳外层，再通过独特的光能接收装置，获取太阳核聚变产生的能量。”

    大约持续了半分多钟，罗捏、男人和街道上的其他人才勉强稳住了身子，抖了抖身上沾染的泥土、灰尘和雪，继续前行。

    “研究？”

    “目前……找到了几个？”

    “一个，在乔伊格勒，但似乎联邦委员会并不着急进入那里。大约两周前，他们表示要做点准备，收集点能量后再正式开启旧帝国的实验室和‘演变台’。对了，现存的资料显示，用契丹里斯人的说法，那里对应的北斗七星应该是‘天权’。”

    (本章完)


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