噗通。

    麦琪太太软软的瘫倒在地上，只觉得身体力的力气一瞬间被抽空了。

    一把小刀从腰侧插入，直没至柄。

    并不是很痛，麦琪太太只觉得一阵刺痛，伤口发凉，随后整个身体都有点发凉。

    一阵阵抽痛从肚子里传来，像是有什么在里面搅动。

    凶手已经不见了，四周都是激愤的人群。

    “给我们个解释！”

    “我们到底会不会死！”

    人们高喊着口号，把广场上的牧师围成一团，

    恐慌并未让民众们散去，反而让他们聚集在街头。

    没人知道这两个人是不是因为刚才的祈祷而死亡的，也没人知道自己会不会变成第三个。

    因此他们甚至不敢逃离，反而在牧师身边越聚越多，围着牧师要个解释，然而牧师的解释又没人肯信，只能让吵闹声越来越大，让查尔斯广场越来越混乱。

    人们都在为自己担心，没有人注意到，自己多年的邻居，正插着一把刀倒在地上，眼睁睁的看着一双双大脚从身边踩过。

    小刀很小，插在麦琪夫人身后并不明显，感觉凉凉的，也并不是很疼，像是只被割了一道小口子一样。

    也许……刺得不深？

    然而发自体内的疼痛，和一股难以言喻的虚弱感，却让麦琪太太有种很不祥的预感。

    不，刺的很深，好像有什么东西在顶着我的内脏。

    我的伤应该很重吧，还能治好吗？我不会要死了吧？

    麦琪太太一时有些迷茫，对死亡的恐惧在房东太太心中升起，这让她原本就虚弱的双腿愈发颤抖。

    我死之后，玛莎要怎么办？林奇先生那么好，一定会照顾她的吧，但现在这么乱，还有瘟疫，她真的能坚持下去吗？

    一想玛莎的将来，麦琪太太的心马上揪成了一团，对死亡的恐惧瞬间被母爱冲散。

    不，不行。

    我不能让这一切发生，就算为了玛莎，我也要做点什么。

    对了，林奇先生。

    那个人要阻止我，一定是因为这个东西是很重要的。

    纤细的手握紧了手里的空画框，虽然趴在地上，但麦琪太太此时的头脑无比的清明。

    我要去找林奇先生，一定要把这东西交给他。

    麦琪太太不知道林奇在哪，但她单纯的思维中，有一个简单的逻辑。

    林奇现在已经是大人物了。

    市政厅有很多大人物。

    所以林奇很可能在市政厅，至少那里有人知道他在哪里，我要去找到他，把这件东西交给他。

    只有他才能阻止一切发生，才能保护我的小玛莎。

    想到小玛莎，麦琪·赫德森太太不知哪里来的力气，强忍着伤口的疼痛移动身体，反手摸到了腰上的匕首。

    很深，很痛，但不敢拔出。

    来自娜塔莉·安格尔警官的教育让她知道，这时候绝对不能拔出匕首，否则她很快就会失去力气，然后告别这个人世。

    不可以这样，在那之前，我一定要把消息送出去，死也要死在送出消息之后。

    母爱是这世界上最强大的力量，尤其是麦琪太太这样强烈到近乎于偏执的母爱，突然爆发的力量让她居然爬了起来，摇摇欲坠，踉踉跄跄的拉住了身边的人。

    “帮帮我！”

    然而，根本没人理她。

    每个人都在担心着自己的安危，每个人都在诘问牧师，要牧师解释个清楚，而牧师说的话又没人肯信，令牧师百口莫辩，只能眼看着局势越来越混乱。

    而越是这样，人们的情绪越是愤怒和恐慌，没有人再去在意相处多年的邻居正岌岌可危，重伤濒死。

    不行，没有人帮我。

    明明人群环伺，却没有一双援手，以至于麦琪太太如此无助，无助的令人绝望。

    身体愈发虚弱，伤口更是从内到外透着剧痛，麦琪太太只想继续软倒在地上，只想就此失去意识，然而一想到自己最珍爱的小玛莎，柔弱的身躯就突然充满了力量，仿佛连伤口都不那么痛了。

    没人帮我，我自己去！

    不知哪里冒出来的勇气，腰上还插着匕首的房东太太迈出了第一步。

    不动还好，稍一移动，内脏和外表的伤口同时扩大，肌肉撕裂，疼痛瞬间席卷了她的意识。

    好痛。

    麦琪太太疼的浑身肌肉抽搐，眼泪都要流下来了，只想就此放弃。

    但是不行，我要保护我生活的空间，我要保护玛莎，保护我爱的人。

    什么世界大事，什么参与不参与，我要保护我爱的人，我要为自己而战。

    我必须做我应该做的事。

    抹掉眼角的泪，麦琪太太发出一声压抑着的疯狂嘶吼，就算疼的脸上肌肉都在抽搐，她还是迈出了第二步。

    疼吧，疼吧，麻木了就好了，我要去把东西送给林奇，我要保护小玛莎。    

    第三步，第四步，疼痛越来越剧烈，衣服渐渐变得温热而湿润，但女人发起狠来远比男人可怕，就算牙齿已经咬破了嘴唇，指甲已经嵌入了手心，她还是攥紧手里的空画框，拖着带血的脚印一步步走出喧闹的查尔斯广场，朝着市中心的方向走去。

    我要……我要去找林奇先生。

    城市里已经陷入了一片混乱之中。

    问题似乎并非只局限在查尔斯广场一处，整个城市多点开花，不少方向传来嘈杂和喧闹声，不少地方，都有激愤的人群指责牧师。

    而恐慌是最富有传染性的东西，很快，恐慌和愤怒的面积就越来越大，从市中心向整个城市蔓延。

    大街上到处是晃动的人群，到处都能看到惊慌失措的人在乱跑，尖叫声和哭喊声此起彼伏，一时间，城市里犹如末日降临。

    林奇先生，林奇先生。

    平时步行也要几十分钟的路程，现在走起来更是格外漫长，随着麦琪太太的缓缓移动，眼前已经变得一片朦胧，所有东西都好像在晃动，唯一值得庆幸的，就是伤口的疼痛已经麻木。

    不行，我要坚持，一定要坚持。

    这已经成为了支撑麦琪太太的唯一执念，让她像个木偶一样，机械而麻木的挪动着双腿，但她始终没有倒下，似乎坚强的意志，真的可以将不可能化为可能。

    可惜，那也只是似乎而已，世界的真实永远是如此残酷。

    随着一阵脚步声，似乎有慌乱的人从身边跑过，肩膀擦过了她胳膊，随后看也没看就跑了过去。

    平时根本不值一提的接触，此时却像压倒骆驼的最后一根稻草，麦琪太太原地晃动了几下，再也无法掌握平衡，无力的扑倒在地，抽搐着身体再也无法爬起，只有地上流出的鲜血，依然触目惊心。

    不，我还不能倒下，我不甘心。

    倒地的麦琪太太再也无力爬起，她的手臂连续几次晃动，却立刻又软了下去。

    好痛啊，好累啊，我再也站不起来了，我还是放弃吧。

    身心俱疲，奄奄一息。

    流失的鲜血，已经彻底抽空了房东太太的力量，连一根手指动起来都相当吃力。

    一点一点却持续不断向外渗出的血液，已经抽开了她的全部力气，她连动一动手指都动的无比艰难。

    只能到这里了吗？我最终还是没能做到吗？

    不，我不能倒下。我如果倒下了，玛莎怎么办？

    为了玛莎，我不惜牺牲一切，就算是爬，也要爬到林奇先生面前。

    这不是比喻，而是真的爬。

    娇弱的躯体也不知哪里藏着如此强大的意志力，再也站不起来的房东太太，硬是伸出手抠着地面，一点一点向前爬行。周围都是惊慌失措的跑动人群，不时有跑过的人从她的的手指上踩过，但麦琪太太依然咬紧牙关，忍受着上下内外的多重剧痛，靠着双手慢慢挪动。

    灿烂的金发已经满是污泥，干净的衣服也尽是血污，修长纤细的手指指尖，指甲翻起鲜血淋漓，但她心里始终只有一个信念，我一定要见到林奇先生，为了玛莎，我也要保护这个世界。

    她的动作越来越软，越来越近乎停滞，但那只是近乎而已，麦琪太太始终的动作始终没有停下，为了女儿，她已经不顾一切。

    然而，就在房东太太动作越来越艰难的同时，一片无法观测的诡异微光，正从她的体内涌出，像是被什么驱使着一样，朝着天空射了过去。。

    这并非孤例，类似的诡异光芒从城市的很多个不同角落里冲上天空。没有人知道这些观测外的光芒从何而来，但他们就是从地面升起，在半空中汇聚成一体，随后化作亿万道光芒，朝着世间每一个的身上洒去。

    而在光芒汇聚之处的正下方，一群人正聚集在美狄亚酒店顶层的巨大舞厅里。

    八位年轻女士呈圆形排列，人人都是一身盛装，拉响了肩上的小提琴，琴声婉转悠扬，让舞厅里犹如一场大型音乐演出现场。

    但并不是。

    因为八位女士围着的位置，地面刻着半径足有五米的巨大的圆形，圆形的纹路之间遍布着无数仿佛音符的符号，神似秘法阵，却显得相当特别。

    秘法阵中纹路沟壑纵横，里面流淌着暗红色的液体，而更特别的是，液体里散发的不是血腥，而是阵阵酒精的芳香。

    不是血，是酒，1376年卡莉莱酒庄的精酿红葡萄酒，葡萄酒里的皇族。

    在音乐与美酒之中纵情声色，用一瞬间的快乐取代一生的痛苦，这就是欢愉少女的信条。

    信奉她的人同样生性跳脱随性自由，别说音乐与美酒，就算当场表演些其他事也不值得奇怪。

    欢愉教会的女教皇瑟琳娜倒是什么也没表演，她的手指轻轻捻着酒杯，身旁的随从立刻为她斟满了酒杯。瑟琳娜教皇轻轻抿了一口，掀起的撇撇嘴，随手把一杯价值连城的美酒撒了出去，美酒像是受到了什么力量的牵引，迅速汇入地面的纹路中流淌的美酒。

    呼~~

    随着美酒撒入，秘法阵沟壑里流淌的美酒变得愈发流畅，而天空中汇聚的看不见的光球，突然像太阳一样，向外辐射出无法观测的光，照向下方的莱茵市。

    “还真让那个年轻人说对了。”大地女神的大主教仰头看着天花板，像是能看透实体直接注视外面的光球一样。这个舞池里聚集着八个外来教会的代表，而且显然已经在这里等了一段时间，就等现在了，“对方果然还有对策。”

    “据说他和阴影联盟交流过多次了，对对方的手段了解很深啊。”女教皇似笑非笑的说道，“不过，我倒是真没想到，他会请我帮他的忙。”

    “哼，瑟琳娜，这家伙的表现一看就是在防着我们，没有一点信任。”森林女神芙兰达的大主教一脸气愤的说道，“‘敌人过于阴狠，很可能会留下后手，如果真有人试图煽动民众破坏仪式，不管他们用了什么方法，人们会恐慌，会绝望，但人群中一定也会有人表现出勇气与决心。听说贵教最擅长调动情绪，还请教皇圣座伸出援手，尽可能的渲染气氛，将被展现出的勇气和决心扩大化，让它们感染每一个人。榜样的力量是无穷的，一旦民众被感染，必然会迸发出令人意想不到的光辉。哼，猜的倒是挺准，不过连面都不露，你真要因为他的一封信就配合他吗？”

    “他不该防着我们吗？”女教皇淡淡的说道，“而且他说的理论很有意思，我也很想试试是不是真的有效，何况帮他也是在帮我们，刚才布置的时候你不是也帮忙了。”

    “那是在帮你。”芙兰达的大主教扭开了头，精神却始终关注着头顶的光球，在向外辐射微光的同时，光球也在不断吸收着全城各地汇聚过去的微光。

    “不过，他的算计虽然好，可是未必不会出纰漏。”风神的侍奉者耳朵一阵抖动，露出古怪的笑容，“希望他不要后悔就好了。”

    “发生了什么？”所有人的目光都转向了他。

    “没什么，只是第一个真正展现出面对灾难勇气与决心，靠她的诱导让雪球越滚越大的那个人，已经快支撑不住了。我很想帮她，可惜现在我们做什么也来不及了，希望他将来知道以后不会后悔终生。”

    嘶……

    平静而残酷的话，让各位大主教心中都泛起了一丝寒意，眼前仿佛看到了那个年轻人失落痛苦的样子。

    做什么都来不及了吗？

    (本章完)


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