虽然觉得荒谬，但皇后还是道：“陛下是天子，身负龙气，病气乃邪祟，自然不敢再近霄贵嫔的身。”

  邪祟？

  说者无意，听者有心。

  穆靖川向来不信鬼神之说，但云落的情况的确奇怪，明明太医熬的药一口都没咽下去，只是被他抱着，病情就有所好转。

  细细想来，云落虽缠绵病榻近一月，但病情加重却是在他离开行宫之后。

  穆靖川凝神冥思之际，外头又匆匆传来脚步声。

  “陛下、皇后娘娘，我家主子见红，怕是要生了！”

  众人无不为之一惊，邓才人有孕至今不过七月，且平日身子都康健得很，怎好端端的就要生了？

  邓才人平日虽仗着荣良妃和皇嗣对低位嫔妃作威作福，但绝不可能拿这种事来欺上。

  只是……

  皇后的目光从穆靖川仍未松开云落的手上移开，道：“陛下，您明日还要早朝，需要尽早休息，邓才人生产一事，臣妾会处理妥当的。”

  “嗯，辛苦梓潼了。”穆靖川道。

  皇后行了一礼告退，顺便带了两个太医走。

  云落想，荣良妃一伙人又得给她记上一笔了，但让她劝皇帝走？她还有戏要演呢。

  反正虱子多了不痒，债多了不愁，也不缺这一桩了。

  夜深，鸳鸯阁的灯火渐歇，远远传来更夫的梆声。

  四更了，驰海打了个哈欠。

  “公公，您先下去歇着，让奴才守着吧。”有小太监机灵道。

  驰海向来是不必守夜的，只是因为今日事多，这才站了半宿，听到小太监的话，想着霄贵嫔已然无事，邓才人那儿也没不好的消息传来，便点头应了下来。

  他明日还得伴驾，可得休息好了才有精神当差。

  然而驰海进了房间才脱完鞋，就听前院隐隐约约的起了动静，吓得赶紧又穿上跑过去。

  “怎么了？”驰海看着重新燃起的烛火，随手抓了个人问道。

  “回公公，好像是霄贵嫔又不好了。”

  不是有真龙天子护佑，邪祟不敢近身吗？

  驰海赶紧催人把太医给弄醒，自己则先进了寝卧。

  只是这一听，似乎不是那么回事——

  “……嫔妾没事，是嫔妾做了个梦，梦里、有个小孩儿？他、他……”

  “嫔妾不太记得了，但他似乎很难受。”

  “好像，还喊着‘父皇’。”

  穆靖川很难不想到患了痘疫、生死未知的大皇子。

  但却听云落道：“陛下，会不会是……邓才人？”

  “陛下身负真龙之气，可以让邪祟不得近身，会不会是因为陛下留在嫔妾这儿，才让邓才人出了意外？”

  无稽之谈，穆靖川下意识心道。但这几日发生的事，尤其是云落身上无端出现的针眼，和莫名又好转的病情，让他隐隐有了几分动摇。

  但最终还是二十多年来的认知战胜了鬼神之说，摸了摸云落的头，安抚道：“你是被这莫名的病情吓到了，又听闻邓才人早产，这才做了噩梦。”

  “别怕，明日朕让边太医回来，你不会有事的。”

  话是这么说，但穆靖川还是让人去了邓才人的寄雨阁问情况。

  不多时，驰海进来回话：“禀陛下，邓才人虽是早产，但目前情况尚好。”

  “听见了？”穆靖川拍了拍云落的肩，“只是噩梦。”

  云落点头，又往穆靖川身边凑近了些许，这才微蹙眉心，带着难以消除的不安睡了过去。

  不仅刚睡的时候要装模作样，醒的时候也得赶紧跟着一块儿起来，装作一副没睡踏实，所以一有点动静就被惊醒的模样。

  穆靖川看着云落迷迷瞪瞪从床上坐起来，俯身在她额头亲了一下，温声道：“再睡会儿。”

  “陛下……”

  云落这会子也是真没睡醒，脑子困得快和浆糊有得一拼，也不知道有没有听清穆靖川说的是什么，只拉着他的衣袖，嘤咛了一声，头便一点一点的垂了下去。

  看得穆靖川不自觉露出笑容，扶着她躺回床上。

  宫人见状，都不必吩咐，各个都蹑手蹑脚的伺候穆靖川更衣洗漱。

  而有人比穆靖川起得更早，踏着薄雾赶到了太后居住的延福宫。

  “蕙妃娘娘？”守门的太监难掩惊讶，“娘娘怎么这么早就来了？太后只怕是还没起。”

  “本宫知道，”蕙妃的嗓音中带着疲惫，“只是有些事想要第一时间禀告太后。”

  “是，娘娘稍等片刻，容奴才进去通传一声。”

  蕙妃向来与太后亲近，进去通传，只不过走个流程罢了。

  很快，守门太监去而复返，还有七槐嬷嬷也走了过来，“娘娘，您随奴婢先去花厅稍待片刻。”

  路上又问，“娘娘来得匆忙，可用过早膳了？”

  蕙妃一怔，摇了摇头。

  七槐嬷嬷应是猜到了蕙妃心中所想，闻言和声笑道：“那待会儿娘娘先用两块点心，等太后醒了，您再陪着用些。”

  “嬷嬷有心了。”蕙妃提了提唇角。

  但蕙妃显然是掐准时机来的，平日这个点还在睡梦中的太后，因为装着心事，早早的就醒了过来，只是躺在床上没有起身，但听到动静便问了一句。

  “薰儿来了？”太后坐起身，“让她进来吧。”

  “怎么了？”太后看着快步走进的蕙妃皱起眉头，“瞧你这模样，可是一夜未睡？”

  只见蕙妃脸色泛白，眼下更是一片青乌，一脸的疲惫之色。

  蕙妃下意识扭过头不想让太后瞧见，却听她吩咐道：“你们都下去。”

  随后见蕙妃停在原地，又道：“还不过来？”

  蕙妃低头，走过去坐到宫人已经搬来的木凳上。

  “因为霄贵嫔？”太后目光如炬。

  “是，也不是，”蕙妃叹气，“臣妾主要还是担心大皇子和邓才人的龙胎……”

  “还有嘉儿。”

  蕙妃咬唇，抬头看了一眼太后，犹豫道：“臣妾知道陛下向来不信鬼神之说，可是……”

  言语间带上哽咽，“可是臣妾思来想去，怎么都觉得事有蹊跷，大皇子在宗正寺感染天花、向来身体康健的邓才人莫名早产，还有霄贵嫔……”

  蕙妃目露惊惧，身子都有些发颤，“臣妾听说，霄贵嫔的病诡异得很，身上莫名其妙多了许多针眼，明明一副垂死之相，却因为陛下归来，又离奇的好转了起来。”

  “臣妾实在担心，下一个会不会是嘉儿？”

  “或者，是二皇子、三皇子？”

  太后也是担心这个，一个霄贵嫔倒也罢了，后宫向来不缺美人，可涉及到皇子公主，实在令她寝食难安。

  “邓才人那儿已经查明，是柳更衣所为。”

  “柳更衣？”蕙妃掩唇惊呼，“她向来老实本分，怎会如此？”

  邓才人早产乃是意外，她也未曾料想过，只是事发巧合，便一同拿来用了。

  一旁的桂嬷嬷解释道：“惠妃娘娘，皇后已经查明，是邓才人平日对柳更衣多有打罚，所以柳更衣才趁着这次大皇子、霄贵嫔病重，行宫混乱之际，在邓才人的吃食中下了红花。”

  “不过小皇子是个有福之人，平安诞下不成问题。”

  “那就好。”蕙妃道，但脸色仍旧难看。

  太后拍了拍蕙妃的手以作安抚，她虽然觉得事情诡异，但下意识还是希望都事出有因，而非鬼神之谈。

  可希望归希望，一旁的桂嬷嬷神色才有不对，就被她抓了个正着，“有事瞒着哀家？”

  桂嬷嬷脸色一变，忙道：“奴婢不敢！”

  “秉太后，是昨儿半夜鸳鸯阁的消息，奴婢也是今早才得知的。”

  “霄贵嫔昨夜做了噩梦，说是梦中有一小孩儿难受，口呼‘父皇’。”

  说到这，桂嬷嬷嘶了一声，“霄贵嫔似乎以为是还未诞下的小皇子，但奴婢觉得……”

  “太后，臣妾觉得霄贵嫔梦见的应是大皇子！”蕙妃娇躯微颤，“小皇子尚在母体不能言，且邓才人身体康健会平安诞下小皇子。”

  “倒是大皇子……”蕙妃双眸染泪，“臣妾听闻，大皇子神志不清时，嘴里就常念叨着‘父皇’。”

  蕙妃落下泪来，泪眼婆娑的看着太后，“太后，臣妾怀疑……”

  邪祟。

  太后心中有个声音，替蕙妃补全了她不敢说完的话。

  “桂儿，你怎么看？”

  太后话音刚落，桂嬷嬷就扑通一声跪地，叩首道：“奴婢不敢妄言。”

  不敢妄言，何尝不是一种回答。

  “传哀家旨意……”

  ……

  太后派人来搜查鸳鸯阁时，云落正捧着痰盂吐得昏天黑地。

  皇帝才离开不久，她虽不至于如昨夜那般病情蹊跷，但不妨碍她整些别的小毛病。

  直到龙气归来，她才靠在穆靖川的怀中，渐渐缓过气来，勉强用了些米粥。

  所以，穆靖川对于太后的做法虽不赞同，但还是默许了。

  只是谁也没有想到，被太后派回皇宫搜查的蕙妃，竟在班嫔的琼香楼发现了三个个被插满银针的人偶娃娃。

  ——琼香楼——

  班嫔看着从树下挖出来的三个人偶，惊得瞳孔都骤然紧缩，猛地扭头看向眷巧。

  她只做了两个，一个是云落，另一个还是云落！

  因为第一个早早的被插满了银针，她拿着嫌扎手，所以又做了一个，后听到云落病重，这才让眷巧拿去埋在院中的树下。

  怎么会多出一个？

  她被皇帝打发到琼香楼，说是还保留位份，可太后不召见她，只偶尔派宫人来送些东西，和冷宫有甚区别？！

  她怨、她恨，可不代表她是傻子！

  “你陷害我！”班嫔冲过去，对着眷巧就是一顿撕扯。

  眷巧瑟瑟发抖，被班嫔扯得头发都往下掉但也不敢躲，只哭喊道：“奴婢只要想要主子开心，主子恨霄贵嫔、恨陛下，您有吩咐，奴婢不敢不从！”

  虽然被班嫔乃至后头加入的祈敏殴打至地，但该说的，可谓是掷地有声。

  蕙妃不忍卒闻，却又不敢显露，只能厉声吩咐道：“还不快将她们分开！”

  宫人这才如梦初醒般赶紧上前，只是眷巧此刻的模样，实在让人不忍直视。

  蕙妃没有多看，或者说她不敢多看。

  虽然她知道，从她吩咐眷巧行事开始，就意味着她不可能活下来，甚至不可能带着一具完好的身体魂归西天。

  蕙妃看着仍怒目而视的班嫔，颤声道：“这三个娃娃，你都写的谁？”

  “不是我做的！”班嫔矢口否认。

  蕙妃闭了闭眼，一副极为痛心的模样，“你若没做，为何一口咬定是她陷害你？”

  班嫔语塞，但很快又找到新的理由，“她平日里就鬼鬼祟祟的，我怀疑她有何不可？”

  言罢，恶狠狠的盯着蕙妃，“张时薰，谁给你的胆子，竟敢让人抓我？！”

  “大胆！”万菱站出来，“蕙妃娘娘岂容你放肆！”

  蕙妃抬手制止万菱的呵斥，长叹失望道：“这些话，你留给陛下、留给太后说吧。”

  说罢，蕙妃半倚在万菱身上，仿佛全身的力气都被抽空。

  在琼香楼的消息传回行宫之前，邓才人已平安诞下一名足有六斤的小皇子。

  虽然这个母子平安，是相较于一般的早产而言，但还是让被关在各自房间、惶恐不已的后宫众人松了口气。

  有喜事降生，应当、应当没有所谓邪祟吧？

  只是大部分人都不知道，班嫔被秘密送来了行宫，连同那三个已经被拔除银针的人偶娃娃一起。

  太后只是远远的瞥了一眼，都没看清，只是听人说其中一个人偶背后写着“穆靖川”三字，就两眼一翻晕了过去。

  “母后/太后！”

  殿中登时乱作一团，但眼下最重要的，还是班嫔的巫蛊之术，所以只是将太后抬去了后殿，请来太医诊治，其余人仍盯着被捂住嘴但一直“唔唔”的班嫔。

  “呈上来。”穆靖川沉声道。

  宫人不敢不从，忙举着托盘上前。

  只见穆靖川伸手欲取，吓得身边人神色大骇，忙制止道：“陛下不可！”

  “让开！”穆靖川看着跪了一地的人，沉声呵斥道。

  但没人敢让，就在皇后要开口劝说时，就见斜刺里蹿出一道身影，紧紧的抱住穆靖川。


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