后面几天，大家都照常上下学。

  三味书屋已经挂起了年画，吸引了不少人提前过来买年货。

  顾长乐拿出顾老头写的信，告诉苏誉：“爷爷说今年过年他就不回来了。”

  “他留在赵爷爷那边，和赵爷爷一起过。”

  两个糟老头子一起过年？

  这想想有些心酸啊。

  “要不还是写个信让爷爷回来吧，我们带上爷爷一起回村里过年。”

  顾长乐笑吟吟地：“我估计爷爷是不愿意的。”

  示意苏誉看看顾老头写回来的信。

  苏誉接过，打开看了看。

  这信的字很不错，一看就不是顾老头亲自写的。

  开头就是一些很常见的报平安和问候，还说自己在赵老头那边的生活。

  又说等下个月再让人把压岁钱带回来给苏誉和顾长乐。

  但慢慢地，情绪就开始上来了。

  信中的顾老头一时唉声叹气，一时怒气冲冲。

  说自己没忍住去找赵老头下苏誉送的象棋，结果一把没赢过。

  但最近他琢磨出了一些门道，估计再下多一阵子，肯定能胜赵老头一把。

  “直娘贼，待我赢下这姓赵的老头子一把，立马收拾东西回来。”

  信的后面，还跟苏誉说，让他再仔细研究研究，有没有跟五子棋那种能趁人没反应过来，必胜的法子。

  若是想到了，务必赶紧写信告诉他。

  苏誉看罢，实在是有些哭笑不得。

  一开始他就跟顾老头说过了，这个象棋没有什么必胜的法子。

  让他忍一忍。

  结果这才多久，就把先前赢的赵老头那三把五子棋给送了回去。

  还输得连过年都舍不得回来。

  “爷爷这不会过年的时候还抓着赵爷爷下棋吧？”

  顾长乐无奈道：“说不定。”

  “不过他和赵爷爷很多年的老朋友了，也无所谓了。”

  苏誉抓着顾长乐的手，“那今年过年，你就不能与爷爷一起过了。”

  爷孙两相依为命，今年突然不能一起过年，苏誉想顾长乐估计也不太习惯。

  而且他们今年还得回村里去过年，顺便祭祖。

  顾长乐倒好像没有想象中的难过，她似乎对此也颇为习惯。

  “那我不是还有你么？”

  顾长乐有些憧憬道：“这还是我第一次在村里过年呢，也不知道是什么样的。”

  苏誉搜了搜自己的记忆。

  炮竹这种东西是有的。

  不过这玩意儿贵，一般也就村长家里买一点烧了让大家听个响。

  今年他得了圣旨，得搞得喜庆热闹一些。

  “唔，今年肯定会比先前热闹。”

  “我让大伯他们去买那种大大的炮仗，能把咱们家围起来那种。”

  “烧完后第二天，咱家门口肯定全是来捡炮玩的小孩。”

  “一打开门就是止不住的热闹。”

  顾长乐听罢，觉得很不错。

  城里只能烧那种短的炮仗。

  先前院试别人来他们家里送捷报，烧的就是那种。

  大的能围住整个屋子的，顾长乐还真没见过。

  今年倒是让她比往年更期待过年了。

  ……

  夫妻俩年纪都不小了，但都对过年有不小的憧憬。

  苏誉还在次日，找杜志和打听了一下往年书院放假的时间。

  按照杜志和说的，再有二十来天，书院就会散学，开始放假。

  这假会一直放到元宵节过后。

  一般都是到正月的二十号才会正式上学。

  杜志和还说：“元宵节时，城里会有盛大的花灯会，还有焰火能看。”

  “你们正好能赶回来看。”

  刚好那时候大家都到了府城，准备开学。

  时间确实刚刚好。

  苏誉说：“这正好。”

  两个人一边收拾东西，一边在小声聊着这事。

  刚准备走时，一旁的彭天成突然凑过来，有些讪讪地说道：“苏兄，杜兄，我有件事，想要找你们帮一下忙。”

  看来就是前几天的事情了。

  苏誉两人对视一眼，心下了然。

  看看彭天成他们只靠着自己家处理不了。

  “好，我们出去说。”

  苏誉和杜志和收拾了东西，和彭天成走到外面。

  彭天成这才有些期期艾艾地开口：“就、我想问你们借一些钱。”

  “估计得要个十两银子。”

  “后面我每个月拿了月钱，都会还的！”

  彭天成家里虽然穷，但他一个读书人，基本不用考虑钱的事情。

  这第一次开口问人借钱，还真的感觉很尴尬。

  十两银子，对于苏誉来说，现在已经不算什么了。

  更不用说杜志和。

  但杜志和还是多嘴问了一句：“钱不是问题，只是彭兄家里究竟发生了何事，才会这般缺钱用？”

  苏誉也有些好奇。

  彭天成叹了一口气。

  “前不久我家里不是说想给我说一门亲事吗？”

  “但我无心成亲，只想读书科举，便回绝了那边。”

  “方家那边说得好好的，可却还是引起了别人的不满。”

  彭天成家里有十几亩自耕田，除此之外，他们家还佃了二十亩田耕种。

  一家人勤勤奋奋，收成不错的时候，家里条件还算可以的。

  可彭天成读书，要花费不少。

  特别这几年，把家里基本都掏空了。

  去年收成不好，又遇上彭天成过了府试，被举荐入府学。

  家里为感谢夫子，送了不少礼。

  虽然夫子不愿意收，但也架不住他们家的礼数。

  但这也导致，他们家彻底被掏空。

  今年春耕，甚至连种子都拿不出来。

  无奈之下，只能找他们那边的主家，也就是方家借种子。

  方家在那边有个庄子，主家不住里面。

  住的就是打理附近田地的人。

  平时春耕，只需要借牛犁铁器等农具即可。

  可种子都得借的话，这笔费用加起来就高得吓人了。

  正所谓“富者田连阡陌，贫者无立锥之地”。

  方家那边其实也不算太黑，租地费用是收成的四成。

  可借农具和种子，就要再收四成，剩下的两成才是自己的。

  这也就算了。

  今年他们田地收成不错，自家的田地加上佃的田地，收回来后把债还清，彭天成又在书院找了个助教的工作，家里今年也还算不错。

  可拒绝了方家的婚事后，那负责传话，住在庄子里的管事为主家打抱不平，却让彭家父母还钱。

  是彭家父母为了给自己考了秀才的儿子做几身新衣裳和新棉袄而借的钱。

  钱不多，就二两银子，说好了连本带利明年再还的。

  可前几天还了二两加上利钱六百文外。

  那管事却又不知道怎么的，掏出了另外一张借据。

  说那些钱不过是第一个月的利钱。

  过了几个月，他们原本借的二两银子，居然利滚利到了十几两。

  彭家父母都懵了，不知道自己什么时候签下了这种霸王条款。

  昨天彭家大哥实在没办法了，只好来告诉彭天成这个消息。

  让他找自己同窗或者先生帮帮忙。

  彭天成见状，也没了办法。

  只能找杜志和他们借钱。

  “这什么契约，这么高的利钱也合法？”

  苏誉听罢，皱着眉头问。

  这也太不合理了。

  一个月利钱跟本金一样，这在高利贷中都属于是流氓了。

  杜志和懂一些门道，说：“只要签了契约，官府便不管的。”

  “彭兄莫急，你缺多少钱，我让人给你拿便是。”

  “还有方府那边。”

  “这件事大概率不是方府的意思，恐怕是那些刁奴在背后搞的手脚。”

  “咱们找汪兄说说，让他从中周旋一番，以后那恶仆必不敢再找你家的麻烦。”

  彭天成苦笑了一声。

  “多谢帮忙。”

  “不过我记得汪兄家和方家关系不错，还是不必多此一举，让他们两家为了这事而闹出什么不愉快了。”

  “欠债还钱。”

  “这银子怎么都是得掏的，多一事不如少一事。”

  杜志和还想再劝，苏誉突然说：“彭兄这钱，也不一定要掏。”


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