房俊现在也摸不准这对至尊夫妻之间到底什么情况，是相互配合给予外界“帝后不和”之错觉，还是假戏真做当真发生了什么龌蹉……

本想着试探一下，却发现愈发迷惑了。

皇后见房俊不语，轻笑一下，素手拿起茶杯：“如今流言四起，人心浮动，越国公还是早些离去吧，否则以假作真，那就不好了。”

房俊只能起身告辞，但还是叮嘱了一句：“皇后应当将身边人看好，否则一旦有人卷入旋涡，皇后再想抽身而退势必难如登天。”

有些事情只要身边的奴仆去做了，基本与主人去做一般无二，到那时候若说什么与主人无关，谁信？

而那些奴仆一旦被人收买或者胁迫，做下大逆不道之事，那皇后这个主人就将万劫不复……

皇后微微颔首，柔声道：“二郎放心，本宫知道怎么做。”

房俊无语，此等风雨飘摇的时候你却如此亲近的称呼，当真不怕外间谣言坐实？

自立政殿出来，抬头看了看自西侧殿宇琉璃瓦顶斜射过来的阳光，心中有些烦闷。

不仅李承乾的作为莫名其妙，连皇后的心思也难猜……这两夫妻该不会当真出现什么龌蹉，导致假戏真做了吧？

*****

长安城内风雨飘摇，朝野上下都感受到那种潜流涌动的暴躁，自是人心惶惶。身在官场之上，各种利益纠葛，谁也不敢担保独善其身，当水流激荡起来，身不由己的被席卷其中。

那种“千年未有之变局”之下的惶恐，令所有人惴惴不安。

当下，最受瞩目的自然是兵部衙门。

军制改革已成定局，无人能够抵挡，然而究竟如何改、怎样革，却是全军上下谁也不知。由“北魏六镇”沿袭而来的“府兵制”早已显露出诸多弊端，已然不适合大唐今时今日之国情，然而“府兵制”与“募兵制”各有优劣，单纯将“府兵制”废黜并不能使得军队体制焕然一新。

尤其是屡次提及的“军队与地方完全割裂”，显然触动了无数人的利益，这些人有军方将领、有地方官吏、有世家门阀、甚至有宗室子弟，自然牵动了所有人的目光。

……

天色微露晨曦，皇城各门缓缓开启，等候在门外的官员们或乘车、或骑马，陆陆续续进入皇城之内直奔各自官署，一时间灯火入流、车水马龙，沉寂的皇城慢慢苏醒。

今日非是大朝，所以各部长官除非有要事进宫启奏、或者受诏入宫觐见，其余皆在各自官署当值。

兵部衙门前的街巷有些拥堵，不仅本部官员陆续来到，最近增设的“委员会”各个委员也在今日第一次上值，这些人各个都是大佬，身边部曲、家仆簇拥，人数颇多，一时间将狭长的街巷堵塞，甚至连累其余毗邻的几个部堂衙门。

礼部尚书许敬宗在自家衙门前看了一眼门庭若市的兵部大门，叹了口气，摇了摇头。

如此兴旺的兵部衙门，自然难免引起旁人的嫉妒，兴旺代表着权力，权力代表着地位……

兵部衙堂左侧有一处跨院，平素以供部内官员歇息之用，现在早已拾掇出来，正堂铺着厚厚的波斯地毯，除去门口向阳一侧，其余北、东、西三面都摆放着椅子、茶几、书桌，中间一个造型精美的青铜鹤炉早已燃起檀香，白瓷茶盏斟满热茶，碟子里摆放着糕点。

李勣、房俊、李靖、郑仁泰、崔敦礼等人一一就座，喝着茶水、吃着糕点。

李靖笑道：“历数六部衙堂，唯有兵部衙门的后勤供应最是妥帖，就连这茶盏都是上等白瓷，茶也好、水也甜，椅子乃紫檀所制，这地毯怕是也造价不菲吧？”

不过是一个临时增设的机构，平素大家也只是在此商议军制改革之事，并不每日当值，但这陈设布置却奢华大气，较之宫内一些殿宇亦毫不逊色，六部之中，当为第一。

李勣淡然笑道：“兵部有钱，人所共知。”

房俊就埋怨崔敦礼：“我已叮嘱过你了，一切从简便是，在座诸位皆乃军国重臣，自然不会与你计较，可一旦传扬出去势必被御史言官盯上，花了钱还落不下好，愚不可及。”

崔敦礼也不辩解，颔首认错：“越国公教训得是，是下官思虑不周，回头就让人将这些都撤了，简朴为上。”

旁人看着这两人做戏，皆低头喝茶，视如不见。

气氛却有些严肃起来，难道第一日上值，李勣与房俊这一二把手便针锋相对起来？

李靖觉得自己说错话才引起这些，有些郁闷，喝茶不语。

就说了自己不擅长这等阴阳怪气的官场争斗，不该来的……

说了一会儿话，外头的喧闹声逐渐平息，到了当值的时辰了，部内官员书吏各自按部就班的开始处置公务。

但裴怀节还未到……

房俊放下茶杯，看着李勣：“咱们这个机构虽然并无正式之建制，但所涉及的事务却是军国重事，不敢有丝毫懈怠。英公觉得是否应当定下一些基础的规矩，譬如议事之日，不得迟到？”

李勣面容淡然，开口道：“规矩自然应该有，不过到底是第一日当值，不必苛求。”

虽然他也对裴怀节有所不满，但这小子第一天就展现出如此强烈的攻击欲望，显然是想要掌控局势，获取主动，自己岂能让他如愿呢？

房俊笑道：“都说英公治军严谨、法纪森严，可为何到了此地却这般宽容厚待、纪律散漫？是否认为此间之事比不得军中之事重要，故而心生懈怠、敷衍了事？”

其余几人面色不变，心底却开始兴奋起来，因为房俊这话所指责的并非李勣对于此间之事是否重视，而是提及他自从担任尚书左仆射以来疏于政务、韬光养晦，远远不如其当年在军中之时的雷厉风行、治军严格。

简而言之，指责李勣有玩忽职守之罪……

这可是了不得的罪名，虽然不可能坐实，但对于李勣的威望却是不小的打击。

一上来就针锋相对已经令人意外了，攻击还如此犀利，愈发让人感受到剑拔弩张……

李勣不为所动，淡然道：“二郎到底年轻，虽然也曾带兵，却不知军中与朝中的区别。军纪森严、朝纲严谨，可军中犯错动辄军棍、鞭笞，朝堂之上岂能如此？且军纪严重之时可杖毙甚至枭首，朝堂之上、部堂之中焉能如法炮制？军队要用军纪来约束，时刻保持锋锐，一丝不苟不能犯下半点错误。朝堂则不同，一定程度来说，是允许犯错的。”

言外之意，这是部堂、不是军中，不能一言而概之，小小年纪更不要满是戾气，要有容人之量。

正说着，门外脚步声响，裴怀节大步入内，抱拳施礼，歉然道：“抱歉抱歉，来此途中马车故障，耽搁了一些时候，还请诸位见谅。”

李勣颔首道：“无妨……”

话音未落，房俊开口道：“如若不肯见谅，你待如何？”

裴怀节一愣，顿时有些手足无措，脸上尴尬，心中恼怒。

不过是迟到稍许而已，何至于这般？

却也只能忍着气，赔笑道：“都是下官的错，今日晌午平康坊醉仙楼，下官设宴款待诸位敬酒赔罪如何？”

房俊不以为然：“此间有尚书省左右仆射，有兵部尚书，有左领军卫大将军……各个都是军国重臣，为了国家大事可谓夙兴夜寐、废寝忘食，却因你目无纲纪、疏忽懈怠而在此浪费时间，岂是请一顿酒便能过去？”

裴怀节看了一眼李勣，后者面沉似水、一言不发，心中怒气升腾，问道：“既然越国公吹毛求疵，那你说该当如何惩罚？”

房俊：“出去。”

裴怀节：“……什么？”

他一脸懵然，以为自己耳鸣，听到了什么？

房俊指着门口：“此间之人论战功、论政绩、论爵位、论家世，哪一个不是你需要尊敬的存在？你不仅无视时间耽搁迟到，甚至连门都不叫便擅自进来，嚣张跋扈、目无上官，何等狂悖！现在出去重新叫门，待到允许之后，再行进来。”

裴怀节面色涨红、须发箕张，气得整个人都微微颤抖起来，他也是正三品的河南尹，封疆大吏之中数一数二，妥妥的军国重臣，何曾遭遇过此等羞辱？

李勣目光锐利盯着房俊：“越国公，过分了吧？”

房俊向他展露一个笑脸，反问道：“无规矩不成方圆，今日若宽恕其迟到、失礼之过，那明日我照样来一次，英公是否宽宥？后日有人依然如此，又该当如何？”

不仅是要掌控主动，更要将裴怀节死死压住。

李勣默然不语，感受到了强烈的挑衅，他知道房俊不是在说笑，今日他若执意宽宥裴怀节，明日房俊便会视一切规矩如无物，整个“委员会”形同虚设，而最后的责任必然由他这个名义上的上官背负。

他自然也可以强制压制房俊，但为了一个裴怀节，没必要……

    而房俊今日选择主动出击试图掌控局势、增强话语权，也让猝不及防的他感受到了难缠之处。


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