任自强没当回事，翌日一早给刘柱子陈三丢下一句：“我去满城见郭县长，你们看着安排，有事去胡大洪家找我。”

然后挥手和刘思琪等告别，打马扬长而去。

到了满城，他找到胡大洪，让其带路。胡大洪一听任自强和满城县长都能攀上关系，对其佩服更添十分。

嘴里一个劲念叨：“总团头，您去县长家我跟着不合适吧？”

“安啦，县长也是人，又不是三头六臂，你怕个毛线啊？”

胡大洪这段时间一直做的不错，刘家堡和野狼寨增加的三分之一强的人口都是他送过去的。

对这样尽心尽力的手下，任自强自然是另眼相待：“老.胡，等下半年咱们新式学校成立了，你把你几个孩子都送过去上学。孩子不能光跟着你学拳，还要适当学点知识。”

胡大洪不胜欢喜：“是是，我都听您的。”

此时还是上班时间，任自强没堂而皇之去县府衙门找郭县长，而是随便买点礼物去他家里。

虽是恩人也罢，但第一次上门总不好空着手，自古人情往来，理当如此。

而且县府衙门人多眼杂，他不想把拜访县长的事搞得人尽皆知。

看来郭家对任自强好似确实心怀感念，如果热情能融化人的话，单单郭夫人对他的热情就能融化他。

接到门房通报的郭夫人一路小跑到大门口迎接，任自强看着心紧了紧，莫名担心她会不小心扯破旗袍下摆。

人还没到跟前声音就到了：“呀！任先生，日盼夜盼总算把您这位大恩人盼来了！”

“不好意思，我昨晚才从外地回来，得知郭县长有事相邀，只好冒昧打扰。”

郭夫人走到跟前不但眉眼带着笑，感觉她浑身都是欢乐，一双凤目仿佛会说话似的上下打量，啧啧有声：“啧啧！任先生不愧是义薄云天的好汉，真是一表人才，器宇轩昂！”

夸得任自强破天荒有点难为情的拱拱手见礼，心道：“器宇轩昂还算说到点子上，一表人才就有点名不副实了吧？”

郭夫人一身葱绿色绣花短袖旗袍，身材丰满，个子中等，面相白皙圆润，长得有点像电视剧《红楼梦》里的王熙凤。

她接着毫不见外抓住任自强的胳膊，一边往屋里让，嘴里一迭声道：“快请进，哎呀，来就来嘛还带什么东西呢？”

任自强好像感觉到她的手有意无意在试探自己肌肉的强度，这才有空说句话：“郭夫人，初次上门，一点心意，不成敬意！”

“咯咯……”郭夫人凤目圆睁，接着掩嘴娇笑，顺手在任自强肩膀上拍了一下：“任先生，没想到你说话好有文采？”

任自强这才恍然大悟，她莫非当自己是叫花子总团头，是莽汉一枚吧？

来到客厅，郭夫人笑容不减：

“任先生，你们快请坐，我现在就打电话通知老爷回来。”

转头一迭声吩咐佣人：“快给任先生上茶，顺便喊香兰过来，告诉她恩人来了。”

既来之则安之，任自强给局促不安都不会笑的胡大洪使个‘镇定’的眼色，坦然受之。

没过一会儿，郭香兰来了。看岁数也就二十五六岁，经过调养，身体也恢复的不错，现在看来也是一位很标致且温尔文雅的女子。

她感恩之情流露，频频深鞠躬致谢：“恩人的大恩大德，香兰没齿难忘！”

“别客气，别客气了，我只是适逢其会而已。”任自强不得不起身相扶阻止，不如此的话，她再拜下去简直把自己当死人拜啦！

分别落座，略事寒暄，郭夫人借故离开，估计是去安排午饭之类。

任自强敏感感觉到郭香兰依旧困扰于不堪过往而愁眉不展，只好没话找话：

“我看郭姑娘谈吐不凡，不知你就读于哪所学校？”

郭香兰螓首微点：“恩人，我毕业于河北省第二师范学校。”

第二师范学院位于保定府，创建于1904年，始称‘保定初级师范学堂’。1910年改称‘直隶第二初级师范学堂’，1928年随省易名为‘河北省第二师范学院’。

“师范学院！”任自强闻听心中一动：“那你是老师喽？”

“嗯，我教数学，在保定府当过一年多初中老师。”

一听她当过老师，任自强不由打起了她的主意。遭此劫难，想必郭香兰不会再回到原学校教书。

与其她在家中无所事事，郁郁寡欢，不如给她找个事做，一展所长，重拾生活的信心。

纯是赠人玫瑰手有余香的想法，没半点和想县长家扯上关系的念头。

想到这儿，他当即盛情相邀：“郭老师，我下半年在刘家堡准备建个学校，你有兴趣来当老师吗？”

郭香兰明显眼睛一亮，脸上又欣喜之色浮现：“我可以吗？”说完又想到什么，脸色一暗，摇摇头低声道：“我不合适。”

任自强明白她的困扰，于是故作遗憾道：“哎，我确实一厢情愿了，想你是师范学院的高材生，怎么舍得离开繁华之所去穷乡僻壤教一帮小叫花子呢？”

不等她辩解，他又说道：“反正学校建成的时间还有几个月，找老师也不急在这一时半刻。郭老师先考虑考虑，如果有心的话，我随时欢迎。”

“嗯，谢谢恩人。”

郭香兰心事重重，再不言语。任自强也不知道说什么好，总感觉聊什么都容易触到她伤心处，还不如不说。

因此，就冷了场，只余端茶喝水声。

明面上他是在喝水，其实水根本没进嘴，全被他收到储物戒里。

不管何时，为安全计，陌生人酒水一概不沾。

如此一来，害得郭家佣人频频添茶。

胡大洪更是如坐针毡，手脚都不知道放在哪儿合适。

好在一刻钟功夫，郭县长带着秘书匆匆赶了回来，见面又是一顿握手唏嘘感谢：“任总团头高义，救舍妹于水火，郭某感激不尽。”

郭民生三十五六岁，带着眼镜，身形偏瘦，书生气十足。也只有眼中时不时闪现的精光，以及身上积威日久，表明此人不是一般人物。

他明显属于新派，有别于那种礼帽长袍县长，一身藏青色中山装，胸口别着青天白日徽章。前世在民国影视剧常看到这种镜头，故有此认知。

任自强也只好又客气一番：“当不得郭县长如此，我只是碰巧了。”

“哎，任总团头，这是在家里，就不要叫得这么正式了。我看我比你年长几岁，就托个大，你叫我一声郭兄，郭大哥都可以，我就叫你自强老弟。”

“恭敬不如从命，郭大哥。”俗话说无欲则刚，区区一个民国县长，任自强也没当回事。

“这是我的秘书高文，以后我不在，你有什么事可以找他。”

“摆明了高秘书就是你的心腹呗！”任自强心知肚明，伸出手道：“高秘书，你好，认识你很高兴。”

高文很识趣：“任先生客气了，叫我小高就好。”

郭民生还是有些看人下菜，对任自强手下大团头胡大洪还谈不上爱屋及乌，只笑着说声欢迎，连手都没伸。

就这样都把胡大洪唬得差点腿一软，要不是任自强用眼色制止，他就要跪下磕头：“见过青天大老爷。”

不过郭民生的秘书好像对胡大洪了解点什么，对他耳语了几句。

任自强也没仔细听，隐约听到县里流民，叫花子少了等寥寥几个词。

郭民生这才恍然大悟，展眉一笑，向胡大洪拱拱手：“看来胡团头做了不少善举，在县里招收了不少流民和乞丐，帮县里解决了不少麻烦啊！”

胡大洪闻听此言，眼睛却看向任自强，不知该如何回答是好。

见此，任自强只好接过话头：“这也算无心插柳柳成荫了，我刚接手个荒废的农庄，看着周围荒地可惜，就想给手下叫花子们找条活路，总靠要饭也不是个事。”

“另外老.胡说满城流民多，我就安排他帮我招募了一些有种地经验的流民帮忙。”

“原来如此。”郭民生闻听更高兴了，看向任自强的目光愈发得欣赏。

两人又聊了会家常，主要是郭民生在问，多大了，家在何处，有亲人否？

任自强以失忆为由，统统推脱不清楚。

“是吗？没想到自强老弟命运这么坎坷！”郭民生沉吟了一下道：“我听你的口音有点像滦平那边的人说话，你有空可以去滦平打听打听。”

“我是滦平人？你没听错吧？那我一定尽快去打听一下，要是能找到我的亲人那就太好了，我也有家了。”

任自强表面上一脸的正儿八经外带喜不自禁，其实都快笑破肚皮了。

他心道：“你当然会听成滦平口音，毕竟我说的是普通话，而普通话是以河北滦平的地方口音为基准的。幸亏你不是安徽人或河南人，如果是的话，你又该说我是安徽阜北人或河南商丘人了？”

郭民生又道：“我在滦平官面上也有熟人，我可以托他们帮你查查。”

任自强忙不迭摆手：“不用，不用，郭大哥日李万姬的，不用麻烦了，我手下兄弟众多，我自己查就可以。”

见任自强态度坚决，郭民生以为他有什么难言之隐，只好作罢，

转而谈到正题：“自强老弟，你作为叫花子总团头，怎么会和野狼寨的土匪斗起来？据我所知，野狼寨的土匪都是积年老匪，他们有好几百人枪，想拿下他们可不容易？”

这是高文附和道：“是呀，任先生，我们满城县团丁曾剿过几次，都因为野狼寨据险而守，导致无功而返。”

“唉，此事说来话长，我哪想过跟野狼寨的土匪斗，我都是被逼的呀！”任自强佯装一脸郁闷。

他半真半假，从打黄三惹得黄九暗中怀恨在心开始讲起，黄九安排手下三大金刚挑事，进行生死斗，结果三大金刚纷纷败北毙命。

黄九一计不成又生一计，欲暗中联络刀客和土匪加害，被他得知内幕。

他只好奋起抗争，先灭黄九，当上总团头。为消除隐患，不得已又收拢了一帮叫花子灭刀客和土匪。

当然他隐瞒了自己过于惊世骇俗的身手，而是大都凭一些下三滥的手段，比如偷袭、迷烟，还有虚张声势，歪打正着才消灭土匪和刀客。

反正都是江湖恩怨，任自强也不怕郭民生这帮官府的人知道。民不举官不究，江湖事江湖了，当今官府闲的蛋疼才会管这帮人的死活。

末了他难为情说道：“我这根本不是凭真本事消灭的土匪，也就我会一点功夫，还有手下叫花子里有几个会打枪的老兵，还有我们这帮叫花子也是烂命一条，不拍死咋咋呼呼吓唬住了土匪才成功的。对此，我只能说瞎猫碰上死耗子，运气好罢了。”

这话落在郭民生耳朵里，他一方面震惊于任自强的杀心如此之重，三百来人眼睛眨也不眨都杀了，另一方面感慨不已：

“我看也不尽然，起码你调度有方，奇计迭出，再有你们叫花子里也有能人呀！”

任自强装傻：“我有吗？”

“对了，自强老弟，土匪首领的尸首还在吗？”

“尸体都扔到山沟里喂狼了，过了这么长时间，我估计都成了骨架子，早分不清谁是谁了！”

“哎呀，那太可惜了！”郭民生遗憾的直拍大腿。

“郭大哥，你们要土匪的尸首有用？”

高文道：“当然有用了，你们原本可以拿土匪的尸首领赏的，可惜现在死无对证，白白浪费一大笔赏钱。”

“唉，我不知道呀！”任自强佯装心疼兼懊恼。其实他比谁都明白，无非是他拿赏钱，郭民生想要政绩。

郭民生忙安慰道：“自强老弟，没有尸首也没关系，有舍妹作证，我还能不相信你吗？该给的赏金一定会给的。”

他转头吩咐道：“小高，把野狼寨的赏金给自强老弟，他立下如此大的功劳，可不能亏了英雄。”

“是，县长。”高文从随身提包里拿出一张两万大洋支票递过来，意有所指道：“任先生，原本是没有赏金的，这都是郭县长为您据理力争回来的。”

“嘿嘿，还有这好事，谢谢郭大哥。”任自强像没见过钱似的，接过支票左看右看乐得合不拢嘴。

“你是舍妹的救命恩人，说这话就太见外了！”郭民生笑着摆摆手，然后又向高文使了个眼色。

这一个小动作恰巧落在任自强眼里，他心一动：“怎么个意思？”

高文操着像大灰狼诱惑小红帽的语气道：“任先生，没想到您和您的手下这么厉害？我们满城县还有不少为消灭土匪而悬赏的赏金，不知道您有没有兴趣挣呢？”

“卧槽，看来是现原形了，你特玛感恩是假，借刀杀人得政绩才是真啊！”

此时，任自强那叫一个窝火。�0�2


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