宠妾灭妻之说，轰动盛京，传扬速度之快，疾如旋踵。

穆家人收到一丝风声，原本不当回事，却不成想，人言籍籍，众说异辞，传闻几近一发不可收拾，谣言几乎有损穆族声誉。

迫不得已，他们只能请来宁寒望，一问究竟，严加儆戒。

厅堂典雅，两张红木正座，一明一暗。明者，晖染晚霞余美，赫赫巍巍；暗者，晦冥暮霭淡薄，冷冷清清。

香案之上，摆满古珍玉石，尽显望族尊荣；净瓶之中，饰点红梅竹枝，平添书香文雅。

宁寒望依言来到，环顾周围之景，唯见堂内空无一人，立身窘迫，落座尴尬。

伫立良久，终于听见一阵阵脚步声，愈行愈近。

就这么等着，甚为难堪，好不容易等来人，他又惴惴不安。

穆焕夫妇并肩而来，举步走进，穆迩煊等人，恭顺跟在他们身后。

府邸家宅，不论品级，仅以长幼。

穆迩煊夫妻、穆尔尘夫妻，与宁寒望属于同辈，可以互相问好，也可相互免礼。

穆焕夫妇是长辈，宁寒望身为女婿，必须恭然行礼。

“小婿宁寒望，恭请父亲母亲福安。”

穆焕先陪夫人，不疾不徐入座，继而，示意孩子们安坐，最后才回宁寒望。

“宁公爷有错，我这个岳父要你跪着，不失规矩吧？”

宁寒望调整跪姿，更加几分肃穆。

“父亲言重，小婿从命。”

穆焕诘问，开门见山。

“近日盛京流言，你怎么看？”

宁寒望严谨以对，小心翼翼。

“传说纷纭，莫衷一是，请问父亲所指，是谁的流言？”

穆焕一贯瞧不上他这副装腔作势之态，直抒不满，恣意训斥。

“何必装傻？绕来绕去，有什么意思？”

“直言无隐，方为化解矛盾的态度。你个少教东西，连这么简单的道理，也要岳父教你？”

不愿母亲，遭人非难，宁寒望低眉三分，毕恭毕敬纠正言辞。

“小婿自身愚钝，非是欠缺教养。”

穆焕面色凛然，威严之势，一望而知。

“住成两家，你还这么袒护她？有这闲心，不用在正事，专做无用，主次不分。”

左右看看孩子们，他语气一改，怪腔怪调，讽刺起来。

“宁公爷孝顺，你们合该多多向他学习，我若能得这么好的儿子，做梦都要笑醒。”

宁寒望听得心里不是滋味，碍于礼数，怒不敢言。

邹毓秀不予苟同。

“老爷此言差矣。”

她容颜沉静，稳重几许历尽沧桑之仪，用词逐句，却是尖酸刻薄。

“孝义柔情，缺一不可，生以为本，人之常情也。”

“单知孝义之人，求爱而不得；仅晓柔情之人，尽孝而纰谬。”

“如同二女婿这样的人，恕我直言，极易后院萧瑟，无后而终。是故，存在于世，断不可取之。”

嘲骂过后，她快心遂意而笑。

“我说话，一向愚直，宁公爷不介意吧？”

宁寒望扯扯嘴角，勉强回笑。

“母亲高言，小婿敬服。”

为女儿主持公道，邹毓秀不遗余力，没有一丝懈怠。

“我诉知事理，语重心长，你或许不爱听。”

宁寒望已经猜到，她想说的话。

聆听“教诲”数年，他仍旧难以习惯。

一开始，感念夫人温柔体贴，他暗暗自劝，初识不睦，这不碍事，慢慢相处，渐渐熟络，穆家人定能接纳他。

奈何岁月荏苒，穆家人厌恶不改，甚至，无故诘难，变本加厉。

他本想反抗，忽而记起慈母说过，家和万事兴，于是，硬生生耐住心性，忍气吞声。

“小婿惶恐，恳请母亲指教。”

邹毓秀高高在上，引喻大义，一顿指责。

“你们宁家，因你无能，原是香火难续，不得善始善终。天遇我家爱女蓉儿，赐你贤子，方有今日宁族之盛。此乃大功，绝非过错，你何忍厚此薄彼，置她不顾？”

“岂不知，宠妾灭妻，自古以来，皆是取乱之道？”

“后宅不宁，则家国不安，你这是背弃君主之举，是叛离百姓之逆！”

言谈工夫，宁寒望便成大逆不道之徒。

他有些反应不及，愣了一下，才有辩解。

“人言可畏，众口铄金，母亲明察，小婿毫无乱心，从未薄待夫人。”

“流言谣传，不可信。夫人拼上性命，为我生下两位爱子，情深意重，我没世不忘，怎忍怠慢？”

穆焕鹰撮霆击，肃肃质问。

“胡说八道。”

“我们已然查实，数次罚跪，确有其事。”

“人证物证，我皆掌握，你岂敢否认？”

宁寒望闻言色变，一阵惊慌。

“此事确切，但是……”

穆焕没好气地打断，疾言厉色，继续质问。

“但是什么但是？”

“大言不惭，说什么，谣传不可信？”

“确有其事，何来谣传？”

宁寒望双拳簌簌，气息栗栗，几意无助，几意愤慨。

“仅凭一事，怎可断定宠妾灭妻？”

“父亲明鉴，夫人做错事，我身为家主，应当有权责罚吧？”

穆焕眉宇阴郁，目光锐利。

“那你说说，蓉儿错在何处？”

宁寒望细细阐述先前发生之事。

穆焕俯视不屑，轻慢一问。

“证据呢？”

出门离府，早有准备，宁寒望伸手入怀，取出一应证据，谨翼呈上。

“小婿惭愧，刚好带在身上，请父亲母亲过目。”

穆焕接过一瞧，只见白纸黑字，一张一张，大字书写“逗你玩趣”，不由得勃然大怒，直接把所谓证据，扔在宁寒望的脸上。

“欲加之罪，欺人太甚，你自己看看，这是什么证据？！”

宁寒望不顾脸颊痛楚，连忙拿起查看，一眼震惶。

“这……怎么变成这样？”

深感被人耍弄，穆焕气得头皮发麻。

“从你怀里拿出来的物件，你反问我？”

宁寒望惊恐万分，手足无措。

“不不不，小婿怯怯无问。”

“铁证如山，不知何时，叫人换掉。乞求父亲母亲信任，这些，不是前时所见，小婿没有冤屈夫人。”

穆焕椎心顿足，痛愤不已。

“你肆意污蔑我家爱女，可知，我把这些证物交去尹司台，你该当何罪？！”


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