顾念廷本想怀着明主之德，静候回答，奈何沉不住气，立即失去耐心。

“本王问话，何故不答？”

忠、佞双方，决心难下，乌焉急中生智，忽然想到说辞。

“启禀王爷，属下职属武臣，谏言也好、参劾也罢，不归属下之责。非是属下，不愿为王爷分忧，实是术业专攻，属下唯恐言辞不当、力不胜任，好心却帮倒忙。”

顾念廷根本不吃这一套。

“絮絮叨叨，像什么样？你但说无妨。”

乌焉面色犯难。

“啊……这……”

林暮适时出言，为他解危。

“启禀王爷，我观乌大人气色，似有病容憔悴。”

顾念廷一阵错愕。

“啊？是吗？”

林暮淡然若水，唯在眸底，浮现一抹担忧。

“尝闻王爷仁厚，从不苛待属下，不如请他回客房歇息，由在下诊脉开方，敢问尊意允否？”

顾念廷不假思索，顺着林暮心意，点头应允。

“客房何以养病？身有不适，理当回府，好好休息几日，本王许你告假，待到病愈再回。”

“怪不得你刚才，莫名说起本王贵体抱恙，原来，是暗示之意。哎呀，这么大的事，怎能悄声说明？像是本王平日，总是苛待你。”

林暮辩才无碍，复又化解乌焉难境。

“古者有云，忠武之士，轻伤犹似品茗，重伤如同负暄，视以殒身而为归故也。王爷言辞虽然风趣，却非不懂乌大人赤诚。乌大人强撑疾痛，不肯轻离王府，王爷便作逗趣愉情，巧令乌大人宽心。”

“主属关系，和睦不疑，岂不叫人羡慕？”

乌焉双目不由自主，向林暮投去钦佩。

林大人慧思口才，果然妙不可言。

并非是他，不想效忠主子，实在是这佞语，太过动听。

乌焉表露万分感激，只片刻思索，立马倒戈。

“林大人不必羡慕，你既到此，王爷待你恩厚，也是一样的。”

“启禀王爷，属下深以为，林大人示诚，绝无虚假！”

戚、陶二人，同时心头一震。

戚磊难以置信，谛视乌焉，几近将他看穿。

“乌大人，你说什么？”

乌焉摆了摆手，翻过脸来，针锋相对戚磊。

“戚大人问话何意，难不成，你想通利害，已经决计前往诈降？”

一口气堵在心口，戚磊戟指愤然。

“你！”

陶康平及时阻止冲突，轻轻拍了一下戚磊肩膀。

“戚大人稍安勿躁。”

他面向顾念廷，郑重拱手一礼，权且认输。

“王爷、乌大人字字珠玑，理正词直。在下思忖而知，此事确是我们二人，有些武断。”

顾念廷点了点头，表示满意。

“嗯，陶大人愿意屈身认错，本王自然情恕理遣。”

“其实，你们心怀疑虑，也算情有可原，毕竟林大人初来乍到。以后相处长久，矛盾自解，本王期望你们，以和为贵，同心谋事。”

陶康平以退为进，实施计策。

“是，在下必然讲信修睦，善待林大人。”

“我有提议，祈请王爷纳谏。”

见他态度端正，顾念廷多出几分耐心。

“陶大人请讲。”

未等他言，林暮已经猜到所想，不以为意一笑，一切尽在掌握。

陶康平不知不觉，自以为妙计，纤悉不苟，侃侃而谈。

“林大人职在太医院，留在王爷身侧，应行专长之事，方能游刃有余。况且，如王爷所言，他初来乍到、众心未服，王爷如若急于求成、直接委以重用，封正台之内，定有不平之声。”

“在下愚见，林大人辅佑之路，合该先以医术精湛，稳定人心；待到立足有余，驾轻就熟，再行谋事。如是按部就班，方得稳妥。”

觉知不对劲，顾念廷振振有词反驳。

“这话听着，暗藏锋芒，陶大人当真善待林大人了吗？”

“林大人来投，高奉州牧台，众心若有不服，大可做到这般地步，再向本王异议。不然，哪来颜面，刻薄针对林大人？”

陶康平有条不紊，就事论事。

“州牧台两位掌权大人，与林族交厚，林大人私下可以敬称池世伯、贺世叔。如此一来，难免有人揣测，林大人夺取州牧台，不费吹灰之力。恕我直言，林大人虽建功劳，却是微功，不足服众。”

顾念廷辩驳无力，一时语塞。

“这……”

林暮及时接上了话，同样以退为进。

“陶大人确为好意，请王爷勿疑。”

“不论行医，还是筹谋，皆能在王爷身边，略尽绵薄之力。在下心向往之，定然尽我所能，唯愿王爷不弃。”

示弱显然，顾念廷再动恻隐之心。

林大人为了维护关系，自愿忍气吞声，纵使初至，亦不乏披肝沥胆之诚。

我言之，以和为贵，同心谋事。在场只有林大人，听取照做。

天赐此等谋士，我何愁大业不成？

想着想着，顾念廷桃眸之中，感动渐深。

“好吧，那就暂且委屈你一阵子，日后立功，本王一并重赏。”

不管王爷如何感动，总归算作成事，戚、陶二人得逞一笑。

林暮俊容凝凝，呈现逆来顺受之怜，诠释忍辱负重之义。

“王爷赏罚分明，真乃明主，在下叩首恩谢。”

顾念廷执意不让他跪，伸手一扶。

“你我之间，不必言谢。”

余光再次注意到乌焉，他转眸惑问。

“你还不走，更待何时？”

毕竟是假病，乌焉不敢擅离，耐心等着王爷问话，继而忠义以答。

“属下离府，不能放心，想着禀告王爷，歇在客房就好。”

刚刚被夸赏罚分明，顾念廷依言而行，尤是慷慨。

“忠心为主，堪当表率，赏。”

乌焉沾沾自喜，匆忙取来纸笔，就怕王爷反悔。

“谢王爷深恩。”

顾念廷大笔一挥，不吝奖赏，盖上金印，递给乌焉。

“领赏罢，就回客房歇着。”

林暮离开座位，立身儒雅。

“在下陪同，为乌大人诊病。”

顾念廷跟着站了起来，面对林暮，礼敬三分，爱才之意，不言自明。

“嗯，有劳林大人。”

林暮莞笑摇头，一举一动，还在模仿宁云溪，拿捏顾念廷，得心应手。

顾念廷乐在其中，嘴角甘甜，一分压制不住。

乌焉堆起谄笑，有礼有节，示意一请。

“多谢多谢，林大人先请。”


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