庄韶送走林暮，顺道迎接萧向朔进门。

  萧向朔止步未动，一把拉住他的手腕。

  “计策有变，伯爷快去帝瑾王府救急啊！”

  庄韶一惊。

  “这么快就有变了？”

  他一阵畏缩，几分自卑。

  “我有何用？萧大人还是去请溪儿吧。”

  萧向朔眉头不安，气息更显急促。

  “紧要关头，自谦大可免了。”

  “郡主已经入府，唯恐独力难支，在下特意来请伯爷。此事刻不容缓，烦劳伯爷骑马快行！”

  庄韶跟着慌张，连连点头。

  “嗯，好。”

  他转向门内下人，高声吩咐。

  “选一匹骏马，速即牵来。”

  就这样，两人疾行而至帝瑾王府，选了最近的门，深入庭院。

  萧向朔慢行半步，以示敬意。

  不知走了多久，只觉身旁景致越发陌生，萧向朔急忙停下脚步。

  “伯爷请慢。”

  庄韶掩饰心虚，回身故作沉静。

  “萧大人何故驻足不前？”

  萧向朔如遇茫茫迷雾，瞳仁之中满是困惑。

  “因是伯爷所设地形，我便没有多想，只管随行。走着走着，后觉发现这路不对，走了许久，一直不见出口，肯定不是近道。”

  “伯爷为何绕行？”

  庄韶吞吞吐吐起来。

  “呃……我……”

  事发突然，他还没来得及默记地图，自然认不得路。

  思绪飞转，他很快有了说辞。

  “对不住，我忘了。”

  萧向朔很配合地露出一个笑容。

  “你自己定的计策，怎么可能忘却，伯爷还有闲心说笑？”

  庄韶面容呈以淡淡忧郁，感伤无奈，一声长叹。

  “唉，实不相瞒，前些日子，我查有病症。”

  萧向朔先是一惊，而后担忧。

  “伯爷生了什么病？”

  庄韶半真半假地回应。

  “原不是大病，就是老糊涂了，年岁渐大，容易忘事。浑浑沌沌，竟连自己的计策，都忘得一干二净，让萧大人见笑了。”

  萧向朔回想方府门口一幕，恍然一震。

  “对了，方才伯爷相送之人，仿佛是太医林大人？他拜访而至，就是为了治病？”

  庄韶浅浅颔首，温和以答。

  “是也。王爷指定林大人，为我医病，所以他一脱身，便来找我。”

  仿佛犯下难以饶恕之过，萧向朔捶着自己心口，懊恼不已。

  “哎呀，伯爷怎不早言？我险些错怪郡主。”

  庄韶见状，连忙拦下他的手。

  “萧大人不可伤着贵体。”

  “我生病，与溪儿有何干系？”

  萧向朔一边讲述，一边内疚自责。

  “郡主入府之前，劝我不要打扰你，我误解她在争功，谁知竟是这样缘故？郡主深明大义，又细致入微，哪怕被我讽刺，也没有直言伯爷有疾，可见敬重伯爷之意，我却……唉，我才是老糊涂了！”

  见他厚待至此，庄韶几分受宠若惊。

  “你讽刺她了？”

  萧向朔于心不安，追悔莫及。

  “嗯，言辞甚为刻薄，不堪入耳。”

  “我实无心，只想着伯爷不能受委屈，郡主不会因此记恨吧？”

  庄韶一向信任溪儿为人，想也不想，直接回答。

  “她不会的，放心吧。”

  萧向朔伸手入怀，取出一张纸，匆匆展开。

  “还好我随身带着地图，伯爷一同看看出口所在，我们赶紧去找郡主。”

  庄韶依言看去。

  “嗯，好。”

  确认出口位置，他们以最快的速度，来到前厅。

  这时，宁奉哲已经离开，独留宁云溪怔在原处。

  庄韶抬起右手，在她面前晃了晃。

  “溪儿？”

  宁云溪回神过来。

  “伯爷，萧大人，你们来了。”

  庄韶扫视一圈，继而询问。

  “宁大人呢？”

  提起大哥哥，宁云溪又觉失意低落。

  “已经被我赶走。”

  庄韶恭敬示意不省人事的颜瑜，一脸惑然。

  “那王爷这是……睡着了？”

  宁云溪转身走去，收回银针。

  “不是睡着，而是昏厥。银针一去，还要等一会儿，他才能醒。”

  萧向朔惊恐万状，弱弱确认一句。

  “郡主弄晕王爷，直接赶走宁大人？”

  宁云溪面无颜色，黯然无神。

  “是。”

  “怪我无礼，事后自当认罚。”

  见她难过，萧向朔抓着机会，大肆赞誉，以作宽慰。

  “郡主丹心不渝，何来无礼？在下愚见，郡主决然果断，当属女中豪杰。”

  宁云溪笑不出来。

  “萧大人谬赞。”

  萧向朔拱手一礼，正色道歉。

  “郡主郁郁寡欢，想是生我的气。在下知错，不该误解郡主好心，更不该出言不逊，求郡主见谅。”

  庄韶紧接着附和。

  “我证明，萧大人真心知错，溪儿原谅他吧。”

  宁云溪心烦意乱，撑着耐心回复。

  “何敢怪责萧大人？我怏怏不乐，非你之故。”

  萧向朔低眉几分，内疚深重。

  “郡主这是不愿原谅了？这样吧，我请你吃饭，算作赔礼。或者，郡主挑选几样喜欢的首饰，哪怕倾家荡产，在下也都买给你。”

  宁云溪肃目庄严，认真解释。

  “萧大人确实多虑。”

  萧向朔锲而不舍，继续示诚。

  “你这个样子，存心叫我愧疚难安。”

  “郡主谅解，我是粗人，不会哄话。有什么要求，你只管说来，任凭上刀山、下火海，在下全都照做，义不容辞。”

  宁云溪无可奈何，寻由提议。

  “那就烦劳萧大人，唤来下人，侍候阿兄，去里屋软榻躺好。”

  萧向朔一阵错愕。

  “这么简单，就能哄好？”

  宁云溪勉强挤出一个笑容。

  “嗯，哄好了。”

  萧向朔连连拱手以礼。

  “郡主宽宏大量，在下感激不尽。为表诚意，在下亲去侍奉王爷……”

  话至一半，他反应过来，微微一惊。

  “事有不好。王爷醒来，得知郡主赶走宁大人，定然震怒。”

  “但请郡主放心，所有罪责，在下一力承担，就当宁大人是被我赶走。”

  宁云溪淡淡提醒。

  “阿兄知道是我。”

  因有歉疚，萧向朔不顾主臣之礼，只知向着郡主说话。

  “啊？”

  “这样一来，事则难办。郡主何不早些弄晕王爷？”

  宁云溪无声一叹，几许失落。

  “我以为，他会听我的劝。”

  悄悄试探一眼，确认王爷还在昏迷，萧向朔才敢直言不讳。

  “王爷如鱼得水，痴心着呢，我等几位老臣，皆是劝谏不得。”

  “罢了，伯爷、郡主请回府歇息，王爷由我奉劝，任凭雷霆万钧，只管冲着我来！”

  庄韶自告奋勇。

  “我也留下。溪儿看似疲累，回府休息去吧。”

  宁云溪舒展眉头，稍见莞尔。

  “多谢伯爷，多谢萧大人，我有事，急去一趟尹司台，去去便回。阿兄若醒，有劳二位先行劝言。”


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