屋檐雄鹰，展翅高飞，宁国公府气势显赫。

  顾孟祯圣意，冯忆荷的事不许外传。

  此事除了他们，便是宁奉哲知晓内情，穆蓉有什么话，只能找大儿子抱怨。

  “你听听这不知检点之事，她还委屈上了，为着这事，我差点丧命啊！你且评理，该委屈的人，是我才对吧？”

  宁奉哲表现出一分理解、一分动容，言谈优雅。

  “母亲无辜受了牵累，令人哀怜。”

  穆蓉振振有词，抱怨个不停。

  “可不是嘛。”

  “犯错的人是她，结果自己做戏入深，反将我当作棒打鸳鸯之人。”

  “可笑至极。”

  “你不在，没瞧见她那模样，泪眼朦胧，自以为楚楚可怜，像是全天下都对不起她。悲情做派，跟宁云溪一模一样，忘恩负义、以怨报德！”

  “早知如此，就该将她安排去湘竹苑，主仆二人，正好凑成一对没良心！”

  宁奉哲眸底一抹不满，难以捕捉地迅速掠过，余下只有从容。

  “孩儿认为，不论母亲如何安排，皆是神谋妙计。”

  “请问母亲，皇上圣意，一如方才所述，再无其他？”

  穆蓉回想了一会儿，点了点头。

  “嗯，皇上对娥兰的处置，就是这些了，有什么问题吗？”

  宁奉哲沉稳恬静，平和一切喧嚣。

  “并无问题，孩儿随口问问罢了。”

  穆蓉不疾不徐，表示赞同。

  “我也觉得没有问题。”

  如是一句说完，脸色冷冽几分，语气满是不悦。

  “只是他对我的态度，未免太苛刻了，再怎么说，我生下了你，也算大功一件吧？”

  “对待有功之臣，怎能如此疾言厉色？”

  宁奉哲温和一笑，轻雅如丝，谦逊有礼。

  “请恕孩儿直言，母亲所犯欺君之罪，皇上只是训斥几句、没有责罚，已是隆恩宽仁。可见母亲功劳，皇上念兹在兹、从未忘怀。”

  穆蓉容颜绽放一阵芬芳，满意而笑。

  “还是你懂事，忠心主上、孝顺母亲，二者兼顾，没有一分偏袒。”

  宁奉哲心思暗藏，面上唯有乖软谦顺。

  “谢母亲赞许。”

  皇叔不仅身份有疑，而且计策高明，似有几分方族之后的风采。

  庄瑞隐隐之中，也非池中之物，看似率性天真，实则善刀而藏、城府极深。

  父皇此举，似有不妥，很容易被庄瑞察觉异样。

  若是由着他，顺势继续往下查，荷儿的身份迟早泄露。

  看来，为防庄瑞疑心，必须想个周全的计策……

  轩窗清风，拂淡娟娟月色。

  江家雅宅的前厅，下人秉烛而来，点灯之后，陆续退了出去。

  下了学堂，庄瑞便等在此处，不知不觉，已是深夜。

  终于，江福良疾步走进，恭然禀报。

  “公子，盛京那边，传消息过来了。”

  心中疑团，早已云雾弥漫，庄瑞面容阴沉，不得一点欣貌。

  “嗯，说。”

  深怕公子动怒，江福良言行举止，皆是小心翼翼。

  “探子说，盛京中人，不管主子还是下人，近日都没有来过京郊；唐女娘也没有进京的记录，终日除了学堂，便是待在飞瑶轩。”

  庄瑞一时失意，顾不上多想，紧接着询问。

  “探子暗查之时，可有严格按照我说的方法？”

  问罢，才觉不妥，他及时补充。

  “我所指方法，就是请大哥帮我定的计策。”

  江福良眉落疏疏，跟着公子，表意一抹悲哀。

  “是。”

  “大公子所定暗查之策，实乃妙计，毫无疏漏；探子按着此计摸索而去，行事未见失手。”

  “盛京中人，近来，的确没有见过唐女娘，就连书信，亦是无有往来。”

  庄瑞坐姿木然，眸光一片绝望。

  “那她究竟是怎么回事？”

  江福良略有迟疑，继而猜测。

  “许是定下婚约，唐女娘心觉不必再装，便露出了真面目？”

  庄瑞直接否定。

  “她不是这样的人。”

  江福良谨礼一应。

  “公子说得对，奴才失言。”

  庄瑞讷讷一分迷茫，随即发问。

  “早年，你与傅滢定下婚约，她可有转变？”

  江福良脸色一改，惴惴惶恐。

  “公子恕罪，奴才岂敢胡言娘子的品性？”

  想着为公子解惑，他转而恭言。

  “不过奴才有位好友，倒是与公子有过相似的经历。”

  庄瑞双唇淡抿。

  “说说看。”

  江福良应罢，开始叙述。

  “奴才这位好友，年少时结识妻子，因有救命之恩，所以并不介意妻子没有子孙之福。可是年少轻狂，哪能料及年迈多病、心力不支？随着年岁越来越大，他便开始后悔。”

  “一日，他见附近邻家，也是家中娘子无有子嗣，夫君养了外室，待孩子稍微长大，迎回团聚，还给外室抬作小妾。原以为家中将会乱作一团，没想到竟是妻妾和睦的祥和之景。”

  “于是，奴才好友学着，也养了外室，无心对不起娘子，只想着养儿防老。”

  “初识，那女子善解人意，十分贤惠。跟唐女娘一样，就连出去吃饭，都是自己结账，绝不乱花男方一个铜板。而后，她有了身孕，自以为婚事已定、来日就要抬做妾室，便卸了伪装、奢靡度日，恨不得比正室更加养尊处优。”

  “奴才好友亲耳听见，她与闺中密友闲谈，提及接近奴才好友，单纯只为金银，若非如此，谁能看得上此等垂垂老者？”

  “平日，她亦是闲心不住。单独约见其他男子，甚至悄会家中、两人躺在一张床上。由此，好友疑心，她腹中孩儿，或许不是他的。”

  “天数不佑心恶之人，有孕不到三个月，她的孩子就没了。无缘妾室之位，她又开始巧装甜言，奴才认清她的面目，自然不愿再见，结果……”

  话至此处，还没说完，便听庄瑞一阵疑问。

  “你认清她的面目？”

  “假借好友之名，其实，这是你自己经历的事？”

  江福良红了脖子，顿时慌乱。

  “不是不是……奴才没有背着娘子，私养外室，是奴才的好友、同窗好友，名叫……名叫……”

  庄瑞听得无奈。

  “记不起名字，却能想起这么多事，还能说得这般细致？”

  “行吧，你说是好友之事，便就是吧。”

  江福良颔首心虚。

  “奴才真是说错了，公子千万不要误会。”

  “也千万……别告诉娘子。”

  庄瑞先是答应，而后嘱咐。

  “嗯，好。”

  “傅滢为了救你，损了身子，以致终生不能有孕。记得父亲说过，迎娶之日，你有言允诺：双双白头，自成佳话，何需孩儿养老？”

  “做人，要懂知恩图报，以后，休再痴想这些无情之事。”

  听他说完，江福良埋头惭愧。

  “是，奴才知错。”


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