结果，宁云溪还是晚了一步。

  宁奉哲成功脱身，已经在回京的路上了。

  得知母亲受难，宁奉哲快马加鞭，只用了两日，便火速赶回了京城。

  这两日，有穆雁的保护，穆蓉并没有受任何委屈。

  宁奉哲没有片刻休息，第一时间回到宁府，

  来到彦息居。

  “恭请父亲安好。”

  “孩儿外出归来，尚未歇息，先来见过父亲。”

  宁寒望坐于正座，嘴角微垂，将阴郁和不满直接写在脸上。

  “先来见过为父？”

  “你话中似有深意，我竟不知，你是来问安的，还是来问责的？”

  宁奉哲深深磕头。

  “孩儿惶恐。”

  “孩儿敬重父亲，自然是来行礼问安的。”

  宁寒望唇际一扬，却没有笑意，唯有黯然无光，一如乌云密布。

  “既如此，请安已毕，你回去歇着吧。”

  宁奉哲没有起身离开。

  “孩儿还有一事，不得不告知父亲。”

  宁寒望怒目而视，凛若冰霜。

  “奉哲，你一心惦念母亲，”

  “莫非忘记了，你不只是夫人的儿子，也是我的儿子？”

  “有些事，你只当过眼云烟，视而不见就行。”

  “长辈之事，哪里轮得到你一个小辈干涉？”

  宁奉哲恭顺点头。

  “父亲教训的是。”

  “但孩儿并非此意，请父亲莫要误会。”

  “孩儿此番外出，去了山常县。”

  “父亲或许不知，山常县，正好在通柔县附近。”

  “想起父亲曾经谪居于通柔县，我便顺路，去父亲的旧居看了看。”

  “怎料，偶遇一位女子，她声称，父亲旧居是她的家，”

  “还说，她是父亲的亲生女儿。”

  宁寒望怒意渐消，微微一惊。

  “哦？”

  “是吗？”

  “她生母是何人？”

  宁奉哲暗暗得逞一笑。

  “她说，生母名叫潘香茹，正是通柔人。”

  一听这个名字，宁寒望瞠目而视，一时之间，手足无措。

  宁奉哲若无其事，继续复述。

  “她说，”

  “父亲谪居时，与她娘亲有了情缘，回京之前，正逢她娘亲临盆。”

  “父亲离去匆匆，只留下了一行字，说是回京安顿好了之后，便派人去接她们。”

  “奈何她们一等，便是二十一年之久。”

  “若非碰到孩儿，她们母女至今都还不知道，父亲姓甚名谁、家住何处。”

  宁寒望惊色不减，更有满脸的惭愧。

  “当时，我以为回京无望，所以一直不肯告知真实身份，深怕受人嘲笑。”

  “而后离去甚急，我也是实在没想起这事，无奈，竟耽误了她们母女二十一年。”

  “对了，你妹妹叫什么名字？”

  “她娘亲呢，一并随你回京了吗？”

  宁奉哲应声回答。

  “她闺名洁薇，因不知父亲姓氏，所以暂时随了母姓。”

  “而今回京，父亲也认了她是我的妹妹，那么，她自然就要改回本姓了。”

  话至此处，他哀伤一叹。

  “只是惜哉。”

  “妹妹生母，因为迟迟见不到父亲，误以为您忘情负义，所以郁郁而终了。”

  宁寒望再次震惊，猛地起身，一个不小心失了平衡，又摔回在座位上。

  “什么？”

  “茹儿已经……”

  “都怪我，回京之后，居然把她们母女忘得一干二净，”

  “连茹儿的最后一面，都没能见到。”

  宁寒望再次起身，踉踉跄跄地行至宁奉哲身前，终于扶起了他。

  “你快起身。”

  “薇儿呢，你将她安置在何处了？”

  宁奉哲一边安抚父亲坐回去，一边回答。

  “考虑到妹妹生母，只能算是父亲的外室，所以孩儿没有带她回府，暂时让她住在客栈里。”

  “孩儿以父亲颜面为重，没有向任何人提起此事。”

  “只等父亲定夺之后，再安排接下来的事。”

  宁寒望一扫阴霾，笑逐颜开。

  “嗯，还是你行事沉稳、考虑周全。”

  “此事，为父真要多谢你了。”

  “茹儿，二十多年，情深至此，自然是要入祠堂的。”

  “就抬为姨娘吧。”

  “对外，就说茹儿身子抱恙，一直养在京郊，薇儿跟随陪同。”

  “而今，茹儿驾鹤仙去，薇儿孝道已全。做为宁国公府的四姑娘，她自然要回府居住。”

  “如此，便可以风风光光地，接你四妹妹回家了。”

  宁奉哲再次一跪。

  “孩儿恭喜父亲，失而复得。”

  “恭喜潘姨娘，得偿所愿。”

  “也恭喜四妹妹，载誉而归！”

  宁寒望再次一扶。

  “你先带我去见她一面。”

  “然后选个良辰吉日，接她回府、为她接风洗尘。”

  宁奉哲在前引路，

  带着宁寒望，去了宁洁薇所在的客栈。

  宁奉哲上前敲门。

  “薇儿，你在吗？”

  没一会儿，宁洁薇打开了房门。

  “大哥哥，你来了。”

  “父亲呢？”

  “父亲愿意见我吗？”

  宁奉哲随即介绍。

  “这便是父亲了。”

  宁洁薇先是惊喜，几步上前，想要投入父亲的怀抱。

  转而，又是连连后退，满目委屈。

  “父亲必定十分厌恶我们母女吧？”

  宁寒望迫切而去，引咎自责。

  “怎么会？”

  “多年来，我十分记挂你们。”

  “都怪我，没有及时去接你们，让你们苦等了那么久。”

  宁洁薇的眼角，颤着两滴摇摇欲坠的泪珠，无助之状，惹人怜爱。

  “方才出门，我都打听清楚了。”

  “父亲是因为有了柳姨娘，所以就把我娘亲置之脑后了！”

  “可怜娘亲，还以为父亲案牍劳形、分身乏术。”

  说着，她很自然地拿出了信物，证实了自己的身份。

  “娘亲一直保留着这些东西，说是父亲赠予，所以视若珍宝。”

  “哪怕是后来，猜到父亲背信弃义，她还是不舍丢弃。”

  话至此处，宁寒望已经泣下沾襟。

  宁奉哲见状，及时关上了房门，以保全父亲的颜面。

  宁洁薇娓娓道来，将她这么多年所受的苦，全部诉说给宁寒望听。

  宁寒望愧疚之心，愈听愈重。

  “薇儿，为父对不起你，更对不起茹儿。”

  “为父甚是痛心。”

  宁奉哲柔声安抚。

  “薇儿不必过于伤心。”

  “父亲十分看重你们母女，已经给了潘姨娘名分，也准了她入祠堂的事。”

  “你比善儿大一岁，在家行四，她则顺位行五。”

  “以后，你便是我的四妹妹了。”

  说着，他试探了宁寒望一眼，见机行事地发问。

  “父亲心疼潘姨娘的同时，可有想到我母亲的处境？”


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