距离科举入考场还有三日。

  姜茗音背着她的箱子招摇过市，欣赏各种赶考的书生，如在百花丛中过。

  除了年纪大的还来考试，其他的书生至少都是五官没有缺陷，相貌周正，偶尔有几个极品。

  走了那么久，并没有看见与她一样，女扮男装的女子来参加科举考试。

  因为她走到箱子角时，听见两人正在嘀咕。

  青衫男子悄声道：“你别想藏，你又不是不知道，是要脱的只剩一条亵裤，还会被扒拉看。”

  黄裳男子带着置之死地而的态度，压低声音道：“这是我们最后一次机会，如果无法中举，家人无力支撑我们科举。”

  青衫男子抓住他手腕，用力，想让魔怔的兄弟清醒：“如若被抓，取消科举资格，会连累子孙不许科举，如此严格，莫要执迷不悟。”

  可能是手臂传来疼痛，黄裳男子眼睛恢复清明，打消念头，点头刚要说说什么，有脚步声路过，赶紧住嘴。

  看向路过的身影，然后又是三三两两的身影路过。

  两人最后自然走出小巷，融入人群中。

  科举考试，搜身是必须项目，并且是脱光，只留下一条裤子。

  姜茗音一下子明白，为什么没有女子如小说一般，偷偷去参加科举考试。

  看似搜身防止作弊，实则，彻底断了女子科举的路。

  她停在路中看向天边，甚觉上位者格局太小，不像她格局大。

  这时，马蹄声响起。

  马上之人，大喊闪开。

  看着近在咫尺的马儿，姜茗音没有慌乱的抬步，刚要让开，手臂被抓住一拉。

  因为她踏的方向不对，瞬间失去平衡，趔趄中被搂住腰身，箱子撞在身后摊子上，马儿从她身前而过。

  林卿泉只是看见熟悉的面孔，在路牙子中间望天，没有思考，把人拉到一边。

  觉得护着的人过于消瘦，看向飞驰而去的马，揣测发生什么事，才在这个特殊时期，在大街上纵马。

  等他收回目光，身边哪里还有人，再次被上了一课……救人不一定被感谢。

  因为多此一举，并不会得到感谢。

  姜茗音离开后，回了一趟临时住处，把箱子放在地上，箱子一歪，像卖萌一般，实则轮子坏了。

  这是最脆弱的地方，撞在木箱上都没事，偏偏撞这里。

  她把箱子里的东西拿出来，背起空箱子，来到先前那家琳琅满目的杂货铺。

  很不巧，掌柜不在。

  伙计看有人进来，热情问道：“客官，需要点什么？”

  姜茗音放下箱子问道：“能修吗？”

  伙计看了一眼，为难道：“抱歉客官，我们这里是杂货铺，不修东西，你这需要找木匠，后街有一木屋，你可以去看看。”

  姜茗音托起箱子，背在背上，颔首正准备离开。

  掌柜迎面而来，看见她，面露笑意道：“小兄弟买什么？”

  伙计看掌柜那么熟，赶紧插话道：“掌柜，客官木箱坏了，我让她去后街看看。”

  掌柜绕一圈看了看道：“你这断完了，修整起来麻烦。”

  “要多久？”

  掌柜思考片刻后道：“按照平常，修整需要半日，不过现在木匠很忙，不接活。”

  意思很明显，排不上号。

  姜茗音垂眸，道谢：“谢过掌控。”

  “小兄弟等等。”掌柜看她不着急，准备离开，开口叫住，看她停下继续道：“过五日，百宝箱制作出来，小兄弟可以来看看，如若喜欢，可以挑一件。”

  姜茗音听出来，这是要免费送的意思，确认掌柜友善的态度道：“掌柜的不太会做生意。”

  掌柜没想到会被这样说，问道：“小兄弟有何指教。”

  姜茗音继续试探道：“无奸不商，才能挣大钱，太有良心可不好。”

  掌柜疑虑，对方背对光明，镀上一层好看的光，却显得黯淡，那是好人光环，在他心中熄灭后的感官。

  姜茗音看掌柜表情一言难尽，却没有露出不好的情绪，看起来情绪还算稳定。

  不顾自己接下来没话，会让对方产生其他反应，更直白道：“掌柜，卖迷药吗？”

  “……”掌柜心中好人光环，彻底黯淡无光。

  “……”旁边的伙计瞪大眼睛，扫视商铺，见店铺除了伙计跟他们，没有其他人，松了一口气。

  迷药可不兴正大光明卖啊！

  姜茗音被带进室内，安然端着茶杯品茶。

  掌柜坐在旁边，注意到对方修长纤瘦的指尖，先前没注意看，此时明白，对方不是最开始认为的书生，也不是他觉得的货郎，更可能不是普通人。

  伙计端着托盘，放在两人之间退了出去。

  姜茗音拿起瓷瓶把玩，放下后，掏出所有银钱，然后当着掌柜的面，把迷药一瓶一瓶，放在箱子里的暗格深处。

  掌柜有有图纸，当然知道那混合木板，布料的暗处有多隐秘，而对方正气的脸，看见迷药眼神依旧清明。

  看起来不会做坏事，却还是警告道：“小兄弟，独善其身，好自为之。”

  姜茗音背起坏掉一角的木箱，侧头劝解：“掌柜，事不可做尽，言不可道尽，势不可倚尽，福不可享尽，知足有度，百宝箱我便不要了。”

  说完，自顾自离开。

  一直以什么生意都做，为此荣耀的掌柜，心中震动，回神看了看银子金子铜钱堆一起的钱堆，再次叫住半步跨出门槛之人。

  “小兄弟，看起来不太富足，可否请你帮一个忙……”

  “什么忙？”

  “科举正忙，本推荐一人去当临时视察。”

  姜茗音抬眉，这合理吗？

  她知道临时视察，与安检人员相似，没想到会有这种外部人员，看来确实很差人，也证明掌柜有靠山。

  今年真是人才辈出，来参加举人考核如此之多。

  她问道：“我能去？”

  掌柜点头直白道：“你这个岁数，不能参加科举，最是嫉妒那些学子，便会认真巡视。”

  姜茗音平静否认：“我不嫉妒。”

  掌柜肯定道：“不，你嫉妒，这可是美差，我赌你不敢乱来，毕竟要命。”

  “……”

  所以是要命的美差？

  姜茗音走出杂货铺，回头看了一眼，比金店更繁华的结构，转过头大步向前，像踏上什么不归的旅途。

  林卿泉又看见熟悉的人影，还没打招呼，对方直接从他面前路过，没看他一眼，让他心态有些失衡。

  就像救人，救了白眼狼。

  很快他恍然，觉得自己有种挟恩图报之情，瞬间调整心态，把人与事抛之脑后。


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