五月下旬，正是桑葚紫红时，树上爬满了孩童，有的摘桑葚有的看鸟窝，都玩的不亦乐乎。

  周芙蓉看着大家以苦为乐，心中甚是欣慰，又给大家送来一车果子解渴。

  “大家采桑施肥辛苦了，都来吃点果子！”

  车里垫了布，一车水果洗的干干净净透着果肉的香味。

  很快，棉花地里施肥的工人都小跑着去田埂上，还不忘夸赞周芙蓉体恤下人。

  “夫人啊，我们在这已经有桑葚吃了，怎好意思再吃你的。”

  “夏季炎热，该喝水的喝水，该充饥的充饥，不能亏待了大家，等棉花收成好了，还给大家发新衣裳呢。”

  大家一听，都高兴得找不着北，碰上这样的东家，真是他们的福气。

  姜家以前将地给他们白种，如今收了回去还有许些怨言，现在不仅她们女人也能劳作拿工钱，男人也时不时来帮忙，为家里增加不少收入。

  姜悦已经到了会走路的年纪，胡管家时不时带来庄子上玩，将屋里禁足的姜平忠看得眼泪直流，就是不给他碰自己的孩子。

  “胡管家，好歹咱们主仆一场，将小姐送我这儿来！”

  姜悦小小的人儿对哪都感兴趣，这大院门被锁死也便没来，外边还有人把守，他哪敢违背主子的意思，权当听不到。

  看着屋外绿油油的一片家产，原本他可以风流一辈子，只要老实本分领好月钱就罢了，偏偏落得个妻离子散的下场。

  都怪自己一时糊涂，听了杜冰的鬼话。若不是自己对芙蓉绝情，她不会一年到头都不来瞧自己。

  “胡管家，你跟雪时说一声，我真的知错了，让她饶过我吧！”

  胡管家已经幡然醒悟，将大小姐的话当成圣旨。大小姐没将自己砍断手脚扔出去算是仁至义尽，哪敢再自作主张，抱着姜悦就走了。

  此时的皇宫里，丁音姬的肚子已经发胀，是要生的迹象，临盆前还特意让环珠去找了程寂来。

  程寂收到雪时的来信，正惆怅不已。她吃了败仗此刻有些棘手，不知何时才能平复铅州。

  得知铅州有高人指点，不禁心急如焚，恨不得立马飞去铅州。

  “程大夫，皇后娘娘要生了，皇后娘娘传你进宫呢！”环珠在门口叫着。

  程寂算着日子也是这两天，便没回徐家沟村，正准备出门，吴意莲来他家老宅送鞋子来了。

  程寂眉头一皱，“吴姑娘，你是来找在下的？”

  吴意莲羞涩道：“天气炎热，给公子做了两双换洗的鞋，望公子不要嫌弃。”

  他没仔细看，确实做得和外面店里卖的一样，可他不缺穿的。

  “姑娘的好意心领了，在下有鞋穿，你还是拿回去给你兄长吧，我要进宫了，不能接待姑娘了！”

  说完，他头也不抬的上了马车。

  环珠看了眼这女子，觉得很是奇怪。明知道程大夫是姜将军的，却跑来大张旗鼓示好。幸好程大夫是个正人君子，不然姜将军可要伤心了。

  吴意莲不甘心的看着马车远去，将手里的鞋子对折变了形。

  宫门口他们遇上了长公主，程寂也要在这儿下马车，不得不过去见礼。

  长公主没了往日的神采飞扬，一身素净的衣服衬得她的脸色更苍白了些。

  “给长公主请安！”

  长公主看了眼程寂，微微点头，感叹他们还不算势利眼。对着门内看了好几眼，还是不舍的离去了。

  刚刚给母后递了折子，不知她会不会看。

  皇上得知程寂也进了宫，看了一旁的环珠笑话她：“宫里那么多御医，皇后竟不放心，让你将程寂请来了。”

  程寂不愿说出实情，只得告诉他：“草民也不全是为了皇后娘娘的事，毕竟雪时在铅州有难，特请皇上准许我去铅州。”

  霍毅行略加思考一阵，结合目前的局势来看，泰安的祭司在那是一大患，还有李奎这个不分立场只为救妻子的固执人，除了程寂似乎找不到第二个人选，太医院的人毕竟见识有限，若再发生蛊毒事件恐怕最后也只能将希望寄托于他。

  “好，等皇后娘娘诞下皇儿，你便动身吧。记住，一定要保护好姜雪时！”

  他不说自己也会做到的，就算拼上性命。

  霍毅行想起一年前将士们凯旋的画面，吴锋的死成了他的遗憾。更因为姜雪时家中无人，她再死姜家便全军覆没了。她确实为了鹿琼鞠躬尽瘁，她所做的一切都无关私利。

  原本应该歇息的钦天监，提前有了程寂的请求，盯着睡意守在楼上观察天象。

  皇后痛了整整一个晚上，孩子才慢悠悠的出来，产婆接到孩子的时候，第一时间给丁音姬道喜：“恭喜娘娘，贺喜娘娘，是个小皇子！”

  丁音姬笑着舒出一口气，稳婆便让人拿来汤水给她喝点补充补充体力。

  她以为就此任务完成了，心里的石头也落了地。

  当产婆将孩子抱到外边的时候，笑着告诉霍毅行，“皇上，皇后娘娘生了个小皇子，老奴在这恭喜皇上了！”

  霍毅行紧张得手抖，不敢接孩子，想进去看皇后。

  稳婆立马在他身前拦下，“皇上，女人生子，不可进去。”

  霍毅行恨这些规矩，正准备抱孩子，里面突然传来另一个稳婆的声音：“不好了，皇后娘娘肚子还疼，好像还有个孩子！”

  霍毅行一听，又惊又喜，“快，快去看看皇后！”

  陆太后一大早睡不着，非要来看看皇后，这不一来就赶上乖孙子哭哭啼啼的跟猫儿似的。

  她看着霍毅行手中的孩子，那耳后有一小块棕色斑块，看眼神跟死去的先皇几乎一模一样。“皇上，你看，他长得和先皇多像？而且，你父皇耳后不是也有一块这个颜色的胎记？”

  这一幕，将所有人都看得想流泪。

  皇上和太后受了这么多的委屈，终于可以洗刷冤屈了，这将是最好的证明。

  环珠在一旁反应极快，“皇上，您应该将这事让大臣们都知道，您千真万确就是先皇的嫡子，不然小皇子如何能像先皇的模样，如何有先皇一样的胎记？”

  霍毅行点点头，喜上眉梢。

  当陆太后得知丁音姬肚子里还有个孩子时，更是喜不自胜。

  “皇上呀，这是老天有眼祥瑞之兆啊，知道你子嗣单薄，观音菩萨特意多给了你一个！”

  他听到的是民间传言双胞胎视为不祥，到了母后这儿，怎么就变了？

  守在外面的程寂听到这儿，也是大为震撼，心里称太后英明！

  “母后，我听人说双生子不吉利，可有这说法？”

  陆太后一口否决，“胡说，无稽之谈，那是穷人家孩子养不起，我们皇室是别人能比的吗？”

  “万一他俩长得一模一样呢？”

  “傻儿子，这不是有胎记吗？”

  太后娘娘一指，下人们也都松了口气，还是皇后娘娘好福气。

  钦天监适时进来打消皇上的疑虑，“皇上，微臣昨晚夜观天象，乃七星连珠之景，原来是预示着有大人物降临，看来皇后娘娘生的皇子必定是未来的一代明君！”

  霍毅行终于有了好脸色，好一阵才听到里面又生出来一位皇子，只不过比方才的皇子还胖，那叫声颇为响亮，陆太后一看更欢喜了。

  “天佑鹿琼，霍氏后继有人了！”

  陆太后刚说完，便看见这位耳后没有胎记，反倒是背上有相似的棕色块状，顿时笑得眼泪都快出来了。


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