姜雪时有了陈县令带路，很快与驻扎在铅州周边县城的将士汇合，确实节约了不少时间。这时已经到了山茶花开的季节，姜雪时摘了一朵，感叹它的美好。

  愿回来时，它们还在这儿默默无闻的开着。

  祝统领所在的驻地兵最少，听说年后经常遭到叛军骚扰，损失了不少人，姜雪时又分拨了三千给他。

  “吴将军死的时候，你有没有看过？”

  她最关心的不是这场仗的胜败，因为这场毫无悬念的仗必定是她赢。吴家人接受不了吴将军这么不明不白的死去，怀疑有奸细下毒，内贼不除才是大患。

  祝统领摇摇头，“当时只有吴副将和将军在一起，属下并未亲眼目睹，但是听军医们说，可能是将军自身疾病作祟，因为无论是屋内的熏香还是床褥，甚至连花花草草相生相克都检查过，将军没有中毒的迹象。”

  “饭菜呢？中途可经过别人手？所有餐具都查过了？”

  祝统领无比坚定道：“那一天听说杀了五百敌人，将军一高兴，就在野外吃了两顿，做饭的厨子和传菜的，都是吴家人，不可能有下毒的机会和嫌疑。”

  “这些吴家人可曾一一查过底细？”

  “最小的跟老将军一起行军打仗过五年，而且还是从边疆一起回来的，行事并无不轨。”

  姜雪时心里算是松了一口气，只要没有内贼就好。但是新的麻烦就是这个无从解释的死因，因为军医时常会给将军把脉，若是哪里不适早就说出来了，为何会突然就在一个时辰内腹痛而死？

  祝统领拿手在她眼前晃了晃，“将军……将军！”

  姜雪时拉回思绪，继续前行。

  祝统领备了热饭热菜，还专门找了女子来服侍，不过姜雪时有了芳谷，不需要了。

  “明日一早，我就去苗县与吴副将汇合，不必再为我准备什么了。派人摸索与敌人交界处地形，再有敌寇来犯，必叫他们有去无回。”

  有了姜雪时的到来，他的信心倍增，这段时间按兵不动真让人受罪，偏偏大雪天又怕地下有陷阱，被敌人耍得团团转。

  “好，谨遵将军吩咐。”

  吴副将来这几个月，有将军在他能勇往直前，无奈将军去世，连个可以探讨的人都没有，冬季森林里又容易迷路，探路难度增加，由于不了解敌情不敢轻举妄动，这才迟迟没有反攻。

  姜雪时去了之后，问及吴将军生前的遭遇，果然与祝统领所说一致，难道这世界上有鬼魂索命不成？

  “将军那天上战场杀敌了吗？”

  吴副将回忆道：“对方人数少，没有进犯之意，是将军在远处观战，让我们出其不备的占领高地，赢得了有利的山丘位置，这才歼灭了几百反贼。那天由属下带队，我家将军并没亲自动手。”

  “可有泰安人接近他？”

  说到泰安人，他那天看见瑞王身旁站着一个奇装异服的男人，编着小辫子不知在作甚，很有可能就是泰安人。

  “难不成……将军是和皇上一样，中了泰安人的蛊毒？”

  姜雪时继续分析，“皇上中蛊毒之时是因为司马疏清的接近，可是既然敌方没有接近吴将军，他又如何下毒？然目前将军的死，也只有这种方法说得过去。”

  吴副将一手锤向桌面，那桌子瞬间四分五裂，粗犷的汉子气得浑身颤抖。“他奶奶的泰安人，竟然使阴招！”

  “稍安勿躁，冲动行事会着了小人的道。瑞王与泰安人谈判过，收了泰安的赔偿只怕如虎添翼，林放林将军这会肯定在铅州附近，明日我露面直接挑衅瑞王，林将军便知道我来了。我俩虽不能相见，但是我所用的方法林将军都知道，咱们来个两面夹击定让他们成为瓮中之鳖。”

  有了姜雪时的到来，将士们一改往日的颓废，不再畏手畏脚不敢摸索着向前。知彼知己方能百战百胜，铅州地形图一出，便离瑞王兵败不远了。

  “吴副将，丫头醒了！”一位妇人开心的在门外喊着。

  姜雪时诧异的看着吴副将，眼神里询问着丫头是谁，是她的宠妾？

  吴副将一个杀人不眨眼的大男人，此刻突然扭扭捏捏的，“姜将军，我……在路上遇到了一个弃婴，她脸上长了块黑色的胎记，看着实在太可怜了，就给她带回来了。”

  姜雪时看着他脖子下的胎记，明白他的感受，只是军中养孩子岂不是儿戏？

  “明日送到安全地方，找到领养她的人家，军中都有各自的职务需要完成，不可分心来照顾她。”实际上也是为了孩子好，在这种环境下，他们给不了她充足的食物，哪一日身上只剩下干粮，她该吃什么？

  毕竟照顾了一个月了，吴副将有些不舍，“那女娃实在太可怜了，我将她从沟里抱回来，当时还以为救不活了，谁知她命大活了下来。苗县附近的人都搬走了，实在找不到人养丫头。”

  姜雪时叹了口气，决定跟他一起去看看。

  救人一命胜造七级浮屠，显然他俩已经有感情了。孩子才三个月大，看着一群老爷们也不陌生，脸上的黑色胎记虽然丑陋，小孩子那澄净的双眼，瞬间让姜雪时的心也软了。

  “没有奶娘，她都吃些什么？”

  老妇人也是半道上捡的一个老乞丐，被吴副将破例收到火头军那儿帮忙烧饭，此刻承担起照顾孩子的重任。

  她笑眯眯的回答：“都是熬的米汤，看着是挺瘦，再过两个月，好喂养了，一定和正常孩子一样。”

  吴副将摸着孩子的小手爱不释手，好似看自己的闺女般。

  姜雪时笑话他：“媳妇都没找着，倒先有女儿了。”

  吴副将盯着孩子目不转睛，脸上满是慈爱。“只要丫头跟着我，要不要婆娘都无所谓了。希望战争早点结束，我带她回家！”

  姜雪时转身离去，将这缱绻时光留给他们。

  姚副将征粮未到，芳谷打听那死去的女子的出身也未果，只有将玉佩带在身边。姜雪时猜测是赶路的人，毕竟南来北往的人太多了，想找人如大海捞针。

  不一会吴副将送来了部分地形图，军营中不缺乏铅州人，也是一点点拼凑出来。

  “可有派人深入敌营？”

  吴副将笑着说：“这种危险的事，当然是派给那帮土匪，有个叫程夜的土匪头子很是嚣张，多次单独行动想立军功，我就把这事派给他了。”

  “程夜～”姜雪时呢喃一声，已经猜到是谁了。

  “不入虎穴焉得虎子，有这份胆识就不错了。你派人前去接应，务必带回地形图！”

  吴副将点点头，“将军所言极是，那丫头……”

  “趁现在安定下来，且养着吧。”

  他高兴得像个孩子似的，连连道谢。作为三军指挥，平日里一言不合就骂人，别人见了他都得绕道走，却为了个女娃变成了绵羊。


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