腊月二十九，大家都在家贴对联剪窗花，好不热闹。

  得了年假的姜雪时正准备赴楚念月之约，前往凌云山赏梅，顺道去凌云寺为家人祈福，出门之际却迎来了大理寺卿家的王夫人。

  姜家以往与王家并不来往，就是在官场，王大人也与她说不上几句话，王夫人未曾下帖突然到访，叫人匪夷所思。

  “萤烛，你赶紧去齐家通知世子妃，我恐怕得晚一个时辰到，请她晚点出门。”

  萤烛忙点头，又嘱咐巧葱，“小姐的书拿出来晒晒，书房的钥匙我放在小姐梳妆台的抽屉里。”

  巧葱这才疏忽自己从未想过晒书，悉心记下后，又赶紧去备好茶叶和点心，一会接待贵客！

  毕竟入府一年从无贵人踏足，除了三爷生意场上的来往就是家中亲戚，她的见识浅薄，正需要萤烛带带。

  姜雪时因为要去赏梅，又是好友相邀，今日破天荒扮了一个女装，施上粉黛也遮掩了黝黑的皮肤，衣服都是三婶吩咐下去做的，还算眼光好。毕竟三婶就是美人儿，浅碧色交领长裙，里面露着白底中衣的蓝色刺绣，整个清新脱俗，纤腰下只挂着个香包，外面罩着大毛领斗篷，手上的玉镯她还嫌累赘，细细装扮起来竟一时不适应，早上在萤烛的劝说下还戴了两样首饰，只是那走路的姿态再也回不到小女儿的时候，多亏得长裙掩盖了双腿的跨度，只要速度放慢一点，还是有点小家碧玉的味道。

  王夫人一进门见着姜雪时的模样不禁惊呆了，昨天还听齐郡王妃说是个洒脱不羁的男儿模样，与她家舞刀弄枪的四郎正配，今儿见了整一个美人胚子，与其描述大相径庭。

  “素闻王夫人对香料有研究，今日一见果然稀奇，还未见人这香味蔓延几里，还以为将军府的花儿都开了！”姜雪时先开口。

  王夫人知天命的年纪保养得还算得当，只是生了四位公子三个女儿，身体就丰腴不少，眼角的皱纹清晰可见，特别是笑的时候。

  “姜将军竟这般会夸人，亏得人家说你是个粗枝大叶的将军不懂女儿玲珑心思，害我以为自家四郎还能与姜将军闲话家常，今儿厚着脸皮走上一遭，有幸见了你这样的妙人，便知我那儿子配不上了！”

  这样直白的说媒姜雪时也是第一次见，但是王夫人的性格很是讨喜，她并没急着送客。巧葱上了茶之后，姜雪时勾勾手，小声嘱咐:“请二夫人过来。”

  “王夫人说笑了，四公子年轻有为，身为禁卫军之首，在上京风评甚佳，王大人深得皇上重视，王夫人诰命加身，三位少夫人更有佳成郡主为首，哪儿会有女子轻视呢？”

  王夫人见她对上京局势如此了解，这十年间的戎马生涯，不仅没让她居功自傲，反倒让她心思缜密，无懈可击了。

  “姜将军谬赞了，没想到咱们两家没有来往，你竟知晓得这么仔细！”

  “身为女儿之时，有父母庇佑我也不曾仔细打听，现在不一样了，各种事物需我独自面对，必然得长个心眼。况且王府的事儿不必我打听，出个门就知道清流之柱王大人，书香门第王府！”

  这一夸，王夫人眼睛笑得睁不开，那心里打翻了蜜罐一般，又对自己的儿子充满信心。

  二房的秦宁一来，战战兢兢的给王夫人见了礼，“王夫人！”

  见秦宁一来，姜雪时主动让了位置。

  许久没有结交贵人，秦宁也生疏了，坐在对面一时不知说什么好。虽然这事本是姜雪时做主，但是家中长辈在，她还是得走流程，也是对王夫人的尊重。

  “王夫人几年不见，竟还是当面模样！”秦宁缓缓开口。

  虽说两家没有来往，以前随大嫂赴宴时，也在别人宴会上见过。上京的贵人可以不攀附结识，但必须得分清身份，不然失了礼捉襟见肘，不是闹了笑话就是得罪了人。

  “秦大夫人不在，想必这件事得和二夫人商量了，我那四儿现在还未娶亲，一直找不到合适的人选，正好姜将军美名远扬，又与我儿年纪相当，我怕被人捷足先登，今日便唐突造访，想为我儿谋一个好亲事！”

  秦宁见她动了这心思，自己不敢接话，这事她肯定做不了主，但又必须得她发话，于是担忧的看了眼姜雪时。

  姜雪时面无表情，肯定是不合心意，她揣测过后，迅速堆笑道:“雪时的父母去得早，我作为她的长辈定然也想她能有个好归宿，四公子风流倜傥，那赶着结亲的姑娘数不胜数，雪时能有幸得到您的赏识是她的福气。不过她久宿军营，跟男子来往密切不知礼数，我这个做长辈的也没来得及教导，害怕以后有失婆家颜面，我跟她二叔的意思都是先留一年再说，不敢贸然接受。”

  王夫人考虑到姜雪时身份特殊，这也是一道难题，若是再跟别人传出流言蜚语，儿子的颜面扫地，的确不能操之过急。

  再看一眼这姑娘，真是越看越喜欢。她也一时没个主意，信了齐郡王妃的话这才火急火燎来看看，果然一见如故。

  “姜夫人言之有理，是我操之过急了。”

  说罢喝了一口茶，与秦宁谈了几句上京的几家绸缎庄，胭脂水粉，最后秦宁也夸了她一通香料清香怡人，方才离座告辞。

  姜雪时笑着给她送到了门口，路上王夫人还恋恋不舍。思来想去觉得这姑娘能说会道，几乎无懈可击，就是等上一年又何妨呢！

  送走了王夫人的马车，姜雪时立马带上巧葱萤烛，坐车往凌云山而去。

  今天万里无云，天空湛蓝，街上的络绎不绝的行人在置办年货，出了城也热闹，还有四面八方赶回家过年的。

  不到半个时辰，就见齐家的马车停在野店。下车后，姜雪时对面的风雨亭里还坐着几个民妇带着孩子，定是舍不得花钱进店里，那小脸冻得通红，有些怜惜。

  这么冷的天，孩子穿着不合身的衣服又单薄，那鼻涕都要流进嘴巴。她见不得百姓受苦，凭一己之力也改变不了这么多穷人的生活。

  楚念月刚喝完一碗米酒，便打趣起姜雪时:“王夫人今日竟然会去看你，据说还带了不少礼物！”

  “不瞒你说，她就是来说媒的，不过那礼物我又给她带回去了。”

  “你才回来几天就被这么多人喜欢，看来年纪大的不是嫁不出去，是没你有能耐！”

  “谁年纪大呢！”这话姜雪时可不爱听，“我嫁不嫁无所谓，只求他们别再上门了，我可没心思谈这些！”

  楚念月拍拍她的手，“要喝碗米酒暖暖身吗？”

  “我不冷，赶紧走吧！”

  二人走出门口，姜雪时拿了锭碎银给巧葱，“给那亭里的妇人送几碗米酒暖暖身子吧，别说是我送的。”

  巧葱看了眼几个将手抄在袖子里的妇人，头上包着头巾有说有笑，膝下的稚子瑟缩着躲在角落，顿时明白小姐的良苦用心了。


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