兀里烈夜晚回到自己的临时寝宫，却没有停下思考，也没有停下工作。他召唤来了一个人——拿下8座堡垒后率领2万胡骑深入兴汉腹地却大败而归的年轻将领图谷昊。

图谷昊在被降为百夫长之后根本没有再见过兀里烈，此时还有些激动。

“参见陛下！”

看着五体投地行大礼的图谷昊，兀里烈面无表情地说：“平身，坐。”

“不敢，下官站着就好了。”

兀里烈不耐地说：“我嫌抬头看人太累了。”

图谷昊扑通再跪下：“那下官跪着就行。”

兀里烈说：“随便。知道这一次我叫你过来是因为什么吗？”

图谷昊眼睛一转，咬了咬牙说：“下官愿意再次带兵前往兴汉腹地作战，必取胜而还。否则求斩我头颅！”

兀里烈愣了一下，摇摇头：“你想多了，不是这件事。你短时间内是不可能再统领大军的，耐心一点。”

图谷昊失落地低下了头。他这些日子日思夜想就是恢复自己之前的品级，地位一夕之间从高处落下是真的难受。

“是，陛下。”

“我叫你过来是想让你跟我再好好说清楚一下当时遇到延寿教打的几场仗。认真说，照实说，我想听。”

图谷昊没想到是这回事，认真地向兀里烈陛下叙说着延寿教的兵力和作战方式。他不敢隐瞒，而且这些日子他真的多次回忆那些战斗，有了不少新的发现和心得，对延寿教有了更高的评价，全都如实吐露给了兀里烈陛下听。

兀里烈一边认真地听着，一边回想起当初从闾丘齐口中听到的，他参加了延寿教一场7千多人的重步兵实战演练的情形。

闾丘齐说他当时亲眼看到延寿教双方的兵一直战到最后一人，哪怕胜的那一方最后也只剩一百人，士气高昂战技出众。当时就那样了，以周宇的本事，现在延寿教的兵只会更多更精锐。

结合图谷昊的汇报，延寿教至少有2千骑兵，而且有弓骑有冲骑，大约各占一半。还有80名连马都着甲的不死甲骑，任何箭矢都奈何不得他们，遇到他们除了扭头跑没有别的办法。

其余步兵不知道有多少，但以延寿教如今三十四十万以上教众的体量，可以轻松拉起3万人到4万人，最低也有2万人吧。

若都是悍不畏死敢打敢杀的精锐，兴汉的非边军怕是根本挡不住。若是以他们为箭头拉起5、6万大军，侵占几省之地对周宇来说简直手到擒来。

兀里烈问图谷昊：“你觉得延寿教的骑兵比我们如何？”

图谷昊赶紧说：“那当然是根本比不过我们北原骑兵的，我们北原骑兵……”

兀里烈打断了他：“你说实话。”

图谷昊只觉得背上冒汗，只能说：“延寿教骑兵战技不如我方，战马双方分不开差距，但装备确实超过我方，但与我方正规军约莫相当。”

图谷昊没敢全说心里的实话。他心里的实话是延寿教的骑兵战技训练有素和北原的骑兵差不太远，战马因为都是胡马对方喂得好看起来要比北原的胡马强一些，而装备双方就差得远了，人家是什么良弓良甲，北原这边还靠无甲骨箭的牧民打仗呢。

但兀里烈没和延寿教正面对战过，听图谷昊这么说也就信了9分。

图谷昊有些踌躇，但害怕自己说的不够让陛下小瞧了延寿教，到时候找自己算账，于是继续补充道：

“那延寿教有硬弩毒箭，十分歹毒，还用大盾掩护硬弩专射战马，一箭就能让一匹战马倒地不起，我方骑弓却拿他们没办法。若是今后再遇到，需要多加防备，找出克制此盾弩的方法。”

兀里烈：“大盾、硬弩、毒箭，嗯，确实厉害。若是他们全对着马射，一箭就能放倒一匹马的话，如你所说，确实我们的弓骑几乎近不了他们的身。”

兀里烈捏了捏拳头，这一招可不能被兴汉国学了去。如果延寿教把这个装备组合教给兴汉国，让兴汉多了一支毒箭盾弩步兵，胡骑面对步兵的优势会被拉平，今后胡骑连骚扰后勤都不好骚扰。

“好了，你去吧。”

让图谷昊过来，兀里烈其实就是为了用他的话坚定自己的想法而已。

兀里烈让图谷昊离开之后，又叫了一个人进来，这个人居然就是他派往延寿教作为双方联络使者的闾丘齐。

闾丘齐见到兀里烈皇帝之后比图谷昊更加恭敬，下跪之后连头都没有抬起来。可兀里烈对他的态度却比图谷昊好得多。

“平身吧，你已经是我们北原在兴汉内部一名重要的使者，今后我还要重用你的，不用对我行此大礼。”

闾丘齐点头称是，看着兀里烈皇帝微笑的表情，却丝毫没有放松，只是在表情上露出感激：“这都要感谢伟大的皇帝赐予我机会，我一定会为了伟大的北原帝国奉献我的一切。”

兀里烈露出满意的表情点点头：“嗯，闾丘爱卿，你再跟我仔细说一次单于义见到周宇之后所发生的变化。”

“是，陛下。单于义将军在去到曲阳县之后见到了他的妹妹单于冰雪，双方相认之后，单于冰雪向周教主引荐了单于将军，并且在单于冰雪的帮助下，周教主原谅了单于将军率兵入侵延寿教控制区域的事情，等于替咱们北原和延寿教和解了。”

“嗯，那他现在在干嘛？”

“陛下，单于义将军目前在哪儿，小的确实不知，就算去问单于冰雪也没有下落。但单于小姐向我保证单于将军是去为延寿教做大事，并非被囚禁或者闲置。”

“嗯。若是有见到他，让他好生做事，帮延寿教起兵反叛兴汉就是为我北原立功，我会记得他的功劳。”

“遵命！”

“说说单于冰雪，她现在如何？”

“是。单于小姐之前一直不被周教主纳入内宅，但也并未投散闲置，而是赋予重任，在延寿教内部做了文娱司副司长。为延寿教的舞队编舞，那些舞者都是为延寿教普通教众表演，深受欢迎，单于小姐也因此在延寿教内有不错的地位。而这一次单于将军的到来，反而促成了单于小姐入了周教主的内宅。”

“这件事我知道，你可知是何原因？”

闾丘齐小心翼翼地说：“小的猜测，恐与周教主的正室方氏怀孕有关。有了嫡出后代，周教主内宅又无其他女子可排遣夜里寂寞，因此顺势纳了单于小姐。”

“你认为周宇纳单于冰雪此事与我北原有多大关系？”

“据小人与教主平日交往来看，教主应是对单于小姐的信任跨过他的心中底线之后，这才纳了她。周教主修行高深并非慕色之人，小人尚记得第一次带单于小姐见教主，教主对单于小姐的美貌完全不为所动。而且教主的正室方氏脸上有大块胎记，虽说气质仪态不俗，但相貌的确不及单于小姐多矣。”

兀里烈听明白了闾丘齐的意思，这周宇显然是个理性大于感性的人，他做出的决定肯定不会单单只看一个方面。单于冰雪再美，因为她的身份以及后宅稳定，甚至嫡出后代的考虑，都可以不碰。而等到单于义过来代北原道歉，他又立刻纳了单于冰雪，用这种姿态向北原表达了他愿意和解的信号。

兀里烈笑了笑：“周宇确实是能成大事之人啊。”然后忽然收敛笑容对闾丘齐说。

“闾丘爱卿，今后你勿将紧要事情与单于冰雪讨论。以周宇之能，单于冰雪怕是已经对他死心塌地，不能再将她视为我们的人，明白吗？”

闾丘齐心中一震，连忙答道：“是！小人明白。”

“嗯，可以的话你出力让单于义在延寿教里升一升，能掌兵最好，让单于冰雪帮帮她的哥哥去掌兵倒是可行。”

闾丘齐小心翼翼地说：“陛下，延寿教要掌兵的话，得是延寿教教徒，单于将军怕是……”

“无妨，你告诉他让他入教就是。今后不论有什么问题，我都会为他担保无事。哦，你也一样。要是需要入教才能在延寿教里升迁，你也一起入教。我为你们担保无事。”

“是，谢陛下。”

兀里烈沉吟了一下，忽然问闾丘齐：“你觉得以周宇的野心之大，我若是认他为弟，约定今后互相永不动武，他是否愿意起兵造反？”

闾丘齐震惊地对兀里烈问道：“陛下，这等大事我岂能明白周教主的心意？”

兀里烈拍了拍自己的腿：“那再加一条，他可以拿下安右道、安江道、淮扬道、宣庆道四省立国，与北原永为兄弟之邦呢？就算他起兵之后进展不顺被打到只剩曲阳县，北原一统天下之后也会把这四省送给他呢？”

闾丘齐惊得眼睛都瞪大了：“这……这这这，我想，我想周教主定是愿意的。可是就怕周教主不信。”

兀里烈死死盯着闾丘齐：“我送人质给他。我的小女儿兀吉娜嫁给他，等到他立国之后再为王后。而他若愿意称我为兄，我可以断绝与兀吉娜的父女关系，免得有悖人伦。”

闾丘齐只觉得脑子里嗡嗡的，兀里烈皇帝这一波又一波的下注，把他吓傻了。这是将北原和兴汉的天下之争，全下注到延寿教起兵之后可以给兴汉国狠狠一击，助北原定鼎天下了吗？

“陛下……此事太大，我不敢说周教主会是如何反应。”

兀里烈起身走到闾丘齐的身边，紧紧握住他的双臂：“闾丘爱卿，你知道什么能说什么不能说吧？”

闾丘齐流着汗连连点头。

“这件事，你去找周宇小心试探，只要他有今年或者明年起兵的念头，我可以再加注。不能再拖了！天下之争，就在这两年之间！如果他要我出兵相助也行，要五个省六个省也不是不能谈！懂吗？”

闾丘齐僵硬着身躯，除了点头，也只能点头了。


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