再如何坚固的堡垒，也有被攻破的一天，更何况时间，本就是最无情的敌人。

机械少女为了庇护所的延续进行了无比漫长的努力，这个过程甚至超过了亚斯兰帝国在现世存在的时间。

她进行了内部的生态循环设计，又一次次抵御外敌，只可惜能量是守恒的。

物资的损耗只能减少，却无可避免，在时间的侵蚀下，虚假的永恒终究逃不过崩塌的命运。

但……已经足够让洛尔为之震撼了。

机械少女微笑着，那金属构建的身躯仿佛不会疼痛，不会老去，永远怀着热忱和希望。

但少年知道，这一切只是意识空间里暂时的虚空，真正的她只剩下一个苟延残喘的大脑，就连脑组织都有部分被金属线缆所取代。

这真的值得吗？

就算这样，也只是给庇护所的延续，多延长了无比微小的时光，在永恒面前，这微小的时光大可忽略不计。

“存续是唯一的意义。”

机械少女温和地说道。

“我们的文明和帝国终有一天会被扫进永恒的坟墓，我在苏醒的那一刻就已经预见了这一切。”

“纵然如此，我也想要长久地存在下去，我想要……”

“记住这一切。”

她站在洛尔身旁，眺望着那座夕阳下的机械之城，眺望着更远处的原野，流淌的河流，这片陌生又熟悉的平原。

“记住……”

洛尔不自觉重复着这两个字眼，有些意外于眼前这位人造人竟然有着与他相同的观点。

少年一直相信，死亡并非最后的告别，遗忘才是，这也曾是深藏在他内心深处的执念。

渴望被爱，渴望被铭记。

他听到眼前的人造人用有些神秘的语气问道：“你有没有想过，世界的本质是什么？”

“世界的本质……”

洛尔怔住了，漂亮得不似凡间的脸上浮现出了茫然和困惑，他回忆起夜叉小姐和奈莉尔对他提及的话语，还有自己长久以来的感悟，斟酌着字眼。

“应该是神性，因为神性是创造世界的基本要素，或者说世界的支柱。”

机械少女神秘一笑，又提出新的问题。

“那么神性从何而来呢？”

“万物的神性都来自黑暗地母。”

洛尔有些不解，这对于她们这个级别的神性驾驭者而言，并不是什么秘密。

“那……你有没有想过，神性对于伟大的黑暗地母而言，又意味着什么？”

“！”

洛尔瞳孔一震，绯薄的唇瓣微微张开，却许久说不出话语。

哪怕最为离经叛道的秘典，都不敢对黑暗地母的力量进行剖析，那是真正意义上的造物主，创世神。

就算是地母教会的启示录，也只有一些笼统而充斥着宗教词汇的颂词。

黑暗地母曾被观测到的几次降临和分娩，其实都不曾有人真正窥见过祂的本尊。

如若不是祂的子嗣，那些伟大而崇高的生命依旧在尘世间行走，留下神而明之的痕迹，或许没有人能笃定地母的存在。

“你们对诸神的研究已经进行到这么深入的地步吗？”

洛尔难以置信地说道。

“进行这些研究的并非我们，而是第三天之主，我们只是得到了祂留下的一小部分遗产。”

“与第四天主不同，第三天主对于世界的存续和文明的发展有着异乎寻常的关心，在祂统治下的世界，已经近乎理解了世界的全部奥秘。”

机械少女停顿了一下，随后又有些遗憾地说：“可惜我的记忆并不完全，又或者我从来都没有得到过那部分知识——它太过隐秘，应该处在智慧之神的看护中。”

“我只能模糊地记得一个未被验证的理论，就连这个理论是由谁提出来的也说不清楚，大概说的是：

“万物的神性均源自地母的记忆，因为那尊伟大的神祇有着想要铭记的事物，所以我们的世界才得以存在。”

洛尔几乎以为下一刻，智慧之神的恶犬斯芬克斯就要跨越无穷的空间降临。

“不用担心，这里是深渊，众多神性交织之地，智慧之神也很难勘破此地的迷雾。”

机械少女显然看出了洛尔的担心，宽慰道。

“虽然我不知道这个理论的真假，但我依旧深深相信着这一点——记忆是有力量。”

“我很感激你的到来，在这个庇护所快要彻底湮灭的时候到来，只要还有人记住我们，记住我们的文明，我们就依然存在着。”

“或许在地母的下一次创世，这一份记忆，会在生存的天平上，成为我等再次延续的砝码。”

很久，洛尔才长出了一口气，只是那依旧微颤的睫羽显示出他的心情并不平静。

因为他知道，对方的猜测很可能是对的。

地母教会的当世教皇曾经跟他说过轮回的机制，十二位地母之女所主导的神性会被留存，而与之相关的族群和生命，会更可能在轮回之中得到保存。

这似乎也能够印证这个理论。

“看你的样子，后来的人们也有过相似的猜测？”

机械少女打量着洛尔的神情，她微笑着，没有再纠结在这个话题上。

“所以，这就是我想跟你说的全部了，很感谢你的聆听，毕竟这个地方，很难迎来一位客人。”

机械少女好像一口气将所有的一切说出来，明显能看出一种如释重负的感觉，在黑暗中沉眠的滋味并不好，灭亡如同悬在头顶的利剑。

哪怕是人造人，也会出现心理疾病。

更何况这确实是不可多得的机会，尤其是庇护所已经快要崩塌，下一个来到这里的生命不一定是人，也不一定有恰当的神性开启意识空间。

而她，也不一定还活着。

洛尔陷入了沉默，久远以前的历史在他面前展开，虽然还有很多谜题，很多空白，甚至跟他认知的历史还有很多矛盾之处，虽然对他目前将要面临的挑战没有太大帮助。

但他愿意付出时间来聆听，一个古老文明最后的声音。

“话说现在已经是第几次轮回了？”机械少女问道。

“具体我也不知晓，我并没有太过悠久的寿命，但应该不止一次。”

洛尔摇摇头，将自己所知的，和现世的一些见闻跟对方分享，他的复述有些勉强，因为很少从纵览全局的角度，但很快洛尔就找到了方法。

洛尔想起了地母教会的藏书室，想起了那些古怪的序列，世界的历史。

他回忆着那些事物，和机械少女讲起了现在，也包括双方认知中的一些矛盾之处——

在现世留存的历史中，第三天是不存在的，无论是遗迹，或者说当时的物种，族群，都随着亚斯兰帝国的覆灭而彻底消失在第四天中。

但第一天和第二天，却反而有迹可循。

第一天存在的实证是伊苏双子神的存在，而第二天存在的实证则是有关巨人巨龙等神话生命的记载也被断断续续地传承了下来。

但唯独第三天，是完全的空白。

就仿佛那个世界被跳过了一样，从巨人巨龙一类神话族群的衰落，直接跨度到了人类的世界。

这也是让无数学者极其费解的一点——人类的兴起仿佛只在须臾之间，中间的过程去哪了？

“第四天主是诞生于时间线上的神祇，祂可以凭借意志随意拨动时间轴。”

机械少女对此是这么猜测的：“兴许是祂击败第三天主之后，将整个第三天，放逐到不可观测的时间线外。”

“依你这么说，第四天主是不可战胜的？”

“是的，第四天之主是不可战胜的，自祂上座之后，吾等就明白这个世界注定在永恒的轮回中沉沦。”

“那如果我说，有一位神明曾经多次向祂发起挑战呢？”

洛尔想了想，开口问道。

“祂不会有丝毫胜算。”

机械少女没有经过任何思考，笃定地说道。

“第四天主的统治会比第三天主还要牢固，祂本身就是完美的象征。”

“这样啊……”

机械少女的评价的确符合洛尔对乌洛波洛斯的理解，但让他想不明白的是。

阿莫尔也不像是会做无用功的神祇。

如果真的毫无胜算，祂不可能一次又一次地尝试。

“我会为你打开通往爱神陛下花园的通道，你还有其他想要知道的吗？”

机械少女对着洛尔说道。

洛尔点点头：“我听一位神明说，你通晓世间万灵的名字，我想跟你打听炼狱之主成为神明之前的名字。”

“祂啊，祂好像是在我那个时代成为神明的……”

机械少女似乎在沉思，陡然加速的齿轮声音反映着她正在高速运转，许久，她才无奈地摇了摇头。

“很抱歉，我已经忘记了祂曾经的名字，与诸神有关的信息不能太过具体，像名字，具体的形象之类，需要占用我太多的存储空间。”

“在此前的迭代中，我已经将这部分内容优化掉了。”

洛尔也早有预见，毕竟对方连天主的名字都已经忘记了，他有些遗憾地说道。

“那就这样吧。”

“不过，我之所以能够通晓世间的名字，是因为我在睡梦中汲取了尘世间的欲望。”

机械少女见洛尔有些失落，于是补充道。

“欲望会告诉我她们的名字，你要去觐见爱神陛下，祂肯定会有你想要的答案。”

洛尔轻轻叹了口气，最终，还是要落在阿莫尔头上。

他有些讨厌这样的感觉，一切的道路，都在指向祂。

一道扭曲的裂隙自这虚幻的空间中被开启，机械少女为洛尔开启了离开的通道，在通道的另一侧，洛尔感受到了芙蕾和奈莉尔的气息。

“那么，你的名字呢？我想要将你也记录下来，虽然不知道还能储存多久，但……”

“说不定后面还有别的客人来造访我这简陋的坟墓呢？”

机械少女笑着说。

“洛尔，洛尔·伊斯蓝。”

洛尔回答道，随即下意识反问道：“那么你呢，可以告诉我你的名字吗？传说中的睡美人。”

面对如此简单的问题，机械少女却陷入了沉思，好一会，她才摇了摇头：“记不太清了，我好像也把这个给优化了，毕竟上一次用到名字，已经是很久很久以前的事情了，不过……”

“如果你愿意，也可以叫我亚斯兰。”

洛尔微蹙着眉：“亚斯兰，这是你帝国的名字吧？”

“喔，对，怪不得会这么熟悉。”机械少女露出恍然大悟的模样，银灰色的脸庞上却反而多出了一抹笑意。

“那就这个吧，我喜欢这个名字！”

“……这样啊。”洛尔沉默了一下，然后说：“那么再见了，亚斯兰。”

“再见了，洛尔，我衷心地祝福你，在轮回之中找寻到生命的意义。”

亚斯兰微笑着，但洛尔能感觉到她心中的不舍和恐惧，这意识空间中短暂的交谈，大概是她生命末期最后的光芒了。

当洛尔离去，她又会回到空虚的黑暗中，等待下一个来访者，或者是生命的终结。

“没关系的，洛尔，我已经习惯了。”

亚斯兰如之前一样，轻易地看出了洛尔在想什么。

于是少年不再言语，走进了裂隙之中。


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