詹妮弗想到便做，又和詹姆斯叮嘱几句后，便走出了家门。

  “哦，我们也有新邻居了，这位女士，您好。”

  刚关上门，詹妮弗就听到了身后两个女孩好听的声音。

  她转头看去，见她们手上各拎着用绳子系着的油纸包，显然刚从外面回来。

  穿着打扮倒是看不出职业。

  詹妮弗露出微笑，回应道：“你们好，我是詹妮弗，来此做生意的商人。”

  “商人？哦，原来是你，这还是我们第一次见到来这儿的商人呢。”浅黄色高个女孩诧异完，友好邀请，“我们正好有空，来我家待会儿？”

  她说着，还提了提手上的油纸包，“我买了几个卤猪蹄，嗯，安妮那儿的是凉拌菜。”

  桔红色头发的安妮冲詹妮弗点了点头。

  詹妮弗有点懵，吃……吃猪蹄？！那玩意儿连奴隶都不吃！

  猪肉异味很大，更别提它们的脚！

  她不自在地咽了口口水，是恶寒，也是被香的。

  詹妮弗无奈望天，不得不承认虽然想不到这东西能有多美味，但闻着是真的香！

  不自觉地，在安妮二人希冀的目光下，她终于点了头。

  詹妮弗回过神来的时候，已经进了两人的家中，被提醒换拖鞋。

  她的脸瞬间就热了，詹妮弗只能不断提醒自己这是为了多角度了解黑石领，绝不是贪吃，才神色恢复如常，脱了鞋，穿进一双没有想象中那么硬的草鞋里。

  主人都进屋了，她没好意思抬起脚仔细看鞋子，但也能看出脚上的草鞋编制的并不粗糙，反而舒适不硌脚扎脚。

  “詹妮弗小姐，请坐。”安妮帮詹妮弗拉开椅子，又小声道：“那是朱蒂，在服装店上班，我是木工坊的。”

  她声音不大，但吐字清晰，为人看起来很腼腆，却不是不礼貌。

  这让詹妮弗感觉很舒服，那点不自在也全然消散，她颔首，又扫视四周，与安妮聊了起来，“你们这儿是两个房间吗？”

  “是的，我住左边，朱蒂在右面，这儿是大厅，那儿是小厨房，两个卧室之间是卫生间，能洗澡哦！”安妮很是自得，“我和朱蒂收入中上，才能在这里合租呢。”

  洗澡？虽然安妮没提，詹妮弗也有了个基础判断，卫生间不仅能洗澡，也能方便。

  她可一点也没闻到异味！

  即便是在那些拥有爵位的老爷的城堡里也难免有臭味、异味存在，这间房里只有香味。

  而且这股香味也多是从卫生间的方向散发出来的。

  詹妮弗的好奇心被高高吊起，即便朱蒂已经端着装好卤货的餐具走过来，她还是道：“我可以先参观下你们的卫生间吗？”

  “哦，完全可以。”朱蒂似是感觉好笑，没忍住笑了一声，主动走在前面，先推开了卫生间的门，“你不必如此慎重，好吧，我们当初在看房的时候比你还夸张呢。”

  安妮在旁嗯嗯点头。

  詹妮弗不好意思地笑笑，本来想先寻找香味来源，却没料到入眼所见的是一个奇怪的露出圆口的东西，从圆口望进去，里面还有点水。

  “这是？”她好悬没把这个东西认成洗脸的地方。

  安妮道：“这个叫马桶，直接坐在上面方便就可以，起来后按一下后面的冲水键，秽物就会顺着下面到达地下。”

  木工坊和建筑队来往合作很多，安妮也学到了很多。

  “这到底是怎么办到的？！”詹妮弗震惊地张大了嘴巴，马桶也太方便了！

  安妮表情自傲，“具体原理我不能多说，现在就这栋楼安装了这个，厂区的宿舍都没有呢。”

  “是这样么……”詹妮弗有些失望，但也明白机密不可轻易外传的道理。

  她的失望多来源于水泥和红砖，来源于对未来商会驻地的念想，这么看来，她怕是与这些炼金造物无缘了。

  “我看詹妮弗小姐刚才耸动鼻子，应该是闻到了香皂的味道。”朱蒂从洗手台上拿起绿色圆形香皂。

  见此，詹妮弗还哪里有时间为耸动鼻子的原因而生赧，当即从朱蒂手中接过香皂，翻来覆去地打量，又拿到鼻间嗅了嗅。

  “细闻起来不是全然的香，但这种香味很特别，才将我吸引了过来，里面应该掺杂了花吧？”詹妮弗肯定地问。

  安妮：“是的呢，是领地周围生长的花，张姐说是菊花的一种。”

  “定然是一种很美丽的花。”詹妮弗点到为止，又看向被挂在墙上的淋浴头。

  “哦，我差点忘了，按下这里，蓬头里会出水，我们就可以站在这儿洗澡了，其实我家之前有一个祖传的浴桶呢，但领主大人说站着更卫生。”朱蒂眼中满是崇拜。

  詹妮弗没有让人家当场给她表演个放水，只是新奇地看了看，放下香皂，和两人回到了餐桌旁。

  “喏，我们一起吃，你别客气。”安妮和朱蒂都从自己的那一份里给她分了点，“我们买这些有优惠的。”

  詹妮弗便高高兴兴地和她们一块享用美味的卤味。

  期待被拔高到了百分之三四十的她在把软弹的猪蹄吃进嘴后，霎时双眼放光，品味到了百分之九十的快乐。

  好吃，实在是太好吃了！

  詹妮弗后悔昨天没大半夜就赶路，早点到黑石领了。

  朱蒂和安妮偷偷对视一眼，都忍俊不禁。

  为了报答这份恩情，詹妮弗给二人讲了许多这些年在外行商的见闻。

  “我们之前只知道王都富庶，却不知到底是什么样儿，原来他们的吃穿住行不都是金子做的呀。”

  “视野狭隘了吧？人家用的都是炼金造物！”

  “嘿，那我们也不比他们差，开拓者大人们来自大陆各地，创造出的东西更多更好呢。”

  互相调侃了几句，詹妮弗才询问起黑石领的情况。

  她嘴皮子厉害，不着痕迹地引导，并未触及深层次的东西。

  “你说那些耕地啊，快要开始播种了，种大麦、燕麦或豆子。”

  “那些还没被选中到工厂工作，或者像我们这样去工坊的农奴，新家就建在田地旁，领主允许他们自己围起小院儿，在里面养殖牲畜家禽吃卖，也给他们分了土地，只不过大家都还不是公民。”

  “是的呢，我们是平民，如果考核不过关，就要回去种地。”

  “也没有说种地不好的意思，但肯定不如现在赚得多，毕竟粮食要上交一半，再卖给领主一部分，我们即便手里有大量土地也没太大赚头，能从事的更赚钱的行业太多了。”

  詹妮弗惊诧于她们的独到见解，两人来黑石领之前的家庭状况都很普通，短短时间居然就有了如此大的进步！说是脱胎换骨也不为过！

  且……就缴五成的税，威斯特小姐是真的仁慈。

  可想而知，这样仁慈的领主在领地发展初期就如此，之后会颁布更体恤的政策。

  “那他们当初怎么被选中的那么少？”她随口问。

  安妮笑得颇有几分狡黠，“我们也算是走投无路吧，但他们这些原住民却不然，看不上，报名者寥寥，明明领主大人让他们先选择的。”

  “其实他们是不看好黑石领的前景，领主大人下达的政策和他们以前待过的地方都不一样，他们这样很好理解，所以之后后悔，后悔的也不算晚就是了。”朱蒂道：“还会新建工厂，等再来人，他们足够努力不偷懒的话，都可以在招人的时候被选上。”

  进厂进工坊的是少数，大部分人其实还是种地或进建筑队，或以家庭为单位分开做这两个，或一个人上午种地，下午去工地搬砖。

  种地有大锅饭，不会饿着，但搬砖有工资，很多人还是想手上有点钱。

  安妮：“对！我还看到过好几次有人在教室外蹭课呢！”

  领主大人对农民限制不算严格，她们下班，那边也差不多收工。

  想进步，总能找到办法，谁也拦不住。

  “管事的给你们上课吗？”詹妮弗不太确定地问。

  朱蒂点头，“对，他们通过了基础考核，就可以教我们了，等我们通过考核，就要给农民讲课，有补贴。”

  “我都心动了。”詹妮弗叹了口气，连她自己都未察觉到的淡淡的轻视早就无影无踪，取而代之的是羡慕。

  她早该明白，当一个人没有能力的时候，谁都不会看重他，人品好的会尊重他，却仅限于尊重和公平，而不是看重。

  放在一个领地上同样适用。

  经过了解，詹妮弗已经彻底认可了黑石领的前景会大好，她必须早早投资，把火炬商队绑在这艘冉冉升起的大船上！

  第一步嘛，商会驻地就建造在黑石领好了。

  这是海伦娜不如她的优势！

  她不可能舍弃德克尔城的大半身家来黑石领专心发展。

  詹妮弗越想越觉得可行，兴奋地脸颊微红。

  朱蒂和安妮互相看了看对方，都从对方的眼神里看出了一样的意思，遂起身，一人一边拉起詹妮弗就往外走。

  “我们带你去教室那边瞧瞧！”

  詹妮弗挣扎两下，在门口鞋架处被放下，换好鞋后随着她们来到了教室外。

  “距离吃午饭还有一工时，这里正有人上课，我瞅瞅，似乎是纺织厂的。”朱蒂压低声音道。

  詹妮弗一愣，仔细观察教室内学生的穿着，立时发现了不同。

  黑石领的领民已经比德克尔城的人衣服颜色搭配丰富多了，但教室中的纺织厂员工则有更多巧思。

  比如她们每个扣子上的花纹都不一样，或裙边更灵动好看，哪里比别人多了一朵小花等等。

  詹妮弗不得不感叹女领主的一大妙处了，女领民更愿意花心思打扮自己，而不是穿的要多朴素有多朴素，丝毫不敢引得位高权重的男人注意，被掳了去。

  好吧，她得承认，即便是很多获得爵位的女人也不会这么宽容地对待领民。

  其中缘由很简单，因为阶级不同，只要成为了贵族，他们便没了性别，为了维护贵族阶级的利益，他们都是权力的傀儡。

  当然，权力不仅不是坏东西，反而是一剂良药，只是大部分人掌控不住它，反倒被玩弄个彻底罢了。

  但威斯特小姐为什么将自己分割出来搞这些呢？她背叛的不是一个家族，而是整个贵族阶级啊！

  她……就不怕么？

  不知为何，从刚才起就坚定在这里建立商会的心更加坚定了，詹妮弗的身体微微战栗，心跳声鼓噪，令她开始害怕被教室里的人听见。

  “这节课的老师是亚历山大管事，哦，他又开始说起他曾经抽打奴隶的经历了！我虽然没被他打过，但后背也隐隐疼痛呢。”

  这时，朱蒂的声音在她耳边响起，让詹妮弗扭头瞥去。

  朱蒂察觉到她的目光，又耸了耸肩，“这不是我第一次听亚历山大管事讲这个，最初挺不舒服的，现在倒是好多了。”

  “我也发现亚历山大管事的变化了，他最初是羞于讲出这件事的，好像觉得很对不起我们，讲的多了，他谦卑了不少，也和我们打成一片了。”安妮叹了口气，“我们都知道这不是我们的错，只是他比我们幸运，生在城里，还读过书，能做管事的。”

  那该是谁的错呢？

  詹妮弗沉默着没说话。

  威斯特小姐让领民明白这些，所图甚大啊。

  这会儿，她已经能回答出刚才的疑问了，威斯特小姐应该是无畏的，清楚推翻一切失败的惨重后果，却还毅然决然选择登天，何其伟大！

  詹妮弗不禁反问自己还敢不敢把自己绑在这条船上，她渐渐将头转向城堡的方向，目光中燃起了熊熊烈火，敢，怎么不敢！

  她不仅要上船，还要帮忙搜集燃料，助这艘船行的更远！

  现在要做的，就是从威斯特小姐那里买到白纸、精盐、香皂，未窥破威斯特小姐的凌云壮志前，詹妮弗还有点畏惧，存着试探考量的心思，但时过境迁，此时的她怀着满满的热情，抱着一定会说服威斯特小姐的决心，必胜！

  詹妮弗再也等不及，草草告别刚结识的两个朋友，直奔黑石城堡。

  被女仆通传詹妮弗求见，但正在处理事务，只能先将事务撂在一旁，随后见到詹妮弗的武亦文：？

  这位姐姐怎么一去一回，浑身气质都变了？

  看向她的眼神是如此的热切，仿佛找到了一辈子的知己……

  无法查看詹妮弗的人物面板，武亦文心里慌慌的。


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