书接前文，前文书正说到，烈虎卫与龙虎关内的齐军里应外合，大败辽军破了铁壁合围，辽军暂时退走。随后，齐边军两路人马返回龙虎关。赵忠又施展高超医术为老帅雷山治好了暗伤。

  这一天，赵忠正在处理军务。忽然，林烈急匆匆跑进大帐道：“大哥，元帅命牛前去，有要事相商。”

  赵忠闻言一愣：“元帅找我有何事？”“元帅并未明说，只是叫你快去。”林烈道。赵忠闻言，感到事情紧急，赶忙出了营帐，飞身上马直奔帅府而去。

  赵忠很快来到帅府大门前，门上的卫士见赵忠来了，忙上前道：“赵将军，元帅吩咐叫将军去青竹院见他。”赵忠闻言，谢过卫士，抬腿进了帅府，疾步向青竹院而去。

  青竹院其实就是老帅雷山静养的那处简陋小院，因此地栽有一小片青竹而得名。这所院落位于帅府深处。赵忠穿宅过院，不一会儿来到院外。因为雷山事先有所吩咐，所以门上的卫兵并未阻拦，赵忠迈步进了院内，来到元帅所住的那间正房外。

  来到正房外，赵忠整盔抖甲，浑身上下收拾紧陈利落，冲着房内一抱拳朗声道：“末将赵忠，奉命求见大帅。”话音刚落，房内传出一道中气十足的声音：“进！”赵忠迈大步走进屋内。

  进屋一看，只见老帅雷山正端坐在书案之后的高脚椅上。雷老元帅并未披甲而是穿着一身淡蓝色的长袍，腰系丝绦。老元帅脸庞上已经呈现出红润之色，不似前番苍白，两只眼睛也掠过几缕精光显得炯炯有神。看来经过这几日的休养，老帅的身体已有了些许恢复。

  在老帅身旁坐着一位头戴青铜盔，身披青铜甲，斜披大黑袍，腰挎宝剑的武将，非是旁人正是副元帅王胜。两位元帅端坐在书案后，见赵忠进来都露出一抹笑容，显然等候多时。

  赵忠见两位大帅都在，连忙拱手施礼：“末将赵忠见过二位大帅。”雷山微微一笑：“赵将军不必多礼，快快请坐。”赵忠连忙摆手：“二位大帅在此，末将岂敢就坐。”“嗨，今日我等只是私下商谈闲聊，不必多礼。再者说，你对我有救命之恩又屡立战功，该有此座。”

  赵忠再三推辞，雷山执意要其坐下。赵忠没有办法只得谢过大帅并在一旁坐下。

  雷山又是一笑道：“赵将军果然医术高超，老夫如今只觉身体越发舒适。”赵忠忙拱手道：“大帅过奖，末将愧不敢当。”

  寒暄几句后，赵忠问道：“不知大帅唤末将前来有何要事？”雷山闻言一笑：“如今前线正是用人之际，急需新军来补充力量。你此次率烈虎卫入蜀平叛立下大功，老夫决定将烈虎卫升为军级。由你担任主帅，赵义副之。

  军中人手有限暂时无法补充到十万，就先调三万老卒给你连你手下原本的三万人马组成六万大军，后续的扩军问题由你们自行解决，你看如何？”

  赵忠一听顿时喜出望外，忙抱拳道：“末将多谢元帅。”雷山又道：“至于新军名号就叫烈虎军吧，你待会儿回去准备一下五天后举行立军仪式。这支新军你可得给我带好了，让它成为我边军的一柄利剑。”

  赵忠拱手领命：“末将谨遵将令，元帅放心，末将定不负众望。”说着，赵忠就要起身离去，回营整顿人马。雷老元帅见状忙道：“赵将军留步，还有一大事需要交给你去办。”赵忠闻言只得重新在一旁坐定问道：“但不知老帅还有何吩咐？”

  雷老元帅看着王胜和赵忠笑了笑道：“此事与我大军指挥有关。老夫此次受伤颇重，无力处理太多军务。因此我想将帅印暂时交予王胜将军执掌，老夫在旁参赞军机。”王胜在一旁闻言，赶忙起身拱手道：“末将遵命。”

  雷老元帅顿了顿又道：“至于王将军原本的副帅事务就由赵将军暂领，你们以为如何？”王胜在一旁听了连连点头：“老帅之言有理，赵将军虽然年轻但武艺高强，足智多谋，且带兵有方定能胜任副帅一职。有赵将军从旁协助，想来我也能轻松许多。”

  赵忠坐在一旁闻听此言，慌忙站起身来连连摆手：“不不不！两位大帅这万万使不得。”“如何使不得，莫非赵将军不敢挑这份担子，不愿替本帅分忧不成？”雷老元帅微微皱了皱眉，佯装不悦道。

  赵忠脸一红，急忙道：“非也，不是末将不愿替大帅分忧，为国出力。而是末将入军时间较短，资历尚浅恐众将不服，引起军心不稳。再者，末将从未执掌大兵，这方面的统兵经验有所欠缺，自觉无力胜任副帅一职。

  若强行担任，恐怕办事不力，坏了边军大事也有负两位大帅信任。故而末将恳请元帅，另派一位身经百战的大将担任这边军副帅一职。”

  雷老元帅听完赵忠的一番话，不由得哈哈大笑：“哈哈哈，赵忠啊赵忠，你年纪轻轻文武双全为何妄自菲薄？你率军入蜀平叛一年有余可谓奇计百出。夜取竹林关、飞跃青阳山、大破西蛮兵.......哪一仗不是靠你妙计取胜？

  这一切足见你深通兵法，善晓兵机颇有乃将帅之才。再说统领大军之能，在蜀地时，西军众将对你心服口服，你最终整合两路平叛大军，统领十万人马大败伪蜀，还了天府一个安定。这亦可说明你有统大兵之能。至于经验，在磨练实践中自会增长，你何须担心？”

  王胜也在一旁劝道：“赵将军你年轻有为何必瞻前顾后，有我和老帅在此，你只管担任副帅，放开手脚去做便可。”

  见两位元帅如此器重自己，赵忠也再难推辞，只得道：“既然如此，末将多谢二位元帅栽培，定竭尽全力统兵征战，绝不负二位元帅信任。”

  雷山见赵忠答应下来，心中很是高兴道：“如此甚好。不过，此时正值大战，不宜临阵换帅，待得此战过后，再行换帅之事。赵忠，你在这次大战中也要显出你的手段，多立功勋。如此，到换帅之时方能服众。”

  赵忠与王胜听了齐齐拱手道：“元帅思虑甚是周全，我等谨遵将令。”随后，雷山、王胜二位元帅又与赵忠谈论了几条破辽之策，并向赵忠传授了不少为帅之道，赵忠受益良多。三人一直长谈到深夜，最后为了让老帅早点安歇，赵忠与王胜这才离了帅府，各自散去。

  第二天，赵忠回到烈虎卫驻地后，迅速招集众将议事。在大帐中，赵忠向众将传达了烈虎卫即将扩编为军的消息。众将听了都十分欢喜。赵猛嚷嚷着：“哎，我们烈虎卫终于要成军了，边军愈发强大了，真是好事，到时定要好好喝顿酒庆祝庆祝。”

  赵忠闻言，笑道：“酒可以喝，但不是现在。咱们等这次击败辽军后再喝，双喜同庆岂不痛快！”众人听了一阵大笑齐声道：“大哥言之有理。”

  赵忠又道：“扩军之后，我等需勤加操练兵马，不可松懈。定要让烈虎军成为一支令辽狗闻风丧胆的百战雄师！”众人拱手领命：“请大哥放心。”

  时间一天天过去，这些天，陆陆续续有着不少人马来到烈虎卫驻地。这些军卒都是奉命调来加入烈虎卫的。烈虎卫在平叛战争中屡立战功，名声已然传扬了出去。这些军卒听说要挑人加入烈虎卫，纷纷踊跃报名。短短几天，三万人马尽数到齐，全都是精锐老卒。烈虎卫成功扩编到六万之众。

  五日后，烈虎卫立军仪式在龙虎关大校场举行。烈虎卫六万大军在大校场列成整齐的方阵。每名军卒都穿着整齐的军服，手中的刀枪在阳光下寒光闪闪。整座方阵杀气冲天，一看就是一支百战精兵。

  校场中央高搭着一座将台，老帅雷山全身披挂，腰悬宝剑端坐在将台之上。身旁站着全装铠甲的副帅王胜。身后，一众边军将领迎风而立。个个盔明甲亮，挂剑悬刀是威风凛凛。

  雷老元帅在将台上看着校场上的数万将士，问身旁的军政司：“人可到齐了？”军政司答道：“启禀大帅，烈虎卫六万将士均已到齐。”

  雷老元帅闻言点了点头，从帅案上拿起一封卷轴，站起身来，将卷轴缓缓展开高声念道：“顺州军烈虎卫自成军以来，屡立战功，奋勇杀敌。立军时日虽短，但已然身经百战，成为了我边军之中的新锐精兵，实乃我边军之楷模。

  因烈虎卫战功卓着，今特将其晋升为军，赐号烈虎军。赵忠升任烈虎军主帅，赵义升任烈虎军副帅。望烈虎军勇如猛虎，心怀忠烈保我大齐河山，拓我大齐疆土！”

  雷老元帅将军令宣读已毕，冲着台下大喝一声：“烈虎军主帅赵忠，接旗！”

  话音刚落，就见赵忠正了正头上的亮银盔，理了理身上的龙鳞银甲，昂首阔步登上将台。这时有两名军卒扛着一杆火红的大旗来到将台中央。赵忠伸手接过大旗，手腕一用力将大旗抖开，一面如烈火般的赤红军旗迎风招展，旗上的那只猛虎张牙舞爪，栩栩如生充满着无尽的霸气，令人不寒而栗。

  赵忠单手持旗大喝道：“烈虎军！”将台之下，烈虎军数万将士皆高举刀枪，齐声怒喝：“死战！死战！死战！”声声死战仿佛那滚滚雷霆震人心魄。今日，顺州添新军！正是：

  驰援龙虎入边军，烈虎战旗从此立。驻防赤阳造金城，由营升卫虎愈雄。

  入蜀平叛护天府，建功立业美名扬。返顺破辽再显威，边关新锐终成军。

  立军仪式结束后，赵忠迅速招集烈虎军诸位将领，命他们各领本部人马日夜操练，以期尽快恢复战力。龙虎关内的其余军伍也没闲着，纷纷抓紧时间操演人马。众人心里都清楚，辽军不日将再度来袭。因此众将士纷纷磨刀擦枪随时准备应对卷土重来的北辽番兵。

  简短截说，也就过了二十天，这一天，一名探马蓝旗飞马来到龙虎关城下，手中高举着一封军报，看样子事态万分紧急。

  欲知这名探马蓝旗送来的是何军报，且听下回分解。


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