这一段日子过的难得的平顺，李氏和顾老夫人不再找她的麻烦，婆子丫鬟们也不敢再克扣芷汀院的用度，因着出嫁在即，许多宴饮也都不必去。

  顾瑾只安心的窝在自己的小院里做一做女红，闲时看看书，倒也乐得自在。

  直到腊月十二这一天，这一日乃是嘉宁公主及笄之礼，皇后早早就邀了各府的命妇们进宫朝贺，更是请了宗室里德高望重的老安王妃做主宾，摆足了排场，足可见帝后对嘉宁公主的爱重。

  顾瑾自然要同李氏一道入宫的，这也是她头一次进宫。穿过长长的宫道，环顾四下，尽是望不到尽头的朱墙黄瓦，檐牙高啄。

  李氏难得进宫，贤妃早前求了皇后恩准，能得见家人一面，因而永定侯府的女眷一入宫就被引着去了贤妃的宜祥宫。

  贤妃早早就收拾妥当，等在了主殿里，李氏领着顾瑾和顾珍被传召进去，按着礼数规规矩矩的走上前去下拜行礼。

  “母亲快快请起，这里没有外人，自家人不必如此生分。”

  贤妃连忙赐了坐，与李氏与顾珍寒暄了两句后便将目光定在了顾瑾身上，笑容滟滟道：“二妹妹如今真是出落的越来越漂亮了，上回秋猎没机会与二妹妹说得上话，本宫可是遗憾了许久呢。”

  顾瑾起身福了一礼，恭敬道：“原是该去拜见娘娘的，是臣女失了礼数，还请娘娘恕罪。”

  “这有什么打紧的？自然是二妹妹的身子更重要。”贤妃很是热络的对着顾瑾招了招手：“二妹妹且上前来，叫我仔细看看你。”

  顾瑾只得走上前去，被贤妃拉着手细细打量。

  “当年你刚从边城回来不久，本宫便得了恩旨入宫伴驾，没能与你多些相处，只记得你那时瘦瘦小小的一个人儿，个头还没有三妹妹高。谁成想，如今倒是出落成了咱们侯府最漂亮的姑娘。”

  顾瑾隐隐觉得贤妃是在讨好自己。

  凭她如今在宫中的位分，按说是不必如此的，原本来拜见前都做好了看她趾高气昂的准备，如今这样子，倒叫顾瑾有些不自在。

  “娘娘谬赞了。”

  顾瑾不经意般地抽回了手，举止间分毫不掩饰那份生疏。

  贤妃也不在意，只笑道：“二妹妹如今也快要成亲了，那峪阳伯虽只是伯爵，官职不显，但却颇得陛下器重，假以时日必然也是朝堂上的肱骨，二妹妹往后也尽可享福了。”

  “本宫在这宫里，消息难免闭塞，只偶然听闻，这亲事还是长公主殿下做的主？”

  原来是冲着长公主来的。

  “是臣女之幸，长公主殿下怜及臣女自幼失怙，这才开恩做主为臣女许配了人家。”

  贤妃目光一亮，虽有心细问，却也知道顾瑾待她们生疏，想问也问不出什么，只好道：“长公主殿下心慈，愿意照拂你几分，或许只是一时兴起，但对咱们侯府来说却是莫大的恩情，二妹妹放心，本宫会想法子替妹妹还了这份恩的。”

  顾瑾没有接话，贤妃拿自己做筏子别有所图，也要看长公主愿不愿意接招才是。

  虽说接触不多，长公主对自己也一直很优待，但顾瑾可不觉得她是好糊弄的，贤妃若真敢凑上去，保不齐好处没得到，反而还会吃了瓜落。

  贤妃没再强行拉着顾瑾说话，转头又与李氏聊了两句五皇子的课业，眼看着时辰就快到了，便带着三人往临安殿而去。

  皇后有意借着这场宴会给中宫造势，排场自然不会小，盛京里有头有脸的人家基本上都到齐了。皇后也没像年节宫宴那般压着最后到场，而是早早来了大殿，应付着一众皇室宗亲。

  贤妃进殿后先带着人拜见了皇后，行过礼后才想退下，皇后突然开口道：“贤妃身边跟着的，都是永定侯府的女眷吧？”

  不少目光都聚在了这边。

  “正是臣妾的母亲与家中的两位妹妹。”贤妃眉梢轻挑，对皇后虽不见有多敬重，但却也没失了礼数“皇后娘娘也是贵人多忘事，不久前秋猎的时候母亲才拜见过娘娘，可是这永定侯府的门庭太小，入不了娘娘的眼？”

  皇后瞥了贤妃一眼：“听贤妃这意思，本宫记不住永定侯夫人，倒是本宫大错特错了。”

  “臣妾不敢，不过是句玩笑话，娘娘何必当真呢？”

  皇后冷哼了一声，视线从顾瑾身上淡淡扫过，心中难免气闷。

  公主的及笄宴能大操大办是得了皇帝应允的，无论是不是皇后派系的人都要挂着笑脸前来道贺，只是皇后无论如何都没想到，长公主临到跟前突然借口身体不适不来了！

  这简直就是在明晃晃地打她的脸。

  侄女的及笄礼，做姑姑的都不到场，想想也知道皇后与长公主之间的嫌隙有多深。

  皇后自认不曾得罪过长公主，怎么就叫她如此避之唯恐不及？

  最叫人气闷的是，这边称病拒绝赴宴，那边却又尽心尽力的帮着峪阳伯府筹备婚仪，倒是给了永定侯府好大的颜面。

  这火气不能明面上宣泄出来，但见到贤妃和永定侯府的人总归是忍不住想要刺两句。

  “本宫原以为贤妃的容色已是世所罕见，没想到你这两个妹妹亦毫不逊色。这永定侯府果真是出美人儿。”

  “单凭这相貌，日后也必如贤妃一般有福气，许配的人家定不会差。”

  贤妃脸上的笑容险些挂不住，时下夸人都着重女子德行，容貌过盛反倒不是什么好事。

  皇后这话乍一听是夸赞，实则是暗讽永定侯府的女眷只会以色侍人。

  偏偏贤妃还不能反驳，这种话，多说多错，大庭广众之下只能含糊过去，贤妃闭了嘴，原本打算息事宁人带着李氏三人入席，却不想皇后并不打算放过她们。

  “哪一位是永定侯府的二姑娘？”

  顾瑾顿了顿，没想到皇后和贤妃之间的口角会波及到自己。


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