晨曦微露，西山荒野银装素裹。

  莫珩在石洞中被噩梦惊醒时，心中有个声音在叫嚣：一定要活下去，将锦禾安然无恙地送出安京城。

  他本已做好了认罪赴死的准备，无奈却被李南絮知晓了锦禾假死的秘密，那是他拼死也想护住的人，他早已消磨殆尽的斗志一瞬间又被点燃。

  这是他在西山藏匿的第二日，一个昼夜滴水未进，他的喉咙像是呛了烟，泛着疼涩。轻影告诉他山里有小路可直通城外，他却并不十分信任轻影，唯恐那诡计多端的丫头在前方设陷。

  更重要的，她不想这般仓皇逃走。

  西山草木丛生，林海浩瀚，除了东边的山脚与长泽寺相连，往西几十里杳无人烟，极易隐藏。

  他夜里生了火，但常年行军的经验告诉他，烟雾极易暴露位置，天朦胧亮起时，他便胡乱踩灭了火堆，马不停蹄地离开了栖身的山洞。

  日出东方，他草草遥望一眼，身上的血印已经结痂，好在都是皮外伤，虽疼但不伤及要害。他丝毫不在乎，朝着日出的方向跌跌撞撞而去，惊起一片鸟鸣……

  安京城内人心惶惶。

  吴黔收到协助大理寺缉拿凶手的诏令，正带着气势煊赫的羽林军满城搜捕，所过之处鸡飞狗跳、怨声载道，乍看上去像是披了官皮的土匪在打劫。

  顾彦椿本带着一队大理寺人马搜索到了锦禾的行踪，追击过程中与吴黔的羽林军撞了个满怀，两拨人马堵在窄巷中互不相让，眼睁睁看着到嘴的鸭子飞了。

  顾彦椿气得牙痒痒，指着吴黔的鼻子大骂：“姓吴的，我看你不是来抓人的，你是来捣乱的，赶紧给小爷让开！”

  吴黔倒是笑面虎一只，揣着明白装糊涂道：“我明明看到一神似公主的身影往东市的方向去了，顾少卿，你是不是看错了？”

  顾彦椿不耐地瞅他一眼，吴黔的丑恶嘴脸让他如吃了苍蝇一般恶心，他一把扯住吴黔的衣襟，字字铿锵警告道：“你若再阻挠大理寺办案，小爷便派人去好好查一查你吴黔的底，这些年羽林军的军饷也不知是否发放到位，吴宅之中不知是否藏着些不该有的宝贝？”

  吴黔的眼皮很快跳动一下，在顾彦椿怒视他的瞬间，眼神从最初的嚣张转变成了谄媚的笑意：“顾少卿说得哪里话，吴某为官向来清正，今日也是奉命行事，既然顾少卿觉着吴某挡了道，吴某这便让开，还望顾少卿早日抓到凶犯。”

  羽林军这才慢悠悠地朝两边腾出道来，顾彦椿无暇与他废话，带着人马很快通过。

  随着脚步声渐远，吴黔的笑意凝结在了脸上，看向顾彦椿的目光晦暗而惊惧。

  一个士兵上前道：“将军，我们是不是太过了，万一顾少卿去陛下面前参我们一本该怎么办？”

  吴黔心中也打着鼓，如此行径无异于败坏他羽林军的军威，但贞王给他下了死令，若是让李南絮在四日时限里找到锦禾公主和莫珩，恐怕这羽林军统领的位置便要易主了。

  吴黔道：“今日已是四日之期的第二日，你们只需再拖延两日即可。”

  “是。”

  —

  城外十里坡，一只信鸽振翅盘旋在一凉茶铺子上空。

  茶铺开在山脚，背靠竹林，简陋的蓝布招牌前一条小道横穿而过，一头通往安京城，一头通往泾州。

  只听一声清脆的口哨声，信鸽又稳稳落在了一着月白色胡服的少女掌中。

  轻影取下绑在信鸽腿上的字条，轻缓展开，旋即怔了怔。

  她本和沐凡约好，放莫珩归山之后，她在出城的必经小道上堵莫珩，沐凡负责找帮手搜山，通过信鸽保持联络。

  但她在这凉茶铺子等了两日，迟迟不见山中有动静，这字条上的字迹力透纸背、铁画银钩，不像是沐凡的，反倒像是李南絮的。

  字条上说，吴黔带着羽林军在城中横加干扰，对他们寻人十分不利，派入西山寻莫珩的府兵也杳无音讯，生死未卜，让她多加小心，莫被羽林军误伤。

  如此看来，李南絮已经安然从皇宫脱身了。

  她如释重负，还好，自己得罪宣王妃一事没有牵累李南絮。

  不过，按李南絮所述，他们的人手应是被羽林军绊住了，若是继续在城中僵持下去，恐怕三两日难以拿到人。

  思量间，铺子里已坐有三两匆匆赶路的江湖客，他们大口饮着酒、吃着肉，时而含混不清的聊起一路所见所闻。

  一个黑衣大汉已经吃到半饱，伸着脖子问一旁灰衣剑客道：“你发现没？最近这条路上常有官兵出没？”

  灰衣剑客朝路的尽头看了一眼，那里还有骑兵经过扬起的尘云：“阁下有所不知了吧，最近京中啊，出了一件大案，前阵子奉旨和亲的锦禾公主假死逃了，她那个情郎为了她杀了好些人，现在朝廷正追捕二人呢。”

  轻影这两日也瞧见了这些羽林军，说得好听点是在执行公务，说得难听点便是绕着西山兜圈子，装模作样。

  黑衣大汉不明真相，吃惊道：“还有这事，在下从泾州而来，正想去京中拜会老友，该不会被拦着不让进城吧。”

  灰衣剑客笑道：“阁下多虑了，如今安京城的盘查的确严格了许多，但只要有路引，进城还是不成问题的。”

  黑衣大汉听后讪讪地饮了一口酒，若有所思。

  没一会儿，他看到身侧的轻影，心头一转，兴致勃勃朝她问道：“姑娘歇脚于此，是否也要去安京？”

  轻影喝水喝到一半，眼前突然冒出一个络腮胡爬满半张脸的圆脸大汉，还笑眯眯的看着她，让她险些噎住。

  轻影谨慎地看了他一眼。

  大汉倒是自来熟，朝轻影道：“在下姓宁名永广，家中排行老四，姑娘可称呼在下宁老四，在下看姑娘也是从泾州那个方向来的，是要去安京城吗？”

  轻影并未回答，只是反问：“阁下想说什么请直言？”

  宁老四挠挠头，难为情道：“在下的马匹和包袱在半路被贼人给偷了，路引不翼而飞，若是姑娘也去安京城，不知可否捎上在下，在下可以假扮姑娘的大哥。”

  轻影挑起疏淡的眉，饶有兴致地看向他。

  宁老四笑得憨厚，又道：“姑娘眉清目秀，好似也不能有在下这般五大三粗的大哥，那仆从，姑娘你就当半路收了个仆从，姑娘帮在下这个忙，在下一定竭力回报姑娘。”

  轻影问：“你为何一定要进河庭城？”

  宁老四道：“实不相瞒，在下是去河庭城吊唁的，在下的老友前几日不幸去世，后日就要下葬，在下要赶过去见他最后一面。”

  轻影听他如是说，提防的心稍微放了放，但她向来不轻信于人，又细细打量了宁老四几眼。

  宁老四全身上下只背了一把厚脊弯刀，腰间挂一个麻布钱袋，衣衫上风尘仆仆，鞋面上溅满了泥渍，应是徒步了许久，而且他的眼中有着清澈而直率的光芒，不像是在说谎。

  轻影已经在这凉茶铺子耽搁了不少时间，莫珩既然还未出现，想必是不会来了。

  这样看来，宁老四或许有用！


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