第8章 不速之客
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“二小姐,让婢子来吧。”安嬷嬷笑盈盈走上前来,轻影这才看见她手中有托盘,盘中盛放着一把木梳,两支双蝶金步摇。
轻影从未这般盛装打扮过,眼里满是抗拒:“嬷嬷,大可不必,这一身行头跟我的脸怕是不搭。”
安嬷嬷耐心地打理起她的长发,笑道:“哪会不搭,只是二小姐从不这样打扮,自己看不习惯罢了,姑娘的皮肤干净得像暖玉,双眸清澈明亮,比婢子在安京见过的世家贵女还要标致。”
轻影不知安嬷嬷是诚心夸赞,还是有意吹捧,但听到这话,嘴角还是忍不住往上扬了扬。
安嬷嬷帮她把发绾成云鬟髻,用少许脂粉点缀在她的脸颊和嘴唇,轻影注视着镜中愈发明艳的自己,竟有片刻恍惚。
也不知是久远的记忆,还是在梦中,自己还是垂髫小儿时,也有人替她梳过头,把她装扮得像一朵小花苞。
“嬷嬷,今儿府上,是哪位贵客到访?”轻影问。
安嬷嬷收拾好妆奁匣子,回道:“二小姐这般聪颖,应该能猜到来人是谁吧。”
安嬷嬷没有停留太久,像是掐着点似的,她方放下梳子,林氏便派人将她唤去了前院。
侯府的宅子修得不大,战乱之地起楼,不好太铺张,虽分了东西北三个院落,实则各院只有几间屋舍,并无可供观赏的花园景观,随着深秋的降临,现下只剩抗寒的雪松还有绿意。
从后院至前院,要穿过一道抄手游廊,游廊尽头有假山和垂花门相隔,垂花门以南乃前院,以北为后院。
轻影行至假山旁,便见府门两侧有禁卫军把守,府外巡逻的守卫也多了一倍,还有不少士兵持械等在府门外。
这样大的阵仗,不用想也知,客人是谁了。
不速之客,景王李南絮。
自林氏来到前院布置,丫鬟仆从似被打上了封印,平日里扎堆偷懒的坏毛病这会子一扫而空,皆恭敬地立在两侧,等候吩咐。
许是受这些仆从的影响,轻影也不自觉端了端身子。
午膳安排的分食,因李南絮是借着商议要事的由头来的侯府,又因锦禾公主失踪之事压在头顶,排场算不得热闹,氛围甚至有些严肃。
堂中设了十来张坐席,轻影到时,几乎坐满,只最外侧的角落还有两个空缺。轻影见在座的都是送亲的使臣,且都就公主失踪之事忧心忡忡,心头转动。
也不知柳全眼下如何了!
这般想着,轻影不自觉走向了楚轻卓的方向,他的坐席安排在中间位置,挤一挤,可以坐两人,正是耳听六路眼观八方的绝佳地方。
但行至一半,楚风括叫住了她:“轻影,来,给景王殿下见礼。”
轻影脚步顿住,侧目,望向坐在上席的李南絮。
李南絮也正好看向了她,眸中有光。
堂中原本有人相谈正欢,楚风括的一嗓子,让整个殿堂安静得落针可闻,众人被这灰压压中的亮色吸引,纷纷朝轻影投去诧异的目光。
众目睽睽之下,轻影没法逃避,依楚风括之言,行至李南絮跟前,每走一步,她都能真切地感受到李南絮在审视自己。
也不知自己是被妆扮所束缚,还是李南絮的目光太具深意,她通身泛起一股凉意。
有一瞬间,她觉得李南絮的眼神像一把锋利的刃,已然看穿自己就是昨夜的刺客,想要将她就地正法。
她装作什么都未发生,朝李南絮屈膝微俯行了个礼。
李南絮手握杯盏,水雾裹着茶香在眼前四溢,模糊了他脸上的神情。
若非李南絮见过她放肆持剑纵马的模样,他定然会以为,眼前这个明眸善睐的女子,是温婉娴静的。
他轻笑一声,饮下手中清茶,不再看她。
“先前听闻,楚侯家的二小姐眷恋江湖,一言一行豪迈不拘,今日一见,竟出落得如此落落大方,看来这传言也不能信以为真呐。”张秋实捻着自己得胡须,笑眯眯打破了宁静。
话音未落,一旁有个着绿袍,戴幞头帽的鸿胪寺官员也附和道:“楚侯真是好福气,不仅治军有方,一双儿女也是人中翘楚,着实让人艳羡。”
楚风括连应几声“谬赞”,对此话并未放在心上,倒是一旁的林氏眉眼中有了些许笑意。
贵客登门,林氏吩咐后厨备好了北地的特色菜肴,晌午时分,亲自盯着仆从将吃食奉到了前院,来客们推杯换盏、互相寒暄了一番,直至李南絮开口,这场宴席才被拉回正题。
“今日我等造访侯府,想必楚侯心中已有定论,客套之话本王不再赘述,本王只一个请求。”李南絮说这话时,人已经起身,以晚辈之姿面向楚风括。
楚风括也跟着起身,诚惶诚恐道:“景王殿下但说无妨。”
李南絮直言道:“我等遭遇刺客伏击后,人马死伤过半,这三日为寻公主昼夜奔波,孤立无援,不知可否向侯府借用一些人手?”
楚风括听后,朗声笑道:“这有何难。”他起身招手,“轻卓,你即刻去一趟军营,亲自挑选一百精兵,供景王殿下差遣。”
楚轻卓听后,很快答:“好。”
但他前脚离开坐席,后脚便被李南絮叫住:“楚世子稍等。”李南絮补充道:“近日多谢楚世子在城中寻找公主下落,本王实不相瞒,劫匪已经招供,公主就在云雾仙山一带,楚侯给本王再多的人马,没有人引路,依旧于事无补。”
楚轻卓停在堂前,眉头紧蹙:“云雾仙山?”
李南絮点头,冲一旁招了招手,沐凡随即走到大堂中央,将柳泉画押的供词展示于大家眼前。
他们中大多数人只听闻柳全招供的消息,并不知晓招供了哪些内容,眼下看到血迹斑斑的一张纸,好奇得凑了过去。
前呼后拥中,一名矮胖官员离得最近,不自觉念出声来。
“我名柳全,年五十,河庭人氏。十月十三夜里,我与两名友人结伴回河庭城途中,遇到数十黑衣刺客和朝廷人马相争,刀枪剑戟中,有一文弱女子貌若天仙,瑟缩于车马之下,我与友人鬼迷心窍,色心大发,故趁乱将人打晕带走,逃跑途中,一友人命丧当场,我亦深受重伤,此刻我才知该女子或身份显贵,可用以谋财,慌乱中另一友人提议分头逃跑,由其引开追兵,事后再于河庭城的土地庙会合。于是,我带公主一骑两人连夜北逃,途经云雾仙山一带时,我与公主遇到了一处山崖。”
“山崖之深,难以目测。前不见路,后有追兵,我慌乱中用树枝扎向马背,马匹吃痛乱跑远去,马蹄音正好扰乱了追兵视听,将其引向了相反之向。我本大喜,欲携公主藏匿山中,待时机成熟再向朝廷勒索钱财,未料公主蓦然惊醒,见到我后花容失色,竟不管不顾与我动起手来。然公主乃养在深闺之娇美人,怎可敌男子武力,我一手便能将其降服。其奋力挣脱桎梏之时,山边的土石松动,公主不幸滚落山崖,生死未知。”
矮胖官员念完,沐凡很快将供词收进怀中,只留众人在原地面面相觑。
“这个柳全,着实可恶,竟敢对公主下如此黑手。”绿袍幞头帽官员愤然道:“殿下,事不宜迟,还请尽快安排人进山,找回公主啊。”
张秋实双手环臂站在一侧,枣核般的眼里透着睿智,道:“下官听闻,云雾仙山一带雾气缭绕,山路多曲折,那鬼面仙人命弟子在山间布下了奇门遁甲之幻术,进山容易,出山难呐。”
“砰”的一声响,孙逾宁拍案而起,怒声道:“哪怕云雾仙山是刀山火海,也得走一遭,公主找不回来,我等的乌纱帽一个都保不住,伸头一刀,缩头也是一刀,我倒是要看看,那云雾仙山有多玄乎,殿下,末将自请进山。”
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