第12章  发迹之于蓦然  (中)

                  北天骑士团基地，第三会议室。

                  ＂对不起，我来迟——＂亚瑟顿了一下，被面前这群人吓了一跳＂——了？＂

                  诺大一个会议室中央，有着诺大一张桌子。桌子旁整整齐齐坐着一大群骑士团的高层。作为盖亚骑士的参谋不下十个。他们神情严肃，似乎在开某种重要的会议。

                  ＂对不起，我来错房间了。打扰了。＂少年亚瑟连忙退出去。

                  ＂你想跑到哪里去？＂门前的一名大汉却挡住了少年的去路。由于是倒退着走路，亚瑟笨拙地撞在这名大汉身上。

                  少年回头，看着挡路的人，又惊又恼------这名大汉正是北天骑士团团长里昂迪更斯大公爵，之前一直在[作弄]亚瑟的那位大人物。

                  ＂这又是阁下的一个玩笑吗？＂亚瑟压低声音问。

                  ＂不是玩笑。总之你给我进去坐好！要那么多人在等你一个，礼貌上你也该坐下听听是怎么一回事吧？＂里昂迪更斯大公爵推了亚瑟一把。

                  少年半走半跌，极不情愿地进入会议室坐下来，一边回避着众人的目光。面对多么可怕的怪物心中都不曾有过恐惧的少年，此时却拘谨得一言不发。

                  亚瑟没有忘记自己此刻的身份。他只是一名仆人，而且还是骑士团从奴隶市场买回来的。在这些位高权重的大人物面前，这名小小的仆人是多么卑微可笑。

                  他从来不属于这个地方。而他也知道自己恐怕永远也不可能属于这个地方——从各种意义上说。

                  ＂人都到齐了吧？我就长话短说了。＂里昂狄更斯大公爵坐在会议室正中央，架起他的二郎腿。

                  亚瑟在那一瞬间很肯定自己闻到了酒精味。

                  ＂现请在座的十二位黄金骑士，七位盖亚骑士，以及我，北天骑士团的天位骑士，亚伦德.里昂迪更斯在此佐证，这位见习骑士，亚瑟  .  D.  凯尔顿，正式升格为白银骑士，授予子爵爵位，从今天开始编入特别行动部队。各位有任何意见吗？＂

                  在座的骑士们并没有说什么，他们用某种期待的眼光看着亚瑟，似乎早已有了定论。现在这个[会议]不过是表面形式而已。

                  这么荒谬的事情居然没有人反对。这让少年一时间不知所措。可是，只过了一刻，亚瑟就灵机一转，道：＂很感谢大公爵阁下的提拔，可是，在下恕难从命。＂

                  ＂为什么？＂骑士团团长眉头一皱。＂有多少人奋斗一辈子都未必能爬上白银骑士的位子*，你居然想都不想就拒绝？＂

                  （*注：潘托拉肯王立骑士团的位阶从低至高分别为：

                  青铜骑士（见习骑士  /  Bronze  Knight）--〉  黑铁骑士  （Iron  Knight）--〉  白银骑士    （Silver  Knight）--〉  黄金骑士（Golden  Knight）--〉  盖亚骑士（Gaia  Knight）--〉天位骑士  （骑士团团长    /（Celestal  Knight））

                  一般而言，骑士每晋升一级都需要通过非常严格的试炼，无法通过试炼者一律不得晋升。亚瑟从一届仆人突然升格为白银骑士，相当于连跳三级，是史无前例的大晋升。）

                  ＂在下并不想成为骑士。＂亚瑟坚定（冷淡）地回答道，面对如此巨大的诱惑仍然毫不在乎：＂在下想成为的是一名剑士，不受骑士规条所约束，只为了成为最强而存在。＂

                  ＂但你现在不就在骑士团里吗？＂里昂迪更斯大公爵不解地问。

                  一旁的参谋卡梅伦公爵马上对里昂迪更斯大公爵小声嘀咕道：＂严格来说，他并不隶属于骑士团，更算不上是骑士。他原本是奴隶，因为骑士团的福利计划把他买回来聘为下人，直到他用工钱赎清自己的身价为止。他现在是骑士理查子爵的随从。＂

                  ＂啧。＂大公爵不满地哼了一声：＂什么乱七八糟的身份。龙果然是绑不住的。＂

                  ＂大公爵阁下？＂少年一阵错愕。

                  ＂没什么。＂里昂迪更斯大公连忙岔开话题以掩饰自己的失言，＂也就是说，你不想被骑士规条约束，对吧？没问题。别动队原本就是以独立行动为前提的，不会被规条约束。杀人放火，适随尊便。只要顺利完成任务就可以。报酬还很可观。＂

                  提到报酬，少年的脸上瞬间划过一阵微妙的表情：＂我并不特别在乎报酬的事。＂

                  ＂将会有非常艰巨的任务等着你，对你而言应该是非常好的锻炼。＂参谋又补充道。

                  少年又想了一阵。

                  这明显是个坑，但他不得不往坑里跳。在场有数十名位高权重的大人物在看着亚瑟。里昂迪更斯大公爵开出这么丰厚的条件，亚瑟还不答应的话，在场的人恐怕要发难了。

                  威迫利诱，用巨大的政治压力迫亚瑟就范，道德和权威的双重绑架------这就是那老狐狸的惯用手段吗？

                  少年叹了一口气，轻描淡写地道：＂成交。＂

                  （这笔帐我总会和你算清楚的，狸昂迪更斯大公爵。）

                  ＂很好。＂大公爵得意地笑了，＂既然大家都达成共识了，就这样说定了。都来这里签个名，然后散会。＂

                  骑士们纷纷过来和少年握手，一边在官方文件上签名，一边说着一些恭贺的话。亚瑟只是礼貌地附和着，好不容易完成了签名，马上从人群中挤身离开会议厅。

                  ＂那果然还是一只怪物。＂参谋长卡梅伦对大公爵低语，＂真的要和这样一只怪物打交道吗？多么肮脏的交易。＂

                  ＂没关系，只要是强者就可以。我们需要的只是他的力量，性格本身有什么问题，可以用时间去慢慢改造。我没跟你说过吗？我对驯服怪物很有天赋的。＂天位骑士道。

                  得到了新的玩具，里昂迪更斯很高兴。

                  他的儿子却一点都不高兴。

                  黑铁骑士理查.里昂迪更斯在会议厅的窗外潜伏着，得知亚瑟的晋升。

                  理查平常最看不起的那位小仆人，居然连升三级，爬到理查的头上了。

                  多么让人难以接受的事实。理查的脸如同墨水一样黑。

                  如果可以的话，他真想掐死他的父亲，那个只会发酒疯的老头。


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