就在林小云喝下第四碗酒的时候，林添财回来了，脸上满满的都是笑意。

                  林叔夜问道：“看舅舅这笑，是有好事？”

                  林添财将手里的粗布麻袋往外甥面前一丢，那袋子能装七八升米大小，这时装了半袋子的东西，一丢下，砸了沙上一个坑，林小云叫道：“什么东西这么重啊？”

                  林叔夜打开一看，只见里头半袋子都是银子！林小云也凑了过来，哇了一声叫出来：“银子啊！这么多银子啊！”

                  这么半袋银子，少说也得有二三十斤！

                  林添财奇道：“云娘的声音怎么变粗了？”

                  林小云慌忙掩饰：“喝了酒……”假装打了个嗝：“喉咙有点哑。”马上把头低下了。

                  林添财正高兴呢，也没细想，眼睛都弯了起来：“我刚才秤过了，足足三十斤！”

                  林叔夜眼睛一亮：“那就是……”

                  林添财笑道：“那就是四百八十两，我验过成色了，是用他们佛郎机土法炼的银团，回头咱们回广州还得重新炼过，但估摸着也得有四百两，哈哈，哈哈！这才只是订金呢！发财了，发财了！这生意要是做成了，光是这一笔，当我以前跑三年！值了，值了！凰浦绣庄这笔买卖，阿夜，咱们押对了！”

                  他一屁股坐在沙滩上，直接抱着酒坛子就狂喝了两口，碗里剩下的菜肉也不管有没有人吃过的，就往嘴里塞，吃喝了几大口后，才说：“要说赚钱，这海上来的银子才真是海了去了！放在广州的时候，我可不敢想能这么赚钱的。”

                  其实海外的财富，总量未必能多过大明，但在大明内部已经形成稳定成熟的市场，林添财要赚成熟市场上的钱就必须锱铢必较，可一到海外，这边对中华货物的需求之大、要求之宽，与海内的情况根本就是两回事，所以林添财便觉得这生意好做！

                  林叔夜掂了掂袋子，心里也是大大地松了一口气，他又问：“他们要的货是什么？”

                  林添财摆手：“这个你先不要管！现在才赢两轮呢，来的还不算大客——如果能再赢一两轮，把名头再打响一点，嘿嘿，那时候千金订单肯定都不在话下了，哈哈，哈哈，哈哈！”他说着拍拍外甥的肩膀：“这些交给舅舅就好，你就一门心思放在斗绣上，你们斗赢了，这银子啊，就会像海水一样涌过来！”

                  这段时间他为了帮林叔夜支撑绣庄的运转承受了巨大的压力，甚至连铺头的股份、老家的田产都抵押了，直到这时才见到实打实的银子，心里一个宽松，几乎就想大醉一场，然而酒坛子靠到嘴边，忽然打了自己一巴掌：“不成不成！事情才干到一半呢！可不能这会子松懈。”甩手把酒坛子砸了，把银子拿走去藏了起来，然后又跑了出去。

                  林叔夜问：“舅舅做什么去？”

                  林添财也不回头，一边走一边道：“我去雇几户渔民帮忙守夜！”这几日他买吃买喝买消息，已经窜熟了几十户渔民，在里头相中了几户实诚的，出钱雇了他们开到附近，轮流在暗中守凰浦绣庄的驻地——凰浦绣庄刚上岛的时候一文不值，但现在就不一样了，那几百两银子不说，丢了也只是肉痛，但高眉娘的安全现在在林添财眼里已经是头等的大事——有了她在，凰浦绣庄打响名头只是迟早的事，只要凰浦绣庄打响了名头，订单银子自然会源源不绝——因此出不得半点差错！

                  林叔夜见舅舅行事谨慎而有章法，心里头更是宽了，忽然有个今晚为他们煮饭的渔家妇来报：“有人来找。”

                  林叔夜过去一看，却是那个朝鲜绣娘李绣奴，心里正奇怪，那李绣奴肩头上还扛着个行礼包袱，对着林叔夜就拜，林叔夜赶紧扶起问她怎么了，李绣奴退了两步又拜下去，说：“求见贵庄高师傅一面。”

                  林叔夜微一沉吟，让她且等着，自己到船边叩问，高眉娘听了之后道：“请她过来。”

                  她自己收拾了一下，戴好面具出舱，李绣奴已经跪在船边的沙滩上，磕头道：“朝鲜李绣奴，求高师傅收我为徒，我想学上国刺绣。”

                  高眉娘刚才在舱内已有猜测，出来再看她的行装模样更猜到了几分，这时听见也不太意外，没有答应，也没有拒绝。

                  李绣奴又将头伏低了几分说道：“朝鲜李绣奴，求高师傅收我为徒，我想学上国刺绣。”话还是同样的话，语气却更加卑微。

                  高眉娘这才开口问道：“你为什么要学刺绣？”

                  李绣奴道：“我出生在一个小渔村，村子贫苦，大部分人都吃不饱饭，村中老人到做不得活时，常常结筏出海。”

                  两人说话时，林小云也过来看热闹，喜妹伺立在旁，黎嫂也在旁边，这时听了奇怪，林小云问道：“结筏出海是干什么去？打鱼吗？”

                  李绣奴道：“人老到做不了活了，哪里还能打鱼？便是为了减少家里消耗，为儿孙存多一份口粮，所以结筏出海，自死去了。”

                  黎嫂和喜妹忍不住都惊呼出来，心头甚是不忍，她们虽然也都是贫苦人家出身，但广州地方富庶，小时候家里也常吃不饱饭，但这样饿到老人自杀以节省口粮还形成风俗的，却是闻所未闻。

                  就听李绣奴继续说：“十岁村里来了一个被流放的人，是从汉城来的……”

                  黎嫂插口问：“汉城是哪？”

                  “是我们朝鲜的国都。”李绣奴解释了一下，继续说：“她是王宫中的绣师，被同侪中伤获罪，便流放到济州岛来，病中得我伺候了她几个月，她说我伶俐乖巧，又见我有学刺绣的天赋，便传了我京畿道的宫绣、民绣两派针法，我学了两年，便将她所教的东西都学会了。

                  “自学了师父的绣技之后，我一开始只是为村里头缝补衣服，后来又为大户人家做针线，再后来得了机会出了几件绣品，所得钱物口粮带回村里，很快我们一家就都温饱了，而且能匀出一点口粮给村里的老人，那两年村里干不了活的老人也不用结筏了。

                  “可我知道这点钱物口粮只能解决燃眉之急，要让村里没有后顾之忧还是远远不够的，这时我师父告诉我，要想让整个村子都，除非我能上汉城，一来帮她报仇，二来若能得贵人垂青甚至得王上垂怜，便有机会帮整个村子了，只不过我的绣技虽然已经比我师父不差，但要对上我师父的仇人却未必能有胜算，因为我师父说刺绣之争类于文争不类武争，武争的高下一目了然，而文争则除非高下相差明显，否则胜败难言，对方既然占了主位，而我处在客位，以我一个渔村贫女要想跟宫廷绣师争胜，胜算极其渺茫。”

                  高眉娘听到这里，也不禁想起了自己的事情来，默然点头。

                  李绣奴继续说：“这时有富商找上了我，要我来参加这海上斗绣，我虽然畏惧出海，但我师父却觉得这是个好机会，她说我天赋其实比她高得多，但因为困在济州岛，所能用的丝线材料、所接触的画师绣娘全都是三四流的，这是我一直不能青出于蓝的原因，所以要想更进一步，只能到大地方去，汉城有她的仇人，我去了必遇凶险，而大明乃天朝上国，若能借海上斗绣来大明有所经历，回去之后必定大为不同。

                  “我昨日经历了一场斗绣，虽然对方也是高手，但也不觉得能比我师父更高，直到今日见到高师傅，才知道大明的天有多高！所以方才辞别了济州坊的坊主，寻到此处，只盼高师傅能收我为徒。”

                  听她说完这一长篇的过往，喜妹黎嫂都不禁心中生怜，看向高眉娘都有为她求情之意。

                  不料高眉娘却摇头：“我收过两个半徒弟，都没什么好结局，已经发誓今生不再收徒。”

                  李绣奴是个十七八岁就敢渡海的女子，心志之坚可想而知，马上说道：“若不能执弟子礼，愿为犬马伺候左右。”想来她早想到对方这样一个刺绣大高手，自己一个属国贫女哪能这么容易就拜入门下？因此早想好了退一步该怎么办。

                  原来她虽然是个渔村贫女，却跟了一个朝鲜宫廷绣师几年，从那位宫廷绣师处学了不少中华文化，若说大明这边的俗语俚语她未必听得懂，但反而是文言官话却说的不错。

                  这次高眉娘没有拒绝，却指了指林叔夜：“想要留在凰浦绣庄的话，得问庄主是否同意。”

                  这算是松口了，李绣奴大喜，转身向林叔夜行大礼，恳求道：“贫女李绣奴，愿在庄中伺候，吃糠咽草，做马做牛，望庄主成全。”

                  林叔夜在她们对话的时候早在做打算了，这时也没迟疑，便问：“汝能守大明国法否？”

                  李绣奴慌忙道：“自当守！”

                  林叔夜又问：“汝能守我庄规条否？”

                  李绣奴又赶紧答道：“自当守！”

                  林叔夜又问：“汝能守我乡俗例否？”

                  李绣奴也不问是什么乡俗，就答道：“自当守！”

                  林叔夜见她回答得诚恳果断，便道：“既然这样，你就在高师傅跟前伺候吧，该做什么活计，听高师傅安排。”

                  李绣奴大喜：“多谢庄主收留。”跟着便来到高眉娘身边，唤道：“请高师傅安排奴婢上下。”

                  高眉娘道：“第一件事，以后不要自称奴婢，我不是大小姐，你也不是奴婢。”她指了指喜妹：“往后一应起居言语，向喜妹看齐便好。”

                  李绣奴忙答：“是，是。”

                  高眉娘道：“第二件事……”

                  “嗯？”

                  高眉娘没有说话，便回舱内去了。

                  李绣奴楞在那里，喜妹已知高眉娘心意，对她说：“以后见着姑姑，别叫高师傅，学着我们叫。”

                  李绣奴怔了怔，随即领悟，欢喜道：“是，我也唤姑姑。”


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