许毅家中正堂还算是明亮宽敞，沈重二人在老者的引领下，跨步走进。

  村民们凑着热闹，也都从门外挤了进来，倒也勉强能够容纳下。

  见两人落座，许毅忙将家中的吃食都端了出来，有不知名的野兽肉，鲜艳欲滴的山果，对村民来说，已是极珍贵之物。

  又倒出水来给二人沏茶。

  杯中冲泡的却并非是茶叶等物，而是一朵淡黄色的小花，微微散发着清香。

  “仙师大人，家中贫陋，只有这些粗鄙之食，还请仙师宽恕招待不周之过。”

  自知家中鄙食粗茶难入两人的眼，许毅忙对着沈重两人告罪道。

  林载道闻言笑道:“无妨，常言道靠山吃山，靠水吃水，地域不同，山川孕育而出的造化之物也不同，倒也算另有滋味。”

  “我观你言谈举止颇为有礼，是念过些书？”

  老者笑着接过话道:“仙师过誉了，他父亲年轻时倒还真念过几年书，只是，近些年来村中日子过得越发艰难，家家户户也都歇了读书的心思。”

  “自村里的教书先生离开后，便由老头子我教他们识得几个字罢了。”

  “毅哥儿向来勤奋刻苦，是以，要比其他的皮猴子学的要好一些。”

  听到老者谈及自己的父亲，许毅神色有些怀念，更难掩悲伤。

  察觉到许毅的情绪，沈重两人心中略有猜测。

  林载道不欲勾起他人伤心事，便转了话题，开门见山的问道:

  “老丈，你既将我二人邀至村中，想必还算信的过我们，不知此刻，可愿将实情告知？”

  “唉。”

  提起此事，老者衰老的面容布满痛楚，哀叹道:

  “此事，还要从五十年前说起。”

  “自记事以来，我便一直住在这许家村，虽说村中传下的族谱记载中，许家先祖也曾是繁华城中人，只因躲避灾祸，这才来到此偏僻之地，扎根于此。”

  “可时过境迁，究竟有何灾祸，已无一人所知。”

  “此地虽然偏僻，可却靠近末山，所谓靠山吃山，末山中生长着许多药材与各类鲜果，在山下，祖先们还开辟出了多亩田地，勤劳耕种，也还算是衣食丰足。”

  “即便山中生有瘴气，又或是偶有山上野兽下山袭人，依仗着先祖代代传下的经验，以及捕捉驱赶野兽的手段，也还算是应付的过来。”

  “且，在方圆范围内，不止有我许家村，还有许多村庄部落零零散散，或远或近的生息于此。”

  “虽山路难走，可到底通行，各村庄间还可相互换取所需之物，甚至于两村之间，互相嫁娶，也是平常。”

  “原本还想着，怕是在繁华的城中，也无非是过这种好日子了。”

  “可不想，这种日子短短时间内，便如同镜花水月，轰然破碎。”

  “变故，就发生在我二十五岁那年。”

  或是老者每每回想起此事，都痛苦不堪，彻夜难眠。

  是以，哪怕事情已过了五十年，老者仍是记忆如新，恍如昨朝。

  “那一日，我父亲和几位叔伯按例上山，搜寻可以用到的药草，却不曾想，临近黄昏几人返回时，却是鲜血淋漓，满身伤痕。”

  “全身的肌肤尽皆红肿溃烂，严重的地方，甚至可见白骨。”

  “幸得当时村中还有药师，勉强用药吊着性命，可三五年后，父亲以及几位叔伯还是接连离世，不治身亡。”

  “听我父亲说，他们此次上山为了多寻些个好东西，便擅作主张，脱离了往日的安全区域，进入了末山更深处，更高处。”

  “没过多时，便见山中瘴气弥漫。”

  “山中遇到瘴气本是常事，以往哪怕吸入的多了，顶多令人头晕目眩，也无甚大碍。”

  “是以，他们都没将此放在心上。”

  “可不多时，一位叔伯突然感到身上刺痛，本还觉得是自己不小心触碰了什么奇花异草，可片刻功夫后，他们所有人都感受到了刺痛之感。

  “直至鲜血顺着手臂流了出来，他们才骇然发现，不知何时，肌肤已然红肿溃烂。”

  “父亲和几位叔伯死后，村民猜测是不小心触碰了什么剧毒花草，是以后来上山的人，也越发的小心谨慎。”

  “可后来，仍有上山的长辈陆续出现此症状，多番探查下竟发现，真凶竟然是这山中瘴气。”

  “末山更深处，更高处生出的瘴气，竟会使人肌肤溃烂。”

  “前二十年间或还好些，可近三十年以来，山中瘴气却愈发恐怖。”

  “原本还只存在于末山的深处，可如今，便连寻常尚能踏足的低矮处，也未能幸免。”

  “那些原本活跃在末山深处的凶猛野兽，为了躲避瘴气的灾祸，也全都逃下山来。”

  “野兽为了争夺领地，互相之间，厮杀争夺愈发频繁，更有许多败下阵来的，为填饱充饥，不惜袭击村民。”

  “也令村民的日子过的越发艰难了。”

  林载道眉头紧锁，道:“此地瘴气确实古怪。”

  老者神情更为悲痛，“若是如此，倒还罢了，可除此之外，还有人祸啊。”

  “大概十五年前，村里突然来了几位陌生人，个个盛气凌人，穿着打扮更是光鲜。”

  “老头子虽然对此不甚了解，却也知道，几人定是非富即贵。”

  “那领头之人将所有村民召集过去，言明要挑选其中有仙资的人，要亲自带去，传授其仙家法术。”

  “历来这些仙人什么的，村民们多是从戏文杂书中听到，即便偶从其他村庄人口中听过一嘴，到底也不相信。”

  “突然听到几人如此说，自然是心存疑惑，全当几人是玩笑之语。”

  “可不曾想，那领头之人听罢，也不费力解释，竟当着村民们的面，直直的飞了起来。”

  “不止如此，正逢那时有几头野兽袭击村庄，那领头之人身形丝毫未动，只大手一挥，那在村民眼中凶残至极的野兽，顷刻间便脑袋分离，血流如注，瞬间死亡。”

  “看到这里，也由不得村民不信了。”


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