实际上，凌瑾韵刚踏出房间不久，江氏便小心翼翼地进了屋，试图照料秦三壮，然而他醒来之后，用尽全身力气拒绝了她的靠近，硬是将她推出了门外。

  于是江氏只能无助地守候在外，偷偷地抹泪。

  她原本有千言万语想要对秦砚辞和凌瑾韵诉说。

  但话还未出口，二人的身影已渐渐远去。

  江氏匆忙擦干眼泪，迈进了房间。秦

  三壮见她进来，虽然面色依旧阴郁，却并未像先前那样驱赶她，这微妙的变化让她的心中稍微得到了一丝慰藉。

  她静静地坐在床沿，陪伴着秦三壮，直到他终于开口打破了沉默：“砚辞他们答应收留小婉儿了，你应该感到高兴才对。”

  听到这话，江氏的眼眶再次湿润了，而秦三壮却自嘲地苦笑起来：“不怪你，是我自己无能，连自己的女儿都养不起，还要想着推给别人承担。”

  “砚辞说得对，虽然是我提议的，但最终的决定权在我。作为一家之主，做错了事，自然要由我来承担责任。”

  他的话语中带着几分沉重的自责。

  江氏闻言，立刻握住了秦三壮的手，泪眼朦胧：“不，你误会了，你听我解释……”

  秦三壮轻轻抽出了手：“过去的事情已经无法改变，我想清楚了。既然我们把小婉儿交给了砚辞，我们已经受了他们太多的恩惠。以后，我们不能再依靠兄弟的帮助过日子了。过两天，我会和爹娘说清楚，我们要分家。酒坊是韵儿出钱建的，桂花楼的生意也是砚辞和韵儿一手打理起来的，这些我们都不会带走。这几个月酒坊赚的钱都在你那里，也算是一笔不小的积蓄了。我们独立门户，不向老宅索取任何东西，就凭我们手里的这些资金重新开始。”

  江氏闻言，脸色瞬间变得苍白如纸。

  虽然娘家昨天有提起过分家之事，她心里也曾有过这样的念头，认为一旦分家，手头的私房钱加上丈夫的劳动能力，没有了公婆的约束，也不必在妯娌间钩心斗角，生活将会轻松很多。

  然而，那是在昨天，而今她内心深处绝不愿接受这个提议。

  秦三壮的腿现在的情况，即便凌瑾韵有信心能够治愈，但伤筋动骨非一日之功，至少需要卧床休息数月，而且腿部可能永远无法完全恢复，将来的他也许无法承担繁重的劳作，成为一个行动不便的瘸子。

  而她自己，距离分娩仅剩两个月的时间，到时候不仅要照顾行动不便的秦三壮，还要照顾即将降生的孩子。

  若是分家，失去了亲人的帮助，她一人如何应付得来？

  更别提，秦三壮说分家时不会带走酒坊，一个身有残疾的秦三壮，没有了酒坊作为生计来源，他们一家人将何以为生？

  难道要让她和尚未出世的孩子未来生活在贫困之中吗？

  这段时间，江家已习惯了手头宽裕的日子，一想到未来要再次回到曾经的拮据，尤其是秦家西院只剩下他们这一房，孤零零地面对生活的艰辛，江氏痛苦难耐。

  “三壮……”

  江氏一边擦拭着眼泪，欲言又止。

  而秦三壮听到呼唤，只是侧过了脸：“我心意已定，分家势在必行。如果你觉得跟着我这个残废，未来没有希望，那么等孩子出生后，我可以给你一份和离书，孩子由我抚养，你没有了牵绊，寻找一个好的归宿也会容易些。”

  秦三壮的这番话让江氏的心瞬间碎裂，泪水再也抑制不住，滚滚而下！

  最初，她安排小婉儿给秦砚辞和凌瑾韵会做养女时，满心考虑的都是对三房和小婉儿的好处，却万万没想到一切会演变成今日的境况！

  江氏的步履沉重。

  当她迈进那熟悉而亲切的江家门槛，一股温暖的家的气息迎面扑来。

  她的身还未及坐稳，悲痛便如决堤之水。

  江老太太满头银丝，眼中闪过一抹担忧与疼惜，与身材略显单薄、但眼神中透着机敏的张氏一道，迅速围拢至江氏身边。

  她们的声音交织在一起：“妹子啊，你这是怎么了？村里风言风语的，我们都不信，小婉儿不是已经平安回家了吗？这本该是值得高兴的事啊，秦家怎么可能还责怪你呢？”

  提及秦三壮那冷若冰霜的态度，江氏的泪水更似断了线的珍珠，止不住地滚落：“小婉儿是平安归来了，西院也同意让她过继了，可是……可是三壮，他居然提出要分家！我的心，我的希望，全都被他这一句话给击碎了……”

  张氏闻言，眼中闪过一抹精光，她轻拍着江氏的背，声音里带着几分狡黠与安慰：“哎呀，妹子，你这不正好借此机会脱离苦海吗？小婉儿既然已经过继，咱们家的重担自然减轻，将来的好日子长着呢！至于分家，这何尝不是个转机？三壮有酿酒的手艺，还有桂花楼的生意，你分出去了，不用受婆婆的约束，也不必在妯娌之间勾心斗角，手中握着钱，未来的日子还不是你想怎么活就怎么活！”

  想起家中这些日子因为小婉儿的归来而逐渐宽裕起来的日子，即将再次陷入捉襟见肘的困境。

  “走，我去问问他们到底什么意思！”

  江老太太拉着江氏就往外走。

  推开门以后，王莲娟忙碌的身影穿梭在灶台与砧板之间。

  听到那细微的声响，她的动作戛然而止。

  随即快步走出厨房，迎向那久未踏访的客人。

  尽管江家与秦家是血浓于水的亲戚，两家又紧紧相邻。

  但自从江家小婉儿降生的那一刻起，命运的轨迹似乎悄然发生了偏移。

  江氏的身体因生育受损，而小婉儿的情况更是让人心忧，两家人因此少了往日频繁的走动，关系渐行渐远。

  此刻，王莲娟见到来自江家的亲家母，心中既是意外又是欢喜。

  “哎呀，亲家，真是稀客啊，快请进屋，外面风大！”

  她话语间带着亲切的关怀，边说边拉着江老太太的手，穿过门槛，走进堂屋。

  然而，江老太太的面容并不如这温馨的场景那般和煦，眉头紧锁。

  王莲娟看在眼里，心知肚明。


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