对于这个时代银钱的价值，凌瑾韵尚且不甚了解，她自然而然地望向秦砚辞，希望从他那里得到确认。

  秦砚辞轻轻地一点头，给予了无声的支持。

  于是，凌瑾韵动作轻柔而慎重，揭开了王莲娟用家中最好的布匹层层包裹的人参。

  人参被放置于一张精致的小几上，等待着鉴定。

  掌柜的双眼在接触到人参的那一刻，瞬间焕发出了异样的光彩。

  这株人参不仅体积庞大，形状完整，根须清晰可见，没有丝毫损伤，更似一尊小巧玲珑的雪白娃娃，静静躺着，散发着一种不可言喻的生命力。

  毫无疑问，这是一株百年难遇的野生老山参，其价值非凡。

  掌柜心中快速盘算了一番，随即开口道：“小姑娘，我愿意出一百六十两银子，您觉得如何？”

  这句话如同平地惊雷，让一旁的王莲娟几乎不敢相信自己的耳朵。

  先前听到一百两时，她就已经难以抑制内心的激动，悄悄吞咽了口唾沫，而现在听见一百六十两，更是惊讶得合不拢嘴，双腿都有些微微颤抖。

  这一笔巨款，对于她来说，简直是天文数字，一辈子也未曾梦想过。

  凌瑾韵又一次将目光投向秦砚辞，后者轻轻颔首，给出了肯定的答复。

  “好的，那就多谢掌柜了。”

  凌瑾韵的声音中满是感激，交易就此达成。

  掌柜的脸上瞬间绽放出一抹难以掩饰的喜悦之色，仿佛春日里乍现的第一抹阳光，照亮了整个药店。

  这株历经沧桑、根须缠绕的老山参，在他精湛的炮制技艺下，如同被赋予了第二次生命，其价值倍增。

  他心中暗自盘算，此参若能在县城药市中一展风采，定能引来无数行家的争夺，轻轻松松便能售出二百两白银的高价。

  转瞬之间，五十两银子的利润就将落入囊中，这样的机会，实在是可遇而不可求。

  正当掌柜的手指轻巧地滑向腰间，准备抽出那张代表财富与交易的银票之时，凌瑾韵的声音适时响起，带着一丝乡间特有的淳朴与直接。

  “掌柜的，我们这些乡下来的人，对于银票这玩意儿总是觉得不太方便，换钱总得跑好几个地方，麻烦得很。不如，您直接给我们现成的银子吧，这样我们也安心些。”

  掌柜闻言，略微一怔，随即露出理解的笑容，收回了正欲抽出银票的手，爽快地答道：“好说，好说！你们稍等片刻，我去后面库房给你们取银两来。”

  不消片刻，掌柜便提着一个沉甸甸的钱袋返回，里头是白花花、沉甸甸的银子。

  他当着众人的面，一丝不苟地称量银两，确保分毫不差。

  随后，他还细心地将银子装入一个小巧精致的木盒内，双手递给了凌瑾韵。

  凌瑾韵接过后，又从怀中掏出一锭银子，语气温和地请求掌柜将其换成零散的碎银，以便日常使用。

  王莲娟则小心翼翼地将那个装有银子的小盒收好，动作中透露出农家人对每一枚铜板的珍视。

  三人告别药店，踏上归途。秦砚辞随即前往书斋交付他精心抄写的书籍。

  他的字迹如行云流水，工整中透着清雅，书斋里他的抄本总是备受追捧。

  王莲娟曾自豪地说过，单凭秦砚辞抄书的收入，每个月都能为家里添上二两银子，减轻了不少负担，使得这个家在艰难的岁月里，也能感受到一份不易的安宁。

  交书完毕，王莲娟心急火燎地提出要去集市粜米。

  毕竟，在这灾荒频发的年月，家中粮仓充实，才能让人心安。

  但秦砚辞却显得有些犹豫，眼神中流露出不易察觉的忧虑。

  “娘，三哥已经很久没回家了，不如我们先前去看望他一下，如何？”

  这句话似乎蓄谋已久，却又像是突然的决定。

  凌瑾韵静静地望着秦砚辞，从药店到书斋的路上，她敏锐地感觉到秦砚辞心事重重，步履之急促，连她都差点要跟不上了。

  她心中不禁疑惑，难道秦砚辞预感到了今天三哥会有何不同寻常之事发生？

  王莲娟心中一动，想起了在镇上酿酒坊辛苦劳作的三儿子。

  自干旱降临，家中田地颗粒无收，秦三壮为了生计，一头扎进酒坊，至今未曾归家。

  她点了点头，决定顺应秦砚辞的想法。“好，我们就先去找你三哥，看看之后，再去籴粮。”

  一行人来到了位于镇上一角的酒坊，这里的气氛与外面的喧嚣形成鲜明对比，显得异常冷清。

  刚跨入门栏，一个惊心动魄的画面映入眼帘——秦三壮正以一种令人揪心的姿势，攀附在高耸的酿酒蒸馏器上，似乎是发现了某个故障，正在紧急维修。

  秦砚辞连忙高声呼喊：“三哥！”

  秦三壮闻声抬头，眼中顿时闪现出难以置信的惊喜之色：“砚辞，你醒了？诶，还有娘，你们怎么会来了这？”

  话音刚落，他便身手敏捷地从那摇摇欲坠的高度上安全下来。

  当秦三壮走近时，他的目光停留在凌瑾韵的身上，眼中带有一丝好奇与温柔。

  “这位应该就是弟妹了吧？”

  凌瑾韵微微一笑，礼貌而羞涩地回应：“三哥好。”

  秦三壮拍了拍秦砚辞的肩膀，目光中满是激动与关怀，上下仔细打量着这个弟弟，语带哽咽：“老四，你终于醒过来了，真是太好了……家里的情况都还好吗？”

  话未说完，一阵突如其来的“轰隆”巨响从酒坊深处传来，打破了这份短暂的温情，也让众人的心猛然一紧，未知的变数骤然笼罩在这平静的小镇上空。

  凌瑾韵随着那一声惊心动魄的巨响，迅速将目光投向了远处，只见秦三壮不久前还在精心修理的庞然大物——那个大型木头制成蒸馏器，此刻已悲惨地化为了一堆毫无生气的废木，散落在尘埃之中，四周弥漫着一股木材断裂后的清新而又略带苦涩的气息。

  如果秦三壮没有被他们的呼唤打断，继续在那高耸的蒸馏器顶忙碌.

  那么此刻，他很可能已经被这场突如其来的灾难吞噬，即使侥幸逃脱死神的镰刀，重伤致残也是在所难免的命运。

  想到这里，凌瑾韵的心不由得紧了一下。


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