好半晌，金氏干巴巴地开口道：“你这殿里怎么放了六只冰鉴？我记得除了皇后能用六只冰鉴之外，妃子都只能用四只冰鉴，你也该注意些……”

  “母亲！”秦贵妃坐起身来打断金氏的絮叨，“该用几只冰鉴我还能不知道吗？如今我掌管着合宫大小事务，多用两只冰鉴怎么了？况且圣人如今并不到后宫来，寻常只在思政殿召幸贤妃。皇后又一心扑在五殿下身上，谁会关心我用了几只冰鉴？”

  金氏有心提醒，哪怕女儿不喜也硬着头皮继续道：“不管怎么说，好歹要为郑王殿下考虑，小心不要落人话柄了。”

  “知道了，母亲，您就别絮叨了。”

  秦贵妃语气放缓。见金氏面色有些不好，便放下身段又道：“母亲，贤妃如今是咱们的人，后宫里的事你女儿我都掌着呢，您就放心好了。至于五殿下，圣人想抬举他，咱们也阻止不了。而且您不知道，陵儿自从代替圣人去落霞山祈福之后，民望颇高，咱们别被那些小事给绊住手脚了，眼下有更重要的事情要做，您就放心吧。”

  金氏将信将疑道：“什么事？你哥哥知道吗？”

  秦贵妃打着哈哈道：“没影的事呢，告诉哥哥做什么？若是做成了，哥哥自然也就知道了。”

  金氏全不赞成，道：“你糊涂！你哥哥不知道的事你怎么敢一个人做？你难道不知道咱们家有今天全靠你哥哥吗！你要做什么好歹先知会你哥哥，你哥哥若是同意你再做。”

  秦贵妃沉着脸不说话。金氏也知道自己话说重了，但心里又怕影响郑王，少不得耐下性子哄道：“你该想想郑王，你哥哥和我不管做什么不都是为了你和郑王殿下吗？你要做什么，好歹多一个人商量商量。你哥哥你是知道的，为官这么多年从无行差踏错，事情能不能做让你哥哥帮你拿个主意，岂不更稳妥？”

  秦贵妃有些乏了，但还是应付道：“母亲您放心就是了，女儿做什么自然都会和哥哥商量的。”

  金氏勉强点点头，想说什么却又不知道该如何说起。有一句话秦贵妃说的倒对，如今她执掌后宫日久，人人都只听她的，只怕她早已不知道听人劝是个什么滋味了。金氏打定主意回去以后就告知儿子此事，好歹想个法子叫儿子送信进来，托郑王的口也使得。

  想到这里，金氏起身告辞。

  “娘娘歇息吧，老身这就告辞了。”

  秦贵妃半欠身子道：“母亲慢走。”

  云舟候在门口，手上还提了不少东西，亲自送金氏到了宫门口才回来。

  九月，礼部负责操办皇后的生辰与五殿下的生辰。圣人发了话只道，往后皇后的生辰与五殿下的生辰一道过。

  很快就到了生辰那一日。这一次的生辰礼不逊色于五殿下的周岁礼，云都城中所有的勋贵、百官全部出席，人人都着吉服。连孕六月有余的范思语都和郑王一道出席了。

  淮瑾与淮岳都没有带内眷入宫，此时相邻坐着，淮岳低声道：“三哥，今日怎么来了这么多人？”

  淮瑾环顾四周压低了声音道：“是有些奇怪，今日竟来了许多皇后娘娘的娘家人，之前五弟周岁的时候他们都没来。今日必有大事发生。”

  二人心中称奇面上不显，与周围勋贵官员们应酬交际，席间一派平和。

  圣人与皇后高坐上首，互相说了几句话，又喝了几杯祝酒。圣人此时轻轻地放下杯盏，殿中立刻便安静了下来，落针可闻。

  他停顿片刻，眉眼带笑道：“今日，是五皇子的两岁生辰。朕很高兴众卿都能来，还都为他送上了生辰贺礼。朕自然也不能落后，那不如就趁着今日众卿都在，大家也都高兴，封五皇子淮年为卫亲王，食邑一万户，实封四千户。皇后养育淮年有功，着封其娘家堂弟杨乃安为兴义伯，食邑三百户，实封五十户。皇后的母亲虽已过世，仍追封其为超一品诰命夫人。众卿以为如何？”

  圣人仍旧面带笑容，席间有片刻的停顿，但很快秦尚书就站出来带头道：“皇后于国有宫，理当如此。陛下圣明！”

  勋贵官员们举起酒杯齐声道：“陛下圣明！”

  也许是体力不济，圣人很快就离了席。皇后也找了借口带卫王离席。众人见主角都不在了，也无心应酬，每个人都满腹心事，面上却都如沐春风，相伴着离宫回府。

  秦尚书府内书房，郑王急的团团转。

  “舅舅，父亲这是什么意思？原本只说要给五弟拟封号，封王也就罢了，实封比我还多，他一个毛都没长齐的奶娃娃，这叫我情何以堪？！而且，皇后的母亲早就过世了，这个时候给她的母亲追封是为了什么？居然还给堂兄弟封伯，这不是要抬举皇后母家、抬举五弟吗！”

  秦尚书想安抚郑王，却也说不出什么实质的话来，叹口气道：“如今圣人如此抬举皇后一族，确实非比寻常，您要有个心理准备了。”

  郑王气极反笑：“心理准备？什么心理准备？准备叫五弟太子殿下的心理准备吗？！”

  秦尚书听了这话茶泼了一身，忙放下茶盏站起来道：“我的祖宗！这话怎么好说出口的？还要脑袋不要？”

  郑王喝了一口茶，已冷静了下来，见秦尚书这般，开口讥讽道：“舅舅什么时候这般胆小了？”

  秦尚书叹了口气，也不顾衣裳被茶泼湿了，苦口婆心道：“殿下，有些话我没办法带进宫里，也只好托您给贵妃娘娘带个话，叫她千万冷静，不要做什么不该做的事，弄不好要诛九族的。如今形势虽不利咱们，但好歹五殿下尚且年幼，咱们还有机会。我会联合咱们这边的大臣们在朝上谏议圣人早立太子。如今您功勋赫赫，在民间民望也高，未必没有机会，告诫贵妃娘娘务必要沉着冷静，知道吗？”

  郑王深思不属，胡乱点头道：“我知道了。”

  便出了秦府。

  第二日郑王入宫给秦贵妃请安。

  含翠殿里没有点灯，帐子也没收。今日风大，吹起帐子来如入迷障。

  秦贵妃没有留人伺候，听了郑王的话只冷笑道：“不入虎穴焉得虎子？如今圣人如此抬举皇后一族，这不就是在试探天下人的态度、试探百官的态度吗？下一步是什么？直接立卫王为太子，然后把你打发到封地去吗？”

  秦贵妃面上青白不定，郑王心里也心乱如麻。

  “那咱们该怎么办呢？”

  秦贵妃站起身来，面色如常道：“怎么办？自然是有办法，你就别管了，我自有法子。”

  郑王有些心慌：“母亲要做什么？舅舅说好歹要和他商量……”

  秦贵妃却道：“商量什么？没有时间商量了，再商量来商量去的，咱们娘儿俩就叫人给吃了！”

  郑王不知该听谁的，他第一次心里出现了焦急、迷茫，只觉得天旋地转，还伴有悲凉。

  皇权之下，究竟有谁有选择呢？走到这一步，身后那么多人推着他，他早已没有了退路。


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