未央宫，萧启搓着手四下踱步，皇后不耐烦扬手：“遇到点小事便慌不择路跑到本宫这儿来寻主意，本宫怎么生了你这么个不成器的儿子。”

  萧启站定，横眉竖眼：

  “雇天机阁刺杀宁安可是您出的主意，这会儿宁安郡主毫发无损，说不定已经怀疑到了本王身上。”

  “还有那天机阁，什么江湖第一杀手组织，连个女人都杀不了！最让本王气愤的是，天机阁明知太子也在还敢明目张胆动手，他们是不怕得罪东宫，到头来这罪名落到本王头上，他们倒是摘得一干二净！”

  萧启越说越气，越气越要说：

  “您是没看到方才接风宴上父皇的脸色，那接风宴我是一刻也坐不下去了！”

  今日乾元帝应众臣的请求，为谢老太傅举办接风宴，太子姗姗来迟。

  宣王一个眼神下去，便有言官借题发挥提起太子这两日宿在尼姑庵的事情，大肆渲染了一番太子与尼姑之间不清不楚的关系。

  先前时鸢为了拒婚出家当尼姑，除了萧玦和靖远侯等人，无人知晓。

  靖远侯定然不会令这种糗事传出去，将此事瞒得严严实实的。

  靖远侯乍一听到这话，连忙起身为太子说话，生怕女儿连累了太子的声名。

  于是就有人阴阳怪气讽他还未成为太子岳丈，便开始为太子出声。

  靖远侯脾气冲，很快与人争执了起来，三言两语下去便吵得脸红脖子粗，连一旁的谢老太傅都拦不住。

  就在此事，萧玦说了一句话，所有人都安静下来了。

  太子回宫途中遇剌可不是小事！

  靖远侯此刻也顾不上与那文官吵了，连忙询问女儿的安危。

  他的乖女儿可是和太子一起回来的。

  直到听见萧玦亲口说时鸢安然无恙，他才松了口气。

  与此同时，谢老太傅也坐了下来。

  宣王萧启却有些坐不住了。

  他暗中雇天机阁的杀手剌杀时鸢，以此搅黄东宫和靖远侯府的联姻，可没消息告诉他太子和她一起回来……

  这时东宫卫上前讲述今日遇刺的情形，并呈上代表天机阁的令牌。

  在场不少人都认得这块令牌，知道这是天机阁的追杀令。

  天机阁接立阁第一条规矩，便是不能透露雇主的身份。

  再者，雇凶之人也不会暴露自己的身份，大都是用假身份进行交易。

  故而要揪出幕后之人绝非易事。

  但这块金色无字令牌可不一般。

  一单杀人生意万两银子起，且根据被刺杀者的身份地位，不断往上加价。

  若对方是太子，不敢想象天机阁收了多少佣金。

  若说朝中有谁针对太子，又有此等财力的……

  见众人的目光都聚在自己身上，萧启心里慌的厉害，面上却不敢显露半分，装作若无其事饮酒。

  乾元帝疑心重，见他这般表现，越发觉得他心中有鬼。

  毕竟他最了解他这几个儿子的脾气秉性。

  若萧启与此事无关，见众人都在怀疑他，以他的脾气，定要站出来与众人争辩一番，而非像现在这般无动于衷。

  在乾元帝极具威严的压迫下，众人屏息凝神。

  萧启如坐针毡，随便寻了个由头离席。

  最终乾元帝将此事交于刑部去查。

  丝竹歌舞声起，大殿重归觥筹交错。

  众人举杯不语，各怀心思。

  时文州坐在底下，略一琢磨便猜到天机阁要刺杀的对象或许不是太子，而是时鸢。

  宣王虽然这些年与太子不和，但从未与东宫撕开脸皮。

  这个时候买凶刺杀太子，这不是急着送上把柄吗？

  反之，时鸢一死，东宫和靖远侯府的联姻自然随之而终。

  他能想到这层，乾元帝自然想到了。

  之所以不揪着此事不放，一是场合不对，这是谢老太傅的接风宴，二是太子并无性命之忧。

  因着太子受了伤，宴会很快就散了。

  乾元帝嘱咐太子回去好生养伤，大婚如期进行。

  萧玦并未多言。

  毕竟证据不足，萧玦没指望乾元帝会因此责间萧启。

  至少经过今日一事，乾元帝已对萧启起了疑心。

  靖远侯也不傻。

  宴会散后，萧启一直在未央宫，皇后嫌她烦，又不好赶他走，抿了口茶说道：

  “陛下将此事交予刑部调查，只要不被他们抓到证据，陛下便不会拿你问罪，再说了，太子性命无忧，就是查到你头上，最多就是罚俸禁足，不日太子大婚，无人想在这个关头多生事端。”

  听完皇后这番话，萧启悬着的一颗心才稍稍放下来，仔细一想，确是他太沉不住气了。

  皇后见儿子冷静下来，同内侍点了点头。

  内侍俯身退下，出来时，后面跟着一个鹅黄衫子的姑娘，脸上戴着面纱，瞧不清底下面容。

  萧启觉得这姑娘有些眼熟，但怎么也想不起来。

  思忖间，那姑娘莲步轻移，款款挪到了他身边，朝他敛身行礼，声音婉转多情：“殿下。”

  不待他伸手去扯，齐如萱主动摘下了面纱，露出一张清纯可人的脸庞。

  萧启这回没从她身上闻到浓重的脂粉味，伸手一揽，将她带入怀中，引得她惊呼出声。

  萧启哼笑一声，伸手去摸她娇翠欲滴的红唇，齐如萱眸中划过一丝慌乱，连忙撇过头去看皇后。

  皇后重重搁下瓷盏，呵斥道：“本宫还在呢，齐姑娘是颖国公府的嫡女，可不是你在外寻欢作乐的低贱妓子！”

  齐如萱低着头，指甲陷进肉里已无任何感觉。

  皇后娘娘看似为她说话，话里话外却拿她与妓子作比……

  这些日子齐如萱被迫住在未央宫偏殿，宫人表面都对她恭敬有加。

  实则都是皇后派来盯着她的眼线。

  她只能按照皇后的要求来，逼着自已迎合宣王的喜好，不争不抢，只需做好宣王妃的分内之事。

  起先，她满腹委屈，不敢在皇后面前表露半分，只敢在夜里偷偷抹泪。

  后来，她隐秘地觉得，母亲教她的都是对的。

  就算时鸢是太子妃，皇后也是她名义上的婆母。

  只要她能获得皇后的青睐，抓住宣王的心，对付时鸢便不再是难事。


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