野驴皮已经在河里浸泡八日，按理来说，用活水泡七日就成，不过多泡一天，应该也不影响。

  陈月还是有些担心，黎明刚划破天际，她就匆匆下山，确保驴皮没有腐烂变质，才将其取回。

  夏季的雨，来的快，去的也快。

  昨日雨雾霭霭的山林，今日却显得格外明朗。

  山路还是如昨日一般，泥泞无比，两刻钟就能走完的路，陈月用了半个时辰。

  “娘，你回来啦！”玉儿端着一碗粟米粥，一口一口地扒拉着，“哥哥已经把早饭做好了，娘也快吃点吧。”

  粟米粥是和野驴内脏一起熬的，闻起来很是腥膻，卖相也不咋地，看起来就没食欲，大花以及兄妹俩吃的却是极香。

  不过想想也是，一个孩子做的饭，不该强求这么多。

  张玦盛了一碗，递到陈月手中，“娘，一大早您这是上哪儿去了？”

  “快尝尝，我厨艺不精，味道一般，没娘做的好吃。”

  难闻的腥膻味沁入鼻中，陈月差点没呕出来，虽说高端的食材，只需要最简单的烹饪方法，但……

  这也太简单了点……

  陈月向来主张鼓励式教育，她不好驳张玦的面子，屏住呼吸，忍痛喝下。

  难为情地挤出一个笑容，并竖起大拇指，“玦儿很棒，味道不错的，不过还需要再接再厉。”

  言外之意，做饭缺点天赋，还需要努力学习。

  娘又夸他了！

  张玦眸光闪烁，努力抑制脸上的笑容，“真的吗？那以后我多做点给娘和玉儿吃。”

  吓得陈月脸色惨白，天天吃张玦做的饭迟早要死人！

  她委婉拒绝：“倒也不必，玦儿当下还是要以课业为重。其他的事情，交给娘来做。”

  “对了，昨儿娘忘记给你买笔墨纸砚了，下回去镇上再给你买。”

  她哪里是忘记买，分明是没钱买，昨日挣得的全部拿去买大铁锅了！

  甚至还欠了一些......

  在地上划拉了小半个月，听见终于也要有属于自己的笔墨纸砚，张玦欢呼雀跃，“娘说的可是真的？娘，你真好。”

  现在没有笔墨纸砚尚且可以躲懒，等文具齐活儿，岂不是每天都要抱着书啃？玉儿想想就头大。

  她百般不情愿，小声哼唧，“玉儿不要，娘给哥哥买就可以了，这样还能省不少银子。”

  两兄妹都已过了启蒙的年纪，陈月不求这两个孩子能成为天之骄子，但也不能目不识丁，学习这件事，没得商量。

  她对玉儿说：“那不行，哥哥有的，玉儿也要有。”

  用过早饭，陈月将木桌搬到院内的空旷处，驴皮平铺在上面，开始去毛。

  玉儿不解，驴皮不是被娘扔了吗？怎么又回来了？

  “娘，驴皮你没扔啊？”

  “傻玉儿，驴皮可是个好东西，娘怎么会舍得扔？娘之前把它放河里泡，浸泡的时日够了，娘就取回来了。”

  “娘，你不会是要拿这个驴皮做吃的吧？我可不吃。”驴皮泡了七八天，就算不腐烂也不新鲜，真要下肚，张玦不敢。

  “你个小兔崽子，等娘把阿胶做出来，你想吃也没机会吃。”陈月还指着它挣银子呢，就算要吃，也不是眼下这个节骨眼吃。

  《本草》曾记载：“阿胶，本经上品。”

  自古以来，驴皮就是制作阿胶的主要原料，据史料记载，在唐中后期，阿胶的价格大约是每斤三两半。

  就算不是唐朝，陈月真要把阿胶制成，也能挣不少银子。

  驴皮不重，也就十来斤左右，不过能出多少胶，还是个未知数。

  阿胶制作工艺复杂，陈月也是第一次做，成功与否，她没把握。

  只见她先把驴毛全部刮去，又用刮刀刮掉油脂筋膜，就这两个步骤，她都花费不少力气。

  清理完油脂筋膜，她吩咐张玦，“玦儿，去烧些开水备用。”

  “好。”

  驴皮切成块，倒入面粉搅拌均匀。

  这白花花的面粉，陈月说倒就倒，一点也不带眨眼的。

  面粉是个难得的好东西，看的玉儿肉疼，她惊呼道：“娘，这好好的面粉……”

  “面粉可以吸油，驴皮加入面粉后搓洗，洗的比较干净。玉儿可是心疼了？”

  “嗯……”

  这可是白花花的面粉啊！在张家都没吃过的好东西，不心疼才怪！

  “等娘把阿胶做出来，换成银子，玉儿想吃大米就吃大米，想吃面食就吃面食。不过要是娘没把阿胶做出来......玉儿和哥哥就陪着娘喝西北风，如何？”

  玉儿扶额，“娘，你真会开玩笑。”

  陈月反复搓洗驴皮，待驴皮搓洗干净就放入盆中，并倒入开水冲泡，使其收卷。

  驴皮切成丝后，焯好水沥干水分备用。

  然后就是炼胶，炼胶讲究火候，一般使用文火加热，保持微沸两天。

  滤出胶液后，使其静置沉淀。

  接下来的两天，陈月除了专注于炼胶，也没闲着。

  还有半个月，就六月份了。

  六月也是稻子抽穗的关键时期，七月稻子收割完毕，就进入秋种，她要在秋种之前把地翻好。

  她带着两个孩子，把前阵子村民给她开荒出来的地翻了一遍，地不算宽，除了宅基地，还剩一亩左右，她打算种些蔬菜红薯以及玉米之类的粗粮。

  随着时间的流逝，胶液中的粉质已尽数沉淀在盆底，陈月把上清液倒入锅中，开始熬胶。

  她不断搅拌，撇去浮沫，胶质浓稠不透纸时，倒入提前准备好的豆油。

  等胶液挂在铲子上成水滴状滴落，她又加入冰糖，继续搅拌，直至胶液“吊猴”时倒入黄酒去腥。

  最后，胶液被她搅拌成膏状，她取来定型的模具，在模具底部刷上豆油，再倒入胶膏，这样一来，容易脱模。

  阿胶制作,难就难在从驴皮到胶膏这几个步骤，把胶膏熬成，就成功了一大半。

  不过再到成品阿胶，还需十天时间，因为在这期间，还需要切片、晾胶。

  费了好大一功夫才制好的胶膏，陈月小心翼翼放进卧房，成败与否，就看接下来这几日。


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