寒衣节刚过，蜀郡连绵多日的雨终于停了。

  秋雨过后便是层层加深的寒凉。

  上天用急骤下降的气温、凋零枯槁的树叶花木向万物昭告着萧瑟的冬天又离人间近了一步……

  西楚小朝廷这些日子陷入了一片肃穆的缟白之中，就连锦华宫的朱墙碧瓦都似在这场绵绵不绝的秋雨里被洗去了颜色，黯淡一片。

  “西楚太子赵子渊因陈年旧案沾身，见弃于孝钦帝，  心怀不满，雨夜行刺于寝宫，意图谋逆篡位，幸得晋王赵凌云识破，后有广元王及时率军勤王救驾，罪太子当场伏法。”

  “太子妃当夜畏罪自缢。东宫僚属、内宦宫人近百人悉数处斩。”

  “晋王赵凌云继位，改年号为‘文嘉’。”

  “广元王周瞻拜相，并被西楚新皇赵凌云拜为亚父。”

  这则消息不胫而走，成了西楚民间街头巷尾的窃窃私语；也成为大燕和北魏上至朝堂下至百姓间的重要议题与谈资。

  世人皆知西楚宫闱之中发生了巨变，唯独尚在庐阳诏狱中画地为牢的章载道——西楚太子赵子渊的太子太傅，他一人不知。

  大燕秦王慕容成岭下令，对章太傅封锁了西楚太子殒命的消息。

  虽然，慕容成岭也心知肚明，终有一日将会纸包不住火，终有一日这则消息会传到章太傅的耳朵里，但，能瞒一时是一时吧……

  鉴空法师为苍生重又入世，好不容易，方才劝动章太傅为大燕传道，西楚太子赵子渊被冤殒命的消息倘若此刻被他知道，就怕又折了心气。劝慰开解的办法日后终会有的，现在若要稳住章太傅，只能靠瞒……

  慕容成岭这般思考着，落笔写下一封书信，交付八百里快马交到了出使西楚的裕王慕容巍屹的手里，请他帮忙代为转交西楚新皇——文嘉帝赵凌云。

  西楚孝钦帝驾崩，国内酒肆茶坊、勾栏瓦舍全部歇业，蜀郡实行宵禁，百姓们夜间闭门不出，街上尽是昼夜不休的西南军巡防队在来回走动。

  “风声鹤唳草木皆兵也不过如此吧。”西楚国子监博士乔洛霖一边心里这般想着，一边一路躲着巡防官兵，悄悄从仆役出入的侧门闪进了薛太常的三进小院里。

  他身着黑色粗布短褂，外罩同色薄棉马甲，带着黑纱帷帽，严严实实地遮住面容，好一番乔装打扮秘密赴会。

  “薛太常！”乔洛霖来到薛照临的屋内，摘下帷帽，露出了脸，说道，“收到您的木鸢传信，学生今晚便立即赶来了。不知老师有何吩咐？”

  乔洛霖入仕之前庐阳赶考，曾欲拜入章太傅的门下，但彼时章太傅不喜他为人风流、文章浮华，没有收下他。

  他吃了章太傅的闭门羹，又遭逢考试失利名落孙山，无颜回乡便流落庐阳。

  落魄之时，辗转得到了薛太常的青眼，最后被薛太常纳入门下，成为了太学的学生，期间并得到薛太常的亲自指点，于靖隆年间终得高中，名噪四海的西楚风流才子成为了国子监博士。

  他对薛太常感恩戴德，私底下一直尊薛太常为老师。但，薛太常向来谨慎执政，从不结党，也不为任何皇子的幕僚。

  所以，明面上国子监博士乔洛霖和太常薛照临保持着疏远。国子监虽隶属太常治下，但两人之间，还隔了章载道国子监祭酒这般好几层的上下级关系，旁人看来，他俩竟像是八竿子打不着一起。

  乔洛霖将昨夜收到的精巧黑色木鸢轻轻放在桌上，扶起薛太常，关切地问道：

  “老师，您怎么又病倒了？快要入冬了，千万保重身子。”

  薛太常轻咳几下，坐在床沿，微微笑道：“不用担心，老朽身体并无大碍。皇上此刻要老臣称病不出，那么老朽就得在家躺着。”

  “这是圣上的旨意？”乔洛霖惊讶道，“陛下刚刚登基，身边正缺得力的帮衬之人，这几日尽被广元王拿捏……嗐，陛下竟然还让老师称病不出。这不是为难他自己吗？”

  薛照临接过乔洛霖斟满的茶杯，喝了一口润了嗓子，笃定地说道：

  “无妨，相信陛下自有打算。倒是这几日，我为先帝哭灵，晕厥之后被抬回府里，便不知外头发生了些什么。陛下的木鸢传信里也只记录了他吩咐的寥寥数语，没写外头的情况，还得劳烦你给我说道说道在这几日里朝野发生的事情。”

  “是，老师。”乔洛霖于是挑了几件重要的事情简单明了地说完后，又把赵凌云登基大典的事情和薛太常仔细道来……

  太子行刺，先帝驾崩，西楚新帝赵凌云一夜之间失去父兄，重孝在身，所以，不愿按照祖上的规制穿上赤色龙袍。

  西楚历来以赤色为尊，赵凌云却命人赶制了一件素白底色，上以杏黄丝线掺杂银丝绣上十二纹章的白底素锦龙袍。

  这事儿没经过“亚父”广元王的点头应允，甚至根本没有和广元王事先通过气。

  广元王周瞻从他安插进锦华宫，暗藏在赵凌云身边的耳目处得知此事后，甚是恼怒。

  周瞻的恼怒不是为了龙袍改色，哪怕赵凌云登基大典光着身子上朝，只要是他周思远点了头的，那都不算事儿，广元王恼他赵凌云——自作主张！

  周瞻的脑海里又浮现起锦华宫寝殿逼宫那晚的场景……

  赵凌云手执沾满太子鲜血的青锋皓月剑，一袭白衣，长身鹤立长阶之上，背后风雨飘摇，吹得他衣袂翻飞，他稳若磐石纹丝不动……不合时宜的惊雷炸响在秋夜，当霹雳炸裂开万道裂缺时，赵凌云正对赶来救驾的广元王转过身，电光恰好照亮了他冷酷的眉眼，那一瞬，赵凌云的眼底似有万年不化的昆仑冰峰，凌厉狠绝……

  纵使嚣张跋扈骄傲张扬如广元王，见到那个眼神的时候，愣是也不禁打了个寒颤，铠甲下的战袍没被大雨淋湿却被自己的白毛汗濡湿了大片。

  “狼崽子刚被我扶上皇位这就迫不及待要长獠牙了吗？”

  广元王手指摩挲着腰间金刀的长柄，眯着眼思考着，“狼崽子若要反噬主人，那就拔了他的獠牙利爪，继续拴着让他接着当一条狗。”


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