那时他自己虽然亦已跑不动了，可努力顽强挣扎出几步、却又掉进地洞里，拼死拼活后、居然能活下来，现在看来不幸是如此密集，真是不可思议擦肩而过。

                  子因向山谷里拜了拜，心里盘算回家后、再给谷管家立个碑，自言自语：我木子因、今生能保全性命，竟是许多人刻意保护，甚至连狗辈都加以援手，看来我木子因命不该绝。

                  木子因立于山顶思绪万千，猛然想起西北面、有一块刻着‘姑射神人’的岩石，于是三步并作两步，来到崖壁前。发现四周依旧寸草不生，站在石台上俯视整个姑射山，内心隐约觉得，这次想找谷管家交给自己的布包，但似乎并不是自己正真的想法。

                  而当再次看到‘姑射神人’几个字时，木子因想起那时说过，要拜会并感谢这位姑射神人的！如今虽然自己已长大，文史熟读思想明确，却对‘姑射神人’的身份、难免有些怀疑了。

                  但这地洞与石台近在咫尺，若说毫无联系，恐怕连自己也难以相信，唯一的就是下去看看，亲自登门拜访一下。

                  想到这里，子因拿起被遗弃的那把锈刀，将地洞周边的杂草乱藤稍加清理，再将所有的缆绳结成两根，一并拴在自己曾经刻过标记的那棵高大的树干底部。

                  为防备万一，他还是做了保险的选择，将其中一根沿洞口放下，另一根拴在腰间，将两根绳都试了试，然后双手抓住预先垂下的绳索，双腿盘绕缓缓下滑。

                  开始尚可看清洞内藤蔓条条、晃晃荡荡，随着地洞不断加深，光线也渐渐昏暗，已无法看见蔓藤之类杂物，洞内也似乎变得开阔，感觉整个身体摇摆不停，并且有一股冷气在不断扰动上行，只觉阴森四面袭来。

                  子因初时还能抵挡，谁知之后，他竟然牙关颤栗，不知是害怕还是寒冷，有一种不自觉的、不可抗拒的战抖，甚至连抓住绳索的双手，都有点不灵活起来，子因不免有些后怕、后悔，心道：这地洞万一深不见底，那可怎么办？

                  子因忽然又担心起来，会不会下面有毒蛇猛兽，早已饿极了好多年，正等着到处寻找食物，是以惊恐犹豫、停顿了片刻。

                  他想趁危险未到、还是退却回头算了，但转念想到他对姑射神人的许诺，子因不得不咬咬牙，坚持继续登门拜谢下去。

                  木子因心道，姑射神人会救我的，他救过我一次，自然就会有第二次，想到‘姑射神人’就在洞底下等着他，又坚定了他自我无畏的信心，好像‘姑射神人’注定会在、危难时刻出手帮他。

                  因而子因越发踏实宽慰，手臂劲道骤生，下滑愈加快捷，越下越深再朝上望去，洞口俨然成了夜空中的唯一一颗亮星。

                  速滑让他暂时遗忘了危险和恐惧，突然，好像传来一声极细微的嗡音，隔一会儿，他停住下滑之势凝神再听，果然又有‘嘀嗒’、‘嘚’、‘嘀嗒’，那响声明显是熟悉的水滴声。

                  子因一阵欣喜激动，潜水游泳他在家之时就算得上灵便，何况后来在姑射山，闲时又得到不少锻炼，估计这洞底没什么好怕，冷意也一下消失了，下滑也加快不少。

                  ‘扑通’一声，跟着整个人落水，木子因发觉水温并不如何冷，忽然间想起什么，又慌忙跃起，意图抓住绳缆，却感觉肩膀一阵酸麻，不经意间，好像碰撞到什么，跟着哗啦水响，有东西掉在水里了。

                  木子因找不到方向，努力踩水游动，借此睁眼四下察看，却是伸手不见五指，再抬头搜索洞口，连微光都没有，急忙掏出火绒、火镰油纸，乘隙解开并点燃，粗略看了看洞底形势好做预判。

                  原来，里面乃是一溶岩洞，其中极为开阔，只不过他没有落在正中部位，刚才碰落的是一不大的钟乳圆石，于是木子因用油纸、紧紧包好火石火绒，揣进怀里慢慢潜入水中。

                  水里一股清凉，却一点也不冷，在水中，子因试着移动了一下位置，发觉有的地方并不深，仅齐胸齐颈而已，而且，他感到洞水还在暗暗流动。

                  子因又在水里寻觅一阵，发现超出一人多深的范围只有两处，其中一处便是刚才坠落钟乳石之地，木子因下潜几次一无所获，心想谷管家的布包、怎么会不在洞底呢？

                  难道八年没及时打捞，布包就在水里烂了不成，那也不对啊！现在想来，包里是有些银子、甚至金子的，可自己在水中折腾好久，什么也没捞着。

                  木子因又一想不对，这水既然是流动的，就一定有出口，那就顺着水流再找找，于是解开身上的缆绳，又怕回来找不到绳子，干脆再将两根绳子缠在一起，横竖拉扯开来，易于返回时触摸找到。

                  然后，子因沿着水流中位慢慢摸索，左拐右转好多处，好在洞顶稍高，无须担心撞头，不时地传来“吧哒、吧哒”的滴水声。

                  突然，前面微微有亮光，子因大喜，放弃了一路摸捞，快速游走，谁知，水位竟越来越浅，已可以涉水行走，等到洞口时，水深已不及大腿，洞口却越来越宽阔，犹如大厅一般。

                  仰望无数长短不一的钟乳石，在头顶垂下甚是壮观，洞内不少石器中规中矩，看出有人工打磨的痕迹，好像有石桌又好似石台，其中一件特别宽大，像是石床又像不是，旁边还有三四个石凳，想来一定有人在此居住。

                  子因走到石桌前，见桌面上一个石罐、两个石碗和三个石碟，除此外，并未发现筷子，于是试探着、用手在石桌上轻轻抚摸，觉得光滑清凉，颇为奇特。

                  木子因由此推算，这里是常人居住之地，估计主人离此不远，于是开口清声问道：

                  “这里有人吗？小生木子因，特来寻找失物，意外迷路到此，若是打扰了尊驾，木某就此道歉、告辞离开。”


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