第二天一早，曹操就亲自来到了曹纯的营帐之中。

  此时曹纯还没有起来，正躺在榻上休息。

  经历了昨日的死里逃生，他一下子病倒了。

  虽然曹纯是虎豹骑的最高统领，久经沙场、身经百战，但这次他还是被吓到了。

  张飞、关羽毕竟是当世猛将，都有万夫不当之勇，是令天下人闻风丧胆、望风而逃的人物。

  曹纯在孤身一人的情况下，不仅面对周瑜的水师部队，还要面对这两个凶神恶煞般的莽夫，他又怎能不心惊肉跳？

  当张飞操着大嗓门说要让周瑜下令放箭的时候，曹纯的腿都软了，强撑着栏杆，才勉强没倒下去。

  紧接着，关羽又在不远处朝他张弓搭箭、引而待发。

  当时曹纯的头脑一片空白，吓得魂飞天外。

  许久之后，他才意识到自己刚才在鬼门关转悠了一圈儿。

  事后曹纯也一直心有余悸，那种惊心动魄的场面实在令他挥之不去。

  此时的曹纯双目微闭、气若游丝、嘴唇发紫、印堂发暗，原本白皙的面庞变得更加苍白了。

  曹纯是曹仁的亲弟弟，曹操的从弟。

  曹纯十四岁时便丧父，后来由于种种原因，又与哥哥曹仁分开了。

  几年之后，曹纯的母亲也去世了。

  由于哥哥曹仁流落在外，曹纯便继承了家业。

  曹纯的家境非常殷实，光是家仆就有上百人之多。

  曹纯年轻时便持家有道、御下有方，偌大的家业被他管理的井井有条，也因此远近闻名，结交了很多有识之人、饱学之士。

  曹纯非常崇尚学问，尊敬学识渊博的儒士，很多有才华的人也都纷纷慕名而来。

  十八岁时，曹纯便被朝廷征辟，担任了黄门侍郎。

  后来董卓入京，导致天下大乱，曹纯便跟随曹操在陈留起兵，也渐渐历练成为了一名儒将。

  曹操看曹纯实在是个难得的人才，又是自家兄弟，便把虎豹骑交由他来掌管。

  南皮城斩袁谭、白狼山俘蹋顿、长坂坡败刘备，曹纯都曾立下了汗马功劳。

  曹操手下虽然猛将如云，但真正的儒将却是凤毛麟角、少之又少。

  在诸多的大将之中，曹操最看好的无疑是曹纯。

  因为其他人是用身体打仗，拼的是勇。

  而曹纯则是用脑袋打仗，斗的是智。

  曹操本身就是好学之人，所以与匹夫比起来，他更加喜欢学者。

  一听蔡瑁说曹纯历险了，曹操便赶紧亲自过来探望一下。

  “纯弟，你怎么样了？”曹操走上前去，十分心疼地问道。

  曹纯缓缓睁开双眼，有气无力地道：“还好，还活着呢。”

  “昨日到底发生了什么？”曹操又询问道。

  偏听则暗，兼听则明。

  一人说话全有理，两人说话见高低。

  曹操虽然已经听蔡瑁描述了一遍昨日的情况，但他还想听听曹纯是怎么说。

  曹纯想要坐起来说话，使了半天力气，却怎么也坐不起来。

  曹操在曹纯身边坐了下来，又道：“别乱动，你就躺着说吧。”

  曹纯点了点头，哽咽着道：“我差点儿就再也见不到大哥了！”

  曹操顿时心如刀割，握着曹纯的手说道：“不会的！纯弟，你好好休养，千万别胡思乱想！”

  曹纯又娓娓地道：“昨日我跟蔡瑁一起乘船去了江上，他说想带我见识一下他刚刚打造好的战船，却没想到与周瑜狭路相逢。刘备、关羽、张飞当时也都在船上，蔡瑁就跟张飞骂了起来。张飞骂人很厉害，嗓门又大，蔡瑁骂不过他，就下令让将士们冲上去攻打张飞。没想到周瑜的大部队就在附近，我们根本不是人家对手，很快就被打得七零八落。蔡瑁一看事不好，就自己跳江逃跑了，当时就剩我一个人在船上。我水性很有限，跳下去也是个死，就索性直接留在了船上。”

  “那周瑜他们，就把你放了？”曹操有些难以置信地问道。

  曹纯也感到匪夷所思，说道：“当时张飞和关羽都想杀我了，但是周瑜没同意，他说不想挑起战端。”

  曹操冷笑道：“算他识相！对了，蔡瑁就把你一个人扔在那，自己逃跑了？”

  “他先是自己跳江逃跑了，后来周瑜的船队离开了，他才带着大队水军赶了过来。”曹纯如实答道。

  曹操义愤填膺地道：“蔡瑁这小子，说的比唱的还好听！他竟然跟我说，是他及时营救，你才得以脱险的！如果这次你真有个什么三长两短的话，我非把蔡瑁大卸八块儿不可！”

  虽然蔡瑁是曹操的发小儿，在夺取荆州时也做了很多工作，但在曹操内心深处，并不喜欢蔡瑁这样的人，甚至十分厌恶。

  刘表一死，蔡瑁便大权独揽，把刘表的儿子玩弄于股掌之间，带着整个荆州投降了曹操。

  刘表和曹操是同辈人，这让曹操时常联想起自己。

  如果他身边也有蔡瑁这样的人物，自己一死他便大权独揽的话，那自己的儿子岂不是成了傀儡？

  自己出生入死、戎马一生打下的基业，岂不都为他人做了嫁衣？

  所以曹操虽然表面上对蔡瑁十分热情，但那都是逢场作戏，只不过因为蔡瑁暂时对曹操来说还有用罢了。

  曹操讨厌蔡瑁，还有一个重要原因。

  蔡瑁就是个吃里扒外、卖主求荣的卑鄙小人，这样的人眼里没有忠义，只有利益。

  曹操得势时，他会跟着曹操，曹操一旦失势了，他便会毫不犹豫地背叛曹操、投靠别人。

  这次遇到周瑜，蔡瑁又丢下曹纯自己逃跑了，事后竟然还摇唇鼓舌、花言巧语，这就更加让曹操从心底里鄙视蔡瑁了。

  “纯弟，蔡瑁劝我不要退兵，这件事你怎么看？”曹操又问道。

  曹纯想了想，说道：“周瑜的部队，这次我亲眼见到了，绝非浪得虚名！我们一时半会儿，不可能打造出那么有战斗力的水军！”

  虽然没有正面回答，但曹纯已经表达出了自己的想法，那就是不宜再进兵。

  曹操若有所思地点了点头道：“嗯，除此之外，我们还有诸多不利因素，那帮谋士也都劝我退兵。”

  “大哥，我，我恐怕是时日无多了。”曹纯又突然说道。

  曹操老眉一皱，仔细打量了一下曹纯，厉声道：“纯弟，你胡说什么！”

  曹纯捂着胸口道：“大哥，我，我没有胡说，这次虽然是死里逃生，但我却真正体会到了什么叫做魂飞魄散。在榻上已经躺了数个时辰，但我脑海里总是浮现出张飞、关羽那张牙舞爪、狰狞可怖的样子，而且胸口也一直疼得厉害。”

  曹操咬牙切齿地道：“蔡瑁！这都是拜蔡瑁所赐！既然他那么想立功，那老夫就成全他！”


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