经过信使的一番分析，刘夫人不禁伤心欲绝、万念俱灰，直感到生无可恋、死不足惜。

  乱世之中，女人只能依靠男人而生存，正所谓：妻以夫荣、母凭子贵。

  自己活了一把年纪，丈夫已经撒手人寰了。

  三个儿子之中，大儿子袁谭与自己势同水火，二儿子袁熙对自己见死不救，三儿子袁尚至今下落不明、生死未卜。

  如今曹操又兵临城下，大军迟迟不肯退去，还引水灌城。

  城里的活人越来越少、死人越来越多，很快就会轮到自己了。

  与其这么提心吊胆地活着，还真不如一了百了的好，起码不用再承受什么痛苦了。

  然而刘夫人毕竟是妇道人家，面对死亡并没有勇气主动选择，而是感到望而却步、望而生畏。

  毕竟养尊处优惯了，一想到自杀，刘夫人总是有些心不甘情不愿。

  在她的内心深处，还渴望着奇迹的发生。

  就在刘夫人浑浑噩噩、不知所措之际，信使再次来到了袁府。

  原来信使按照曹操的吩咐，在邺城之中寻找弃暗投明的人，找来找去却根本找不到。

  一方面，信使的身份太过低微。

  曹操让他寻找有权势的人弃暗投明，可那些有权势的人，又哪是他一个小小信使能搭上话的？

  审配恪尽职守、军纪严明，手下的人也都忠心耿耿、众志成城。

  即便是有人心里有想法投靠曹操，也绝不敢随便说出来，更不会跟身份地位的人敞开心扉。

  信使苦苦寻觅了数日，不禁大失所望、心急如焚。

  如果一个人都找不到的话，自己又如何向曹操交代？

  如果最后曹操攻下了邺城，自己却半点功劳都没有，日后又如何加官进爵？

  情急之下，突然一个大胆的想法在信使的脑海中闪现出来。

  说到邺城之中有头有脸的人物，刘夫人肯定是毋庸置疑的，自己也只认识她这么一个大人物。

  而刘夫人现在的处境并不好，她的几个儿子失踪的失踪、怨怼的怨怼、不理的不理，大难临头一个也指望不上。

  说服刘夫人投降曹操的话，应该不是什么难事，而且还能在曹操那里立一大功。

  拿定主意之后，信使又整理了一下思路、组织了一番语言，便来到了袁府。

  刘夫人一看到信使前来拜见自己，也是倍感亲切。

  因为眼下形势严峻，她身边已经没什么亲近的人了。

  甄宓每天魂不守舍、心不在焉，就像霜打的茄子一般，显然还没从痛失爱子的阴影中走出来。

  信使几乎成了刘夫人最后的一颗救命稻草。

  “小德子，你来了，快坐！”刘夫人笑容可掬地说道。

  信使从小无父无母，是个孤儿。

  他也不知自己到底姓甚名谁，只知道自己的小名叫小德子，所以他也始终没告诉曹操自己叫什么。

  因为小德子这个名字，实在是难登大雅之堂。

  小德子也不客气，直接坐在了刘夫人的身边。

  “小德子，有什么事吗？”刘夫人又问道。

  小德子道：“哦，没什么，就是过来看看夫人。现在外面兵荒马乱、人心惶惶的，城里又被淹成了这样，很多人都感染瘟疫死掉了，夫人可一定要保住身体啊！”

  刘夫人一听这话，顿时一股暖流涌上心头。

  她一脸感激地摸了摸小德子的头，说道：“真是个懂事的孩子，谢谢你了，还惦记着老生！”

  小德子此番前来找刘夫人，目的十分明确。

  他打算先跟刘夫人套近乎，等感情建立的差不多了，再跟她谈投靠曹操的事。

  此时一听刘夫人这么说，小德子顿时来了灵感，煞有介事地道：“哎呦，夫人您可真是过谦了，您怎么是‘老生’呢？您长得一点儿都不老，说实话，您看着比我姐姐还年轻呢！”

  士为知己者死，女为悦己者容。

  女人都喜欢男人夸赞自己年轻貌美，刘夫人当然也不例外。

  听了小德子的一番恭维，刘夫人顿时心花怒放，乐得有些合不拢嘴。

  “你姐姐今年多大了？”刘夫人又问道。

  其实小德子根本就没有姐姐，从他记事起，便是孤苦伶仃、无依无靠。

  小德子也知道刘夫人的年纪应该在五十岁上下，于是说道：“我姐姐今年快四十了。”

  刘夫人一听这话，更是喜不自胜。

  自己都五十来岁了，居然比不到四十岁的女人长得还年轻！

  她下意识地捋了捋头发，又来到镜子前面照了照。

  由于刘夫人长期养尊处优、锦衣玉食，身边又有很多侍婢、家丁伺候着，长得的确比同龄人年轻不少。

  听小德子这么一说，刘夫人便也信以为真了。

  刘夫人照够了镜子，又重新坐了回来。

  她看了看小德子，十分心疼地说道：“多好地孩子啊，可苦了你了，在这受这份罪！如果你真有个什么三长两短的，我这心里又如何过意得去啊？”

  “夫人对在下恩重如山，在下实在无以为报。在下愿追随夫人左右，纵然赴汤蹈火、粉身碎骨，也义无反顾、在所不惜！”小德子大义凛然地说道。

  小德子说得虽然夸张，倒也不是无中生有、信口开河。

  这些年来刘夫人待他确实不薄，也很信任他，所以去幽州送信的重任才交给他去完成。

  “小德子啊，一看到你，我便想起了我的尚儿啊！”

  刘夫人说到这里，两行热泪扑簌簌地流了下来。

  小德子见缝插针道：“夫人，在下从小便是孤儿，如今袁尚也死了，若是您不嫌弃的话，在下愿给您做儿子，伺候您下半辈子。”

  刘夫人当然是求之不得，如今她只是个无依无靠的老太婆，这平白无故地就捡了个大儿子，以后岂不是又有了依靠？

  而且论长相，小德子也生得十分招人喜欢。

  刘夫人就喜欢长得好看的孩子，所以她才一直对袁尚十分偏爱。

  现在袁尚死了，又来了个小德子，对于刘夫人来说，倒也差强人意。

  “好好好，既然你如此有诚意，那我就答应你了！”刘夫人有些激动地说道。

  小德子扑通一下跪在地上，一边磕头，一边说道：“母亲在上，受孩儿一拜！”

  刘夫人连忙把小德子扶了起来，说道：“儿啊，现在兵连祸结、战火纷飞的，这些繁文缛节就不必了。”

  小德子点了点头，琢磨着此时该不该把正经事说出来。

  刘夫人爱不释手地抚摸着小德子的脸，说道：“以前还真没仔细端详过你！今天才发现，你也是细皮嫩肉、眉清目秀的！”

  小德子听得有些不好意思，脸一下子变得通红。

  刘夫人又看了一阵，说道：“今晚你就不要回去了。”

  小德子闻言一怔，问道：“娘，这话是何意啊？”

  “军营里条件那么差，瘟疫又那么厉害，还回去干什么？这就是你的家，以后你就住在自己家里吧。”刘夫人一副关怀备至的样子道。


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