曹操背负双手，在中军大帐之中踱来踱去。

  刘夫人派出的那名信使跪在地上，目光不离曹操，身子也跟着转来转去。

  曹操此时满腹狐疑，他怎么也不相信甄宓会写信向袁熙求援。

  邺城被围数日，又被引水灌城，理应是审配之类的人物写信求援，怎么会让一个妇道人家去做这种事，真是令人匪夷所思。

  可看着眼前的这名信使被自己吓得哆哆嗦嗦、冷汗直流，显然是贪生怕死之辈。

  他的小命完全掌握在自己手里，他又岂敢信口雌黄？

  曹操百思不得其解，索性也不再纠结，又问道：“那我问你，袁谭、袁熙、袁尚三个人，谁的本事最大，谁带兵打仗最厉害？”

  信使一看这个问题不难回答，不由一阵窃喜，连忙说道：“平心而论，应该是袁谭的本事最大。袁熙和袁尚都是纨绔子弟，没打过什么仗。袁谭当年只身去青州，北驱田楷、东攻孔融，这件事尽人皆知。而袁熙和袁尚哥俩，却没什么骄人的战绩。这也难怪，袁谭是老大嘛，当老大的肯定要比其他弟兄成熟一些。”

  曹操手捻胡须点了点头，又问道：“那为何袁绍没立袁谭为嗣子，反而立了幼子袁尚呢？”

  信使又道：“大人有所不知，其实袁绍当年死的突然，并没有立嗣子。所谓的遗命，只不过是逢纪、审配他们矫立的，小人也是后来才听说这件事的。”

  曹操沉吟了一下，又道：“你说袁谭打仗更厉害，袁尚没什么骄人的战绩。可是据老夫所知，袁谭可是被袁尚打得不轻啊！袁尚把袁谭从邺城撵到了南皮，又从南皮撵到了平原，还先后两次围城，大有一举消灭袁谭的架势啊！”

  信使不以为然地道：“若在下是袁尚的话，也完全能够做到，说不定还不用费那么多周折呢！”

  曹操笑了笑道：“哦？看来你比袁尚厉害了？”

  “小人别的不敢说，但袁尚那小子是真不行，就跟个没断奶的小孩儿似的。他之所以能屡次战胜袁谭，只不过是因为袁绍给他留下了当年河北最精锐的部队。而袁谭手里的人马少得可怜，又没什么精兵强将，当然打不过袁尚了。这就好比什么呢？我们跟别人打群架，我们有十个男人，而对方只有两个女人。那我们能打不赢吗？就是傻子上去了，也肯定能打赢啊，毕竟双方实力相差的太悬殊了啊！”信使滔滔不绝地道。

  曹操会心一笑，点了点头。

  信使似乎受到了莫大的鼓励，又说道：“袁尚一点儿大局观都没有，若不是他死缠着袁谭不放，邺城又哪会变成现在的样子？这就叫‘季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内’！”

  曹操惊讶地道：“你懂得不少嘛，也读过书？”

  信使有些伤感地道：“小的的确读过一些书，但由于出身贫寒，没什么身世背景，也无法举孝廉，最后只能弃文从武了。”

  说到“季孙之忧”，曹操又来了灵感，问道：“你们邺城里面有没有卖主求荣的人？”

  话音一落，曹操又觉得自己说的有些不妥，连忙纠正道：“有没有想弃暗投明的人？”

  信使思索了一阵，说道：“现在邺城大水漫灌、人心惶惶，相信一定有很多人都想投奔大人。只不过审配事无巨细都要亲自过问，城门把守得十分森严，一时才没人敢轻易前来投奔大人。”

  “那你是怎么出来的？”曹操又问道。

  “小的是刘夫人派出来的。这个刘夫人是袁绍的正室，此人十分的刁钻泼辣。袁绍当年的几个小妾也是她给找的，长得一个比一个恶心。整个邺城没有不怕刘夫人的，就连审配也要敬她三分呢！”信使眉飞色舞地说道。

  曹操暗忖道：“难怪袁绍死后，袁家便一泻千里，原来是有妇人干政啊！”

  “也就是说，信是袁熙老婆写的，是刘夫人让你送出去的，想请袁熙带兵过来解邺城之围？”曹操又问道。

  信使点了点头道：“大致情况就是这样！小的估计，这信也是刘夫人让甄宓写的！”

  曹操又问道：“刚才咱们聊了袁谭和袁尚，这袁熙是何许人也啊？”

  信使皱起眉头，在脑海中努力搜索着袁熙的信息。

  过了一会儿，信使说道：“袁熙是幽州刺史，他与甄宓成亲之后便去了幽州，甄宓则是一直留在邺城照顾刘夫人。据小的所知，袁熙从来就没打过仗，带兵打仗的能力应该还不如袁尚呢！”

  “那你说，假设你把这封信送过去了，袁熙会过来支援吗？”曹操又问道。

  信使摇了摇头道：“应该不会。这都好几个月了，袁熙也不是瞎子、聋子，他不可能不知道邺城现在是什么情况啊！如果他真想来救援的话，肯定早就来了，根本不用派人去送信。”

  曹操若有所思地点了点头。

  信使又道：“还有那个并州刺史高干，他也一直置身事外，不发一兵一卒。这些人都只顾着自己的安危，至于邺城什么样，他们才不会管呢！”

  曹操一听这话，不由心下一阵窃喜。

  袁熙、高干都坐视不理、见死不救，拿下邺城岂不是指日可待了？

  “目前邺城的粮草还能支撑多久？”曹操又问道。

  信使并不知邺城到底有多少粮草，实话实说地道：“小人不敢欺瞒大人，小人对这件事实在是一无所知。粮草的事，一直是审配亲自抓的。而且他口风甚严，从来不跟别人透露这方面的具体情况。”

  曹操一听这话，不由心下一怔。

  看来审配这个老狐狸还真是不简单啊，粮草管理得不错嘛！

  难怪袁绍死后，审配会成为袁尚手下的第一能臣。

  信使看曹操有些不悦，又连忙道：“不过大人放心，邺城肯定不会支撑太久了。现在城里的水越来越多，之前的井水已经无法再用了，只能饮用那些脏水。这样一来，染病而死的人也就越来越多，就算他们有再多的粮食也没用！”

  曹操老眉一皱，问道：“不会太久是多长时间？”

  信使想了想，说道：“小人推测，按照现在这种死法，不出半年吧，不出半年邺城便会成为一座空城！”

  曹操连忙摇头道：“太久了，老夫等不了那么久！拿下一座城池用将近一年时间，这天下间那么多城池呢，老夫得猴年马月能一统天下啊！”

  信使连忙附和道：“是是是，大人说的是！小人的意思是，最多还能支撑半年。”

  曹操有些失望地点了点头。


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