关羽骑着赤兔马，风驰电掣般的从上蔡来到了西平，却发现曹操的军营已经不在了。

  关羽心如刀割、万念俱灰，呆立在旷野之中，怔怔地望向北方，想象着貂蝉此时的处境。

  貂蝉一定是被曹操劫回了许昌！

  许昌不但屯有重兵，还猛将如云、谋士如林，可谓龙潭虎穴，又如何才能将貂蝉营救出来啊？

  不知过了多久，关羽失魂落魄地又翻身上马，往新野方向疾驰而去。

  一路无话，关羽很快便抵达了新野，恰好刘备和赵云也刚从襄阳赶了回来。

  兄弟几个久别重逢，心情都格外激动。

  张飞提议当即开怀畅饮一番，大家也都纷纷表示赞成。

  酒肉很快备齐，刘备、关羽、张飞、赵云四人便围在一起推杯换盏、大快朵颐起来。

  虽然欢声笑语，但此时此刻每个人的心情却是截然不同。

  刘备有一种得偿所愿的感觉。

  折腾了这么多天，他虽然心力交瘁，却也不无收获。

  不但不用去西平攻打曹操了，还了解了刘表对立嗣之事的真实想法。

  虽然刘表暂时还不能直接立刘琦为嗣子，但也绝不会立刘琮的。

  就凭蔡夫人的水性杨花，刘表也不会让他们蔡家得逞。

  赵云则有一种如释重负的感觉。

  职责所在，不得不追随刘备左右，先后两次前往襄阳。

  即便襄阳是刀山火海、龙潭虎穴他也不怕，可那里却偏偏有个对他死缠烂打、胡搅蛮缠的蔡夫人。

  赵云既不能妥协于蔡夫人，又不敢得罪蔡夫人，只能半推半就、若即若离。

  其中的分寸着实不好拿捏，稍有不慎便会后果不堪设想。

  如今回到新野，赵云也终于可以摆脱蔡夫人对他的纠缠了。

  张飞的心情很简单，只是想跟兄弟们大喝一场，一解连日来的孤独寂寞之苦。

  屋子里最想喝酒的人，则是关羽。

  他的心情郁闷到了极点，但又不能跟别人倾诉，只想借酒消愁。

  赶紧把自己灌醉，然后昏昏睡去，心也就不会那么痛了。

  关羽独自咕咚咕咚灌了几碗酒，说道：“兄弟们，你们可知我这段时间去干什么了吗？”

  其他三人一听这话，顿时来了兴致。

  平日里关羽对自己的行踪总是闪烁其词、讳莫如深，今天竟然自己主动提了出来，大家都纷纷摆出一副洗耳恭听的样子。

  “我去了西平！曹操退兵了，我们的仗暂时可以不用打了！”关羽又说道。

  四人之中，只有张飞不知道曹操退兵的事。

  刘备和赵云在西平逛了好几天，早就知道了曹操退兵的消息。

  此时听关羽这么说，二人不禁大失所望。

  张飞叹道：“唉！看来最近又没仗可打了！”

  赵云问道：“翼德，你在新野没听说曹操退兵的消息吗？”

  张飞摇了摇头道：“没听说，我还派斥候去蔡瑁那里打听消息了呢，也没听说曹操退兵啊！”

  说者无心，听者有意。

  刘备听张飞这么说，似乎意识到了什么。

  新野方面不知道曹操退兵，自己和赵云待在襄阳，也没听说曹操退兵。

  随后自己才和赵云去西平打探军情，而恰恰就在这几天，刘琮和蔡瑁的女儿又成亲了。

  蔡瑁就一个宝贝女儿，他肯定会提前回来为女儿张罗婚事。

  然而大敌当前，蔡瑁身为荆州军方的头号人物，绝不敢擅离职守。

  所以应该是在曹操退兵之后，蔡瑁才回到了襄阳，为女儿操持了婚礼。

  这就说明曹操早就退兵了，刘表也早就知道了这件事，却一直对自己有所隐瞒，又对新野方面封锁消息。

  他这么做的目的，就是想拿不让自己进攻西平为条件，管自己要赵云。

  曹操退兵了，本来就不用攻打西平了，刘表却故意不告诉自己，这个老狐狸可真够狡猾的！

  想到这里，刘备苦笑了两声，说道：“羽哥，其实曹操应该是早就退兵了！他不退兵，蔡瑁便不会返回襄阳，蔡瑁不返回襄阳，他的女儿也就不会成亲。”

  关羽若有所思地点了点头，心下暗忖道：“曹操应该是在上次自己去他大营找貂蝉的那一两天退兵的，他把貂蝉从上蔡劫到了军营，然后又立刻退兵了。这个老奸巨猾的东西真是太会演戏了，劫走了貂蝉，竟然装得若无其事一般！还让自己先在刘备手下潜伏，等时机成熟了再回许昌为他效力。自己也真够蠢的，竟然还信了。真是被人卖了，还屁颠屁颠地帮人家数钱记账呢！”

  张飞又问道：“大哥，你们去襄阳都干什么了，怎么一去就那么多天啊？”

  刘备苦笑着道：“此事说来话长啊！不过总而言之，刘表不是什么好东西，他一直在拿我们当猴耍！”

  赵云也不由点了点头。

  刘备又一脸坏笑地道：“不过子龙此番可是艳福不浅呦！”

  张飞顿时眼前一亮，问道：“哦？子龙在襄阳找到心仪的女子了？”

  赵云哑然失笑道：“主公，你就别拿我取笑了，那叫什么艳福不浅啊，简直是噩梦不醒！”

  张飞听得更加好奇了，追问道：“到底怎么回事啊，快说来听听！”

  “有人看上了子龙，不过我们子龙却没看上人家！正是神女有心，襄王无梦呦！”刘备打趣道。

  “那没看上就拉倒呗，不搭理她不就得了嘛！子龙一身本事，怎么还会怕一个柔弱女子？”张飞又刨根问底道。

  刘备笑着道：“哪有那么简单啊，此女可不是一般人，是刘表的妻子蔡夫人！”

  张飞和关羽顿时惊得目瞪口呆，半天说不出话来。

  过了一会儿，几个人又都哄堂大笑起来。

  张飞打趣道：“看来这刘表是年纪大不中用了啊，满足不了那个蔡夫人，逼得人家出来吃夜草！”

  刘备点了点头道：“刘景升没有多少时日了，他自己也知道，还跟我商议立嗣之事呢！”

  “那当然得立刘琮好啊！刘表一死，刘琮就成了荆州的土皇帝，到时子龙再委屈一下自己，从了蔡夫人，不就成了荆州的太上皇了嘛，哈哈哈！”张飞调侃道。

  刘备连忙否定道：“那样的话岂不是一朵鲜花插在了牛粪上，太委屈子龙了嘛！我们一定要坚决拥护刘琦继位！如果刘琮一继位的话，整个荆州便会落入蔡氏家族手中，到时候还有我们的活路吗？”

  关羽点点头道：“不错，只有刘琦继位了，荆州才能落入我们手中！然后我们再厉兵秣马、挥师北上，入京勤王、除贼扶汉！”

  刘备端起酒碗说道：“羽哥说的没错，曹操是我们的敌人，刘表也不是什么好东西，只要我们兄弟几个心往一处想、劲往一处使，便一定会打败他们！”

  大家都听得心潮澎湃、热血沸腾，用力地碰了一下酒碗，纷纷一饮而尽。


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