一晃潮湿烦闷的六月过去了，天越来越热，柳巷子旁边的臭水沟飘起一股股臭味，人们似乎已经习惯了，像习惯了苍蝇满天飞，然后落在巷子的马桶上久久不愿离去；习惯了一年复一年，日复一日的饿肚子，公园里的野菜已经被人们挖得露出了黄咔咔的地皮。

                  仔细算算清凤在叶家住了一个多月了，眼瞅着叶家再也拿不出吃的，孩子们每天嚼着几颗黄豆都笑得开心，让清凤心里难受，又让她落泪。

                  英子准备去一趟董卓祥家看看新菊，她把几颗烤黄豆包在一块手帕里攥在她手心里，她又把编好的凤凰扣子仔细包在一块干净的包袱里，然后她和清凤交待了几句就出了门。

                  路上来来往往的人很多，人力车在人群里穿梭，带起一股股热浪，天真得很热，车夫袒露的后背和前胸上滚落的汗珠子砸在路面坚硬的石头上，闪着晶莹莹的光。青岛的路不是上坡就是下坡，车夫吃力的背影让人看着着急；马路四周的店铺大敞开门，客人不多，冷冷静静，一阵热风吹进各家布店，撩拨着柜台上的各色花布，看着馋人，如果能给新丽新新他们做几件汗衫多好呀，英子摇摇头，哪有那么多钱？有钱还要买点粮食，那怕橡子面也可以；抬起头往前看，高高大大的坦胸露腹的女人画像挂在墙上，满腮的胭脂红，滴血的红唇，美女雪白的身体在潮湿的空气里摇曳，似乎就要从墙上掉了下来；拥挤的人群里钻出几个卖香烟的小孩，夹杂着卖炒花生瓜子的吆喝声。

                  英子想:这个季节，花生也应该收成了吧？对，晚上必须去郊区一趟，寻点地里落下的花生。

                  英子一边想着，她的脚步慢慢变得轻快，拐过街口就看到了董家裁缝铺子。董家铺子就在前面众多商铺之间，虽不起眼，也很显眼，尤其那块“董家裁房铺子”的老招牌在阳光下尤其引人注目。英子似乎看到了董卓祥拉着新菊的手站在铺子里面……

                  英子走近了，她的脚步突然停了下来，抬起头看过去，董家裁缝铺关着门，门前只有匆匆而过的行人，两扇门板把店铺里面遮挡的严严实实，出了什么事？英子皱着眉头，她突然想到董家后院墙上还有扇小门，前门关着也许后门开着吧？

                  董家的后门的确开着。

                  英子疾走几步，刚拐过路口，她看到从董家后院门内走出一个肩上背着药箱的男人，看那男人穿者打扮像个郎中。董家有人生病？英子不敢冒失上前，她把身体躲在董家门口不远的巷子里，她等了小一会儿，董家没有再出来人，那个郎中孤零零走了。新菊没在家？新菊生病了？英子一边想着，她一边急忙迈开脚丫蹿进了董家后院，她站在冷冷清清的院落里张望，北屋里没有一点动静，只有偏房里有声音，偏房的门开着，里面传出新菊的声音，新菊嘴里嘟囔着什么？似乎新菊还在埋怨什么？“俺不会烧水，让俺烧水做饭伺候你，你又不是俺亲爹哼，俺到董家是来享福的……”

                  英子急忙走近偏房门口，她抬起头，她的眼睛谨慎小心地看进去，她看到了一脸怒气的新菊，她还看到一些白花花大米散落在新菊的脚下，看着那一些散落的大米英子心疼呀，新丽和新新在家挨饿，而新菊她……英子突然瞪大眼睛吼了一嗓子，“新菊，你为什么糟蹋粮食？”英子一声吼吓了新菊一跳。新菊一愣，她哆嗦着身体抬起头，当她看清是英子时，她扔下手里的淘米碗扑向英子，“英子姐，英子姐，你可来了，董，俺爹病了，他说饿了，让俺做饭，俺不会呀！”

                  “好，我来，你去看看董师傅怎么啦，问问他还想吃什么？”英子一边说一边把她手里的包袱放在了窗台上，她又把那一捧烤黄豆递给新菊，“给，拿去吃吧！”

                  新菊满脸兴奋，“英子姐，什么东西呀？”

                  “是你最喜欢吃的烤黄豆！”英子一边弯下腰把散落一地的大米一粒粒仔仔细细捡起来，她一边头也不抬地对新菊说，“新菊呀，你怎么这么浪费？你知道吗？叶家已经好几天没有干粮了，只有野菜汤子……”

                  新菊根本没有听到英子说什么，她垂着头，她撇了撇嘴角，她抓着那个包着烤黄豆的手绢一扭身走了。

                  英子收拾好地上的大米，她又用清水把大米洗了几遍，然后她把清理好的大米放进了盆里，她急忙生火做饭，她看到灶台上还有一捆绿油油的小白菜，她又清炒了一盘小白菜。

                  英子端着一碗米饭和一盘清炒小白菜走进了董卓祥的房间。

                  董卓祥闻到了饭菜香味，他抬起头，当他看清屋门口出现了英子清瘦的小身影时，他从床上使劲挪挪身体准备坐起来。

                  英子急忙把手里的托盘放到董卓祥床边的桌子上，她上前扶起董卓祥，“董师傅，您有病可以托人捎话给英子呀！”

                  “那天下雨淋着了，一直没好，没想到，今早上就起不来床了，幸亏有个徒工喊来了郎中，那个郎中给俺开了药，还没去抓呀，俺这命唉！”董卓祥一边叨叨絮絮地说着，他一边不停地咳嗽着。

                  英子生气地抬起眼角瞄着站在门口旁边的新菊，“药店就在对过，您可以让新菊去呀！”

                  “她去了，那些钱她买了吃的啦，她，嗨，郎中已经来了两趟了……”董卓祥无可奈何地摇摇头叹口气“唉！”

                  英子又扭脸狠狠瞪了新菊一眼。她突然看见新菊脚底下踩着那一些烤黄豆，还有她那块干干净净的手绢也被新菊踩在脚下，英子心里一颤，她想向新菊发火，可，一旁的董卓祥在咳嗽，她只好强压住心里的愤怒，她低下眼角看看满脸病疼的董卓祥，她真的很难过，“董师傅，您别着急，待会俺给您去抓药！俺会熬药，以前俺给叶祖母熬过药，您吃了药就会好起来的！”

                  “俺这命呀，难道这就是俺的命？”董卓祥一声接一声地唉声叹气。

                  门口的新菊垂着头，她嘴里不知嘟囔着什么，她脸上还挂着厌恶的表情。

                  英子看看新菊，她默默摇摇头，她把脸再次转向董卓祥，董卓祥一脸的憔悴，他两个腮帮子都陷了进去，这才一个多月的时间董卓祥就像是换了一个人，本来白白胖胖的，安良温善的模样，此时白发苍苍，满脸沮丧，双手不仅清瘦，手背上血管高凸清晰，肤色蜡黄。

                  “俺去药店给您抓药，您自己能吃饭吗？董师傅！”英子把董卓祥扶到了靠墙的位置坐好，“董师傅，您这样坐舒服嘛？”

                  “行，行！”董卓祥向英子连连点头。

                  “新菊，让新菊跟着俺去可以吗？董师傅！”英子顺手抓起桌上的药单子问董卓祥。

                  董卓祥点点头，“去吧，过马路注意安全！”

                  英子慢慢走到门口，她先弯腰小心翼翼捡起地上被新菊扔掉的那捧烤黄豆，她把黄豆装进了她自己衣服口袋里，她又抓起新菊脚边上的那块手帕轻轻弹弹上面的灰尘，她猛地站直身体抓起新菊的手，声音严厉，“跟俺走！”

                  路上，新菊嘟囔着小嘴，似乎她在埋怨英子，“这么热的天，晒干嘛？！买点水喝吧！”

                  “水？买水？你过得还挺滋润，想喝水，家里水缸里有，暖瓶里也有！”

                  “俺想喝饮料，路旁那儿卖，一杯一杯的，有糖精水，甜甜的，英子姐俺带你去尝尝……”新菊喋喋不休。

                  英子假装没有听见新菊嘴里说什么，她沉默地往前走，她心里有好多话要说，她想说新菊生在福中不知福，她想说新丽新新天天念叨新菊在董家过的怎么样？她想说新丽新新天天去公园挖野菜……英子咽了一下嗓子，由于气愤她胸膛起伏，她脚步急促，她目光注视着前方，她声音严厉，“新菊，你知道吗？新丽新新好几天没吃一口浆的啦，野菜都没有，每天每顿三颗黄豆一碗水，你却把大家省下来的烤黄豆扔了，为什么？你忘了咱们在叶家的生活了吗？”

                  “俺不喜欢吃！”新菊抬起头撇着她的小嘴巴，“俺想吃糖人！”

                  “新菊，你多大了？”英子使劲忍着气愤情绪，她故意放慢语气，声音依然带着激动，“你忘了咱们挨饿受冻的日子吗？在叶家，新丽把所有活都替你做了，俺去上班，新丽要烧水做饭，照顾你和新新，新丽比你只大一岁呀？”

                  “俺今年才十一岁，还是，还是孩子，这是董，不，是俺爹说的。”新菊理直气壮。

                  “新菊，你已经十二岁了，不是孩子了，董师傅把你当孩子，他什么也不让你做，把你惯的什么也不会做，你今天跟着俺回叶家，让新丽住到董家里来！”英子声音严厉。

                  “不，不可以，俺不走！”新菊急忙摆手摇头。

                  “不走，不走你必须听话，必须照顾生病的董师傅，他生病就挣不着钱，挣不着钱就没有粮食吃，如果他一直卧床，你喝西北风去吗？”英子真的忍不可忍，“你在董家一天，你只要吃董家一口吃的，你必须听董师傅的话，董师傅那么照顾你，他生病你都不能给他倒杯热水喝吗？你甚至还把他抓药的钱花了，你，让俺说你什么好呢？新新都比你懂事，你知道吗？”

                  “俺知道了，英子姐，俺不想再回叶家！”新菊真的很害怕英子再把她带回叶家，她不愿意再回叶家吃橡子面和冻白菜，那种日子她一天也不想过，“以后，俺听你的，俺好好照顾董师傅，不，好好照顾俺爹！”

                  “董师傅对你好不好？”英子突然又问新菊。

                  “好！有好吃的都给俺留着，他还给做新衣服！”新菊没有撒谎，新菊身上一身新衣服可以证明，这是新丽新新不可比的。

                  “好，你记住俺的话，只有董师傅活着，你永远有今天的生活，如果董师傅不在了，董家的房子和买卖都属于董家的人，董家还有几个亲戚，董师傅如果有个三长两短，他们董家的那一些亲戚就会霸占董家的所有，你算老几？你如果不回叶家，你就没地方去，就会变成乞丐！”英子不是吓唬新菊，这是事实。

                  新菊似乎明白了英子的话，只有董师傅好她才能好，她必须做一个懂事的孩子，只有那样她才会天天有米饭吃，这是新菊简单的思维。

                  为了让新菊变得懂事，变得珍惜董家的生活，英子也只能这样吓唬新菊。

                  英子帮新菊给董师傅熬了汤药，她又嘱咐新菊怎么熬药，怎么加水，怎么做米饭，怎么炒菜，新菊点点头，其实她在叶家就跟着叶家祖母学会了做饭，只是有新丽做她就不做，慢慢养成了衣来伸手饭来张口的坏习惯。

                  英子把凤凰扣交给了董卓祥，然后她准备离开董家。

                  董卓祥吃了饭，又喝了药，他的病似乎一下子就好了一半。用他的话就是，“见到英子，俺就觉得全身轻松多了！”

                  “董师傅，您有时间去俺叶家走走，散散心，不要总守着店铺，俺走了！有时间俺再来看您！”英子一边说，一边往门外走。

                  “英子，家里大米不多了，新菊爱吃，俺就不给你了，还有一些土豆，是老家来人带来的，你拿去吧！”

                  “董师傅，俺说了以后不收您的钱，也不要您的东西，俺还欠着您呢！”英子摇摇头，她偷瞄着新菊，“你看，还是董师傅疼你，不是吗？”

                  “土豆吃不了就长芽了，长芽就不能吃了，所以，你还是拿去吧！十斤玉米面，过几天俺有力气就给你送过去！”董卓祥慢慢走到门口看着新菊又说，“新菊呀，把那一筐土豆给你英子姐拿着！”

                  “好！”新菊向厨房跑去。

                  “英子呀，你董伯伯这身体呀，一年不如一年，一月不如一月，俺很希望你能到俺铺子来学学做旗袍盛装，你心灵手巧，俺想把这点手艺传给你……”

                  听董卓祥这么说英子很感动，又很难过，“董师傅，您没事的，您不要太累了，心情好点，多出去走走，就没事了啦！”

                  “这个时候还敢往哪儿走，哪儿都不消停，走远了又害怕，害怕枪子不长眼，更怕鬼子乱杀人，唉！”

                  正在这时，新菊提着一筐土豆走了过来。

                  英子急忙迎着新菊走过去，“这么多？怎么好意思呀！董师傅，谢谢您！”

                  英子嘴里这么说，她心里又很高兴，高兴地直落泪，她心里想，新丽新新又有吃的了。

                  “英子，你不要哭，你有事就来找董伯伯，董伯伯有手艺，手艺可以换吃的，主顾们即使没钱给，还有东西给，有手艺人饿不着！英子，你也是用手艺换吃的不是吗？你不欠俺！”

                  “谢谢您！”英子给董卓祥鞠躬感谢。

                  “英子，俺刚刚说的话你回去好好想想。”

                  “是，董师傅！”

                  英子离开了董家，她肩膀上背着一筐土豆往柳巷子方向赶。

                  天热热的，没有一丝风，风好像被谁收走了，只有稠糊糊的闷；脚下的路像一个大烤炉，烤得行人大汗淋漓。英子喘气急促，汗水把她的头发浸湿了，一缕一缕的贴在她的脸颊上。

                  “英子！”

                  突然，英子身后传来了家兴的声音，英子心里窃喜，家兴他们又回城了？

                  家兴走近英子，他从英子肩膀上抓起土豆筐，“俺帮你！”

                  “不用，俺背的动！”英子使劲抓住竹筐不放手。

                  “英子，俺用它做掩护，不是俺非要帮你！”家兴的话音很低。英子慢慢松开了抓住竹筐的手。

                  “三哥家云怎么样？”英子想起了家云。

                  “他没事了，他去了泰山！英子，俺们进城是找清凤姐姐，至今没找到！”家兴垂头丧气。

                  “清凤姐住在叶家！”

                  “真的？！”家兴满脸激动，“俺们找她好几天了，都失望了，还以为她出事了……太好了！”

                  英子和家兴回到叶家时，清凤没在家。

                  新丽说：“那个舅母出去了，她说她晚上回来！”

                  家兴问英子这筐土豆放哪儿？英子带着家兴往后院走，她准备把土豆放进地窖里。

                  英子一边拿出几个土豆交给跟在她身后的新丽，她一边问新丽，“新新呢？”

                  “他去找朱老大，朱老大喊他去的！”新丽一边回答英子的问话，她一边扭脸看了家兴一眼，她认得家兴，去年崔英昌生病住在灵子家时，家兴常常去灵子家看崔英昌，顺便他也到叶家来坐坐，或者搂着黄丫头半天也不说话，就那么坐在屋檐下面发愣。

                  今儿的黄丫头见了家兴情绪波动很大，看它摇头摆尾的样子就知道它很激动，家兴必定与它相依为命一年多，风里去雨里来、一同忍受饥寒交迫、一起流浪街口无家可归……此时此刻它忘记了它的使命，忘了盯着叶家院门，它一会儿跟着家兴到后院的地窖子，一会儿跟着家兴去了一楼客厅，家兴在屋里喝水，它就那样站在客厅外面的屋檐下盯着家兴看，满脸欢喜。

                  “它是家兴哥养大的。”英子对新丽说。

                  “听叶小姐和舅母说过！”新丽的话让英子愣了一下，她急忙从新丽手里接过几个土豆，她准备上楼，她准备蒸几个土豆给大家吃。

                  就在这时，院门口传来了脚步声，抬眼望出去，朱家老大站在院门口外面向院里张望，他手里还提着一个小面口袋。

                  英子看了家兴一眼，低声说:“是朱家老大，也是家瑞的大哥。你们应该认识。”

                  “认识，他一定有事，快请他进来吧！”家兴一边说一边走到了院子，他皱皱眉头，他的耳朵听到了院门口外还有另外一个人的脚步声，他扭脸看着英子轻声说，“英子，你去开门，小心点，看看还有谁？”

                  看着家兴狐疑的眼神，英子也认真听了听门口外面的动静，除了朱家老大的脚步在院门口外徘徊，她没有听到还有谁的脚步声。

                  “还有一个人，俺确定！”

                  毕竟家兴是玩枪的，不仅眼睛好使，耳朵也非常灵敏，英子相信家兴的话。

                  “家兴哥，你去后院那个地窖躲一躲，去呀！”英子有点着急，她害怕院门口有坏人。

                  英子把她手里的几个土豆又匆匆塞给新丽，“你去洗洗蒸蒸，不要下楼！”

                  家兴看着英子着急的样子，他笑了笑，“不像是坏人！不要怕，可能是自己人。”

                  “自己人？！”英子满脸疑惑。

                  “你去门口看看就知道了！”

                  英子小心翼翼来到了院门口，她抬起头看着朱家老大，“您有事吗？”

                  “给你们送点玉米面！”朱老大把他手里的面袋子在栅栏门上晃了晃，“这是新丽织手套换来的，没有黄豆了，再过两个月黄豆才能下来！”

                  “您身边是谁？”其实英子没看到朱老大身边还有什么人，是她故意问的。

                  “是俺家煤球！”朱老大的声音很小，“快开门！”

                  英子一听是煤球，她急忙打开了院门，朱老大一边往里走，一边向他身后瞭了几眼。英子顺着朱老大的目光看过去，只见在叶家门口右侧的一棵梧桐树下坐着一个破衣烂衫的乞丐。

                  “英子，有个乞丐，他看着可怜，让他进院喝口水可以吗？”朱老大故意提高嗓门对英子说。

                  “好！”英子使劲点点头。

                  家瑞手里拄着一根拐杖，他的胳膊上挎着一个乌黑的竹篮子，他身上的衣服无法比拟，不仅破衣烂衫，更多的是露着脏兮兮的皮肤；他不仅蓬头垢面，还满脸满身臭气熏天。

                  “您赏口吃的吧，谢谢谢谢！”家瑞手里端着一个破碗，他慢慢从地上站起身靠近叶家院门口，他嘴里絮叨着，“麻烦了，主家，俺饿了，您赏口吃的吧！”

                  黄丫头突然抬起头“汪汪汪汪”叫着扑到了院门口。

                  “哎呀！”家瑞吓得全身颤抖。

                  “黄丫头！”英子和家兴同时喊了一声黄丫头。黄丫头摇着尾巴慢慢退到了院子里。

                  家兴站在房檐下看着落魄的家瑞，他偷偷笑，他尽量憋着没笑出声，他故意没有与家瑞打招呼。

                  家瑞抬起一双黑不溜秋的眼睛瞪着家兴，两个人偷偷挤挤眼角，又相互一笑。

                  “您进来吧，俺刚刚要煮土豆，您可以在院里坐坐！”英子对家瑞说。

                  家瑞迈进了叶家。

                  朱家老大急忙扭身把院门关上，他把他手里的玉米面递给英子，“给，做几个饼子，俺弟真的饿了，他跑了一天，刚刚马来福在俺家开水铺子喝茶，他没敢进门，是俺老爸认出了他，俺老爸说给你们送点玉米面，顺便把俺弟带来你们叶家。”

                  “俺知道了，朱大哥，您带家瑞哥去后院水井洗洗吧？然后你们去客厅坐着喝点水，锅里土豆也快熟了。”

                  “俺不洗，就这样吧！”家瑞急忙摆手，“晚上再说，俺这样很安全！”

                  家兴带着家瑞走进一楼客厅说话。

                  朱老大在院子里盯着院门口。

                  英子拉着新丽上楼去做玉米饼子。

                  家兴看着一身乞丐装扮的家瑞笑了，“家瑞哥，你扮相真的让俺无法认出来，来，您喝水！”

                  “没办法，现在进城很难，那个新修和吴穷还不知怎么进城呢？”家瑞抬头看看家兴，“对了，老四，你怎么进来的？”

                  “俺跟着拉粪车进来的，俺把粪车租赁了五天！”家兴咧咧嘴角，他又尴尬地摇摇头，“俺进城的方式方法比你好不到哪儿去！浑身臭，俺去了俺姐姐家洗了一个澡，然后把粪车放在鞍山路杂货铺子后院！”

                  “你那个吝啬姐夫没看到你？他没问你这几年去做什么了？”家瑞憋不住，“噗嗤”笑出了声，“你姐夫一定瞧不起你，一个拉臭大粪的！”

                  “他才不管俺做什么，只要有钱就行！也许俺去杀人放火他都不关心！他只关心钱！”

                  “喜欢钱最好！”家瑞突然又问，“老四，你这几天在哪儿落脚？睡在叶家？”

                  “没有，前几天俺睡在杂货铺子里，今儿俺还没找着睡觉的地方，天暖和了，去公园睡几宿也没事！”

                  “到我家去吧，公园里晚上有蚊子！”

                  “他们到了再说吧！”家兴皱皱眉头，“这个时候清凤姐不知去哪儿了，东西都在她的手里，希望她不要出事呀！”

                  天傍黑时，清凤回来了，她的身形一出现在叶家门口朱家老大就看到了，朱老大急忙上前去开门。

                  清凤一抬头正好与朱家老大奇怪的眼神相遇，朱家老大一边笑着，一边上上下下打量着清凤，他一脸坏相。

                  看着朱家老大一脸怀疑与嘲弄，清凤怒起了嘴巴。

                  清凤身上穿着刘缵花的衣服，不仅显得不合体，还有点臃肿。清凤模样清瘦粉嫩，刘缵花的衣服又长又大，又老成，穿在清凤身上好似一个又细又小的白萝卜上套了一个肥大的麻袋。

                  清凤手里还抓着一个木桶。

                  “你去做什么啦？”朱老大撇着嘴角问清凤。

                  “俺去抓鱼了！”清凤口气轻松，“孩子们好久没见荤了，俺去抓了几条鱼！”

                  “几条鱼？你说的还很轻松，是不是换来的？”朱老大玩世不恭地向清凤斜着眼角，一脸嫌弃。

                  清凤明白朱家老大嘴里话的意思，她狠狠瞪着朱家老大，

                  “你，朱老大，你，你说话怎么那么难听？你知道俺以前做什么的吗？俺爹是渔民，俺小时候也跟着俺爹乘船去捕鱼，哼，

                  不看着你曾帮助过俺，俺今天非要和你翻脸！”

                  “清凤姐！”家兴听到院里吵吵，他急忙从屋里窜了出来。

                  家瑞狠狠白愣着他的大哥，“大哥你怎么还是这样？家云三哥还说你是一个好人，今儿俺还是觉得咱们父亲大人的话有道理，您没有长进！”

                  朱老大喘了口气，“俺不是没话说嘛，俺……俺给清凤妹子开个玩笑而已，哈哈哈”

                  “家瑞你说什么？你说家云他……”清凤直奔蓬头垢面的家瑞，“你说，快说呀！三哥还活着，是吗？”清凤激动的满脸发光。

                  家瑞使劲点点头。

                  清凤喜极而涕，她把木桶扔在院里，她蹲下身子，她双手抱着脸低低地痛哭。

                  家兴急忙走近清凤，他伸手拉起清凤，“清凤姐，快起来，俺三哥让俺带话给您，让您不用担心，他去了泰山！”

                  “好，好，俺知道他不会出事，他常说他是属猫的九条命，今儿俺信了！”清凤急忙站起身，她抬起衣袖擦擦脸，“俺去做鱼给你们吃！”

                  “俺说老三没事吗，你们谁信俺？哼！”朱老大故意装作不高兴的样子撇着嘴角。

                  没有人理睬朱老大。朱老大觉得很尴尬。

                  清凤提着木桶上了楼。

                  “谢谢清凤姐做鱼给俺吃，您辛苦了！”家兴一边向清凤弯腰鞠躬感谢，他一边从清凤手里接过木桶，他一边紧跟着清凤上了楼。

                  两个人走在楼道里，家兴压低声音问清凤，“清凤姐，俺哥留下的那一些武器还在吗？”

                  “放心，俺已经藏好了，什么时候用，俺再拿出来给你们！只是，你们必须带上俺，俺给你们做掩护！不知俺够不够格，四少爷？”

                  “你？这？”家兴犹豫了。

                  “四少爷，如果不带上俺，那一些东西你们可拿不到呀！”清凤抬起眼角笑眯眯瞅着垂头思考的家兴，“那可是你三哥花了好多钱买来的，俺姐妹们用生命保护下来的，怎么？你想就这样轻而易举地拿走吗？”

                  家兴想了想，“好，只是，必须听俺的！”

                  “吆，四少爷嘴上还没长毛，就要夺三哥的权利？”

                  “不是，是俺三哥这么交待的，他说不让你们参与，清凤姐，您今日为难俺，俺只能这样决定！您不能怪俺吧？”

                  “决定？！俺看是命令吧！”清凤故意白愣着家兴，一脸不高兴。

                  “如果您爽快交出那一些东西，您只管去过自己的日子，俺也不会给您命令，俺还没有那个能耐指使清凤姐，哈哈哈”

                  “臭小子，给你点颜色你就想开染房，清凤姐听你的就是！”

                  “不好意思，清凤姐，对不起！”家兴急忙放下手里的木桶向清凤抱拳鞠躬。

                  “有一天见了三哥，俺非告你四少爷一状不可！”清凤咧咧嘴角笑了笑。

                  家兴急忙点头，“到时候随您处置！”

                  “大家都好好保护自己，等到那一天咱们好好掰持掰持！”清凤嘴里虽然这么说，她心里很难过，她不知道自己能不能活到那一天？上次为了救宋先生和那一些爱国学生，许多姐妹献出了自己的生命，那一些姐妹与她从小在一起流浪，然后又一起被人贩子卖进了妓院，为了苟活忍气吞声，后来她们遇到了家云，她们跟着家云明白了人活着的意义，知道了生死有别，有的人活着只是行尸走肉，有的人死了，死的光荣，那一些姐妹死了，死的很光荣，今儿，她也不想苟活。

                  英子和新丽在厨房忙活着，玉米饼子准备出锅，叶家小院里飘着饼子的香气。

                  “英子，咱们今儿炖两条鱼！”清凤迈进了厨房。

                  “太好了！”新丽满脸兴奋。

                  英子抬头看着清凤的脸，只见清凤满脸的汗珠子，她手里提着一个木桶，木桶里有四五条三斤左右的鲈鱼，那几条鱼还活蹦乱跳，好久没有吃这么新鲜的鱼了，“您辛苦了！”英子感激地向清凤鞠躬感谢。

                  “不，不辛苦，应该的，这一个多月都是英子你在照顾俺，俺心里腻不得劲，要说感激，还是感激英子……”清凤抬起手摸摸英子的脸，“三哥他们说英子就是一个懂事的好孩子，俺亲身感觉到了，他们没有说错！俺记心里啦，只是，不知这份恩情俺什么时候能还的上呢？”

                  吃罢饭清凤催着英子带着新丽和新新去卧室，清凤说她有话与家兴和家瑞说，不让英子她们打扰他们。

                  卧室里，英子手里编着凤凰扣，她皱着眉头一言不发，她不知家兴他们这次进城做什么？二哥崔英昌为什么没有和他们一起来？白天她真的想问问家兴，只是没有她插话的机会。看着家兴与清凤和家瑞神神秘秘、争争吵吵、交头接耳，似乎在密谋着什么？她猜测家兴他们一定是带着很重要的任务进城，上次进城是为救宋先生，这次呢？是不是更危险？

                  “听那个朱老大说是因为他们对青岛地形熟悉，故意安排了他们回来，好似完成了任务就走！”新丽嘴里喃喃着。

                  “新丽，朱老大什么时候告诉你的？”

                  “是朱老大问他弟弟，俺听到的！他们还说新修哥和吴穷哥也回来了啦，还有几个崂山来的……不知他们做什么？他们说话声音太小，俺没听清楚，朱老大弟弟说，扰乱什么……阻击什么？英子姐，俺不懂，不懂他们说的话什么意思？”

                  英子也不懂，她默默摇摇头。

                  第二天，英子下了班回到家时，她没看到家兴和家瑞的身影，清凤也不见了。英子问新丽，家兴他们去哪儿了？新丽嘟囔着小嘴摇摇头，她一脸失魂落魄之色，嘴里还絮絮叨叨，“他们说吴穷哥回来了，还有新修哥，为什么他们不来叶家看看呢？”

                  新丽嘴里喊着吴穷名字的样子，让英子突然感觉新丽真的长大了。前一年，英子就知道新丽心里一直藏着一个吴穷，那份惦念与喜欢只是崇拜，随着新丽渐渐长大，那种少女烂漫与天真也已经显现，那种关心与担心时常挂在新丽漂亮的脸上，更多的是新丽对吴穷的牵挂和少女懵懂的思念。

                  英子有时候也问过自己，自己比新丽还大一岁，她喜欢过谁？家兴还是新修？似乎她都没有那种意识，也许英子太累，太瘦，十四岁了，比新丽矮，更比新菊瘦，全身上下没有看到一块肉，只有惨白的脸，还有一副皮包骨的体型，就这个体型藏着无穷无尽的力量，她不仅能背的动与她体重相当的土豆或者地瓜，她还能背负照顾弟弟妹妹的重坦。

                  夜深了，新丽去睡觉了，新新玩了一天也累了，他的呼噜声穿透了那扇厚厚的门板。英子站在楼道里抬头看了看天，天上乌云笼罩，没有星星，更没有月亮，闷热又压抑，要下雨吗？黄丫头躲在院门口的“竹楼”里，那是家兴昨天为黄丫头重新做的窝。因为叶家院子地面低，一下雨，雨水就会灌进黄丫头的窝里，家兴把黄丫头原来的窝用砖头石块垒高，上面又铺上一层破竹席子，竹席子上面又在以前基础上抬高了一米，一米以上就是三角形的屋脊，屋脊铺了一层泥草混合的泥浆，又铺了一层破瓦，不仅结实还冬暖夏凉。家兴真是一个心细的男孩，他不仅俊秀，还能文能武……是个人见人爱的男孩子，不行！不行！英子急忙摇头，灵子喜欢家兴，她怎么会对家兴有感觉？不可能！

                  第三天第四天，还不见家兴他们回来，英子心里开始不安，她开始胡思乱想。夜深人静时她坐在房间里，她手里编着凤凰扣，她的耳朵警惕地听着院门口的风吹草动。

                  突然远处传来了爆炸声，还有警笛撕扯着沉睡的大地，让人心生胆颤。英子急忙丢下手里的针线，她疾步走到了楼梯口，她看到黄丫头也从它的房子里窜到了院门口，它摇着尾巴，它一会瞪着院门口外面，它一会回头看看站在楼梯口的英子，英子的双手紧张地抱在胸前，她的眼睛在黑夜里闪着焦急与担心。

                  “英子姐！”英子身后传来了新丽恐慌的声音，“出什么事了？”

                  “新丽，”英子回转身走近新丽。

                  新丽身上披着一件小衫，新丽的双手哆嗦着抓住小衫的衣领，她惊慌失措地在黑夜里寻找着英子的眼睛，“英子姐，俺怕！”

                  “新丽，不要怕，俺出去看看，你哪儿都不要去，记住，也许吴穷和新修今天晚上回来！”

                  “轰隆轰隆”青岛的天空在打雷，那绝不是雷声。

                  “英子姐，俺害怕！”新丽身上的小衫滑落到了地上，她的双手紧紧抱着她圆润的双肩，她的全身都在打颤，看得出来她真的很害怕。

                  “不要害怕，保护好新新！你睡不着，坐在一楼等俺，俺出去看看，不要点灯，还有，听着院门，俺怕咱们的人上门，你开门之前一定问明白了……”英子弯腰捡起新丽的小衫，她把小衫重新披在新丽的身上。

                  “嗯，俺明白！英子姐，你说，吴穷哥能来吗？”

                  “能！”英子使劲向新丽点点头。

                  听到英子的回答，新丽的语气不再哆嗦，“好，俺知道了！俺等着他！”

                  英子下楼抓起院里的竹篮子，她急匆匆跨出了叶家小院。

                  站在门口的小路上，她抬起头，正东方向电光闪闪。

                  英子背起竹篮窜进了柳巷子，她的脚步在黑漆漆的柳巷子里小心翼翼穿梭，她怕碰到家家户户门口的马桶，惊醒巷子里装睡的人。

                  这个炎热的季节，蚊子苍蝇晚上也不休息，它们嗅着那股属于它们的气味在空气中跳舞，英子顾不了太多，她的脚步灵巧的像一只小兔子，她直奔出事的地方。

                  东镇是青岛最热闹的街道，街道两旁不仅有日本小学，还有电影院，还有各种各样的小吃摊位，还有日本料理店与澡堂子。平常日子里，这个时候小吃摊还没有收摊，热气腾腾的水饺包子在笼屉里蒸腾；各种炸鱼在空气里飘着香气，一盘油泼蛤喇伸着它的舌头，故意勾引着饥饿的路人；日本料理店门前门内，一个个身穿长袍的、头上梳个高高髽髻的、不男不女的日本人穿梭至此。

                  而此时，东镇枪声四起，电光雷鸣，街道上鬼子的摩托车川流不息，几十个身穿黑色警服的二鬼子哆里哆嗦跑在鬼子摩托车的两旁，他们身后是火光冲天的织布厂。

                  路两旁做买卖的摊贩慌了手脚，丢了锅盖，倒了蒸笼，撒了一碗碗水饺馄饨……英子躲在巷子拐角处，她抬起张煌的眼神，突然，她看到一个黑影窜进了对过的巷子。就在这时，从一家店铺门前台阶下“蹭”窜出另一个身形，只见此人抬起胳膊，“砰！”一个手榴弹飞向鬼子的摩托车。鬼子的摩托车在街道上转圈圈“砰”撞在日本料理店的墙上，刹那间火光冲天。

                  英子凝神寻找那个扔手榴弹的身影，那个灵巧的身影在路旁的店铺门前跳跃，他在躲避鬼子的子弹，他突然转身向威海路方向跑下去，火光里，英子看到他肩上背着一个木头箱，他行动敏捷。

                  鬼子也发现了那个身影，他们嘴里疯狂地吼着，他们迅速调整队伍向那个身上背着木头箱的人穷追不舍。那个人影很像吴穷，那个木箱子就是吴穷以前给人家擦皮鞋用的。英子的手紧紧抓着她的前襟，她为无穷担心。

                  就在这时，从另一条巷子窜出一个黑衣人，他一边后退，一边向鬼子开枪。英子明白，眼前的这个黑衣人是在掩护吴穷。

                  鬼子的子弹在那个黑衣人的头顶以及身前背后“啪啪啪”，正在这危险之时，从旁边的电影院门口扭捏着走出一个女人，看到那熟悉的背影，英子差一点喊出来，“清凤！”

                  只见清凤长发飘飘，一身漂亮的锦缎旗袍紧紧包裹着她凹凸有致的身材，丰润的双肩，洁白如雪的肌肤，她轻抬猫步，抬起一双俊秀的眉眼，朱红梅花嘴唇那么诱人，街灯闪烁下满眼都是美人迷醉。

                  这个激烈场景下，日本鬼子已经焦头烂额，突然跳出这样一个女人，他们没有一点兴趣，反而暴躁如雷，一个鬼子举起了他手里的长枪，“砰！”子弹擦着清凤的耳边飞过，清凤的身体哆嗦了几下，她的身体坚定地向鬼子的摩托车旁边迈了几步，突然清凤手里举起了一枚手榴弹，英子想喊，突然有一双大手捂住了英子的嘴巴，“轰隆！”火光冲天，清凤彩色的衣服在空中飞舞，就像一只只蝴蝶载着火光冲破了黑夜。

                  “英子，你怎么在这儿？”董卓祥的声音出现在英子耳边。

                  “董师傅！那个那个姐姐死了……”英子痛哭流涕。

                  “快跟俺走！”董卓祥拉起英子慌慌忙忙钻进了巷子。

                  “他们，他们……还有……”英子想说刚刚那两个人可能是吴穷和新修，是清凤救了他们……英子颤抖着嘴巴不知怎么说。

                  就在这时，海泊桥方向又响起了枪声，枪声激烈，子弹在半空中互相擦着火花。

                  “我去看看，我去海泊桥……”英子挣脱董卓祥的大手，她扭转身向东镇的东北方向跑下去。

                  董卓祥气喘吁吁跟在英子身后，“英子呀，等一等俺！你不要去！危险呀！”

                  听着身后董卓祥气喘吁吁又带着咳嗽的声音，英子心升可怜，她渐渐慢下脚步。她回头盯着董卓祥，董卓祥的身体趴在旁边的一棵树上，他张着大口喘着长气，“英子，不要去，危险……”

                  董师傅也是五十岁的人啦，又在日本监狱受过刑，遭过罪，今儿为了她英子，他还是硬生生追了两条街。看着董卓祥虚弱不堪的样子，英子心里有点着急，她又牵挂着前面的情况。

                  “董师傅，您回家吧，待会俺去看您，这儿离着您家不远！”

                  “英子，你个犟脾气，你的董伯伯实在跑不动了，俺回家，俺回家，你可一定注意安全！”董卓祥知道他犟不过执拗的英子，他再一想，英子一定是发现了谁，那个人一定是英子认识的人，英子想去看个究竟，自己想拦也拦不住啊，唉，这个丫头不怕死呀！那一些人是谁？难道是抗日游击队吗？英子认识他们？英子不简单……李斯文的死也不简单……董卓祥又想起了宋先生，宋先生言语举止文雅又大方，他不单单是书店掌柜的那么简单；还有那个刘缵花，好几个月都没有看到她了，每每问起英子，英子都泪水涟涟，难道刘缵花出事了？这一些人为什么这样不惜生命？他们为了谁？

                  耳边又传来了枪声，那么激烈，董卓祥不由自主全身哆嗦，冷汗在他身上、脸上流着，他忘了咳嗽，他害怕了，那种害怕是担心的害怕，他担心英子出事。


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