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第13章 招募士兵


为什么逃难的都是年轻人,沈天石不愿深思其中的原因,因为老人、妇女和孩子跑不动,有的倒在八旗兵的刀下,有的在路上丧命。

  八旗兵入侵关内,实行的是淘汰弱者、保留强者的政策。他们杀死老人和弱者,把健康的女子和强壮的青年带回建州当奴隶。八旗用大明人的血养肥了自己。

  在这乱世,人命还不如一条狗。

  沈天石强装镇定,跷着二郎腿,他的心不能软。在这个混乱的时代,他必须铁石心肠。

  随着肉香四溢,聚集的人越来越多。

  沈天石点点头。

  李迁领会了他的意思,扯开破锣嗓子喊道:“招兵了,朝廷招兵,参军的管饱白面馍馍,还能大口吃肉。”

  这就是大明现在的现实,几个白面馍馍和几块肉就能招来一个士兵。可想而知,这样的兵丁战斗力如何。

  这就是为什么明军与建虏或闯军交战时,往往一触即溃的原因。

  这一声吆喝,加上馒头和猪肉的诱惑,人群开始骚动。一些饥饿的壮汉缓缓走向城门口。

  沈天石眯眼望去,领头的是几个面色不错、身材魁梧的汉子,年龄大多在三十岁左右。

  “大人。”

  李迁凑近耳边轻轻说:“这几个人都是好手。”

  沈天石会意地看了一眼,几人的手指上都有厚厚的茧,一看就知道是有经验的战士,上过战场见过仗。

  几个好手快步上前,陪着笑脸说:“这位大人,我们愿意应招,追随大人鞍前马后。”

  李迁看了看,问:“你们是哪里人,多大年纪,从哪里来?”

  这几个人恭敬地向李迁和沈天石行礼,做了个罗圈揖,大声说:“我们都是陕西兵,以前在一个伙里吃饭,去年队伍被打散了,流落至此……”

  李迁心中大喜,对这几个陕西兵士非常满意。朝廷招募新兵时,通常都是这样,那些当过兵、打过仗的高手,无论走到哪里都不用担心衣食问题。只要给他们武器,短时间内就能组建一支能打硬仗的精锐部队。这样的高手,在大明军队中可是难得的资源。

  李迁看到这些人才,正准备开口说话。

  "等等。"

  这时,沈天石冷静而不带感情的声音响起:"我这里不收老兵,几位请……另寻出路吧。"

  东直门内外一片寂静,气氛变得微妙起来。那几个原本已经靠近的好手停下脚步,脸上写满了惊讶。就连李迁也满是疑惑,轻声问道:"大人?"

  沈天石冷冷地说:"赶走他们。"

  尽管李迁十分困惑,但他还是忠实地执行了命令,脸色一沉,大声喊道:"快走快走。"

  那几个陕西兵士不敢反驳,低头迅速离开。沈天石冷笑,这些人虽然当过兵,身手不错,但也是一群兵痞。在明朝末年,兵痞是一个特殊群体。他们军事素质高,战斗力强,都是从死亡中挣扎出来的,但谈不上什么忠诚。甚至可以说,他们比土匪还要糟糕!他们没有国家观念,谁给奶吃就跟谁,像墙头草一样随风倒。今天是官兵,明天可能就成了叛军或流寇。他们在战场上表现不佳,但在祸害百姓方面却很在行。李自成,葬送了大明的人,就是一个兵痞头子。

  人们常说大明是被农民起义军推翻的吗?大错特错!大明其实是被这些丧尽天良、见利忘义、坑害百姓、毫无国家意识的兵痞所葬送的!为什么会这样,这个问题说来话长。

  "咕咚咚。"

  肉已经在锅里炖烂,白面馒头散发出诱人的香气。在东直门外的大道上,聚集的青壮年越来越多。然而,气氛却出奇地安静。

  经过刚才那一幕,就连那几个自信满满的好手也不再受到官员们的青睐,人群中再也没有人敢轻易出来应征。大明的百姓害怕官员,更害怕士兵。

  "招兵了,白面馒头管饱。"

  只剩下李迁那破锣般沙哑的声音,在城门内外回荡。馒头熟透了,在蒸笼里发出轻微的声响。

  过了一会儿,终于有人耐不住诱惑,咽着口水慢慢走来。这是一个十七八岁的年轻小伙子,身体还算健壮,憨厚中带着一丝紧张。

  "大人。"

  他一开口就是登州口音:"我想当兵。"

  李迁抬头看了一眼,按照规矩问道:"你叫什么名字,多大了,老家哪里,家里有多少人,怎么来京城的……"

  他一一询问,憨厚的小伙子也老实回答:"我叫宋石亨,十七岁,是登州人,家里人都不在了,我是逃难来的京城。"

  李迁问完后,有些为难地看着上司,他不想招收这样的兵。这个年纪的半大小伙子,十七八岁,正是长身体的时候,饭量惊人,干什么都不行,吃饭却是第一。

  这样的年轻小伙子,没受过正规训练,真上了战场,恐怕会吓得尿裤子。

  又贪吃,又没用...

  然而,人群中响起了沈天石平和的声音:“很好。”

  东直门外,瞬间又是一片诡异的寂静。

  沈天石放下二郎腿,和蔼地说:“你听清楚了,吃了我这官府的饭,就是我的兵,得按手印签个字。”

  他站起来,接着说:“从今以后,你的命就是我的了,你愿意吗?”

  宋石亨愣住了,脸上满是惊喜,连忙点头:“我愿意,愿意。”

  紧接着,沈天石满意地点点头,轻松地说:“来人...馒头随便吃,肉敞开供应,给他五两银子作为安家费。”

  “啊?”

  年轻的小伙子呆呆地站在那里,像被馅饼砸中的普通人,被校尉带去吃肉和馒头。

  刹那间,东直门外仿佛开水般沸腾起来。

  “还有安家费?”

  此时,东直门外已经聚集了三四千人,围成了里三层外三层的人圈。

  人群中一片哗然,喧闹声四起。

  “这,这是招什么样的兵啊?”

  沈天石手按绣春刀,望着前方,世间百态尽收眼底。

  人群中,有人尴尬愤怒,有人跃跃欲试,有人嘲笑冷笑...

  他身旁,百户李迁同样惊讶。他是辽军夜不收出身,同样不明白上级这种招兵方式的意图。

  不要熟练的士兵,专门收新手?

  这完全颠覆了明朝军队长期以来的常规。

  尽管他不明白,但他忠实地执行着上级的命令,他的骨子里流淌着明朝人的忠诚和正义。

  上级对他的知遇之恩,他将以生命回报。

  清了清喉咙,李迁大声喊道:“安静!”

  “锵,锵!”

  众校尉纷纷拔出腰刀,一片寒光闪烁,压制住了躁动的人群。


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