098 替罪羊
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娜塔莉的小脸刷得一下白了:“怎么会这样……”
她现在无比庆幸自己请来了维因和黎昂,不然她恐怕会毫无知觉就死在了庄园的人手里。
“那你们打算怎么处理后续?”维因道。
黎昂也觉得让这些人悄无声息地失踪,肃正局恐怕很难不注意到。
苏曼妮轻笑一声:“过去几户人家突然消失确实会引起肃正局的调查,但现在外面已经乱成一团糟了,肃正局可没闲工夫管几个小市民的死活。”
“也是。”维因转向雕像,“你们修筑这个祭坛,想来也废了不少功夫,肯定不会只是用于给‘外人’进行一次延命仪式……哈,看来有大人物准备亲自下场啊。”
苏曼妮的脸色阴沉下来:“你——”
“让我猜猜,来的会是‘女王’,还是‘大君’?”维因笑笑,“答案只会在这两者之间,毕竟据我所知,其他的始祖状态都不太妙。”
“再结合我所了解的卡斯帕斯吸血鬼势力构成嘛,哼哼,卡特琳娜是‘大君’那边的人,而你们能在她的眼皮底下修筑真祖祭坛,想来也是她的手下……看来‘大君’终于准备打破平衡了。”
“他在说什么?”娜塔莉小声问着黎昂。
“‘女王’和‘大君’是对血族中两位始祖的尊称,祂们两个也是当前仅有能自主活动的吸血鬼始祖,其他的始祖要么据说在沉睡,要么下落不明……”黎昂根据自己看过的那些书,对娜塔莉解释道。
苏曼妮看了眼黎昂,又正视着维因:“你们究竟是什么人,为何对我族如此了解?”
“你不觉得你这问题问了太多遍吗?”维因敲了敲眉心,“当一个问题问上三遍还没有得到回答,要么是问题本身没有价值,不值得被问出,要么是问问题的人没有价值,不值得被回答,你觉得你属于哪一类?”
“你到底——”
“安静。”维因叹了口气,“想和我打交道,要么是有趣,要么有实力,你觉得你在哪一点上沾边?”
苏曼妮突然感到一阵沁骨的寒意,她下意识后退一步,摆出战斗姿态,但下一刻,眼前的人消失,她听见那声音从她身后,耳边,甚至脑海中响起:
“今晚你没有碰见任何人。”
苏曼妮顿在原地,几秒后,她眨了眨眼。
我……为什么在这里?
对了,是为了给小家伙准备仪式来着。
想明白这一点,苏曼妮检查一阵祭坛周围,没发现什么有问题的地方,便转身离去,准备举行为老麦克延命的仪式。
走出地下祭坛,苏曼妮见庄园的管家站在一边。
“原来是您,阿达大人。”管家松了口气,“我还以为有人闯了进来。”
“我来检查祭坛布置。”苏曼妮直接走出主宅,走向宅后的那口枯井,扫了眼地上躺着的、昏迷着的几个人,“他们就是道尔顿的血亲?”
“是的,皮埃尔一家,唐纳德一家……康斯孔蒂家没有派人来。”
“我对肉畜的名字不感兴趣,不用和我说他们叫什么。”苏曼妮拍了拍手,“将道尔顿那个小家伙带过来吧,我将予他我族的赐福。”
“是。”
管家走回屋,过了一会儿,推着轮椅过来,轮椅上坐着衰朽的老麦克。
“苏曼妮大人!”老麦克颤颤巍巍,激动地快要站起来。
“坐着吧,小家伙,凡人的生命真是脆弱。”苏曼妮轻蔑地看了眼老麦克,眼中不乏嫌恶,“我叫你做的安排都已经完成了?”
“是的,我按照您的吩咐,像往常一样让医生来给我体检。为了防止葬仪所突然来访为我进行临终关怀,我还以前叫来了他们的人打好了招呼。”
“很好,仪式完毕后很长一段时间你的身上会沾染‘气息’,若是被神父看出来,那就麻烦了。”苏曼妮不知道葬仪所的真面目,但葬仪所的神父好歹也是圣职,多少能看出些不对劲。
老麦克发出“准备告别会”的信息后,担心葬仪所的人会主动过来“关心”他。对于这些临终老人,葬仪所有一套关怀制度,会主动来访,一方面确认老人的遗愿、遗嘱和丧事布置,另一方面也确保这些老人没有被心怀不轨者挟持,为了利益而虐待威胁老人甚至犯下弑亲大罪的恶徒可不在少数。
所以,苏曼妮让老麦克提前联系葬仪所,防止之后的日子里葬仪所神父突然到访。
“那就开始对这四个放血吧。”苏曼妮下令道。
管家拿起刀子,琢磨着该对哪个人先下手。
“四个?”老麦克愣了,急忙看向管家,“怎么只有四个?”
转动混浊的眼珠看了看,老麦克再次问道:“康斯孔蒂家的那两个呢?”
“老爷,您忘了么,康斯孔蒂家没有派人来。”管家疑惑道。
“不,明明,他们两个……”老麦克急切起来,“你先前不是还给他们送去果子的吗?”
他口中的果子自然是吸血魔藤果。
“没有这事,老爷。”管家感觉老头子是糊涂了,但本能地感觉到些许异常。
老麦克很确信自己不可能记错了,毕竟来的两个人都是充满活力的年轻人,尤其一个还是身强体壮的青年男人,有他加入献祭,必然会让仪式效果更上一层楼。
在这个仪式的祭品中,老人和孩子的效果最差,老人的生命力所剩无几,孩子则刚刚成长,尚在发育,中年人的生命力要旺盛不少,但终究还是在走下坡路。仪式效果最好的祭品是十五六岁到三十岁之间的年轻人,他们的生命力成长完型,正是最鼎盛的时期。
而在来的人中,皮埃尔的儿子小麦克、康斯孔蒂家的娜塔莉和她的男友都属于生命力最旺盛的年轻人,最得老麦克亲赖。尤其是在小麦克肯定不会离开的情况下,他还试图表现出特殊关切来稳住娜塔莉和黎昂,防止他们觉得继承无望,只是走个过场,当天就离开。
然而,在管家口中,那两人压根就没来?
那自己看到的是什么?
“老爷?”管家不清楚老麦克情绪不对是因为什么,康斯孔蒂家确实没有派人来啊。
“安静!”
发话的是苏曼妮,她眼睛眯起,看向一个方向,冷声道:“我们有不速之客了。”
“实际上,我是被邀请来的。”另一道声音响起,是道年轻的嗓音,“原本以为只是来准备一场丧事的安排,没想到捅了老窝。”
管家愕然出声:“本杰明神父?”
“葬仪所的人?”苏曼妮认出缓步走来的男人身上那身教士服,“你不是……”
“我不是被你困在了路上?”对方反问道,“我承认,你的手段确实高明,但想要困住一名身负主之荣光的圣职者,还是太粗陋了些。”
“不过,我亲手处刑过许多污秽之徒,却还是第一次遇到有着虚界气息的吸血鬼。‘鲜血’与‘虚空’……真是奇妙的搭配。”
苏曼妮完全不知道对方在说什么,但最后一句话让她一愣,定下心神,放大感官……
然后苏曼妮惊恐地发现,一股诡异力量散发的“气息”正缓缓从她的体内渗透出来,那力量……似乎来源于虚界?
不可能!苏曼妮近来从未和巫师打过交道,更没有接触魔法制品!这力量到底是怎么回事……
“和虚界有关联的吸血鬼,秩序在上,我想就算是枢机阁下都乐意亲自来看一看是什么情况。”
“我根本就不知道这是怎么回事!”苏曼妮第一次感到有理没法说的痛。
正牌本杰明神父礼貌地笑了笑:“没关系,当你身处刑罚石窟时,我们的审讯官会很乐意帮你回忆的。”
……
一辆高级轿车在乡间公路奔驰,车上坐着四个人。
“所以你让本杰明过来收场,还让他以为把他困在路上半天的人是那个苏曼妮?”
黎昂瞠目结舌,还能这么玩?
“我原本准备了其他方案,但既然那个小吸血鬼主动凑了上来,还一副胜券在握、优势在我的姿态,我也就不介意让她来背这个锅了。”维因坐在副驾驶,打了个哈欠。
一旁的司机不敢开口多问,他不知道为什么大小姐大晚上突然拉他起来叫他开车带人离开,不知道为什么来的时候只带了一个男人,走的时候又多了一个男人,更不知道他们正在谈论的事情是什么。
不过司机多年职业生涯经验告诉他,别多管闲事,好好开车就行。
“苏曼妮不会把我们供出来吗?”娜塔莉有些担心。
“不会,我把她脑子里关于我们的记忆片段给删除了,还做了些其他修改。”维因道,“就算用‘真实之火’去烤她,她也说不出个所以然。”
“没想到你还有这种本事……”黎昂本以为维因的非凡能力就是操控那种奇异的黑色物质,没想到今晚他又露了一手,而且这个手段更加诡异可怕。
当他们从地下祭坛出来时,管家正站在入口焦急地探望,黎昂本以为维因好歹要说几句,然而管家看都没看他们一眼,维因直接带着两人正大光明地走了出去。
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