【大乾康元七十一年、五月二十八、申时、翠云楼】

  “裴爷，你想起来啦？”

  “这个人……莫不是落霜？！”

  经边连胜一提，裴才保才终于想起了，今日刺杀自己的，应是少山的门人落霜。

  只不过，裴才保转念一想，又觉得不可思议，“真的是落霜么？落霜不是已经死了吗？”

  数月前，裴才保还任青衣卫南安平司千户之时，曾奉命抓捕逆犯孙勋的同党，当时，他接到南宫不语的密报，便急点起本部人马前往长安城的云起客栈，经过四方围堵，终于将逆犯孙勋的一干同党包围在了一处小巷之内。

  然这几人均非泛泛之辈，竟都各自武功不俗，当时的裴才保怎么也没想到，那看似瘦弱的五个少年，手上功夫都硬得可以，以至于自己带着大批手下，竟不能将他们一举成擒。

  后来，幸亏南宫不语及时援手，加上南宫事先布置好的“飞天罟”，这才勉强将那五个少年连同孙勋的儿子一并抓获。而其中一位少年，裴才保清楚记得，为了保护同伴竟然挺身而出挡了他一刀。当时那一刀几乎倾尽了裴才保全力，砍断胸胁、直刺肺腑，依照裴才保的推测，中此刀者，断无生理……

  再后来，裴才保派人多方打探之下，这才大致探听出了当日的五个少年，竟都不是寻常江湖人物，而是少山掌门了空的五位亲传弟子。

  裴才保毕竟担任青衣卫南安平司千户多年，江湖人物总也大概知道一些。那少山掌门了空大师，自负武功了得，平生绝少收徒，对于少山外门弟子，向来看都不看一眼。然他到了晚年之时，却又性情大变，不仅开门收徒，还一气收了五个徒儿。

  那五个少年，不仅年纪轻轻就成了少山的内门弟子，而且还蒙掌门亲传，习练种种少山神功绝技，一时间，非但整个少山门人，许多江湖子弟，对他们有如此幸运之际遇也都啧啧称奇、艳羡不已。

  那五位少年，也都不负掌门师尊之厚望，非但天资奇佳，更兼勤勉练功，于是，短短数年间，便都练就了一身不俗的功夫，在江湖上也闯下了一些名声。

  大弟子洛阳，号“苍山暮雨剑”，精擅剑法，轻功也是不俗；二弟子落羽，轻功堪称一绝，江湖人称“惊风落飞羽”；三弟子落霜，江湖上却名号不响，听闻腿功不弱，其余却是寻常；四弟子落云，精通各项奇门绝技，尤擅易容之术，被呼为“千面云手”；而五弟子落星，虽年纪最小，听闻在五个人中却最具天资，是个练武奇才。

  这其中，尤以大弟子落阳江湖名声最响。传闻他曾奉师命沿黄河北上，杀尽河边百余盗匪，又曾以手中一把长剑连毙济南府黑风山火云林“黑风七煞”，经此一战，威名响彻天下……

  不过，在裴才保的记忆中，这位“苍山暮雨剑”的真实功夫未免与威名不符。他们二人一个以刀一个用剑斗了不下二十个回合，那落阳虽剑招凌厉、剑法繁复，但惜在内力不济，是以再凌厉的杀招，到了落阳手中，便显得气势有余而余力不足，出手之时不过是招式好看，真正能给予对手杀伤的，少之又少。

  裴才保清楚记得，那一日午后，大约也是申牌时分，他带着手下数百人马，正押送落阳与落霜等六个人犯回青衣卫。未曾想，大队人马行经崇仁坊附近之时，猛然间不知从何处刮来一阵狂风，天地间顷刻就已陷入一片昏暗，待他们匍匐于地，好不容易挨过了狂风走石之后，落阳与落霜等六人竟都不翼而飞，就这么凭空消失了！

  当时的裴才保，虽百思不得其解，然亦无可奈何。他回到青衣卫之后，因这件事，没少受沈环训斥。没法子，他一个南司千户亲自带队，周密部署，经历了一番血战，又折损了几十个精干卫卒，到最后，竟连人犯的一根汗毛都未抓到，此事任谁也说不过去。这件事后来又被人添油加醋地传遍了整个青衣卫中，几乎沦为全卫的一个笑柄。裴才保对此自是又羞又怒，可终究还是毫无办法。

  这之后，裴才保心中一直在反复思虑着这件事的前前后后。他想了无数种可能，可还是不能说服自己。而当他命手下打探之后，得知当日被他抓捕的那五个少年竟然就是少山掌门的亲传弟子之后，心下也不免大吃一惊。

  原来，孙勋乃是出自少山门下一事，他自己一直讳莫如深，别人也就无从得知。裴才保与孙勋共事十余年，竟不知孙勋背后还有少山这样一座“大靠山”，是以，当初他带人抓捕孙勋余党，自然决计不会想到，那五个“余党”居然出自少山门下，而且都是少山掌门了空的亲传弟子。

  再想想那一日平地而起的飞沙走石、乌云蔽日，裴才保便猜测，那必是少山门中高人之所为。裴才保的心思很简单，若非少山高手到此，试问天下英豪，谁有这般本事，能够瞬间呼风唤雨？

  想那少山被天下武林中人誉为“江湖第一大派”，据闻门下弟子不下万人，长期执武林之牛耳，门中内有“三院”，外设“四堂”，每一院每一堂内均是高手如云，这“三院”与“四堂”在江湖中也都是威名赫赫。对于这样一个大派，裴才保自然是轻易不敢得罪。

  可裴才保心里也清楚，经此一事，自己要想不得罪少山，也已是不可能之事，从此之后，他与少山派的这个梁子，算是结下了……

  于是，裴才保便不断命人四处打探少山之消息，据手下回报，说少山当日归来的弟子中，落阳与落羽、落云、落星四人都在，却唯独少了三弟子落霜。

  如此一来，裴才保心下就更加断定，当日以“呼风唤云”之术救出落阳等人的，必是少山门中之高手。

  江湖传言，少山开宗立派已有约三百年之久，几乎与大乾立国等年。创派者乃是少山老祖。民间传闻，那少山老祖直至今日尚健在人间，若照此算来，这位少山老祖的年岁少说也有三百来岁了。

  裴才保虽一直在青衣卫为官，然他其实也算半个江湖人物，家传“裴家刀法”在武林中也有一席之地，是以关于少山老祖的种种传言，他也有所耳闻。有说少山老祖在世已三百八十余岁，生的是鹤发童颜，一派仙风道骨。有说少山老祖业已成登仙之境，早就不在人间，而是身入天庭，位列于仙班。也有说其实少山老祖一直躲在少山的后山禁地中，终日闭关修炼，以至于少山门人也鲜有见过老祖真容者……反正种种传言皆有，不一而足。可说到底，少山老祖是哪一位？年纪几何？是何模样？究竟是否还在人间？这些谁也说不清楚。

  然而裴才保心里却清楚，那少山老祖看来确是尚在人间，而且，那一日还亲自出手救了他几个徒子徒孙的命。以裴才保的理解，这世间凡人，就算武功再高者，哪有人会“呼风唤云”之术？若不是老祖亲临，那六个人犯怎可能于光天化日之下，在自己数百人的包围中瞬间消失？！至于那一日老祖为何不索性动手了结了他们？想来，那少山老祖必也是不想与官府作对，只求救人不愿树敌之故。

  想通了这一环节之后，裴才保心中的忧虑更甚。毕竟，自己只是奉命办差，其余的都说得过去，只是，那回到少山的，原本应该是五名弟子，可最后竟只剩下了四位，其中的落霜究竟去了何处，裴才保自然以为，落霜去的地方，就是世人都逃不脱的终极之地——阴曹地府！

  他杀了少山掌门的亲传弟子，整个少山能饶得了他么？

  ……

  不过，说来也怪，裴才保虽一直心内惴惴，几度惶惶不可终日，然自始至终都未见有少山门人前来找他寻仇。

  后来，裴才保因替韩王做事，暗里调查秋明礼，却不慎被秋府的丫鬟赵昱打伤，以至武功尽失，沦为了一个废人，他自己也心灰意懒从此不愿为官，对于这少山寻仇一事，就更没有放在心上。

  再后来，韩王被毛娇娇蛊惑而死，他从此也失去了朝中最大的一座靠山，心中自然更为沮丧，对于从前种种，哪还有半分心思去回想？

  ……

  ……

  今日，裴才保与边连胜在天音楼中突遭一白衣少年举剑来刺，当时他便隐约觉得那少年面目似曾在哪里见过。可他心里的那个人终究是个已死之人，是以很长时间内竟没有想起来是谁。

  待两人回到了翠云楼中，经边连胜反复提醒，他才终于忆起，这人不就是被他“杀死”的那个落霜么？

  ……

  “落霜，少山掌门了空座下三弟子？他为何要杀你呀？”边连胜听闻“落霜”之名，心下存疑，当即反问道。

  “这个人么……”裴才保苦笑着点头道：“他杀我自然有杀我的道理。”

  边连胜行走江湖，靠的就是察言观色之能，他心知裴才保定是不愿多提其中的过节，是以便没有追问，反而关切道：

  “那……裴爷，今日看这落霜的架势，好像不要了裴爷的命，他就不会罢休啊！此人就在天音乐坊内，与咱们这翠云楼也没隔几条街，这以后……裴爷不可不防啊！”

  “嗯……这样！”裴才保站起身，在屋子里走了几圈，心中已有了计议，“边帮主，眼下要劳烦你替裴某做三件事!”

  边连胜忙抱拳道：“裴爷跟我客气个甚来？!老边我这些天在京城里吃吃喝喝，靠的都是裴爷的银子！裴爷有什么事，但请吩咐！”

  “嗯……这第一……”裴才保竖起一根手指，“你得帮裴某再多找一些江湖好汉过来，功夫越高越好，只要他们肯来，无论银子还是女人，都不成问题！”

  “好！”边连胜答应地异常痛快。

  “这第二，你从帮中找几个得力的兄弟，给我日夜盯紧了那个落霜，还有他寄身的那家天音乐坊，一有风吹草动，立时向我回报！”

  “好！”边连胜虽觉此事难办，但此时也得硬着头皮答应。

  “这第三么……”裴才保遥望长安城正中的方向，想了一想，道：“老边，你帮我去查一查，这家天音乐坊到底是什么来头？之前那里只是一家‘天香酒楼’，酒楼的东主听说还是越王府里的人，如今这‘天香楼’怎地就变成了‘天音楼’？也不知这‘天音楼’与越王到底有无瓜葛？”

  边连胜脸上微微变色道：“裴爷，你是要让我去查越王？”

  “哎！瞧你老鼠胆子！你还堂堂一个大帮主呢！去查一查越王又怎么啦？只是去查一查么……”裴才保手指着边连胜，看着对方一脸慌张的模样，连连摇头道：

  “放心吧！我不是让你去查越王府。你这些年常在江湖走动，眼线多，人面广，帮我仔细查一查，那家天音乐坊的背后，可曾有什么江湖门派撑腰，这总行了吧？”

  “行行行！好好好!”边连胜忙不迭地应声道。

  “那你即刻动身，去忙吧!”

  “好！”

  裴才保此时对喝酒已全没了兴致，他越喝越是索然无味，当下就挥挥手，让边连胜这就去分头布置。

  待边连胜远去，裴才保独坐雅间内，又凝神静想了一会儿，然他想来想去，心里便只是一句话：

  “落霜啊落霜，不管你是死是活，是人是鬼，你既想要我死，我便不让你活！”

  “不对，你应该早已经死了，中了我裴家那夺命一刀，焉有活命之理？！可你却居然还活在人间！也罢……不管你是靠什么法子死而复生，你今日既然先跳了出来，那裴某人就想法子再让你死一回！”

  不知怎的，得知要刺杀自己的竟然是“死而复生”的落霜之后，裴才保心下反觉一松。原本他担忧今日的少年是受人指使而来，此刻他再也不用去猜测那个“背后主使之人”究竟为谁，他心中竟还生出了些快慰与得意。

  裴才保心中不住冷笑道：

  “哼！只要‘那个人’不想杀我，这世上就没有人能要得了我裴才保的命！”


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