【大乾康元七十一年、四月二十、巳时、大明宫紫宸殿】

  魏王李缜跟着高良士缓步进入紫宸殿内，他见皇帝高坐于宝座之上，脸上神情如同罩了一层寒霜，心中不免有些惴惴不安。

  按理，魏王以九珠亲王之尊，已无需在皇帝面前行叩首跪拜大礼，然李缜还是走至御前，面朝李重盛俯身跪倒于地，口中恭声言道：

  “儿臣叩见父皇！”

  “起来吧！”

  “谢父皇！”

  “高良士，给缜儿拿个杌子！”

  李缜小心翼翼地在高良士躬身拿来的杌子上就座，可他身子还未坐稳，就听李重盛威严森冷的声音已然传来：

  “缜儿，你可知父皇为何急召你入宫？”

  “儿臣不知！”

  “哼！”李重盛冷哼了一声，脸上的表情显然并不相信李缜所言，只听皇帝又问道：

  “昨晚上，你八弟是不是来找过你？”

  “回父皇，八弟昨夜亥时，曾来过儿臣府上。”

  “你与他谈了何事？”

  “父皇……”李缜心中有些为难，心道我若不与父皇实话实说，那便是欺君，可我昨夜敲打八弟的话，怎可与父皇明言？

  “八弟昨夜来看儿臣，说许久未与儿臣见面，对儿臣甚是想念。儿臣和八弟秉烛夜谈，畅论天下大事，都相谈甚欢呐！”李缜未及细思，便脱口而言道。

  “你和祀儿‘秉烛夜谈，畅论天下大事’？”李重盛双眸如电，凝望着李缜，又问道：

  “你们什么时候，这么亲密了？”

  “父皇，儿臣和八弟，虽政见有些不同，然毕竟是亲兄弟。八弟风度俊雅、才学满腹！儿臣心中，对八弟也一向仰慕得紧……”

  李重盛一摆手，阻断了李缜的话，又接着问道：

  “你们有没有说起徐恪这桩案子？”

  “哦！”李缜忙道：

  “八弟昨晚上也说到了无病这桩案子。八弟说他先前弹劾无病有‘私通妖类、为害京城’之嫌，实乃他一时冲动而为。他后来回到府中，思前想后，却觉无病原是一个好官，实则并无‘私通妖类’之罪！……”

  “是么？”此刻的李重盛，一双龙目中又是两道金光射出，直直地照在李缜的面上，皇帝紧紧地盯住了魏王的双眸，仿佛欲看透他心中之所想。

  “启禀父皇，儿臣所述，句句属实、绝无虚言！”李缜忙于座前向皇帝拱手为礼，恳切言道。

  “好一个‘句句属实、绝无虚言’！……”李重盛站起身，绕着龙椅踱了几步，连连冷笑道：

  “朕早就问过钦天监袁天罡，四月十六那一日，袁天罡在醴泉坊的徐府内，曾亲眼所见，里面非但有一只狐妖与一只鼠妖，半路上还杀进来一只猫妖和一只鹿妖！而且，那一只猫妖，多半就是害死你六弟的那个什么‘娇娇’！”

  李重盛脸上的不满与失望之色，已越来越浓，他又接着言道：

  “由此看来，四月十五那一日，祀儿来到朕的面前，陈奏徐恪于府中暗藏大妖，妄图勾结妖类，残害京城百姓。他当时所言，实乃有理有据，句句都是实情！”

  李重盛走下丹陛，来到李缜十步之前，手指着李缜，凛然问道：

  “你八弟与青衣卫徐恪素味平生，他二人并无半分仇怨。他弹劾徐恪有罪，亦是纯出公心！朕问你，他又何错之有？他怎会是‘一时冲动而为’？他如何能‘回到府中，思前想后，又觉得徐恪原是一个好官，并无半点罪名’？他又不是一个三岁孩童，行事岂能如此前后径庭、自相矛盾？！”

  “这个……”李缜此刻心中已是叫苦连天。他暗道，袁天罡怎会在无病的府里见到了这么多妖怪？这件事我也是刚刚才知。可即便是如此，我所言也并未有假，八弟昨日半夜，也确是同我如此表态的呀！

  李缜见今日皇帝从他一开始进殿，便是一番咄咄逼人的态势，此刻所言，也已无半分回旋之余地，如若自己此时改口，那便是自承欺君之罪。当下，他只得将心一横，兀自抗声说道：

  “父皇！儿臣说的，也是实情……”

  “大胆！”李重盛剑眉一挑，怒色道：

  “直到此刻，你还敢满嘴虚言！快说，你将祀儿抓到哪里去了？！”

  “八弟被人抓了？！”李缜仰起头，向着李重盛惊问道。

  “祀儿昨夜在你魏王府门前，被一伙歹徒骤施突袭，强掳而去，直至目下，他尚下落不明、生死未卜！难道……他不是被你的手下给掳走的吗？！”

  李重盛此时，一双龙目再度直直地盯住了李缜的双眸，皇帝的眼光中，已带着一股扑面而来的怒意。

  “父皇，儿臣没有！”

  这时候的李缜，再也顾不得自己九珠亲王的身份，急忙起身，面朝皇帝双膝跪倒，匍匐于地，痛切陈道：

  “儿臣就算有天大的怨恨，也不会对自己的亲兄弟下手！更何况，儿臣与八弟之间，并无怨愤，儿臣怎会派人掳走八弟？！”

  “真的不是你？”

  “父皇，儿臣绝对没有！”

  李重盛回到了自己的龙椅上坐下，脸上却仍是怒意未消。皇帝并没有让李缜起身，而是冷冷地问道：

  “祀儿就在你魏王府大门外百步之内，无故失踪！若不是你派人将他掳走，试问这整个长安城内，还能有谁，敢动他一个七珠亲王？”

  “父皇，儿臣也委实不知，八弟为何会突然失踪？请父皇相信，孩儿无论如何，也不会戕害自己的手足！”

  “手足？哼！……”李重盛双目的视线，离开了李缜的头顶，而是一侧身，斜斜地看向了殿柱顶端的那几条绕梁蟠龙。皇帝盯着那几条栩栩如生的飞龙，思绪仿佛回到了四月初一的朝会之时。只听皇帝冷哼了一声，接着言道：

  “本月初一，早朝大典，你当着满朝文武的面，直言你六弟私自开设妓院的那桩丑事！可怜你六弟已然薨逝，你还要让他死后背上了一个骂名！那个时候，朕怎么没见你念着与祚儿的手足之情？”

  “父皇，那一日，儿臣见父皇要降罪无病，儿臣情急之下，不得已才出来作证的呀！”

  “哼！缜儿啊，你对这个‘无病’倒是袒护得紧！然则，无病再好，也是一个外姓之人！祚儿、祀儿……他们，可都是你的亲兄弟！”

  “父皇，儿臣知道错了！儿臣不该当着满朝文武的面，直言揭六弟之短！这件事，父皇就算再怎么责罚儿臣，儿臣也认！可是八弟被人掳走，实实不是儿臣所为！”

  “未必吧？你一个‘阴深刻直’之人，对祚儿尚且如此，对祀儿，就能心存善念么？”

  皇帝的意思很简单，在我李重盛眼中，你李缜原本就是一个薄情寡义之人，你连已经死去的六弟也不放过，对于尚且活着的八弟，又岂能手软？

  “父皇若还是不信孩儿，孩儿只有一死，以证清白！”

  李缜突然直起身，头颈运劲，猛地朝地上砸了下去！

  这时，隐身于殿柱之后的高良士，与高坐于龙椅之上的李重盛，见李缜竟会以头撞地，以死明志，尽皆脸色大变！两人忙欲出手阻拦，可李缜这一下举动太过突然，两人又都隔得尚远，就算紧急出手，也已鞭长莫及！

  只见李缜额头朝下，已经重重地往地板上砸了下去。

  看上去，李缜此刻正在给皇帝磕上一个重重的响头，然而，他这一个“响头”若真的磕在地上，轻则眩晕，如若劲力太猛，非当场殒命不可！


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