【大乾康元七十一年、四月十九、亥时、魏王府书房】

  “四哥，八弟知道错了！求四哥看在咱们亲兄弟的份上，放了康有仁吧！”

  李祀坐在李缜的下首，脸上满是惭愧之色，双眼也不敢正视李缜，他来不及喝上一口马华成端上来的热茶，刚刚在魏王府的书房内就座，立时就向李缜拱手为礼，恳切言道。

  “哦……”李缜却手拿着青瓷茶盏，缓缓地用碗盖漂开浮沫，微微啜饮了一口暖茶，神色间淡定自如，他徐徐问道：

  “八弟何错之有啊？”

  “四哥，小弟千不该万不该，不该向父皇密奏你的手下‘私通妖类’，求四哥念在小弟年纪轻、不懂事……”

  “且住！”李缜一摆手，打断了李祀的话，问道：

  “我的手下？哪一个手下？”

  “四哥，青衣卫里的徐恪，不就是你的手下么？”

  “他乃堂堂一个四品的巡查千户，正经的朝廷命官，父皇钦点的官职，什么时候成了我李缜的手下？”

  “那小弟说错话了！”李祀心中气得不行，心道四哥啊四哥，你这心思可真够缜密的，在你自己家的书房里面，说话还这么滴水不漏呐！然他此时有求于人，亦只得耐着性子，改口道：

  “小弟不该向父皇上奏，弹劾青衣卫徐恪‘私通妖类’之罪！小弟明日一早，就到大明宫内，在父皇面前，亲自为徐千户求情，四哥，你看这样行吗？”

  此刻的李缜，却仍然是面无表情，好似对李祀所言，全然不感兴趣，他依然是云淡风轻地问道：

  “八弟，你既说徐千户有‘私通妖类’之罪，想必你手里定然有他暗藏大妖的铁证。这个‘与妖物私通、妄图虐害京城’的罪名，可也不是一个小罪！如若坐实，徐千户非但是夺职下狱，恐怕判他一个抄家灭族也不过分！你怎可旬日之内，便自相更改？刚刚还说他有罪，转眼又为他求情！你这样做，就不怕父皇责你一个‘行事草率、荒诞不经’之过？”

  “哎呀，四哥！”李祀无奈之下，只得再度向李缜拱手，诚恳地说道：

  “小弟前番是给猪油蒙了心！吃饱了撑的！才会去为难徐千户！这都是小弟这帮不争气的手下给撺掇的！四哥放心，小弟手里也没有徐府暗藏大妖的铁证，明日，只需小弟向父皇详尽说明其中的原委，父皇定会放了徐千户！如若父皇怪责小弟，那也是我活该！”

  李缜端起茶盏，只管自己品茶，却不说话。

  李祀只得又小心翼翼地问道：“那……四哥，能不能……明天就把康有仁给放了？”

  李缜却淡然地看了李祀一眼，漫不经心地反问道：

  “八弟，四哥听说，你这几日一直都挺忙啊！你除了进宫见父皇，其它的事，都忙得怎么样了？”

  “忙什么呀，我这几日闲得发慌呢……”李祀话说了一半，顿时便领悟了李缜言外之意，原来，自己除了保证进宫去为徐恪求情之外，还需要做点别的，才能让他四哥满意。当下，李祀不及多想，忙回道：

  “四哥，之前，我那些不争气的手下，曾经献给我一颗奇怪的药丸，说是有些奇怪的用场。不过，四哥放心，这颗药丸，小弟绝不会用在徐千户的身上！从今往后，不管徐千户人在哪里，小弟见了他，定当退避三舍，保护他还来不及，绝不加害，行吗？”

  “还有呢？”李缜点了点头，接着饮茶。

  “嗯……还有那个……裴才保，眼下已被我的人给抓了，小弟也会让他们即刻放人！而且，不管那裴才保想说什么、说过些什么，小弟也一概不问，只做不知！”

  “你不用放了他！”

  “四哥的意思？”

  “这种妓院里的‘龟公’，留在世上也是多余呀！”

  “好好好！小弟会让手下尽快将此人‘处理’掉，且不会留下任何痕迹！”

  李祀心中又是一凛，心道，四哥啊四哥，你好狠的心啊！看来，这裴才保果真是奉了你的指使，才会不惜性命之危，亲上含元殿作证。只是这裴才保恐怕做梦也想不到，你这位主子竟会对他如此狠绝！他前脚才刚刚为你做完了证，后脚就到了自己的死期！

  “嗯……”李缜拿起碗盖，接着漂开浮沫，慢慢啜饮。

  “四哥，那你……答应放了康有仁？”

  李缜身子不动，冷冷地斜了李祀一眼，问道：

  “八弟，你跟那个康有仁，到底是什么关系？因何要这般替他说情呀？”

  李祀叹了一口气，道：“哎！这个小康么，他算是小弟的一个……一个朋友。这个人平常遵礼守法、行事本分，也算是一个老实厚道之人，从没听说他有过什么不法之事。不知青衣卫里的南宫不语，为何突然会将他给抓进了诏狱？小弟念在跟他也算是一场故交的份上，故而想求四哥发话，让南宫不语高抬贵手，放了这个小康吧！”

  “老实厚道？”李缜冷笑道：“如若这样的人也算老实厚道的话，那么天底下就没有好人了！八弟，四哥不妨实话告知于你，就在两个月前，前任兵部侍郎赵勇，在流徙戍边的途中，于长安城北的‘登古亭’内，被人无端杀死，连带着押解赵勇的两个衙役也惨遭杀害，凶手就是这个‘老实厚道’的康有仁！”

  “竟有这等事？！”李祀不禁大感意外道。

  康有仁半路投靠，对于他此前种种，李祀也只是问了个大概，李祀只知他在来长安之前，乃是蜀中康门的大少爷，康门白虎堂的堂主。康有仁对于自己在江湖中的经历，曾在李祀面前吹嘘不少，然当日毒杀赵勇的经过，他又怎敢告知晋王？

  倒是南宫不语在手拿钉子，不断地威吓之下，康有仁吓得六神无主、胡言乱语。他唯恐南宫不语给他身上来几下“青字九打”，是以将他之前所犯之事，无论巨细，尽数招供，就连当日在长安城北的灞山之侧，将前任兵部侍郎赵勇毒杀的事，也都一股脑儿地抖露了出来。

  在李祀来魏王府赔罪之前，李缜早已看过了康有仁的供状，又与南宫不语谈了不少辰光。自然，对于康有仁前前后后的诸多不法勾当，李缜却比李祀知道的还多。

  李缜脸色一板，面朝李祀，带着训诫的口吻言道：

  “此人心性狠厉、手段歹毒！只为芥蒂之怨，就将赵勇连同押解的公差一并毒杀。八弟，你怎可如此不知轻重，与这样的妖邪巫蛊之人随意为伍呢？象这种‘江湖妖人’，四哥劝你还是远离为妙！”

  李祀却心道，这“心性狠厉、手段歹毒”，说的不就是四哥你自己么？！你借南宫不语之手，抓捕了康有仁，对我言语威吓，还故作关心，这天底下有比你四哥更为狠厉歹毒的人么？

  李祀忙陪着笑，讪讪地说道：

  “四哥，小弟知道错了，等四哥放了康有仁之后，小弟定会对他痛加责罚，让他从今往后，洗心革面、重新做人，奉公守法、做个好人！……四哥能不能，先将小康放了？”

  李缜依旧面若寒霜，道：

  “抓捕康有仁的是青衣卫北安平司。我听说，南宫千户抓了他，也是为了查案，他们北安平司，做事有理有据，抓人审案，也是为了维护京城治安！四哥也不好擅自插手啊！要不，八弟，你去大明宫内，求求父皇？”

  “四哥，你这……”

  李祀心里面气得直想骂娘，他心想，感情我舔着脸求了你老半天，你还是不肯放人啊！

  李祀不禁心生恼怒，他当即将手中的茶盏重重一放，霍然起身，面朝李缜略略拱了拱手，冷然道：

  “四哥，你这样就没意思了吧？让你放一个人，有这么难么？！我这大半夜的，顶着寒风，亲自跑到你这魏王府里来，眼巴巴地求了你老半天，四哥就算不念咱们亲兄弟的手足之情，看在我刚才那几句承诺的份上，也早该答应放人了吧！……”

  见李缜仍然无动于衷，李祀气得转身就走，人到了门边，兀自高声怒道：

  “四哥，常言道‘山不转水转！’你虽是九珠亲王，可小弟的头上也顶着七颗王珠！小弟本不愿与四哥斗个两败俱伤！可四哥若一直是这样咄咄逼人，今后，可也别怪小弟对四哥不讲情面！”

  言罢，李祀打开了书房的大门，带着一脸冲天的怒意，转眼就要大步迈出门去。

  “八弟……”

  这时候，李缜终于开口，唤了一声。

  李祀面朝门外，停下脚步，心下一喜，他心道，四哥，你也有服软的时候啊！看来，我不朝你吼两句，你还真当我是孙子了！

  只听李缜悠然沉静的声音徐徐传来：

  “韩王妃送你的五万两银子，八弟这几日，花得如何了？”

  “这件事，四哥怎会知道？”  李祀急忙转身，惶恐地问道。

  “若要人不知，除非己莫为！”李缜眼眉一挑，淡淡地回道。

  “四哥，这……这五万两银子，是韩王妃硬要塞给我的！她说让小弟给六哥的葬礼，尽量办得风光一些，又说我六哥死得凄惨，若葬礼办得寒碜了，对不起六哥泉下之灵……四哥，小弟当时，也是迫不得已才收下的呀！”

  李祀心中又惊又急，只得连连找借口给自己解释。

  李缜却端起茶盏，又悠然地啜饮了几口，脸上依旧面无表情，淡淡地言道：

  “四哥听说，父皇从内帑里拿出了白银二万两，只给了韩王妃五千两，却赏了你一万五千两！如今，六弟撒手人寰，留下了韩王妃母子，可谓一对孤儿寡母，他们也算是这世上的可怜之人了！这样的可怜之人，父皇也只给了他们五千两银子！我大乾国库目下已是捉襟见肘，父皇竟一气下拨了你一万五千两银子！可见，在父皇眼中，对你是如何疼爱之深，又是如何信任之切！若父皇知道，你堂堂的一个七珠亲王，趁着六弟的一场葬礼，竟不念兄弟之情、手足之义，觍颜无耻地敲诈了他们孤儿寡母五万两银子，不知父皇心中，会对你这位‘八贤王’，作如何之想？若满朝文武得知此事，是否还会不住地称颂你晋王这‘八贤王’之名？”

  此刻的李祀，听了李缜一通言语之后，心中就如被一盆冰水当头浇下，那一阵刺骨的冰冷，从他头顶的“百会”一直冷到了脚底的“涌泉”……

  他不禁呆立当场，心中又是惊惧，又是沮丧！

  也是直到了这一刻，他才真正地体会到了，当日韩王李祚在他这位四哥面前，心情是何等的惶惧与绝望！

  “四哥！小弟知道错了!”

  李祀别无它法，只得面朝李缜，双膝一软，“噗通”一声跪倒在地，朝李缜哀哀苦求道：

  “求四哥看在咱们亲兄弟的份上，千万别将这件事告诉父皇！”

  “四哥，从今往后，小弟甘愿为你做牛做马，任凭四哥驱使！求四哥放过小弟！”

  ……

  李祀跪在地上，不住地苦求李缜，然而，这一次，李缜却没有立时椅子上从起身，径去扶住李祀。

  李缜依然四平八稳地坐在自己的太师椅上；依然左手托着茶盏，右手拿起碗盖，漂着那些已经尽沉于碗底的茶末；依然是缓缓地、浅浅地啜饮着茶盏里的暖茶。

  任凭李祀一直跪在地上，一直苦苦哀求着，李缜兀自面无表情，一言不发。

  “四哥，来日你若登基大宝，小弟一定头一个拥护！从今往后，小弟绝无觊觎大位之心，小弟心中的‘太子’之位，非四哥莫属！”

  “四哥，你若还不能解气，小弟……小弟给你磕一个响头！”

  “八弟，不可！”

  只听“咚”地一声，李祀已经额头朝地，重重地向李缜磕了一个响头，只因他有些用力过猛，这一个响头，磕得李祀险些晕了过去……

  李缜急忙离了自己的太师椅，走到李祀近前，伸手将李祀搀扶起身。

  这时候的李缜，眼见李祀的前额已然磕破出血，他心下不忍，忙取出自己的一块汗巾，给李祀轻轻擦拭。

  从李缜此际脸上的表情也可以看出，他此时心中，对李祀也微微有了些愧意。

  李缜转念一想，毕竟兄弟一场，他今日虽存心敲打，可言语间的威吓，确乎有些过了！

  “八弟，无需如此！你我都是亲兄弟。你放心，那五万两银子，四哥只做不知就是！你的那个‘小康’，明日一早，便会回到你的晋王府！”

  李祀忙向李缜又俯身行礼，恳切谢道：

  “多谢四哥！”

  ……

  ……

  李祀出得魏王府之后，便坐上了自己的马车。晋王府总管汪简灵亲自驾车，持鞭“驾！”了一声，那两匹健马四蹄奔踏，这架晋王府华丽又宽敞的双辕马车，顿时往北边的晋王府匆匆行去。

  李祀坐在马车之内，手里拿着自己的一块方帕，不断地擦拭着额头。他倒不是擦拭那一丝血迹，而是自己的额头上，直到此刻，还在冒着冷汗！

  四哥的厉害之处，他今日总算是领教到了。

  在来魏王府之前，他心中对于“老东西”的那两句话“千万别跟老四去斗！照皇上的意思，这大乾的天下，将来还是要给老四的！”他仍然不太认同，也丝毫没当回事。

  李祀原本以为，只要自己在他四哥面前稍稍服个软，四哥必定会给他“八贤王”一个面子，答应为他放人。毕竟，他今时已不同往日，非但头顶着七颗王珠，而且手握三部实权，满朝文武，多的是党附他的手下。他不相信，他如此贵重的身份，不惜半夜登门，亲自给他四哥赔罪，四哥还会不买他的帐？

  可是，事实还是无情地将他脸面打肿！

  他原本早已准备好的一番雄辩之词，雄辩中亦不无恫吓之语，可在他四哥面前，竟毫无用武之地！在他四哥夺人的气势之下，他顿感慌乱不堪，只稍稍斗了几个回合，他已六神无主，惊惶失措地败下阵来……

  这一刻，李祀心中不由得哀叹：

  看来，“老东西”说的话，果然是对的！

  ……

  李祀正在懊悔不安、惊惧不宁之中，忽然，马车不知何故，竟停了下来。

  李祀心中顿感老大地不快，心道，那些禁军没长眼睛么？认不出这是我晋王府的车架？！

  果然，只听驾车的汪简灵怒喝了一声：

  “什么人这么大胆！连晋王爷的车架也敢拦！”

  李祀心中不无得意，心想，这必然是一个新上任的禁军将领，盘查宵禁之时，竟还未能识得我晋王的车架。算了，我今日心情好，也不与尔等计较，待会，让汪简灵教训他几句也就是了……

  猛然间，李祀却听到外面传来“啊……啊！”地几声惊叫，又“砰……砰！”地几声乱响，好似自己王府内的几个护卫倒地挣扎之声。李祀心下不禁大感诧异，心道，难道这个时候，还有人敢抢劫我晋王千岁的车架？！

  今夜，晋王李祀出门之时，已然是戌时。王府总管汪简灵不放心，非但自己亲自驾车，还精心挑选了十二名王府的护卫随行。

  李祀不相信，有人会这么大的胆子，竟敢深夜抢劫自己的马车。要知道，自己的这十二名护卫，可都是王府内一等一的好手！

  “哎！今天是什么日子，本王可真是背到家了！”

  李祀忍不住暗里咒骂了一声老天，撩开马车的帐幔，走了下来。

  李祀刚刚走下了马车，见到眼前的这一幕，立时吓得惊在当场！

  只见自己王府内的十二名护卫，一个个倒在血泊之中，显然早已气绝。尽管那些人倒地的形状各自不同，却没有一个人手握着刀剑，很显然，他们直到临死之刻，竟都没机会拔出自己的兵刃。

  什么人会有这样厉害的功夫，竟能在眨眼之间，取了这十二名高手的性命？！

  晋王府的总管汪简灵却没有死，此时趴在马车之前，两腿筛糠、浑身发抖，好似傻了一般。

  李祀忙走到汪简灵跟前，踢了汪简灵一脚，大声问道：

  “老汪，这是怎么一回事？”

  汪简灵却手指着李祀的背后，双眼大睁，瞳孔缩紧，好似见到了一个极为可怕之人！

  确切地说，汪简灵此刻的眼神，仿佛见到了一个鬼魅！

  李祀见汪简灵如此惊惧之状，亦吓得浑身毛骨悚然。此刻，他耳听得背后并无丝毫之声响，但汪简灵的神色却绝非作假，他不由得心中“噗通”“噗通”乱跳，却依然不敢回头。

  难道，这里真的有鬼？！

  ……

  ……

  几乎与此同时，在长安城南的梅雪斋内，胡依依正和舒恨天坐在一起，两人的面前，放了两杯暖茶，还有一些果子与点心。

  此刻，姚子贝、怡清、朱无能都已睡下，胡依依却还是不能成眠，于是，她便来到了梅雪斋的前院，走进了十二弟的房中，与他谈起了当下的情势。

  舒恨天本是一只白鼠修炼而来，到了夜晚，恰正是他心神健旺之时，他原本也未歇息，见老姐姐前来，自然欢喜。

  于是，舒恨天冲泡了两杯热茶，又取来一些夜宵，两人一边喝茶吃果，一边中夜畅谈。

  说起四月十六那一日的经过，两人都不禁有些后怕，那一日，对手不可谓不强，在那位白发道人厉害的法器笼罩之下，他们两人都险些现出了原形。

  看来，世间一物克一物，果真是如此。他们两姐弟，一狐一鼠，各自已修炼将近千年，虽然各自都有不俗的修行，但在道家厉害的法器面前，竟一点办法都没有！

  那一日，若不是胡依依的九妹与二弟赶来相救，真不知他们最后的结局究竟怎样，若被南宫不语他们抓捕进青衣卫，非但坐实了徐恪“私通妖类”之罪，他们两位当世的大妖，结局也好不到哪儿去！

  当然，最关键时刻，还得是怡清的半路出手，就算陆火离武功再高，究竟不会是袁天罡之敌，若非怡清飞剑搭救，兴许，他们四位当世的大妖，都已经成了青衣卫的阶下囚！

  ……

  姐弟两人说着说着，就说到了陆火离与程万里的一场大战。胡依依与舒恨天虽是修行千年的大妖，可也是习武之人，对于当日那两位武学高手的斗剑，同样也看得如痴如醉！

  说到后来，舒恨天不禁叹服道：

  “老姐姐，我在江湖中走动，早就听闻江湖有言，说道‘南飞云、北流霜，万里孤风一叶黄！’那一日，我见程万里与二哥斗剑，直杀得是天昏地暗、日月不见！看来，那两人的剑法，真可谓是当世无双了……”


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