晋王李祀于摘星楼里用宴，身边作陪的，除了宋锦桦之外，竟还有那位蜀中康门的大少康有仁。

  说起来，这中间也还有一段过往……

  原来，自从楚王李祉出事之后，康有仁在长安城内便失去了依附。很长一段时间，他就如孤魂野鬼一般游荡于长安城的街巷之中，不知下一步究竟该做什么。

  他不远千里从西南边陲之地赶到这京城长安，原本是奉父命，北上天宝阁提亲。怎奈，天宝阁阁主慕容远山虽收下了他的礼物，但对定亲一事却只字不提，看来，就算他一心想做人家的女婿，人家也未必肯答允当他的老丈。康有仁无奈之下，只得悻悻然告辞出门。

  只是提亲当日，康有仁曾偶然间窥得天宝阁大小姐慕容嫣一面，便只是这一面之下，就令他惊为天人！他离了天宝阁之后，心中兀自回想着慕容嫣如仙女一般的娇颜。慕容嫣的一颦一笑、一举手一投足……每一夜几乎都要令他辗转难眠，当时他心中就暗下决心，此生非慕容嫣不娶！

  然而，康有仁这一趟北上长安，可谓倒霉到了极点。先是在太湖捉妖大会上，被化名“沙无净”的秦孤风给一剑挑断了手筋，从此武功尽废。他那时仓皇逃命之下，竟将自己藏在大船上的两件文定之礼也一并丢失。

  在出发前，他父亲康广洋曾经叮嘱过他，让他见了慕容远山之后，先将第一件提亲之礼奉上，那第一件礼物便是《管辂杂记》。这本书乃是一本相人面、定命格的奇书，康广洋在机缘巧合之下所得，他听闻那天宝阁主慕容远山非但武艺卓绝，更兼是一位相术大师，这本相命之书对自己横竖无用，便让他长子带着去送给慕容远山。

  依照康广洋的叮嘱，这第二件文定之礼，须得等到慕容远山答允了这门亲事之后，方才能够双手奉上。只因这第二件礼物，实在太过贵重，那是一颗令武林同道无不梦寐以求的祛毒圣物——五毒珠，这颗灵珠亦堪称他“蜀中康门”门中至宝。这一次，康广洋为了巴结上天宝阁这颗大树，竟已不惜下了血本。

  以康广洋当时的如意算盘，五毒珠作为文定之礼，自然会落在慕容嫣的手中。慕容嫣既已成了他康家的大儿媳，有朝一日进了蜀中康门之后，那灵珠自也会回到康门手中。当然，就算慕容远山藏私不肯还珠，能够与天下三阁之一结成亲家，在这位康家掌门心中，自也比一个五毒珠来得划算得多。

  孰料，康有仁大意之下，竟将这两件礼物全部丢失。那本相书倒还罢了，只是这五毒珠，那可是他父亲犹豫了半天才忍痛割爱之物。若叫他父亲知道，自己亲事未能提成，却平白无故地丢了这件康门至宝。那位康家的掌门非亲手剥了他的皮不可！

  是以，康有仁一则是不敢回家，二则也是对慕容嫣怀着觊觎之心，于是他便在长安租了一所宅子，与他的两位贴身婢女，从此在这神洲第一大城住了下来。

  哪知道，康有仁刚刚在长安城内安顿下来，没过多久，这第二重打击就接踵而来。他的两位贴身婢女阿竹与阿菊，竟不知何故，被人给抓走了。他奋力寻找，虽然在赵府别院之内找着了线索，还将赵府别院内的二十几个家丁全部杀死，然而他还是未能找回他的两个婢女。

  这之后，康有仁发了疯一般地全城大搜，却依然未能找到阿竹与阿菊的半点消息。这两位婢女自小与他一同长大，已和他有了亲人般的情感，而且，她们也是康门中早已定下的自己的两个妾侍。如今，他骤然丢失两位自己未来的小妾，心中如何咽得下这口气？

  更让康有仁意料不到的是，他好不容易攀上了楚王这颗高枝，心里正盘算着，等自己有朝一日一步登天之后，再去找慕容远山提亲，对方或许会看在他身登高位的份上，将女儿许配给他也不一定。然而偏偏天有不测风云，楚王一党正枝繁叶茂之时，却骤然被一阵狂风吹折。一夜之间，楚王被囚，所有与楚王相关的亲信属下也是抓的抓、砍的砍，剩下几个为数不多的幸运儿，最好的结局也是免官夺职，贬作平民。

  自然，康有仁原本就是一介平民，已无官可贬，再者，处置楚王一案的韩王与沈环，也没有将康有仁算作楚王一党。是以，康有仁侥幸逃过一劫，在楚王一案中竟未受任何株连。

  楚王这颗大树，一夜之间被连根拔除之后，康有仁心中却是愤愤不已。他细查之下，竟发现扳倒楚王这一座高塔的，竟是塔基一块微不足道的碎石。

  所有事件的起因，竟然是兵部侍郎赵勇的儿子赵小刚刺死王锡平的这桩案子。再加上赵小刚之前还曾绑架他的两位贴身婢女，这新仇旧恨一起算上，康有仁怎能不对赵小刚恨得咬牙切齿！

  于是，康有仁查明了赵勇一家被流徙的路线之后，他便在离长安数十里外的灞山边设伏。他原本打算惩罚的，只有赵小刚一人，然当时他见了赵小刚双眼尽瞎的可怜之状，临机却改变了主意，只是将赵勇当场杀死，同时将赵小刚膝下脚筋挑断。他要赵小刚活下去，在无休止的痛苦的折磨中活下去……

  康有仁缘何对赵小刚有如是之恨？抢夺他未来的两个小老婆倒是其次，最主要的，因为赵小刚之案，令楚王倒台，也令他从此失去了一座巨大的靠山，自然，也让他借机向靠近天宝阁，打动未来岳丈的梦想，就此破灭！

  依照康有仁的性格，对于他深恨之人，他就会想出万种恶毒之法，对之施以人间最为残忍、最为惨痛地折磨。

  也正如康有仁所料，赵小刚已经失去了双目，又被康有仁挑断了脚筋，父亲身死当场，母亲又自刎殉情，从此之后，赵小刚举目无亲，双眼不能视物，只能靠双手爬动，如此苟活于人间，岂非比死了还要难受？！

  不过，康有仁就算再如何恶毒地惩罚了赵小刚，也早已于事无补。自楚王倒台之后，他便终日游荡于长安街头，整个人浑浑噩噩、无所事事，直到，他三叔康广本来到长安。

  康广本这次来到长安，正是奉了掌门之名，过来寻找康有仁。自这位康家大少离了蜀中以来，转眼便是半年之久，见康有仁迟迟不归，又没有书信传来，康广洋只得派三弟再次北上，务必要问明消息。

  康有仁不敢隐瞒，加之自小便与三叔要好，索性便将他一路北上而来，直至今日所遇之种种，尽都如实相告。

  康广本见事已至此，有些事已无可挽回，唯一能挽回的就是康有仁与慕容嫣的亲事。他了解自家这位二哥的脾气，只要康有仁能将与天宝阁结亲这件大事做成，其余的都可糊弄过去。若是这件亲事不成的话，莫说丢失婢女、捉妖大会上丢人这些事，光是一件丢失五毒珠之事，便足以要了康有仁这条小命！

  当下，康广本就向康有仁定计，命他去找晋王投靠。康广本一番分析之后认为，楚王虽已倒台，然晋王之势却如日中天。听闻这位八王爷温文儒雅、礼贤下士，深得皇帝宠信，而且，这位晋王在朝堂之内甚有根基，党附他的大臣手下不胜枚举，就连江湖中也有依附晋王的门派。若将来老皇帝宾天之后，由晋王登基的话，自然也少不了康家的好处。

  说道后来，康广本为了给这位侄子打气，便安慰他道，只要他跟着晋王做事，来日若晋王登基，他一旦鸡犬升天，就算慕容远山依旧不肯同意婚事，若他能利用手中官职，做几件大大有利于康门之事，或许他父亲便能对他网开一面。

  康广本便利用康门在北边各个分舵的影响，又动用朝中各种关系，终于为康有仁铺设了一条接近晋王之路。

  晋王李祀当时正广纳各路人才以为己用。他见康有仁乃蜀中康门大少，又兼一身施毒与暗器的江湖之术，便立时将康有仁列为上宾。

  相处一月之后，李祀更觉康有仁是一个不可多得的奇才。是以今日，他心情大好之下，便带着手下的这两位“爱将”，来到这摘星楼中用膳。

  但若据实而言，真正在李祀心中具备分量的，却只是宋锦桦一人而已。之所以选择让康有仁作陪，主要还是为了笼络，在李祀心中，他觉得象康有仁这样的人才，总有一天能派上大用！

  ……

  此刻，三人坐在“晨风阁”内吃了一会儿酒菜之后，李祀又朝宋锦桦问道：

  “锦桦，这两天你在刑部干得怎么样？”

  宋锦桦回道：“殿下将我连升三级之后，如今刑部上下，各个都已知晓我便是殿下的人，又有谁还敢得罪我？除了成大人……”

  李祀当即问道：“成克中怎么了？他仗着自己受父皇看重，便倚老卖老，为难你了？”

  宋锦桦忙摆手道：“这倒没有！成大人就是脾气硬了一点，对待属下，动辄挑刺，不过，我与成大人相处了半月下来，与他的关系也总算好了一些……”

  李祀笑着拍了拍宋锦桦的肩膀，呵呵笑道：“锦桦啊，难为你了，这个‘成克星’可是举朝闻名的难缠啊！我听说先前的黄朝东，每日都要小心翼翼地伺候在他身边，然就算如此，依然每日都要被那‘成克星’给训上三回！”

  宋锦桦却笑道：“殿下放心，我和成大人这几日，已处得相当不错，只是……”他忽而又面露一丝忧色。

  “只是什么呀？”李祀夹取了一块摘星楼里有名的“虾仁炒鹿肉”，一边咀嚼，一边随口问道。

  宋锦桦回道：“殿下，锦桦在去年还不过是一个从六品的户部主事，年底刚刚升任刑部推官，殿下又在旬月之间，将我连升了三级，拔擢至刑部郎中的任上，如此简拔之速，未免令朝中同仁，都要议论纷纷。锦桦今年也才三十一岁，便骤然升到了一个四品的官位，锦桦只是担心日后，万一我处事失当，会连累到殿下的声名……”

  依大乾官制，刑部设尚书一人，品秩正三品，总掌全衙，设侍郎一人，品秩从三品，协同总掌全衙，又设刑部郎中两名，品秩从四品，担任尚书的助手，设刑部员外郎两名，品秩从四品，担任侍郎的助手。

  宋锦桦在年底吏部的官员大考中，刚刚以“才干卓异、名声斐然”之评，被提拔至从五品的刑部推官。他在刑部推官的任上还未满月，恰因楚王倒台之后，随着萧一鸿被抓斩首，刑部内几乎来了一次大清洗，许多官位便又出空。是以，晋王李祀就再次举荐宋锦桦担任刑部郎中。

  于是，短短两月，宋锦桦就从一个从六品的户部主事，连升五级，被拔擢至从四品的刑部郎中，这一份升官之速，在大乾朝历史上，不可谓不快了。

  当然，刑部上下甚而朝中其他官员，亦早已听闻这宋锦桦乃是晋王手下的一员干将，若没有晋王的推举，试问谁人能有如此升官之速？是以，宋锦桦在这样的舆论压力之下，心下难免有些惴惴不安……

  晋王李祀闻言，却忍不住一拍桌子，不以为然道：

  “锦桦，本王只不过将你连升了三级，这又算得了啥？！你看看那个徐恪……”李祀兀自手指着窗外，仿佛此时的徐恪就站立在窗前一般，他又没好气道：

  “这人年纪比你还轻吧？且刚刚还是一个阶下囚，不知何故，竟被父皇钦点为一个四品的千户！你且算算，他又连升了几级呀？”


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