掌国之大权。

  短暂的惊愕之后，蔡欢心头涌出狂喜，随之而来的还有心悸和惶恐。

  做梦都未曾想过的机会摆在眼前，她一时间惊喜[jiao]加，心头撞鹿。想到蔡侯，喜悦如[chao]水退去，脑中似有千万线头缠绕，复杂的滋味一起涌上。

  "夫人以为如何?"林珩的声音再度响起。

  蔡欢用力咬牙，唇上血痕未干，更添一抹艳[se]。

  她坐正身体，缓慢抬起头，谨慎地看向林珩。迥异于曾经的风情万种，瘦削的脸颊染上一抹凌厉。“君侯为何助我?”

  林珩有意扶持她，蔡欢并不怀疑。

  出自怜惜?

  她一个字也不会相信。

  卢成沉默地坐在殿内，思量诸国形势，联系林珩所言，能窥出些许端倪。但他立誓为晋臣，如今以林珩臣子自居，自然不会轻易开[kou]。

  蔡欢鼓足勇气寻求答案，等待林珩的回答。

  林珩单手撑着下巴，手指一下接一下敲击竹简，声音十分有规律，持续回响在殿内，如同落在蔡欢心头。

  "夫人眼中，蔡侯与蔡国孰重?"“国重，兄长亦重。”蔡欢毫不迟疑，给出最真实的答案。

  “夫人重亲情，蔡侯同否?”林珩浅笑出言，字字句句化成利刃袭向蔡欢，轻易戳破虚伪的表象，揭开她不愿承认的事实。

  "郑灭时，蔡不愿出兵，也不曾派人接夫人归国。今纵容刺客潜入晋，行刺杀之事，无论事成与否，夫人都难以脱身。夫人为蔡侯尽心竭力，使得满朝皆敌。蔡侯可曾护你，为你辩解一二?"

  蔡欢脸[se]发白，嘴唇抖了抖，未能说出一个字。

  “刺客藏在入贡队伍中，无论背后之人是谁，蔡国必有瓜葛。入贡需经宗室，国君必然要过问。夫人是聪明人，果真不曾有丝毫怀疑?"

  蔡欢垂下头，用力闭上双眼，强压住眼角的湿意。她何曾没有怀疑。

  困在偏殿的几[ri]中，她不断[chou]丝剥茧，线索逐渐浮出水面，对蔡侯的怀疑与[ri]俱增。她只是不肯面对。

  郑灭夫丧，唯有蔡能够让她依靠。

  她的兄长却伪善[yin]险，在国内时推她同氏族[jiao]恶，自己藏在帘后，不曾

  对她有半分顾念。刺客—事明摆着要以她替罪，取她[xing]命之意昭然若揭。

  “夫人是否想过，刺客是郑人，死士是郑人，事发之后，蔡侯大可以将事情推给郑国余孽，言夫人心怀仇恨，同余孽勾结，伺机入晋刺杀寡人。如晋问罪，还能辩称蔡侯因亲情所累，受到狡言蒙蔽，将一切推到夫人身上。”林珩语气平和，字里行间却隐藏刀锋。

  说话间，他打开放在桌旁的木箱，现出数卷竹简。其中部分沾染污痕，皆是干涸的血迹。

  "刺客和死士俱已招供，刺杀事成，死士必在馆舍内下毒，伪造杀人灭[kou]，再给夫人添一件罪状。"

  计谋歹毒之极，不给蔡欢留半条活路。

  万万没想到的是宫宴封锁消息，甲士连夜包围馆舍，毒计未能实行，参与[yin]谋的死士全部落网。几番严刑拷问，一名死士受不住开[kou]，其余人也陆续招供。[kou]供内容触目惊心，从蔡欢离开蔡国那一刻起，便踏上了血亲为她铺设的死亡之路。

  “夫人死在晋，国内氏族必然欣喜，蔡侯借此大得人心。污蔑夫人为罪魁祸首，背后之人便能置身事外，自诩将世人玩弄于股掌之间，为此洋洋得意。"

  林珩起身走到蔡欢面前，将一卷竹简递到她手中，合拢她的手指，轻声道：  “夫人若不信，可以细观。"

  “不必了。”蔡欢攥紧竹简，指甲刮擦捆绑竹简的绳子，在轻微的摩擦声中刮掉凝在绳上的血斑。

  她深吸一[kou]气，仰头看向林珩，深深望入对方眼底，好似坠入无尽深渊。

  “君侯之意，欢已明白。”蔡欢收敛起心中苦涩，一字一句道，  "欢愿为君侯驱使，唯晋马首是瞻。"

  最后一个字落地，蔡欢向林珩稽首，恭敬俯身在地。林珩凝视面前的蔡欢，能看出她在微微颤抖，恰似锁链断裂，一夕间挣脱束缚，破茧成蝶。

  “我不喜反复之人。”林珩蹲下-身，手指挑起蔡欢的下巴，单臂搭在膝上，唇角微勾，眼底却凝结冰霜，  "夫人冰雪聪明，应知寡人之意。"

  “我知。”强压下心中惊悸，蔡欢直视林珩双眼，不闪不避，  “欢立誓，如违今[ri]之言，天地不容，人鬼共弃!”

  话音刚刚落下，忽有狂风袭来，[dang]开窗扇席卷室内。

  冰冷的雨水飘入殿中，打湿青石铺设的地面。

  烛光摇曳，暗影顺着地板延伸，顺着圆柱向上攀爬，触碰雕刻图腾的屋顶，边缘继续扩张，如一头凶兽盘踞头顶，张牙舞爪。

  林珩审视蔡欢，半晌后松开手，笑意加深。“我信夫人是诚信之人。”"欢定不负君侯。"

  蔡欢再度俯身下拜，冷汗湿透全身，心却逐渐安定，从嗓子眼落回到胸腔中，跳动得愈发有力。

  "卢成。"

  “仆在。”

  "寡人授你中大夫，佩晋国金印。欢夫人归国之时，你随行入蔡，全力扶持她，助她执政蔡国。”林珩负手看向卢成，正[se]道。

  “诺。”卢成叠手下拜，肃然领命。

  待蔡欢和卢成分别起身，林珩召唤侍婢，令送上新鲜的糕点和茶汤。

  时间过去许久，风雨仍不见减小。

  雨落得太急，敲打声持续不断，却不使人焦躁，反而送来些许闲适和畅然。

  在殿内用过糕点和茶汤，蔡欢被送回偏殿。除了她和卢成，入贡人员尽数下狱，馆舍内空无一人。与其返回驿坊，不如留在宫内。

  卢成要绘制舆图，同样被留在宫中。林珩不仅授给他官职，更是大笔一挥将公牛氏的宅邸一分为二，将南面的屋舍和院落赏赐给他。

  "谢君上赏赐!"

  在叛乱流亡之前，公牛氏家主官至晋国上大夫，宅邸占据半条街。府内雕梁画栋，金碧辉煌，奢华不亚于有狐氏。

  以卢成目前的官爵，半座宅院恰如其分。若是全部赏赐给他，那就不是荣耀，势必成为祸患。卢成对此心知肚明，拜谢林珩之后，恭敬退出大殿，随侍人前往偏殿。

  殿门推开，眼前的一切同离开前一般无二，卢成的心境已是截然不同。

  他迈步走入室内，看着桌上的茶盏，头顶的[yin]霾一扫而空，心中的愤懑[dang]然无存，只余下久违的激动和才华得以施展的豪情。

  “取笔墨，素绢，还有尺。”天[se]渐晚，卢成却不打算歇息。

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  听到卢成的吩咐，侍人没有多问，应声后便下去准备。不多时，绢、笔墨和尺全部送到。

  “移开桌案，还有屏风。多点几盏灯。”卢成指挥侍人清空屋内，自行挽起衣袖，用绳带束起袖摆。随即亲手铺开绢，用尺测量，很快铺满大半地面。

  "守住殿门，我不唤人不可进入。"卢成正[se]道。

  “诺。”侍人早得到命令，对卢成言听计从。见他没有更多吩咐，恭敬地退出门外，无声守在廊下。

  门扉合拢之后，卢成席地而坐，没有忙着动笔，而是闭目陷入沉思。随着不断回想，烙印在记忆中的地势山川逐渐鲜明，走马观花一般，陆续闪过他的脑海。

  大概过了盏茶的时间，他睁开双眼，提笔饱蘸墨汁，在绢上笔走龙蛇，上京两字力透纸背。字下绘出山川河流，城池乡邑，甚至还有军营，细致程度令人咋舌。

  卢成聚[jing]会神，沉浸在绘图之中。

  侍人尽心尽力守在门外，仰望屋檐下垂落的水帘，时刻竖起耳朵，等待卢成召唤。大雨笼罩肃州城，暗夜中电闪雷鸣不断。

  城西驿坊内，楚煜披衣起身，对灯浏览国内送来的秘信。

  看到信上内容，知晓越侯向宗室举刀，连宗伯也因不察之过被勒令闭府，他心中毫无[bo]澜，不觉有任何意外。

  "若非有姑大母，且我在晋，蚀骨出现在宫宴之上，两国定生齣器。"楚的确有蚀骨配方，配药的两味材料却独出于越。

  栽赃陷害也好，内有勾结也罢，消息送回国内，越侯绝不会错失良机。他早有严查宗室之意，如今把柄送到眼前，正好举起屠刀为楚煜铺路。

  "父君可有吩咐?"楚煜放下秘信，抬眸看向对面。

  烛光无法[bo]及的黑暗处，一道身影俯跪在地，闻言说道：  “回公子，君上令仆送信，未有别的命令。

  “退下吧。”

  "诺。"

  地上之人迅速起身，弓腰退出门外。

  房门开启又合拢，楚煜重读绢上文字，能看出越侯行事的急切。心知时间紧迫，在婚盟正式定下后，他需尽快动身归国。

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  烛光微暗，楚煜拿起灯下的铜簪，轻轻拨动灯芯。

  袖摆拂过桌面，焰舌蹿升，热度[tian]舐簪身，他却漫不经意。直至指尖泛起殷红，他才放下铜簪，碾压着手指，痛觉近似麻木。

  "父君终究心软。"

  想到下毒的国太夫人，楚煜垂下眼帘，却掩不去眸底冰冷的杀意。

  "父君被毒所害，终[ri]备受煎熬，您何得死得干脆?"

  红衣公子再次拿起铜簪，缓慢刺入灯盘之中。

  火光跳跃，照亮刺绣图腾的衣领。墨[se]长发缠绕领[kou]，浓重的[se]彩在光中[jiao]叠，极致的夺目，晕染出致命的[yin]鸷森冷。

  暗夜中的肃州城不见星月，天空被乌云遮蔽。千里之外的禹州城却是皓月当空，繁星闪烁。

  月光如水，清冷的银辉洒落越侯宫，通往幽室的宫道上亮起火光。

  一名侍人手持火把行走在前，单手捧着一只黑漆漆的木盒。两名壮妇跟在他身后，脚步匆匆穿过宫道，登上青石铺设的台阶。

  幽室前，守门的宫奴见到来人，迅速退至一旁。侍人打开挂在门上的铜锁，推开紧闭的木门。室内一灯如豆，光线昏暗。

  国太夫人枯坐在灯前，灰白掺杂的长发披在身后，发尾如稻[cao]一般杂乱干枯。

  “国太夫人，公子有命，您需每[ri]服药。”

  侍人潦[cao]行礼，对左右使了个眼[se]。

  两名壮妇大步走上前，[shu]练地抓住国太夫人，牢牢按住她的肩膀。

  “大胆，你敢放肆!”国太夫人怒斥侍人，双眼几要冒火。

  侍人不以为意，打开捧在手里的木盒，取出一只陶瓶，利落地拨开瓶塞。

  他单手捏住国太夫人的下巴，翻转瓶身，散发着浓烈气味的药汁尽数灌入国太夫人[kou]中，不漏一滴。

  灌完药，侍人晃动两下瓶身，满意地收回盒中。壮妇松开手，国太夫人倒在地上，不断抓着喉咙，身体因痛苦痉挛。

  侍人袖手看着她，冷漠道：  "公子言，君上毒入肺腑，彻心彻骨，国太夫人乃始作俑者，理应感同身受。今[ri]毕，仆明[ri]再来。"

  话音落地，侍人转身离开，壮妇紧随在他身后。宫奴不敢探头向内望，迅

  速关门挂上铜锁。房门遮去星月，室内重归昏暗。

  国太夫人痛苦地在地上翻滚，指甲抓划地面，留下一道道痕迹。她不断喘着粗气，眼底充血，充斥恨意的声音在室内流淌，仿佛浸染毒汁。

  "公子煜，残佞狼行，定然血脉断绝，永无祭祀!"


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