当赵让从他口中听到“南地”二字的时候，突然笑了。

  他笑金钟镖局可真是勤快。

  在西域折腾勾当还不嫌麻烦，现在又和南地产生了瓜葛。

  不过在西域，他们的那位副总镖头，金三两，已经殒命。这会运来一百八十八口大箱子，不知道负责押镖的又会是谁。

  名帖中并没有说箱子里装的是什么，这反而使得赵让更加不放心。

  “这么多东西，是白鹤山从南地买的？”

  如果是买的，白鹤山定然会支出大笔金银，以这五人的能耐，不会不知道。

  但他们对赵让的这个问题，着实无法回答。

  “跟南地的往来，都由羽衣道长一人负责。她已经很久不离开屋子了，所以……”

  赵让摆摆手，示意他不用继续说下去，自己已经听懂了。

  羽衣，孙二，唐家，现在又多了个金钟镖局。

  这几方都被南地这条线串联在一起，看似清晰无比，实则还是一头雾水。

  赵让把名帖还给为首之人，同时问道：

  “你说金钟镖局的人已经到了山下，具体是哪里？”

  为首之人接过名帖，回答道：

  “山门正门全是石阶，走不成大车。送货都得经过后山。”

  赵让应了一声，说道：

  “孙二是后山杂役管事。”

  为首之人说道：

  “对，孙二最要紧的活儿，就是负责协调这些上山的货物。”

  赵让深吸口气，脑子里逐渐清晰起来。

  青青忽然开口道：

  “别去！”

  赵让咧嘴一笑：

  “你这是关心我？”

  青青不知说什么好，但脸上担忧的神情已经出卖了她的内心。

  “你和金钟镖局打过交道吗？”

  青青摇摇头。

  她对金钟镖局的了解，都停留在纸面上。

  北地的查缉司是有几处与金钟镖局合作密切，但第一楼除外。

  “那说明现在整个白鹤山上下，除了正等着货的人外，就只有我和他们是老相识了。”

  赵让轻松地说道。

  这点无人能够反驳。

  青青知道自己没法阻止，只好将刚才的别去，换成了一定小心！

  赵让提起了刀，端起杯中已经冰凉的茶一饮而尽。

  嘱咐那五人要将名帖原封不动地送回去，不要打草惊蛇的同时，告诉众人待天亮后一定会有分晓。

  后山的路赵让已经走过一次。

  那是没有月亮的前半夜，他手里提着灯笼。

  此刻月明星稀，银光遍地，把山林间都照得一清二楚，比他先前的灯笼好用多了！

  这次只用了一半的时间，赵让就走到了后山。

  杂役们住的地方安静非凡。

  白日里繁杂的体力劳动，换来的是一夜安眠。

  这些人从来没有胃口不好，或是睡不着一说。

  这一点，赵让很是羡慕。

  人知道得越多越痛苦，还不如当个彻彻底底的傻子，每日饿了吃，困了睡，日子照样也是一天十二个时辰的过。

  过了这片居所，是一条盘旋下山的路。

  路面宽阔，夯得极为平整、结实。

  看得出日常维护得很好，连一颗石子都看不见。

  赵让站在路边朝下看了一眼。

  他没有时间顺着盘旋的山道一步步走下去，当即提气运劲，纵身跃下。

  这一跳，就省去了三四个弯道，没几下就已经从后山上下到山下。

  山下的镇店中，十有八九是本地的山民。但在白鹤山香火鼎盛后，许多外乡人，看准了这边商机，不惜高价租买本地人房舍土地，修建起商铺、饭馆、酒肆、客栈，供往来的香客信徒居住，同时也满足了山上弟子们的生活所需。

  近来白鹤山封山，香客信徒不来，山下的镇店自是萧条了许多。

  但今晚不同以往。

  金钟镖局从南地突然来了五百多号人，让镇店久违的热闹起来！

  五百多名镖师趟子手，从南地披星戴月地赶路，这会儿终于到了目的地，当然要好好放松放松。起码得大吃大喝一顿，除去周身的疲乏，再选个顺眼的姑娘，一起钻到被窝里睡个好觉。

  后者是白鹤山三令五申禁止的。

  但也只能管得住山上的弟子不得下山眠花宿柳，哪里管得住这些江湖汉子放浪形骸？

  赵让没有从后山这边直接进入镇店。

  封山之际的深夜，忽然从山上下来个人，还不是熟客，难免会引起镇店中人的注意。

  所以赵让特意绕了远路。

  这边的方向上，路面远没有后山的平整。

  两条深邃平滑的车辙清晰可见。

  赵让低头看去，发现车辙上还有新卷起的泥土。

  今晚果然是通过了许多辆大车，名帖没有作假。

  顺着车辙一路向前，没一会儿，赵让就来到了镇店外侧。

  四处都静悄悄，黑乎乎的，镇店里依然是灯火通明。

  唯一的客栈位于镇店主街的最中央。

  客栈名为白鹤，当然是为了借势白鹤山的名气。不过这座客栈本来就开在白鹤山山脚下，以白鹤为名倒也正常。

  客栈门口人如流水车如龙。

  镇店的路没有那么宽阔，装满了木箱的大车想要错车是一件极为困难的事情。

  特别是一下子来了数十辆大车，直接把这条路堵得水泄不通。

  白鹤客栈最引以为傲的，就是自己有个无比宽敞的后院，可以供原来之人停放车马。

  可在这几十辆大车面前，再宽敞的后院都变得逼仄起来。

  眼看着后院已经停满，掌柜的便建议其余的车辆停在外面。

  “不行！我们的货物价值连城！怎么能放在外面？！”

  一个满脸横肉，络腮胡，腆着肚子的镖师喷着唾沫说道。

  客栈掌柜的个头只到他肩膀，再看他腰间别着的一把阔面大刀，根本还不敢反驳，弱弱的说道：

  “镖爷您放心，这里不会丢动心的！”

  “那也不行！风吹了，日晒了，雨淋了咋办？”

  掌柜的无奈，只得拜托周围的邻居，请他们借出自己的院子，让大车暂时停放一晚。

  好在周围的人也大多经营商铺。

  见来了这么多人，吃喝拉撒都是钱。

  有钱大家赚，都是低头不见抬头见的，谁也不愿把谁的财路堵死了，因此都很好说话，纷纷让出自家的前后院来，让镖师们停放大车。

  这名络腮胡看着粗鲁，实则心细如法。

  朝墙根处吐了口浓痰，带着两个趟子手，把停放在客栈外的大车，全都挨家挨户地细细探查一遍，将住户姓甚名谁，家有几口，甚至每人的体貌特征全都记录下来。

  赵让心想不知这些大木箱里装的是什么东西……上次装满了金银也不见金钟镖局这么上心！

  趁着众人忙做一团的空当，赵让翻进客栈后院。

  看着院里停放的满满当当的大车，一时间有些恍惚，仿佛回到了当时在西域商盟中的时候。

  可惜元明空不在。

  他只有自己一个人。

  大车上的木箱子垒得很高，赵让微微躬身，就能穿梭其中，不露痕迹。

  后院中有道角门直通客栈内部。

  掌柜的正催促着伙计尽快打扫客房。

  五百多人，白鹤客栈的房间都不够住的，因此很多屋子里还要多加床板铺盖。

  赵让幽幽地走到掌柜身后，拍了拍他的肩膀。

  掌柜的吓了一跳，转过身来，抚着胸口，说道：

  “镖爷，你吓死我了！怎么一点声响都没有！”

  赵让笑道：

  “我和他们不是一起的。”

  掌柜的很是诧异。

  三更半夜，又赶上白鹤山封山，怎么会有人来这？

  好在赵让早就把乌钢刀藏进了衣衫里，还不知从哪摸了个包袱，假模假样的系在背后，掌柜的并未看出什么端倪。

  “我是来投亲的，结果到得晚了，上不去山了。”

  掌柜的应了一声，反问道：

  “你的亲戚在山上？”

  赵让忙不迭的点头，说道：

  “对，就是后山的管事，孙二！”

  掌柜的表情一下变得和蔼起来。

  孙二他当然知道，可以说再熟悉不过。

  客栈中，还有孙二的一间长包房。

  有时候后山不方便，孙二就会在一间屋里和花银子买来几个时辰的姑娘翻云覆雨。

  “孙二啊，他是你哥？”

  赵让点头称是，还说道：

  “我哥来信说白鹤山现在缺人手，让我来打打杂，顺便也能有口饭吃。”

  这一番说辞天衣无缝，掌柜的并未起疑。

  他虽也觉得白鹤山突然封山有些奇怪，但今晚看到有这么多货物要送上山去，只以为山上有什么重要的事情需要准备，因此封山。

  再经赵让说缺人手，这一下全都对上了，因此根本没有怀疑。

  “你哥包的屋子这个月底才到期，你先去住吧。就在二二楼左拐到头的那间！门没锁，要是就在屋里的桌上。”

  掌柜的说完又继续忙活。

  在他心里，赵让是孙二的弟弟，那就是自己人，用不着多说。

  赵然心下窃喜，根本没想到孙二的名头这么好用！

  自己也是话赶话的冒了出来，原本还想着用银子砸的。

  根据掌柜的所说，赵让来到了孙二的房门口。

  屋里窗帘死死拉住，外面的光亮透不进来一点。

  不过想想这间屋子他是用来什么的，倒也就说得通了。

  赵让把包袱往床上一丢，点燃了灯。

  屋里还算是整齐，但一想到那张床上发生过什么，赵让就觉得极为恶心……拿起桌上的钥匙，就走出了房门。

  下到大厅，掌柜的正在柜台里号房。

  见到赵让，笑着冲他招了招手。

  “掌柜的有事？”

  掌柜的说道:

  “小兄弟我看你是要出去？”

  赵让说道：

  “是啊，反正也睡不着，今晚这里刚好热闹！”

  掌柜的说道：

  “哈哈，年轻人是该热闹热闹。而且等你明日上了山，想下来可就不容易了。”

  说完，他又忽然改口道：

  “不过你哥是孙二，想来也是容易的。”

  随即又凑近了些，对赵让说道：

  “你若是想喝酒，就出门朝左走。想赌钱，就朝右走。若是……嘿嘿，若是想和你哥玩得一样，那就不用出去了，客栈里就有！不过一分价钱一分货。”

  赵让会心一笑，意思老板说的，自己都懂。

  不过他决定先去喝酒。

  因为他知道那些镖师们在收拾停当后，一定也会去喝酒的。

  出门的时候，那位络腮胡的镖师正好进来。

  看到赵让这个生人面孔，登时不满，拍着掌柜的桌案吼道：

  “这人是谁？不是说房间都给我们腾出来，不住外人吗？！”

  掌柜的堆笑堆的满脸褶子，说道：

  “镖爷，这小伙子不是外人！是山上的！”

  络腮胡听赵让是白鹤山上的人，气性顿时小了一半，但还是追问道：

  “山上的？山上的怎么会这么晚还在下面？！你别骗老子！”

  掌柜得赶紧摆手说道：

  “怎么会！镖爷，他真是山上的，跟着他哥在后山做杂役，我都认识！”

  掌柜的这话不是说谎，所以他底气很足！

  络腮胡眼睛一眯，看掌柜的丝毫不惧，便冷哼一声，没有再说什么。

  赵让人虽然出了门，耳朵却留了半个在后头。

  这两人的对话他听得一清二楚。

  “孙二啊孙二，你倒是帮了我个大忙。行了，等我再上山，一定给你修座坟，让你体面点走。”

  赵让本来对镇店中的酒肆没有抱太大希望，觉得酒别太冲，下酒菜别太砢碜，凳子别太难受就行。

  他并没觉得，自己这三点要求已经着实不低了。

  但这里的酒肆，却出乎了他的意料。

  外面看着丝毫不起眼，进去之后也没什么特别，但只要是赵让这种爱喝且会喝酒的人，就会断定这里一定是个喝酒极其舒服的地方！

  经营酒肆的是老两口。

  微微驼背，面色和蔼的老婆婆笑着招呼赵让这位今晚的一个客人。

  “小伙子头回来？”

  老婆婆随意地说道。

  “以后就会常来了！”

  赵让也随性的回道。

  老婆婆眼睛一亮，说道：

  “你是进来喝酒的人中，对我这句话回应最好的！来，我送你盘拍黄瓜吃！”

  黄瓜是老两口自己种的。

  酒肆后院被开辟成了菜园子，种了茄子辣子，豆角，西红柿，还有黄瓜。

  山上的菜园已经快要拔园了，山下还能再坚持一阵，但也到了末期。茄子辣子早已不结果了，只剩下几棵黄瓜和西红柿还在坚持。


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